L'ancienne moi affirme que le yaki onigiri se fait avec de la sauce soja.
C'est vrai qu'en la badigeonnant avant de griller, l'arôme grillé ouvre l'appétit.
Un peu de sucre ne ferait pas de mal non plus.
Mais il y a un gros obstacle pour utiliser de la sauce soja.
Dans ce monde, la sauce soja coûte cher.
Pour combler le manque de nourriture, il faut répandre le riz.
Pour cela, il faut « quelque chose de facile à faire, pas cher, et au goût familier ».
C'est ce qui me semble important.
Dans ce cas, mieux vaut partir d'une sauce qu'on a l'habitude d'utiliser et l'améliorer.
Pour réduire la moindre résistance.
Je goûte d'abord un peu de la sauce de cette ville.
J'ai l'impression qu'elle est forte en sel et pauvre en sucre.
Si je l'utilise telle quelle, le riz va l'absorber et le goût risque de devenir trop fort.
À côté, Druide goûte aussi pour vérifier.
« Comment tu la trouves ? »
« Je trouve qu'elle a juste ce qu'il faut. Enfin, c'est le goût qu'on connaît depuis gamin. »
Ah bon.
Pour les gens d'ici, c'est ce goût-là qui est familier.
Si on réduit le sel, ils vont peut-être trouver que le goût s'efface.
« Fais comme tu veux. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Nous aussi on donnera notre avis, donc y a pas de problème. »
Ah, c'est vrai.
Je ne suis pas toute seule à le faire.
On le fait tous ensemble.
« D'accord. N'hésitez pas à donner vos avis. »
« Compris. »
Je me sens plus détendue, d'un coup.
Yosh !
« Patron, c'est quoi la base de cette sauce ? »
« Ah, c'est ça. »
Il me tend un grand flacon de liquide noir.
D'après ce qu'il dit, c'est la base de toutes les sauces.
J'en prends un peu pour goûter.
Ah, ça ressemble un peu à la sauce soja.
Avec ça, ça devrait aller.
« Je voudrais y ajouter du sucre et de l'umami. »
« Pour ça, y avait du miel et des fruits confits dans le panier. »
J'ajoute petit à peu les ingrédients sucrés qu'il m'a indiqués, en goûtant à chaque fois.
Je fais goûter aux deux autres et je recueille leurs avis.
Quand j'essaie d'ajouter les fruits confits que le patron a proposés pour l'umami, le goût passe un cran au-dessus.
Comme on s'y attend de quelqu'un qui a tout étudié, les connaissances du patron sont impressionnantes.
Ensuite, j'essaie d'ajouter du jus de fruits, puis des herbes médicinales, pendant presque une heure.
J'obtiens une sauce sucrée et riche en umami.
« C'est fort, d'avoir mis des herbes médicinales. J'y aurais jamais pensé. »
Le patron qui faisait la sauce avec moi admire tout ce que je fais.
Sa réaction m'inquiète un peu.
J'ai pas encore fait une bêtise, si ?
Je demande discrètement à Druide qui travaille à côté, et il me dit à voix basse que c'est bon.
Soulagée, il enchaîne : « Après, je leur dirai de pas répandre ce qui concerne Ivy. »
Ah~, j'ai encore fait un truc, visiblement.
Je baisse un peu la tête et je lui confie la suite.
Comme je sais pas ce que j'ai fait, je ne peux pas gérer moi-même.
Là, je laisse faire celui qui est au courant.
« Bon, on grille ? Cette sauce, on la badigeonne avant de cuire ? »
« Euh, on badigeonne avant pour que ça imprègne un peu le riz, on grille, et on badigeonne encore une fois après. »
C'est bizarre, l'ancienne moi n'a pas de souvenir d'avoir fait des yaki onigiri.
Pourquoi, déjà ?
Ah, j'ai laissé le riz cuit tel quel après la cuisson.
Il a peut-être refroidi et durci.
Je vérifie vite fait dans la marmite.
La surface du riz a un peu séché.
Raté.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le riz a séché. »
Le patron regarde dans la marmite.
« C'est fichu pour les onigiri ? »
« Non, ça va. Le goût risque juste de baisser un peu. »
Un ohitsu en bois serait bien, parait-il, mais y a-t-il quelque chose qui puisse le remplacer ?
« Euh, vous avez pas un récipient en bois ? Pour réguler l'humidité du riz cuit, c'est super pratique. »
« Un récipient en bois ? Si c'est en bois de bana, j'en ai. »
Du bois de bana ?
Ça aurait un effet antibactérien comme les feuilles de bana ?
Si c'est le cas, ça pourrait être pas mal.
Le récipient que le patron apporte est rond et a même un couvercle.
L'aspect ressemble à l'ohitsu de mes souvenirs.
« Merci. Normalement on y met le riz tout juste cuit, mais j'avais oublié. »
J'emprunte le récipient et j'y transpose le riz.
Il est encore tiède, donc ça devrait aller.
Je me lave les mains dans l'eau où flottent des feuilles de bana, et je façonne les onigiri.
D'après mes souvenirs, il ne faut pas les serrer à pleine force.
Mais c'est le genre de truc où, si on fait pas attention, la force rentre dans les mains.
Je finis par en faire six.
En regardant les onigiri alignés... un petit soupir m'échappe devant leurs formes biscornues.
Ça a l'air simple vu comme ça, mais en le faisant vraiment, c'est difficile.
Je badigeonne de la sauce faite maison et je les pose sur le gril.
Au bout d'un moment, un parfum grillé se répand alentour.
« Ça donne faim, comme odeur~. »
Les mots du patron me font plaisir.
Si la cuisson ne pose pas de problème, c'est fini.
La base de la sauce était plus proche du goût sauce soja que je pensais, donc c'était facile.
Je demanderai les ingrédients plus tard.
« Dis, beau-père. C'est l'odeur des yaki onigiri ? Y a une odeur qui creuse vachement l'estomac. »
Une femme arrive depuis le magasin.
Elle est bien plus jeune que celle d'avant.
« C'est ça. L'odeur de la sauce des yaki onigiri qui grille. Ivy, c'est la femme de mon frère. »
« Enchantée, je m'appelle Ivy. »
À ma salutation, elle écarquille un peu les yeux, surprise.
Tandis que je suis surprise à mon tour...
« C'est toi, Ivy. J'avais envie de te rencontrer, ce con... pardon. Mon beau-frère t'a causé pas mal de soucis, désolée. »
Do... hein ?
J'ai encore oublié le nom.
Le frère de Druide, sa belle-sœur l'appelle « ce con ».
« Non, le responsable de la place et le maître de guilde m'ont protégée, donc ça va. »
Ah, ça a sonné un peu comme de l'ironie, ça ?
« Le maître de guilde m'en a parlé. Les gars de l'autogarde m'ont aussi fait la morale. »
Je vois.
La famille aussi, c'est pas facile.
« Franchement, le mari a l'air d'avoir enfin ouvert les yeux, y a encore de l'espoir, mais l'autre, c'est mort. »
La belle-sœur, elle a pas la langue dans sa poche.
En plus, « ce con » a son père et son petit frère.
« Vraiment~. Ceci dit, c'est vraiment une bonne odeur. »
La femme du patron est arrivée aussi.
Le magasin, c'est pas grave ?
« Vous deux, le magasin ça va ? »
« C'est bon. Y a peu de clients à cette heure, et on entend si y a du bruit. »
La femme du patron et la belle-sœur fixent les yaki onigiri.
J'en ferais bien quelques-uns de plus.
« On peut en avoir nous aussi ? J'ai pensé "du riz, bof, juste un peu", mais cette odeur, c'est mort. Je peux pas résister. »
Les mots de la femme du patron me font plaisir.
L'odeur attire les gens.
Si je grille devant le magasin, ça fera une bonne pub.
« Oui, c'est bon. »
J'ouvre le couvercle du récipient en bois et je façonne des onigiri en plus.
Il me reste plein de sauce, donc pas de souci.
Je pose les nouveaux onigiri sur le gril et je les badigeonne.
Je repasse une couche de sauce sur ceux qui sont en train de griller.
Druide m'apporte des assiettes, je transpose les onigiri cuits dessus.
« Euh, après avoir mangé, donnez-moi vos impressions sur le goût. »
Je tends les assiettes à la femme du patron et à la belle-sœur.
« Haa, vous deux... »
La voix un peu ahurie du patron se fait entendre, mais les deux s'en fichent et commencent à manger.
Ces deux femmes se ressemblent bien.
Les traits sont différents, mais l'ambiance est pareille.
« C'est bon. C'est différent de la sauce d'habitude, c'est comme un vent frais. »
« Ce sucre, c'est bien. C'est bon. »
Leurs impressions me soulagent.
Yosh.
Si elles avaient tiré la langue, c'était reparti à zéro.
Je sers aussi des yaki onigiri au patron et à Druide sur des assiettes.
« Mauvais. Vous m'avez devancés... »
Le patron comme Druide semblent curieux mais n'ouvrent pas la bouche.
« C'est meilleur tant que c'est chaud, alors mangez. Les prochains sont prêts tout de suite. »
À mes mots, ils disent merci et se mettent à manger tous les deux.
Ces deux-là aussi se ressemblent.
Ah, c'est père et fils, celui-là.
« C'est bon. La sauce un peu grillée, c'est vachement bon. Cette sauce, c'est validé ! »
Yosh.