J'apporte un seau près de Druide et lui montre le kouka à l'intérieur.
D'un air embarrassé, il me regarde avec un air désolé.
Peut-être à cause de la perte de son bras, il a perdu l'équilibre et s'est effondré en essayant de se lever.
« Pardon. Je n'aurais pas cru que je tomberais. »
« Non. Ça va ? »
Quand il est tombé, on aurait dit qu'il n'avait pas bien amorti sa chute.
« Ça va. Même comme ça, j'entraîne mon corps. »
Est-ce que ça va vraiment ?
« Vraiment, t'inquiète pas, ça va. Fais pas cette tête. »
Apparemment, mes pensées se sont lisibles sur mon visage.
« Oui. Désolée. »
Druide sourit amèrement, hoche la tête une fois, puis regarde dans le seau en fronçant les sourcils.
Probablement à cause de la taille du kouka à l'intérieur.
Le kouka, c'est le « fruit de l'arbre à kou », mais on ne ramène jamais le fruit tel quel.
Comme le fruit est gros, l'odeur est forte.
Ça attire forcément les monstres.
Donc quand on déplace du kouka, on en râpe juste une toute petite quantité et on la met dans une boîte d'objet magique.
La boîte d'objet magique a un sort de scellement, dit-on, qui empêche l'odeur de fuir.
Mais le kouka devant moi, c'est le fruit entier.
Il est immergé dans l'eau, mais je suis inquiète.
« Qu'est-ce qui t'a pris d'apporter un truc pareil… »
« J'ai entendu dire que c'était bon tant que c'est dans l'eau. Ça va comme ça ? »
« Ah, pour l'instant c'est bon. Mais l'eau va se contaminer avec l'odeur du kouka, alors ça tiendra un jour, peut-être. »
« Ah bon ? Comment on s'en débarrasse ? »
« Faut le brûler en forêt, y'a pas d'autre façon. On fait gaffe que le feu prenne pas aux arbres alentour, on l'allume et on se barre. Ceci dit, on surveille de près. Y'a de fortes chances que des monstres débarquent, c'est risqué. »
Méthode radicale.
Au fait, autour de l'arbre à kou, c'est bourré de monstres ?
Ça me turlupinait depuis longtemps.
« Heu… »
« L'arbre à kou lui-même est toxique pour les monstres, donc y'en a pas autour. »
Druide me répond en souriant amèrement, avant même que je pose la question.
Je suis un peu surprise, mais c'est peut-être une question qu'on lui pose à chaque fois qu'il explique le kouka.
Cela dit, l'arbre à kou qui est toxique pour les monstres ?
J'en entends parler pour la première fois.
Le fruit attire les monstres, l'arbre lui-même est poison.
Drôle de plante.
Peu après, des voix pressées et des pas me parviennent.
On dirait que les aventuriers de secours sont arrivés.
« Y'a quelqu'un ? »
Une voix qui cherche des survivants.
« Ici ! »
Druide crie et de l'autre côté on entend une faible exclamation de joie.
Ils doivent se réjouir que ce ne soit pas l'anéantissement total… mais…
« On leur a donné de faux espoirs. »
« Je crois. »
Druide fait une tête de « mince alors ».
Bon, c'est pas grave.
Les aventuriers qui approchent vérifient l'état des lieux et se raidissent.
Leur réaction me semble bizarre, je penche la tête.
Ce ne sont pas des aventuriers de haut rang ?
J'ai entendu dire que les secours, c'est que des aventuriers de haut rang qui s'en chargent.
« Hé, faut pas se laisser démonter pour ça. »
Derrière les premiers aventuriers arrivés, une voix incroyablement rauque retentit.
Celui-là, il a l'air vachement calme.
Même si sa voix rauque rend un peu difficile à comprendre.
C'est sûrement un aventurier de haut rang.
« Hein ? Druide ? »
« Chef de guilde, bonjour. »
C'est le chef de guilde.
Le chef de guilde est grand et costaud, mais sa caractéristique, c'est sa voix.
Où qu'il soit, avec cette voix rauque, on le repérerait direct.
« C'est pas mal le bordel. Et ce gamin, c'est qui ? »
« Ah, on s'est fait attaquer par un gourbal. Ce gamin, c'est mon sauveur. »
Il avait dit qu'il expliquerait comme ça ?
Euh.
Je peux pas dire n'importe quoi, alors je me contente de baisser la tête en silence.
« Un gourbal ? Vous avez bien fait de survivre. »
Le chef de guilde a l'air surpris par le nom de gourbal.
Ça a l'air d'être un monstre vachement terrible.
Ciel et les autres, ils vont bien ?
Je m'inquiète.
« Et ce histoire de sauveur ? Et toi, ton bras… »
« Il a l'air de s'être fait arracher le bras et d'avoir perdu connaissance. Et là, Ivy est passée par là et m'a sauvé. »
« Arraché… mais c'est propre, non ? »
Le chef de guilde regarde la cicatrice du bras de Druide avec un air perplexe.
« Il a l'air d'avoir utilisé toutes les potions qu'il avait, sans distinction de type. »
« Toutes ? Sans distinction ? »
« Ouais. »
« Et du coup la cicatrice est aussi propre ? On dit depuis longtemps que mélanger des potions donne des effets bizarres, mais c'est la première fois que je le vois de mes yeux. »
Hein.
J'en entends parler pour la première fois.
Mais cette cicatrice, c'est du pipeau, alors désolée.
Je m'excuse dans ma tête.
Le chef de guilde regarde les flacons de potion vides qui trainent par là et hoche la tête.
C'est Druide qui les a semés pour coller à l'histoire.
22 flacons au total.
Il les a comptés ? Le chef de guilde fronce les sourcils.
« Y'en a un paquet. »
Quand son regard se pose sur moi net, je me tends.
« J'ai paniqué. »
Ma voix a craqué.
Allez, panique pas, calme-toi.
« Je vois. Merci. »
Il m'a crue ?
Mmh… j'ai l'impression qu'il doute un peu.
C'est pas grave.
« Je me présente. Gotos, maître de guilde de la ville d'Orl. »
« Je m'appelle Ivy. Enchantée. »
« …Ivy ? Tu viens de la ville d'Otoruwa ? »
« Oui. »
« Ah, cette Ivy-là. Bah alors y'a pas de souci. »
Y'a un gros souci.
C'est quoi, « cette Ivy-là » ?
Et puis votre voix, elle est rauque mais elle porte vachement loin.
Les aventuriers autour ont l'air de l'avoir entendue, ils me jettent des coups d'œil.
« Chef, tu la connais ? »
« Non, c'est la première fois qu'on se rencontre. Mais elle est connue. »
Connue ?
Pourquoi ?
« À Otoruwa, y'a eu cette organisation qui a impliqué des nobles liés à la famille royale et qui a été démantelée. Le meneur s'appelait Ivy. L'info n'était pas précise, mais on disait que c'était encore un gamin, donc c'est forcément toi. C'est ça ? »
Le coup du gamin, c'est vrai, alors je hoche la tête à contrecœur.
Mais meneur ?
…C'est celui qui est au centre des choses et qui joue un rôle important, non ?
Depuis quand je suis devenue un si gros personnage !
Ah, Druide a l'air surpris.
J'ai un super mauvais pressentiment.
« C'est pour ça que t'as remarqué. »
Hein ?
Remarqué ?
« Quoi ? »
« Ça. »
Druide lui montre le kouka dans l'eau du seau.
« Hein ? Toi, ça… ! »
L'expression du chef de guilde bascule dans la stupeur.
C'est pas moi, c'est Ciel qui a repéré.
J'ai envie de le dire !
Impossible, mais.
Je m'assurerai de corriger le malentendu du chef de guilde plus tard, c'est sûr.
« Qui c'est qui a amené un truc comme le kouka ! »
Une voix d'une intensité dingue résonne partout.
À cette voix, les corps des aventuriers qui étaient figés face à ce carnage décollent.
Moi aussi j'ai eu un sursaut, mais pas autant qu'eux.
Donc ce ne sont pas des aventuriers de haut rang ?
Y'a un gouffre avec Borolda et les autres aventuriers de haut rang.
« Chef, calme-toi. »
« Toi, tu dis calme-toi alors que ça ! Si ça s'était infiltré en ville ! »
« Je sais, mais péter un câble ici maintenant sert à rien. »
Le chef de guilde dévisage le seau avec le kouka et souffle.
« Mauvais. Ouais. »
« Depuis la position du chef de guilde, je pige que ça t'énerve, ceci dit. »
Druide s'adresse au chef de guilde d'une voix calme.
Druide a dit qu'il était aventurier de rang moyen, mais son aura, c'est celle d'un haut rang.
« Haa, bon, bah tant que t'es en vie, c'est ce qui compte. »
« Haha, j'ai pas été d'une grande aide, moi. »
Comme ils se mettent à parler de la suite, je m'éloigne un peu.
C'est pas une conversation pour des gens de l'extérieur.
Et puis, mieux vaut éviter les trucs qui risquent de m'embarquer.
Je regarde autour.
Les aventuriers du secours sont en train de bosser, genre vérifier la situation.
Y'a rien que je puisse faire.
Je vais m'asseoir là où un arbre abattu gît.
Je sais pas, soulagée, j'ai l'impression que mes forces me quittent.