Jinal caresse la tête de Sora d'un geste léger quand son rire s'apaise.
« Merci pour la potion, Sora. Ça m'aide beaucoup. »
En entendant les remerciements de Jinal, Sora se tourne vers Papa avec un air fier.
« Même si on te félicite, tu ne dois pas trop manger jusqu'à ce que ta forme change. »
« Puu~ »
Face aux mots de Papa, Sora geint, mécontente.
« Au fait, on dit qu'un slime bleu transparent a été trouvé au village d'Okanke. »
Je porte mon regard sur Suinas.
« C'est vrai ? »
« Oui. Euh... »
Suinas hésite pour une raison quelconque, et affiche une expression un peu gênée.
« Il paraît que c'est un slime au caractère tellement marqué que le dompteur qui l'a apprivoisé se fait mener par le bout du nez. »
« Ah, je vois. Un peu comme Sora ? »
Jinal écoute l'explication de Suinas, regarde Sora et hoche la tête.
« Puu~ »
Sora pousse un cri mécontent face à l'attitude de Jinal.
« Je ne me fais pas mener par le bout du nez par Sora. »
« Pupupuu~ »
À mes mots, Sora gazouille, ravie.
« Et ses capacités ? »
Papa demande d'un air sérieux à Suinas.
« Apparemment, il digère les potions bouteilles comprises, comme Sora. Pour les épées, il n'y a pas eu de rapport, donc il ne doit pas en manger. »
« Au début, Sora non plus ne mangeait que des potions, non ? »
« Pupupuu~ »
Tandis que j'écoute le récit de Suinas, je caresse la tête de Sora.
Depuis quand a-t-elle commencé à manger des épées, déjà ?
...... Tiens ?
C'était quand, je n'arrive plus à me souvenir.
« Au début, Sora ne mangeait que des potions ? Alors, le slime bleu d'Okanke finira peut-être lui aussi par manger des épées un de ces jours. »
Suinas hoche la tête, convaincue, puis regarde Frem et Sol, endormis enfouis dans le ventre de Ciel.
« On n'a pas entendu parler de slimes rouges transparents, mais des slimes noirs sont trouvés un peu partout. Même dans la capitale royale, on en trouve pour une raison quelconque. »
« Je trouve qu'un slime qui entre dans la capitale de son propre chef pose problème, moi. »
À l'explication de Suinas, Jinal fait une expression un peu embarrassée.
« Mais il n'y a eu aucun rapport d'incident. Et on ne trouve pas d'où ils entrent, même en cherchant. »
Au marmonnement de Jinal, Suinas sourit avec amertume.
Un slime, un problème ?
C'est vrai. Les slimes, avec l'impression forte que laissent Sora et les autres, on a tendance à l'oublier, mais c'étaient des monstres qui attaquaient les humains à vue.
« Tiens, les slimes attaquaient les humains, à la base. »
Au marmonnement de Papa, Suinas et Jinal tournent la tête.
« C'est surprenant que Druide l'ait oublié. »
Aux mots de Jinal, Papa hausse les épaules.
« L'impression de Sora et des autres est trop forte, j'avais oublié. »
À l'explication de Papa, Jinal hoche la tête, convaincu.
« C'est vrai, en effet. »
Suinas marmonne tout bas, elle aussi, et regarde Sora.
« Excusez-moi. »
Doll apparaît dans le jardin, et regarde Jinal et Suinas.
« Voulez-vous du thé ? »
« Non, c'est bon. Il faut qu'on rentre tout de suite. »
Suinas refuse, et Doll lui tend un panier un peu grand.
« Alors, emportez ceci. Il y a de quoi grignoter et des douceurs dedans. Même occupé, il faut bien manger. »
« Merci beaucoup. »
Suinas reçoit le panier de Doll avec un air ravi, puis regarde Papa et moi.
« Merci pour les potions. Je retourne au travail. »
« Vous êtes occupée ? »
« Oui, certains nobles qui ont remarqué l'anomalie de la Terre abandonnée font du bruit : "C'est la faute à la gestion laxiste du duc Foronda", "Les aventuriers chargés de l'enquête n'ont pas pu l'empêcher ?" Il faut que je mette la main sur des informations pour les faire taire, alors je cours partout. »
À la question de Papa, Suinas répond avec une mine lassée.
« Il y a eu une grande purge il n'y a pas si longtemps, et ils n'ont toujours pas appris. »
Jinal marmonne, ahuri, et tape l'épaule de Suinas.
« Dis-le-moi si je peux t'aider. »
« Merci beaucoup. »
Suinas dit cela, range la grande quantité de potions dans son sac magique, et repart.
« Jinal, tu n'étais pas venu avec Suinas, au fait ? »
En regardant Jinal, Papa demande, intrigué.
« Ah, non. Je suis tombé sur Suinas par hasard. Moi, j'ai juste eu envie de revoir Ivy après longtemps. »
« Je vois. On prend un thé ? »
À la proposition de Papa, Jinal regarde Doll.
« Ça vous dérange ? »
« Pas du tout. Je prépare tout de suite. »
Doll rentre dans le bâtiment pour préparer, et nous nous asseyons sur les chaises installées dans le jardin.
« Ivy, on dit que tu te démènes en aventurière ces temps-ci. C'est impressionnant. »
Aux mots de Jinal, je ressens une petite gêne.
« Merci. C'est grâce à Ciel et aux autres qui font de leur mieux. »
Seule, je ne pense pas pouvoir accomplir autant de demandes.
Doll apporte le thé et les douceurs, assemble une table pliante à côté de nos chaises, et les y pose.
« Alors, bonne dégustation. »
Une fois Doll partie, Jinal boit son thé tranquillement.
« Au fait, la demande d'aujourd'hui ? »
« Je suis parti ce matin. Mais ça a fini vite, alors je me la coule douce depuis midi. »
À l'explication de Papa, j'hoche la tête.
La demande d'aujourd'hui était vraiment simple, en effet.
C'était la subjugation de deux monstres qui s'étaient approchés juste à côté de la capitale royale.
« Je vois. C'était quoi comme demande ? »
Jinal me regarde.
« La demande, c'était la subjugation de deux monstres qui étaient arrivés juste à côté de la capitale. Ils dégageaient une intention meurtrière vers nous, alors mes flèches ont visé juste et on a pu les subjuguer sans problème. »
À mon explication, Jinal sourit.
« J'ai entendu de la part de Cipher que ton niveau à l'arc monte aussi. »
Je fixe Jinal.
« Pas encore. S'il n'y a pas d'intention meurtrière, mes flèches peuvent dévier largement... »
Quand une intention meurtrière m'est dirigée, mes flèches finissent par se ficher exactement où je vise.
Grâce à l'entraînement quotidien, ma force a augmenté, et récemment mes flèches s'enfoncent profondément.
Mais sans intention meurtrière, c'est encore instable, et mes flèches peuvent dévier largement de la cible.
« Pas la peine de te presser, progresse tranquillement. »
Aux mots de Jinal, je réfléchis un peu et secoue la tête.
« Pour aller dans la Terre abandonnée, il faut que je progresse vite, je pense. Donc, pas le temps d'aller doucement. »
En m'écoutant, Jinal me regarde avec inquiétude.
« Pas d'excès, d'accord ? »
Aux mots de Jinal, je souris malgré moi.
« Oui, je sais. Merci. »
Jinal transmet encore un moment à Papa des informations sur la capitale, puis part, disant qu'il a du travail ce soir.
« Je suis de retour ! »
Pendant que je dîne avec Papa, Lanca et les autres entrent dans la salle à manger.
« Bienvenue. »
Lanca et les autres s'assoient, et demandent à Doll de préparer le dîner.
Doll finit les préparatifs tout de suite, et dispose les plats devant chacun.
« On mange ! »
Je regarde Lanca et les autres engloutir leur dîner à une vitesse folle, tenant ma fourchette en l'air.
« Vous n'avez pas mangé à midi ? »
Papa demande, intrigué, à Lanca et aux autres.
« C'est ça. La demande d'aujourd'hui, c'était la subjugation d'un monstre qui était sorti de son territoire et n'en revenait pas, mais c'était un monstre qui fuit vite. On nous a dit que s'il fuyait vers son territoire, on pouvait juste surveiller, mais il a fui vers la capitale, donc on a dû le poursuivre. Il y en avait trois, mais en cours de route ils se sont séparés, et on a passé plus de trois heures à les chercher. Grâce à Cipher, on a pu stopper les pattes du monstre, alors on a réussi à le subjuguer, mais c'était épuisant aujourd'hui. »
À l'explication de Lanca, Cipher et les autres hoche la tête, l'air fatigué.
C'était vraiment dur, apparemment.
D'ailleurs, j'ai entendu dire qu'un monstre rapide, une fois qu'il fuit, c'est l'enfer à pourchasser.
Il faut viser les pattes à l'arc, je crois.
Apparemment, blessé à une patte, n'importe quel monstre perd en vitesse.
Je n'ai jamais encore accepté de subjugation de monstre rapide.
Papa choisit les demandes que j'accepte, alors peut-être qu'il pense « c'est encore impossible pour elle ».