En entrant à la Guilde des aventuriers pour vérifier le lieu de travail du deuxième jour de nettoyage, j'entends la voix d'un employé de la Guilde.
« À partir d'aujourd'hui, la composition des équipes change. Un Noth de plus d'un mètre a attaqué des aventuriers en plein travail. Merci de vérifier avec quelle équipe vous êtes associés. »
Hein ?
Peut-être qu'on sera séparés de l'Épée de Flamme ?
« Ivy, on est ensemble, donc c'est bon. »
Lança me sourit en voyant mon air inquiet.
« Ah, c'est ça. Tant mieux. »
Pendant que Lança et Papa se dirigent vers le comptoir pour parler à l'employé, Cipher les observe avec curiosité.
« La discussion s'éternise. »
« C'est peut-être parce que le Noth est apparu et que les plans ont changé. »
Nuga marmonne avec une mine renfrognée, et Ratlua affiche une tête dégoûtée.
« S'il faut aller là où le Noth est sorti, je vais pas aimer. »
En les regardant, Lança et Papa reviennent, leur conversation terminée.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
À la question de Cipher, Lança fait une grimace embarrassée.
« On ne change pas de lieu de travail, hein ? »
Ratlua demande avec dégoût, et Lança secoue la tête.
« J'ai refusé. Par contre, on va travailler avec des utilisateurs de magie de terre. »
« Hein ? C'était pas prévu pour après le nettoyage ? »
Ratlua penche la tête, intriguée.
« C'est ça. Mais comme le Noth va retarder les travaux, on a décidé de faire l'entretien de la forêt en même temps. Ils ont dû penser que ça irait plus vite. »
« L'entretien de la forêt, plus c'est tôt, mieux c'est. »
Papa enchaîne sur l'explication de Lança, et Ratlua acquiesce.
« Qui vient ? »
Demande Cipher. Lança hausse les épaules.
« On nous a dit d'attendre ici. Qu'ils arrivent, qu'ils disaient. »
« Ça va aller ? »
Cipher jette un coup d'œil vers moi.
C'est à cause des rumeurs qu'on me mate aujourd'hui encore, il s'inquiète pour ça ?
« Ça ira. Le maître de guilde est au courant, normalement. »
Lança dit ça en regardant quelque part, l'air soulagée.
« Désolée pour l'attente. Voici l'équipe "Gou", utilisateurs de magie de terre. Ils travailleront avec vous à partir d'aujourd'hui, merci de bien les traiter. »
L'employé présente l'équipe "Gou", quatre personnes.
Utilisateurs de magie de terre, donc la carrure n'a pas d'importance, mais tous ont une sacrée prestance.
« Papa, déplacer des arbres, ça veut dire les soulever et les porter ? »
Je demande tout bas à Papa, et Ratlua, qui était à côté, se met à rire.
Papa sourit aussi un peu.
« Non, on les déplace par la magie. »
« Vu leur gabarit, t'as pu le croire, mais c'est un peu tiré par les cheveux. »
J'acquiesce à l'explication de Papa, et Ratlua ajoute, l'air amusé.
Parce que, l'image de types qui soulèvent et portent des arbres, ça me paraissait pas déconnant...
« Enchantés. Je suis Minga, chef de l'équipe Gou. Mes compagnons : Odds, Haguru, Arton. On utilise tous la magie de terre. Bienvenue à nous, pour aujourd'hui. »
Minga baisse la tête, Odds et les autres font de même.
« Vous me connaissez, hein. »
Lança pose son regard sur Minga et les siens.
« Ouais, on vous a déjà escortés plusieurs fois. »
À la réponse de Minga, Odds et les autres hochent la tête.
« Moi, j'ai quitté la Guilde des aventuriers pour devenir aventurière. Maintenant, je suis cheffe de l'Épée de Flamme. Mes camarades : Cipher, Nuga, Ratlua. »
Une fois la présentation de Lança finie, Cipher et les autres baissent la tête.
« Enchantés. Je suis Druide, chef de l'équipe "Étoile". Ma seule camarade, c'est ma fille Ivy. Ravi de travailler avec vous. »
Papa se présente, alors je baisse la tête vers Minga et son équipe.
« Cette gamine, c'est celle dont on a entendu... »
Paf.
Odds tape sur l'épaule de Haguru qui marmonnait.
« Désolés. »
Minga s'excuse, et Haguru fait une grimace gênée.
« Non, c'est bon. »
« On y va ? Le temps de travail a raccourci, faut commencer vite, sinon on n'en finira jamais. »
Sur les mots de Lança, tout le monde se met en marche vers la forêt.
« Druide-san... »
En franchissant la porte de la capitale et en avançant dans la forêt, Minga appelle Papa.
« Oui, quoi ? »
« Le maître de guilde nous a dit de garder le secret sur tout ce qu'on sait de vous, mais pourquoi ? »
« Le maître de guilde, flemme d'expliquer, il a rien dit. »
Minga parle, et Lança soupire, exaspérée.
Pourquoi Arton acquiesce-t-il profondément aux mots de Lança ?
« Ah~, mieux vaut vous le montrer, ça ira plus vite. »
Papa me regarde et hoche la tête.
Un peu inquiet, mais Lança hoche aussi la tête comme pour dire que c'est bon, alors j'ouvre le sac où sont Sora et les autres.
« Vous pouvez sortir, tout le monde. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu »
« Nyaun. »
Les quatre slimes sortent du sac, et Minga et les siens ouvrent grands les yeux.
Haguru, après sa surprise, sourit tout content.
« Mignon. »
Ah, Haguru aime les trucs mignons.
« Je vois, garder le secret sur les slimes rares... hein ! »
Quand Ciel reprend sa forme d'origine, Minga et les siens figent sur place.
Odds s'assoit par terre, les fesses au sol.
« « « « ... » » » »
Minga et les autres fixent Ciel sans bouger.
« Euh, Druide-san... »
Odds regarde Papa.
« Oui, quoi ? »
« C-c'est... on dirait une Adandara, non ? »
Odds bredouille une fois, puis repose la question, un peu honteux.
« Oui. C'est une Adandara. Ivy l'a apprivoisée. »
« Ah, d'accord, ouais, c'est ça. Oui. »
Minga hoche la tête plusieurs fois.
Puis elle prend une grande inspiration et tend la main à Odds, toujours par terre.
« Désolé. »
Odds se relève en s'agrippant à la main de Minga, et marmonne, l'air ahuri.
« Faut qu'on aille voir le maître de guilde à notre retour. "Flemme d'expliquer", il dit... si on se retrouve le cul par terre, il fait comment ? »
Hein, il a failli avoir les genoux qui flageolent ?
« Moi aussi j'y vais. C'est quand même pas normal qu'il n'ait rien expliqué. »
Arton a l'air du même avis, et ils hochent la tête à deux.
« Tu peux marcher ? »
Lança demande à Odds.
« Ça va. »
« Alors, on y va. »
Lança se remet en marche, et Ciel se met à marcher à ses côtés.
Minga et les siens regardent ça, intrigués.
« C'est quand même un spectacle incroyable, non ? »
Au marmonnement d'Odds, Minga acquiesce.
« Moi, je suis heureux, ceci dit. »
Haguru marmonne, je regarde dans sa direction : il observe Sora et les autres.
« Ah, toi, t'es heureux, c'est sûr. Mais quand même, vos slimes, ils ne fuient même pas quand Haguru approche. »
Sur la remarque d'Arton, je penche la tête.
« Fuir ? C'est quoi ? »
Haguru regarde juste Sora et les autres de près, y a pas de raison qu'ils fuient.
« Moi, les animaux et les petits monstres, ils me fuient tous, sans exception. »
Haguru explique, et Minga et les autres hochent la tête.
« Ah bon ? »
Lança non plus savait pas, elle a l'air surprise.
« Oui. C'est comme ça. »
Haguru le dit avec une telle tristesse que j'en ai un peu pitié.
« La cause ? »
« C'est ça qu'on comprend pas. »
À la question de Cipher, Haguru secoue la tête.
« Juste en m'approchant un peu, ils fuient... »
Haguru le dit triste, et Arton pouffe.
« Y a eu la période où t'étais obsédé par ton odeur corporelle, non ? »
« Ferme-la. »
Haguru dévisage Arton, qui hausse les épaules.