« Excuse-moi, Lattrua. Je n'ai pas dit que j'allais prendre un esclave. »
J'ajoute des légumes et de la viande coupée en bouchées dans la soupe du petit-déjeuner et je la laisse mijoter.
Un assaisonnement léger, juste du sel, ça ira.
Le dîner de ce soir était riche, alors.
« Hein ? Je le sais, mais je me suis dit que si je trouvais une bonne personne, je voudrais te la présenter. »
« Ha... »
« J'ai demandé au chef. Il a dit qu'on ne peut pas faire de contrat tant qu'on n'a pas enquêté sur leur implication avec l'organisation et qu'on n'est pas sûr qu'il n'y a pas de problème. Et en plus, tous les esclaves actuels vont être déplacés dans d'autres villes et villages ! »
Lattrua a l'air un peu excité.
« J'avais prévu de te trouver un compagnon de voyage. »
On dirait qu'il m'a intégrée à ses plans sans que je m'en rende compte.
C'est ça qui m'étonne.
Mais est-ce qu'il a dit que tout était impossible parce que tous les esclaves allaient être déplacés ?
Tout à l'heure, j'étais confuse et je ne faisais que ruminer ses mots.
Cela dit, je ne pense pas qu'il fasse n'importe quoi, mais j'ai l'impression qu'un de ces jours, il va débarquer avec un esclave en disant « C'est décidé ! »
... Je jette un coup d'œil à Lattrua.
Bon, mieux vaut l'arrêter net ici.
Mais comment lui dire ?
« Celui... »
« Hé, Lattrua ! Ne fonce pas sans avoir demandé son avis à Ivy ! »
Seizelk gronde Lattrua.
Merci.
Je sais qu'il s'inquiète pour moi, mais je ne savais pas quoi dire.
Cela dit, un esclave, bof.
J'ai comme une répulsion vague.
Mmm, comment lui expliquer pour qu'il comprenne ?
C'est embêtant.
« Mais Seizelk ! C'est absolument dangereux pour Ivy de continuer à voyager seule. Si on pense à l'avenir, c'est absolument nécessaire ! »
Hein ?
Si on pense à l'avenir, c'est absolument nécessaire ?
« Bon, pour la sécurité, c'est nécessaire, peut-être. Mais ça ne veut pas dire qu'il faut t'imposer ses idées de force. »
Hein ?
Seizelk aussi ?
« Euh... pourquoi est-ce que c'est "absolument nécessaire si on pense à l'avenir" ? »
« Eh ! »
Hein ?
Tout le monde, à part Seizelk et Lattrua, me regarde avec une expression surprise.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Ivy, euh, c'est dur à dire. Tu te souviens de ce que j'ai dit avant ? "Quand tu grandiras, tu ne pourras plus tromper ton monde." »
"Quand tu grandiras, tu ne pourras plus tromper ton monde."
C'était la conversation où il disait que me déguiser en garçon ne tiendrait plus.
« Oui. »
« C'est la cause. Une fille qui voyage seule, ça se fait cibler, inévitablement. »
Lattrua répond en baissant un peu le ton.
Je vois. Parce que c'est une fille qui voyage seule, je suis une cible facile.
Cela dit, la réaction tout à l'heure... tout le monde a remarqué que je suis une fille.
Finalement, impossible de le cacher jusqu'au bout.
Pour une fréquentation courte, ça passe encore, mais.
Si on reste ensemble longtemps, ça finira par se savoir.
D'ailleurs, Lattrua avait dit que j'avais un visage de fille...
« C'est vraiment impossible, alors ? »
« Je pense qu'il vaut mieux abandonner. »
Les mots de Cipher me font pousser un gros soupir.
C'est ça.
Impossible, hein.
Moi aussi, je veux grandir normalement, selon mon âge.
« Je pense que Ciel ferait un bon garde du corps. Mais inversement, il y a aussi une forte possibilité qu'il attire l'attention. Et on ne peut pas l'emmener dans les villes et les villages. »
J'acquiesce aux mots de Lattrua.
Ciel est un monstre fort, il serait utile comme garde.
Mais c'est un Adandara, un monstre rare, donc il attirerait l'attention.
Je veux éviter d'attirer l'attention.
Il y a le risque qu'on découvre qu'il n'est pas apprivoisé.
« Il y a aussi la possibilité que des gens essaient de s'en prendre à Ivy pour mettre la main sur Ciel. »
Beurk, c'est flippant d'y penser.
Mais Ciel est un compagnon, je veux qu'il reste avec moi.
« Je ferai attention à ne croiser personne, même dans la forêt. »
« Ouais, je pense que c'est le mieux tant que tu ne sais pas te protéger correctement. »
Tout le monde acquiesce aux mots de Cipher.
Savoir me protéger... comment je fais ?
Je n'ai aucune compétence de combat.
J'ai fait de mon mieux pour apprendre à manier un petit couteau... mais c'est pour le dépeçage.
« Voilà, c'est pour ça que j'ai pensé à un esclave comme garde. »
Je comprends aux mots de Lattrua.
Effectivement, moi maintenant, je suis peut-être en grand danger.
Cela dit, employer quelqu'un, ça coûte de l'argent... ah, il a dit que ce coup-ci, y avait pas de problème ?
J'avais oublié.
« Je vais bien réfléchir. »
C'est pas bien de s'opposer juste par répulsion.
Ils s'inquiètent sérieusement pour moi, alors moi aussi, je dois y réfléchir sérieusement.
En grandissant, je serai vue comme une femme.
Si je ne peux plus le cacher, qu'est-ce que je fais ?
Ciel, si on le voit, attire l'attention.
Qu'on voie Sora, c'est pas bon non plus.
... Tiens ?
J'ai l'impression que les problèmes s'accumulent, mais c'est peut-être mon imagination ?
« Bon, de toute façon, avec l'argent de la récompense et la prime, tu resteras encore un moment dans cette ville. Prends ton temps pour réfléchir. »
Borolda me tend une tasse de thé.
Je le remercie et je bois une gorgée.
La chaleur me détend tout le corps.
C'est vrai, en me pressant, je ne sortirai pas une bonne réponse.
Réfléchis calmement.
« Bon, plus important, c'est demain. Ivy, tu fais quoi ? Tu as prévu d'aller quelque part demain ? »
Seizelk goûte la soupe du petit-déjeuner de demain en me demandant.
« C'est beaucoup pour une simple dégustation ? Demain, je prévois d'aller voir l'état des pièges. »
« C'est bon. Des pièges ? Ah, c'est vrai, tu en avais fait pour les lièvres. C'est une chasse rare, ça. »
La chasse aux pièges, c'est rare, hein.
On me l'a déjà dit avant.
« S'il y en a de pris, je les dépecerai et j'irai les vendre. »
« Tu les vends ? Tu les manges pas ? Avant, le lièvre grillé, c'était bon, pourtant. »
Nuga me demande ça avec un air déçu.
Et Rickbelt me regarde avec un air ahuri.
« Euh, s'il y en a beaucoup, je le ferai pour le dîner. »
« J'attends ça. »
Qu'est-ce que c'est ? J'ai l'impression qu'une attente incroyablement lourde pèse sur moi.
Du coup, demain, si j'en attrape ne serait-ce qu'un peu, je ferais mieux de le mettre au dîner ?
« Ivy, vends-les en priorité. Ceux qui restent, c'est bon. Ne te préoccupe pas de Nuga. »
Borolda dit ça en tapotant légèrement Nuga.
Cipher le fusille aussi du regard.
« Compris. »
Apparemment, je dois privilégier la vente.
En fait, Nuga boude.
Fufu, il est mignon.
« Ivy, demain, fais attention à l'ambiance en ville. Si tu sens un danger, réfugie-toi au poste de garde. »
« J'en parlerai au maître de guilde, donc la guilde des aventuriers aussi, ça marche. »
Les mots de Borolda et Seizelk me tendent un peu.
Demain, c'est sûr que ce sera une journée dure pour les gens de la ville.
Comment ça va se répercuter ?
« Compris. Si je sens le danger, je me réfugierai immédiatement. »
« Ouais. J'aimerais croire que ça ira, mais on ne sait jamais. »
Borolda haussse les épaules.
L'impact de l'arrestation du comte Faltoria sur les gens de la ville, eux non plus ne peuvent pas le prévoir.
« Les aventuriers de haut rang semblent avoir remarqué l'anomalie. »
Aux mots de Rook Creek, je regarde ceux rassemblés sur la place.
Ils ont dû sentir l'atmosphère tendue de la milice.
Prévoyant qu'il va se passer quelque chose, plus d'aventuriers que d'habitude sont réunis sur la place.
Il y en a moins qui vont boire.
« Bon, si la milice et nous on bouge, on finira par sentir quelque chose. Ceux qui ne sentent rien, c'est qu'ils sont nuls. »
Seizelk ricane en jetant un regard au groupe qui boit et fait du bruit en rentrant.
Borolda a aussi l'air ahuri, donc ça doit servir de référence quand on forme des équipes pour les subjugations.
Sentir l'anomalie, pour un aventurier, c'est une question de vie ou de mort.
On ne peut pas confier de travail à un aventurier qui ne sent pas l'anomalie.
« Bon, on va se reposer pour demain. »
Aux mots de Borolda, chacun regagne sa tente.
Moi aussi, je reçois de l'eau chaude pour m'essuyer et je regagne ma tente.
Dans la tente, Sora dort déjà.
Je m'essuie le corps avec une serviette essorée, j'enfile mes vêtements de nuit.
Demain, hein. J'espère que rien ne se passera.
Quand je me couche à côté de Sora, il se blottit doucement contre moi.
« Fufu. Bonne nuit, Sora. »