« Bonjour. »
Seizelk salue Otoga, qui nous attendait à la porte.
« Bonjour. Je compte sur vous à partir d'aujourd'hui. »
Otoga s'incline devant Seizelk, puis fait un léger signe de tête en notre direction, à nous qui sommes derrière.
À partir d'aujourd'hui, nous allons chercher des nids de Toad autour du verger situé dans la forêt, tout en subjuguant des Nosu qui ont grandi et sont devenus féroces.
La durée maximale est de deux semaines.
Si le problème n'est pas résolu dans ce délai, Otoga et Seizelk en discuteront pour décider s'ils prolongent ou mettent fin à la mission.
« Alors, c'est par ici. »
Guidés par Otoga, nous avançons dans la forêt.
Après une dizaine de minutes de marche, nous apercevons des arbres plantés en rangées parfaites.
« Là-bas, c'est le verger que nous gérons. Tout d'abord, je vais vous présenter le chef des aventuriers qui protègent les arbres fruitiers. »
Je suis surprise en voyant le verger géré par Otoga.
« Papa, c'est un verger vachement grand. »
« Ouais. Franchement, je ne m'attendais pas à un verger aussi vaste. »
Une petite rivière fait le tour du verger.
Après avoir traversé le pont qui l'enjambe, nous tombons sur deux aventuriers.
« Nous sommes de retour. Y a-t-il eu un problème ? »
« Bienvenue. Un Toad est apparu au fond du verger, du côté gauche, alors nous sommes partis le subjuguer. Anga est en train d'aller vérifier les dégâts. »
L'un des aventuriers répond à la question d'Otoga.
C'est un homme à la carrure imposante, aux cheveux courts bleus et aux yeux marron.
L'autre aventurier est une femme aux cheveux noirs un peu longs attachés en une queue, aux yeux orange, elle aussi bien bâtie.
« Je vois, compris. Merci pour le rapport. Bon, alors, je vais faire les présentations. Voici les membres de l'Épée de Flamme qu'on a chargés de la recherche des nids de Toad et de la subjugation des Nosu, ainsi que Druide et Ivy qui vont coopérer. »
Otoga regarde Seizelk, qui hoche la tête et porte son regard sur les deux aventuriers.
« Je suis Seizelk, le chef de l'Épée de Flamme. Je serai avec vous pour un moment. Bienvenue. »
Seizelk s'incline légèrement vers eux, et moi aussi je baisse un peu la tête.
On m'avait dit à l'avance que les aventuriers attitrés pourraient ne pas nous accueillir chaleureusement, alors je suis un peu stressée.
« C'est nous qui vous remercions. Je suis Garter, le chef de l'équipe d'aventuriers "Don". Je vous présenterai mes camarades plus tard. »
« Bienvenue. Je suis Cas, la chef de l'équipe d'aventuriers "Fleur Bleue". Moi aussi, je présenterai mes camarades plus tard. »
« Merci pour votre politesse. Quand tout le monde sera réuni, nous ferons les présentations. »
Une fois les salutations rapides terminées, Otoga nous guide vers l'hébergement où nous logerons à partir d'aujourd'hui.
C'est un bâtiment de deux étages, plus impressionnant que je ne l'imaginais, et je suis un peu surprise.
« Il y a des chambres libres, servez-vous. Moi, j'ai du travail, alors je vous laisse. »
Otoga entre dans le bâtiment à côté de l'hébergement.
Apparemment, son bureau s'y trouve.
« Seizelk. »
Garter appelle Seizelk.
« Oui ? »
« Je vais vous faire visiter l'intérieur. Enfin, juste la salle à manger et les bains. Ah, pour les chambres libres, il y en a quatre au deuxième étage. Le premier est entièrement libre. Laquelle voulez-vous ? »
Guidés par Garter, nous vérifions l'emplacement de la salle à manger et des bains.
Les deux sont spacieux et ont l'air confortables.
« Combien y a-t-il de chambres libres au premier étage ? »
Seizelk discute un peu avec Cipher, puis regarde Garter.
« Sept... ah, une sert de débarras, donc six sont utilisables. »
À l'explication de Garter, Seizelk regarde mon père.
« Nous, on compte prendre des chambres au premier. Druide, vous aussi, le premier ça va ? »
« Moi, c'est bon. Mais Ivy, tu veux aussi le premier ? »
Seizelk et mon père me regardent.
« Ouais, c'est bon. »
En entendant ma réponse, Garter tend plusieurs clés à Seizelk.
« Voici les clés des chambres du premier étage. Rendez-les en partant. Ah, pour la présentation des camarades, c'est bien au dîner ? »
« Oui, c'est bon. Merci pour la visite. »
Seizelk prend les clés et nous regarde.
« Une fois les affaires posées, on fait un tour pour voir l'état des lieux autour du verger ? »
J'acquiesce à sa question et nous dirigeons vers les chambres.
« Hein ! »
Cas, qui était silencieuse jusqu'ici, élève soudain la voix.
Je suis un peu surprise et me tourne vers elle. Pour une raison quelconque, elle fixe mon père intensément.
« Cas ? »
Garter l'appelle avec une mine perplexe, mais elle ne réagit pas du tout.
« Euh, ça ! »
Mon père, désigné du doigt, penche la tête.
« Quoi ? »
« Cette épée ! »
À ses mots, Garter laisse échapper un « Ah ».
Tous les regards se portent sur l'épée que mon père porte à la ceinture.
« C'est impressionnant. Je sens une puissance incroyable. »
« Heu, merci ? »
Devant l'élan de Cas, mon père fait une tête perplexe.
« Cette épée... »
« Cas, attends. Calme-toi. »
Alors que Cas tente de s'approcher de mon père, Garter la retient.
« Désolé. Cas adore les armes, surtout les épées. Un peu anormalement. »
Le dernier mot, murmuré bas, me tracasse.
« S'il vous plaît. Juste un peu, prêtez-la-moi. »
Cas tend la main vers mon père.
Son expression est si sérieinte que c'en est un peu effrayant.
« Hors de question. Une arme, pour un aventurier, c'est la vie. »
« Je sais, mais une épée comme ça, j'en ai jamais vu ! »
Garter la retient avec une mine contrariée.
Cas le dévisage, et Seizelk et les autres sourient amèrement.
Elle avait l'air d'une aventurière super fiable, pourtant...
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
Un grand aventurier descend du deuxième étage et nous regarde, intrigué.
Puis, voyant Cas retenue par Garter, son visage se crispe.
« Tatan, occupe-toi de Cas. »
« Heu ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Tatan, un aventurier, penche la tête en regardant Garter et Cas.
« Cas a flashé sur l'épée qu'il a à la ceinture. »
Sur les mots de Garter, Tatan regarde mon père, voit l'épée à sa taille et soupire.
« Désolé pour notre chef. Cas, t'as pas un rapport à écrire ? Allez, on y va. »
Tatan s'incline devant mon père, saisit le bras de Cas.
« Eh~, s'il vous plaît. Juste un peu, juste regarder ! »
« Haa... »
« Haa... »
Devant le comportement de Cas, Garter et Tatan soufflent.
« Bon, si c'est juste regarder... »
À la réponse de mon père, le visage de Cas s'illumine instantanément.
À côté d'elle, Garter et Tatan s'inclinent profondément.
« Merci. »
« Désolés. Allez, le rapport ! »
Cas s'en va, quasi traînée par Tatan.
Alors qu'on la regarde partir, Garter pose les yeux sur mon père.
« Euh, vraiment, toutes nos excuses. »
« Non, si c'est juste regarder, c'est bon. »
Garter regarde l'épée à la ceinture de mon père.
Mon père, remarquant son regard, présente l'arme pour qu'il la voie mieux.
« Vous voulez voir ? »
« Désolé. L'épée qui a intéressé Cas m'intrigue. Wahou, cette pierre magique... elle est dingue. »
Garter écarquille les yeux, comme s'il venait de remarquer la pierre magique incrustée dans l'épée.
Et il hoche la tête, l'air convaincu.
« Je comprends la réaction de Cas. La pierre magique est dingue, mais l'épée elle-même est superbe. »
Ses mots me font sourire.
C'est comme si on complimentait Sora. Ça me fait plaisir.
Je caresse doucement le sac qui contient Sora et les autres.