« D'ailleurs, est-il déjà décidé qu'elle deviendra la prochaine cheffe ? »
Mon père regarde Seizelk et Ranka.
« Ah, c'est l'intention. »
« Moi aussi, c'est mon intention, mais je laisse le soin à tout le monde d'en juger. »
Seizelk acquiesce, mais Ranka tourne son regard vers Ratlua et les autres.
« Moi, ça ne me pose pas de problème. »
« Moi non plus. »
Nuga et Shifaru semblent approuver.
« Moi non plus, pas de problème. Mais, je vous en prie, évitez au moins d'accepter des missions téméraires. »
Ratlua aussi semble favorable, mais avec une pointe d'inquiétude.
« C'est bon ! Je n'accepte que les missions que je juge « faisables ». »
« C'est justement ça qui pose problème. »
Face à la déclaration de Ranka, Shifaru sourit.
« C'est sûr, les « missions dangereuses » vont augmenter. »
Ratlua regarde Ranka et soupire.
« C'est réglé vite fait. »
Mon père observe Seizelk et les siens avec un air perplexe.
« Papa ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Mon père me regarde.
« Choix du chef, ça se dispute souvent. Parfois, le conflit devient si violent qu'il y a des morts. »
Hein ? C'est aussi grave que ça ?
« Il y a une vieille promesse. À l'époque, je n'avais pas dit que je l'accueillerais comme chef, mais... »
Sur les mots de Seizelk, mon père porte son regard sur lui.
« Une promesse ? »
« Ah. « Quand tout sera réglé, reviens nous voir », c'est ce que Ranka a promis quand elle est partie pour la capitale. »
Ranka regarde Seizelk.
« C'était moins une promesse qu'une déclaration unilatérale. Mais bon, grâce à ces mots, j'ai pu aller jusqu'au bout. »
« C'est ça ? »
Ratlua incline la tête.
« Oui. Avoir un lieu où revenir, quelqu'un qui t'attend, ça donne de la force. »
Aux paroles de Ranka, Seizelk et les autres sourient doucement.
« Belle relation. »
Je hoche la tête en regardant mon père.
« Oui. »
« Kof. Plus sérieusement, vous regardiez les tableaux avec un air grave, qu'est-ce qui se passe ? Vous avez remarqué quelque chose ? »
Ranka, légèrement rougissante, regarde le tableau que nous observions.
« Ranka, qui était employée de la Guilde des aventuriers, connaît-elle la raison pour laquelle ce tableau est exposé ? »
« La raison pour laquelle ce paysage est exposé ? »
Ranka incline la tête en regardant Seizelk.
« Ah. C'est ça. »
« Avant, le maître de guilde a dit : « Tous les tableaux de paysage représentent le lieu où un problème est survenu et sa cause. » Vous avez trouvé quelque chose ? »
Ranka regarde le tableau où est dessiné un cercle magique.
« Rien de particulièrement inquiétant n'y est représenté, non ? »
Apparemment, Ranka n'a pas repéré le cercle magique.
« Ici. »
Shifaru désigne l'endroit où est dessiné le cercle magique.
« Eh, mensonge. Ce que disait le maître de guilde était vrai. Donc, les autres tableaux aussi cachent quelque chose ? Quand j'ai entendu l'explication du maître de guilde, j'ai regardé plusieurs tableaux, mais je n'ai rien trouvé. »
D'autres tableaux cachent donc quelque chose.
Ça m'intrigue.
« On va voir ? »
Alors que je trépigne d'impatience, mon père sourit.
« Oui. Je veux voir. »
« Moi aussi, ça m'intrigue. Ivy, on y va. »
Ratlua prend ma main et nous nous dirigeons en courant vers le tableau suivant.
« Qu'est-ce qui y est dessiné, selon toi ? »
« Comme c'est la cause d'un problème, je pense que c'est la même chose que tout à l'heure. »
Sur mes mots, Ratlua acquiesce.
« On fait un concours pour voir qui trouve en premier ? »
« Ça a l'air amusant. D'accord. »
Arrivés devant le tableau de paysage, j'observe l'ensemble de l'image.
Comme je ne trouvais rien au premier coup d'œil, je scrute les moindres détails.
« Hé ? Y a rien. »
J'acquiesce à la remarque de Ratlua.
« Rien du tout. »
Ce n'est pas un cercle magique, alors ?
Mais si ce n'est pas ça, qu'est-ce que c'est ?
« C'est ça, sans doute. »
Mon père, venu à mes côtés, désigne un endroit.
« Ah ! »
Nos voix, à Ratlua et moi, se superposent.
Mon père incline la tête en nous voyant.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Druide, on était en plein concours. »
« Mauvais. Je ne savais pas. »
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
L'endroit que mon père désigne, c'est le bas à gauche du tableau.
Il y a une falaise dessinée, et dans cette falaise, un objet ressemblant à une boîte est enfoui.
« Tu as trouvé ? »
Je hoche la tête en regardant Seizelk, et mon père montre ce qu'il a découvert.
« C'est ça, mais je ne sais pas ce que c'est. »
« On dirait que c'est enfoui dans la falaise, mais une partie de la falaise s'est effondrée. C'est peut-être à cause de l'éboulement que ça a été mis à jour depuis le sol. »
Shifaru désigne la partie effondrée de la falaise.
« C'est vrai, je n'avais pas fait attention. »
Je ne regardais que l'objet enfoui, du coup je n'avais pas remarqué.
« Ce truc, il n'est pas vachement grand ? L'arbre à côté, c'est un grand arbre comme on en voit souvent en forêt. La chose qui m'intrigue est plus large que la largeur de cet arbre. »
Je regarde l'arbre désigné par Seizelk.
Effectivement, d'après les caractéristiques de l'arbre, c'est un grand arbre comme on en voit souvent en forêt.
La chose qui m'intrigue est plus large que la largeur de ce grand arbre.
« Pourquoi de tels tableaux sont-ils exposés ? D'ici, on en voit bien cinq. »
Mon père regarde autour de lui dans la guilde.
« Il doit y avoir une raison, mais... »
Seizelk regarde aussi l'intérieur de la guilde.
« Si ça vous intrigue, on peut demander ? »
Je regarde Ranka, qui observe le tableau avec un air sérieux.
« Je suis allée saluer le maître de guilde pour la dernière fois, mais il était absent pour une affaire. Donc j'avais prévu d'y retourner demain. À ce moment-là, je pourrai demander la raison de l'exposition. Moi aussi, ça m'intrigue. »
Ranka porte son regard sur Seizelk.
« Dans ce cas, je compte sur toi. Celui-là, franchement, il intrigue. »
Tout le monde acquiesce aux mots de Seizelk.
« Bon. Fêtons le retour de Ranka. »
Ratlua frappe dans ses mains.
« Bonne idée, on achète de l'alcool et on rentre ? »
Shifaru commence à discuter avec Nuga du type d'alcool à acheter.
« Hein ? Vous rentrez ? Pas aller au resto ? »
Ranka regarde Shifaru et les autres avec un air étonné.
« Y a personne qui cuisine mieux que lui. En plus, les restos sont encore bondés. »
Seizelk regarde les aventuriers présents dans la guilde.
« Dans trois ou quatre jours, il y aura beaucoup moins de monde. Les gens venus des villes voisines et leurs escortes aventuriers repartiront. Les formalités étaient un vrai calvaire. »
Ranka le dit avec une mine fatiguée, et Seizelk sourit.
« Dernier boulot, hein. »
« Mon dernier boulot, c'était d'engueuler les jeunes recrues. »
Tout le monde rit aux mots de Ranka.
« Arrêtez de rigoler et venez. Je vous montre un resto où on trouve du bon alcool. »
Nous sortons de la Guilde des aventuriers et allons dans le bar recommandé par Ranka.
L'alcool de là-bas est délicieux, et apparemment ils en vendent aussi à emporter.
« Bienvenue. »
En entrant dans le bar, il y a déjà des aventuriers ivres.
Pendant que Shifaru et Nuga choisissent l'alcool, j'attends à côté.
« Ah~ En rentrant, Nanaris va m'engueuler. »
« Moi aussi. Folia va forcément me hurler dessus. »
« C'est pour ça que je vous ai dit : n'achetez pas de trucs inutiles. »
« Haa... »
« Une fois rentrés au pays, on bosse sans repos pendant un bon moment. »
« Uuu... »
J'ai failli rire en entendant la conversation des deux aventuriers qui se tiennent la tête et de celui qui a l'air ahuri.
« Ivy ? »
« Rien. Papa, tu ne choisis pas d'alcool ? »
Je tourne mon regard vers Shifaru et les autres, et j'écarquille les yeux.
« Vous en achetez autant ? »
Hein.
Un, deux... Vingt-quatre bouteilles au total !
Et six d'entre elles ont des bouteilles plus grandes que les autres alcools.
« Je n'ai pas à dire quoi que ce soit. »
« C'est vrai. »
L'alcool que mon père aime doit sûrement être parmi ceux-là.