« Attendez. »
Seizelk regarde Garlit avec un air exaspéré.
« Quoi ? »
« Pas "quoi" ! Nous donner un laissez-passer réservé aux nobles, ça va poser problème. »
Hein, un laissez-passer réservé aux nobles ?
Je regarde celui que je tiens en main.
Effectivement, il est totalement différent de ceux reçus dans les villages et les villes.
Je pensais que c'était pour la capitale royale, mais c'était pour les nobles.
Je pose délicatement le laissez-passer sur la table.
« C'est bon. »
« "C'est bon" ? Si des aventuriers comme nous l'utilisent, ça va poser problème. »
Seizelk le dit avec dégoût, et Garlit rit.
« C'est pour ça que je dis que c'est bon. Maintenant, les nobles et ceux qu'ils autorisent peuvent l'avoir. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Seizelk regarde le laissez-passer, intrigué.
« Avant, quand c'était réservé aux nobles, il suffisait de le montrer au gardien de la porte pour passer, non ? »
Tout le monde acquiesce aux explications de Garlit, y compris Seizelk et mon père.
« Sans l'autorisation du noble, on ne pouvait ni fouiller la voiture, ni vérifier l'identité de ceux qui l'accompagnaient. »
C'était un laissez-passer avec un sacré pouvoir.
« Cette méthode posait problème depuis longtemps. Elle servait à faire entrer des criminels dans la capitale. »
Ah, je vois.
Si un noble est avec eux, les criminels peuvent entrer à volonté.
« L'Église s'est effondrée, et pas mal de noms de nobles sont ressortis parmi les complices. Du coup, gros chamboulement chez les nobles. Les puissants ont disparu ou été rétrogradés en un seul jour. »
C'est sans doute grave, mais la noblesse, je ne pige pas trop.
« Foronda a vu une occasion d'abolir le laissez-passer réservé aux nobles. Mais les nobles restants ont massivement pétitionné pour le garder. Alors il a changé sa forme pour en tirer profit. »
« Ce laissez-passer modifié, c'est celui-là ? »
Seizelk montre le laissez-passer à Garlit.
« Exact. Les nobles l'utilisent toujours en priorité, mais ceux qu'ils autorisent peuvent s'en servir aussi. Et comme des non-nobles peuvent l'utiliser, on a décidé qu'à la porte, on vérifierait systématiquement l'identité de tout le monde. »
Je vois.
Je regarde le laissez-passer posé sur la table.
« Bon, si c'est comme ça, je le prends. »
« Si vous avez compris, on enregistre. »
Garlit désigne l'objet magique posé sur la table.
« Compris. »
Seizelk pose l'objet magique sur le laissez-passer et glisse son doigt dans le petit trou.
Ah, c'est un objet magique qui prélève du sang.
J'en ai vu un semblable à la Guilde commerciale, c'est pour ça que je le reconnais.
« Ivy, à toi. »
Ratlua me fait signe de la main.
« Oui. »
Je pose l'objet magique sur le laissez-passer et glisse mon doigt dans le trou.
« C'est bon. »
Je retire mon doigt, et Garlit me rend le laissez-passer.
« Merci. »
Je le reprends et penche la tête.
C'était une plaque rectangulaire bleue, mais maintenant deux lignes transparentes la traversent en diagonale.
« Ces lignes signifient qu'il est enregistré. »
« Ah, d'accord. »
Alors que je regarde le laissez-passer avec curiosité, Garlit m'explique.
« Oh, ils arrivent. »
Je suis le regard de Garlit. La porte donnant sur le jardin s'ouvre.
« Bienvenue. »
Devant l'ambiance décontractée du seigneur Foronda, je me lève précipitamment de ma chaise.
« Ah~, restez comme vous êtes. »
Vraiment ?
Je regarde mon père. Il sourit légèrement et hoche la tête.
« Seigneur Foronda, ça fait longtemps. »
Seizelk et les autres baissent légèrement la tête en saluant.
Foronda leur répond par un sourire et un hochement de tête.
« Content de vous revoir sains et saufs à la capitale. »
Le regard de Foronda se porte sur mon père et moi.
« « Ça fait longtemps. » »
Nous baissons la tête ensemble, et Foronda nous tape légèrement sur l'épaule.
« J'ai entendu l'histoire. Vraiment content de vous voir en forme. »
Une fois assis, Doll nous refait du thé.
De nouveaux gâteaux apparaissent aussi.
Cette fois, ce sont des gâteaux aux fruits.
« Vous avez donné les laissez-passer ? »
Foronda regarde Garlit.
« Oui, je les leur ai donnés. »
« Merci. »
« Heu, on peut vraiment rester ici ? »
Seizelk regarde la somptueuse demeure de Foronda.
« Ah, restez ici. À cette heure, vous ne trouverez plus d'auberge. Ah, tiens. Avec le laissez-passer que je viens de donner, vous pourriez virer des aventuriers qui vous déplaisent pour prendre leur place. »
Hein, vraiment ?
Je regarde mon père. Il sourit amèrement et hoche la tête.
« Probablement, oui. »
C'est ça.
Le laissez-passer qu'on m'a donné a un tel pouvoir.
« On ne fera pas ça. Qu'est-ce qui vous prend ? »
Seizelk fait une tête exaspérée.
Cipher, lui, regarde le laissez-passer en s'amusant.
« Pas question. »
« Je sais. »
Seizelk l'arrête, et Cipher acquiesce en souriant.
Pourquoi je suis aussi inquiète ?
Ah, Seizelk a l'air inquiet lui aussi.
« C'est bon. Je le ferai pas. »
Faisons confiance à Cipher.
« Seigneur Foronda. »
Cipher regarde Foronda avec une expression sérieuse.
« Quoi ? »
« Vous n'aviez pas une demande à nous faire, à nous ou à Druide ? »
C'est ça ?
Je regarde Foronda. Il fait une mine embarrassée et hoche la tête.
« J'ai une faveur à demander à Ivy et Druide. »
Mon père et moi ?
« C'est embarrassant, mais... est-ce que vous pourriez me racheter toutes les potions que j'ai données à Jinal ? Le prix, j'ai prévu large. Je sais que c'est hors de prix. Vu l'effet, c'est normal. »
Les potions données à Jinal, ce sont celles de Sora et Frem, hein.
« Puis-je connaître la raison ? »
À la question de mon père, Foronda se ferme.
« Vous ne pouvez pas la dire ? »
Mon père le regarde, et Foronda esquisse un petit sourire.
« Ce n'est pas que je ne peux pas. C'est juste que je le cache depuis longtemps. Bon, de toute façon, je ne pourrai plus le cacher bien longtemps. »
Au murmure de Foronda, tout le monde penche la tête.
« En regardant la carte, vous n'avez jamais trouvé ça bizarre ? »
La carte ?
Je repense à la carte du pays tout entier.
Mon village, Ratomi, était à droite, et la capitale royale à gauche.
Rien de bizarre, pourtant.
« C'est la position de la capitale ? »
À la question de Seizelk, Foronda hoche la tête.
La position de la capitale ?
C'est bizarre qu'elle soit tout à gauche ?
« Une capitale où convergent les gens et les biens devrait être au centre du pays. Comme ça, les gens et les biens qui s'y rassemblent peuvent se redistribuer facilement partout. Mais la capitale de ce pays est tout à gauche. Du coup, dans les villages à droite, loin de la capitale, l'information arrive en retard et peu de choses y parviennent. »
C'est vrai qu'en quittant Ratomi, j'ai découvert plein de trucs.
« En fait, la capitale est au centre du pays. Simplement, la carte ne montre que la partie de droite. »
Hein ?
« Vous parlez de la Terre inconnue ? »
Aux mots de Ratlua, Foronda hoche la tête.
La Terre inconnue, où personne ne peut entrer, fait partie du pays ?
« Au fond de la Terre inconnue se trouve la Terre abandonnée. Tout ça compris, c'est le pays d'Ordgoz. »
La Terre abandonnée, c'est l'endroit dont parle le livre.
« La Terre inconnue a été créée dans le but de cacher cet endroit. »
Hein ?
Ça a l'air différent de l'explication d'avant.
« La raison pour laquelle c'est caché, ce sont les monstres qui y vivent ? »
Foronda regarde mon père avec surprise.
« Comment tu sais ça ? »
« Disons que j'ai eu droit à pas mal de trucs. Est-ce que les potions sont nécessaires parce que des monstres sont sortis de la Terre abandonnée ? »
Normalement, ça devrait être quelques années après le couronnement.
« Ah, c'est ça. Un ou deux monstres sortent de la Terre abandonnée chaque année. Cette fois aussi, un monstre est sorti, alors j'ai demandé à des aventuriers de le subir. Ils l'ont tué, mais ils ont été aspergés de son sang. Normalement, pas de souci, mais le sang était spécial, visiblement. Les aventuriers rentrés ont commencé à pourrir lentement. Et les potions normales ne marchaient pas. Seule celle que Jinal avait a fonctionné, et quelques aventuriers ont été sauvés. Mais d'autres souffrent encore. »
Foronda s'incline profondément devant mon père et moi.
« Je vous en supplie. Vendez-moi les potions. »