En route vers la librairie avec Jinal, Seizelk et les autres, on a croisé des membres de l'Autogarde qui couraient.
« Ils ont l'air occupés. »
En les voyant s'éloigner en courant, Seizelk marmonne.
Jinal hausse les épaules en réponse.
« Il y a eu plus de traîtres que prévu. Du coup, ils manquent de monde. »
C'est sûr que ça va manquer.
« On ne peut pas emprunter du personnel à la Guilde ? Si l'Autogarde a un problème, ça devient un gros souci, donc en mesure d'urgence, ça devrait être possible, non ? »
Ratlua regarde Jinal.
« Il y avait des traîtres chez les aventuriers aussi, et chez les marchands. Tout le monde manque de bras. Pour l'instant, c'est impossible. »
Du coup, on ne peut même pas demander de renfort.
En apercevant la librairie, je sens une gêne vague.
C'est parce que c'est la boutique qui a les mêmes livres que ceux que m'a donnés ?
« Excusez-nous... heu ? »
En entrant, Jinal pousse une petite exclamation surprise.
Je suis son regard et penche la tête.
« Qu'est-ce qui t'étonne ? »
Seizelk tape l'épaule de Jinal.
« Y a pas de livres. Hein ? Ce livre-là, il brille pas ? »
Hein ?
Il y a des livres sur les étagères.
Simplement, y a plus d'étagères vides que pleines.
Et puis, un livre qui brille ?
Ah, c'est vrai. Un seul livre a l'air de briller.
C'est quoi, ça ?
« Bienvenue. Oh, ça fait un moment. »
Le patron sort du fond de la boutique et écarquille un peu les yeux en voyant Jinal.
« Patron, y a pas beaucoup de livres, non ? Enfin, avant ça, j'ai un truc à demander. »
Ah, c'est pour le livre devenu planche en bois ?
Je regarde Jinal : il sort une planche en bois et une pierre magique de son sac magique.
Il les pose sur le comptoir.
« Ça a l'air d'une planche, mais c'est un livre. »
« Effectivement. »
« Hein ? Tu me crois ? »
« Oui, bien sûr. »
Le patron répond calmement, et Jinal le regarde, surpris.
« Est-ce qu'on peut le remettre en livre ? Il parait qu'en utilisant cette pierre magique, il redevient livre. »
Le patron secoue la tête.
« C'est impossible. »
« Y a vraiment aucun moyen ? Ce livre, il est indispensable. »
« C'est impossible. La planche, c'est parce que le propriétaire du livre est mort que le sceau s'est activé. Pour lever le sceau, il faut la magie du propriétaire. Probablement qu'il restait un peu de sa magie dans la pierre, et que cette infime quantité a permis qu'il redevienne livre un instant. Mais la pierre est vide maintenant, donc impossible de remettre la planche en livre. »
À l'explication du patron, Jinal regarde la planche et la pierre.
« Je vois. Ceci dit, t'es vachement au courant. »
« Bien sûr. Ce livre a été fait ici. »
« Comme je pensais. Je me disais que c'était peut-être ça. »
Jinal soupire.
« Au fait, tous les livres qu'il y avait, ils ont été vendus ? »
Jinal regarde les étagères vides.
« Les livres n'étant plus nécessaires, ils ont été scellés. »
À ces mots, tout le monde penche la tête.
« Plus nécessaires ? Ça veut dire quoi ? »
À la question de Seizelk, le patron pose un grand panier sur le comptoir.
Il ouvre le couvercle et montre le contenu.
« Des planches en bois... C'est pas les livres qui étaient sur les étagères, par hasard ? »
Jinal prend une planche et regarde le patron.
« Oui, c'est ça. Ce sont des livres qui étaient nécessaires pour un avenir qui n'est pas venu. »
Un avenir qui n'est pas venu ?
Hein ?
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Cipher prend une planche et penche la tête.
« Le prince immortel qui était à l'Église a quitté ce monde. »
Prince immortel ?
Ah, c'est celui qu'on appelait le monstre de l'Église ?
« Comme il est mort, l'organisation qui squattait l'Église s'est effondrée. Du coup, l'avenir écrit dans les livres n'est plus arrivé. Alors ils ont été scellés pour pas être utilisés à mauvais escient. »
En gros, l'organisation de l'Église a... gagné contre celle de Jinal, dans cet avenir ?
Ce monde-là avait besoin de ces livres ?
Hein ?
« Ces livres sont liés à la vision du futur ? Mais la vision du futur, c'est une compétence disparue, non ? »
Oui, c'est ça, non ?
Devant l'air perplexe de Jinal, le patron sourit doucement.
« Les compétences, les humains n'y peuvent rien. Y a pas une seule compétence qui ait disparu de ce monde. »
« Mais l'Église, ou mon organisation, on a beau chercher, on les trouve pas. »
« Normal. Les voyants du futur protègent et cachent les nouveaux voyants dès leur naissance. Y en a qui passent à travers les mailles, mais. »
C'était ça.
« Vous pourriez pas me les faire rencontrer ? »
Jinal regarde le patron, qui réfléchit un peu.
« Si vous avez de la chance. »
« De la chance ? »
« Oui. Une fois qu'ils ont appris à survivre, ils partent un peu partout et on ne les revoit plus. Donc, si vous avez de la chance, vous les croiserez. Me demander où ils sont sert à rien. Je sais pas. »
« Mais c'est vous qui leur faites leurs livres, non ? »
« Ah, oui. Mais je sais pas. »
« L'Église vous a pas trop repérés, du coup. »
Le patron regarde Nuga.
« Les gars de l'organisation qui squattait l'Église sont venus plusieurs fois. Mais tous les livres qu'ils prenaient étaient des pages blanches. Ils ont jugé que fouiner ici servait à rien, et ces dernières années, ils sont plus venus. »
« Pages blanches, hein. »
Jinal ricane.
« Moi aussi, j'ai emprunté un livre presque tout blanc une fois. C'est un choc, ça. »
C'est vrai, si t'ouvres un livre en t'attendant à quelque chose et qu'il est tout blanc, c'est un choc.
« Comment vous trouvez le propriétaire du livre ? »
Cipher regarde les étagères.
« Et comment vous faites pour que le contenu paraisse blanc ? »
« C'est un cercle magique. »
À ces mots, tout le monde retient son souffle.
« C'est bon. Les cercles magiques utilisés pour les livres, c'est pas des trucs effrayants. Vous savez ? À la base, les cercles magiques ont été inventés pour protéger quelqu'un. C'est les puissants qui en ont fait des trucs terrifiants. »
La forêt de lumière, l'Église... j'ai vu ça dans le passé.
Fait pour protéger un être cher, et pourtant.
« Protéger, hein. »
Jinal fait une tête compliquée.
C'est parce qu'il a eu pas mal de problèmes avec des cercles magiques, c'est normal qu'il soit mitigé.
« Y a jamais eu de rencontre entre voyants du futur dans cette boutique ? »
À la question de Cipher, le patron secoue la tête.
« Non. Quand un voyant vient ici, on le signale aux autres pour qu'ils se croisent pas. Comme y a la préparation des livres, moi je reçois le contact de . »
est impliquée dans ces livres, après tout.
« Heu, signaler ? Vous disiez qu'ils se voyaient plus jamais, mais y avait quand même des échanges ? »
Jinal penche la tête, et le patron sort un livre de sous le comptoir.
« Oui, c'est avec ça. »
« Un livre ? »
Il l'ouvre et montre la première page.
« 今日来る客に、全てを話しても大丈夫 »
Je suis saisie par les mots écrits.
« C'est grâce à cette phrase qu'il me parle ? »
Le patron me regarde et hoche la tête avec un sourire.
« Oui. L'organisation de l'Église a disparu, après tout. »
« Ah, il a disparu. »
Sur le mot de Cipher, je me précipite sur le livre, mais la page est déjà blanche.
« Les livres servent aussi aux échanges entre diseuses de bonne aventure ? »
Jinal passe le doigt sur la page blanche.
« Exact. »
Le livre que m'a donné .
C'était pour qu'elle échange avec les autres ?
Ah, non, c'est pas ça.
Parce que même si n'est plus là, mon livre n'est pas devenu une planche.
« Si le propriétaire disparaît, le livre devient obligatoirement une planche ? »
À la question de Papa, le patron secoue la tête.
« Non. Si le propriétaire l'a cédé, le livre reste tel quel. »
Le fait qu'elle me l'ait donné, ça compte comme une cession, non ?
Du coup, mon livre n'est pas devenu une planche.
« Tous les livres ici sont blancs ? »
« Les livres ici sont blancs pour tout le monde sauf le propriétaire. Mais les livres que possèdent les voyants du futur, les voyants du passé et les diseuses de bonne aventure contiennent ce dont ils ont besoin. Sinon, garder des livres blancs serait bizarre. »
C'est vrai.
Hein ?
Les voyants du passé ont aussi des livres ?
« Dis donc. »
Jinal regarde le patron.
« Oui ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« On peut pas utiliser les livres pour demander à une diseuse de bonne aventure ou un voyant du futur un truc sur les objets maudits ? »
« Désolé. Mes livres ne font que recevoir, ils peuvent pas transmettre. »
« Je vois. »
« Au fait, vous disiez qu'un livre brillait. »
« Ah, celui du deuxième rayon. »
Deuxième rayon ?
Pas celui du troisième ?
« Seuls les élus peuvent voir cette lumière. »
« Hein ? »
Jinal fait une tête surprise aux mots du patron.
Hein, élu ?
Je regarde les étagères, le livre du troisième rayon.
« Il brille, non ? »
« C'est celui du troisième rayon dont tu parles ? »
Papa aussi le voit ?
« Ouais. Papa, toi aussi tu le vois briller ? »
« Ah. »