« C'est le même livre que chez ce libraire. Je n'aurais jamais cru qu'une planche de bois puisse devenir un livre. »
Jinal caresse la couverture du livre.
« Tu n'as ressenti aucune gêne en le touchant ? »
À la question de Fluf, Jinal hoche la tête.
« Ah, aucune gêne. Du coup, j'ai cru que c'était une simple planche de bois... »
« Le contenu du livre ? Puisqu'il était dans une caisse en bois, je suppose qu'il a un lien avec les objets maudits. »
Papa regarde Jinal, qui hoche la tête et ouvre le livre.
« Hein ? »
Jinal, qui vient d'ouvrir le livre, affiche un air surpris.
Et il nous le montre, ouvert.
« Pages blanches. »
Comme dit Jinal, il n'y a rien d'écrit dans ce livre.
Papa le récupère de ses mains et feuillette plusieurs pages pour vérifier.
« Vraiment, il n'y a absolument rien d'écrit. »
Fluf penche la tête en regardant la caisse en bois qui contenait le livre.
« Fluf ? »
À l'appel de Jinal, Fluf le regarde.
« Je me demandais s'il n'y avait pas un cercle magique sur la caisse, mais non. Cela dit, pourquoi y avait-il un livre vierge ? En plus, déguisé en planche de bois. C'est bien un déguisement, non ? »
« Probablement. Je ne connais pas de magie capable de faire ça. Ah. »
Jinal me regarde.
Puis il penche la tête.
« Une pierre magique peut provoquer une transformation. »
Pierre magique ?
Ah, c'est vrai.
J'ai déjà utilisé une pierre magique pour me transformer en monstre-arbre.
« Pierre magique, c'est celle que Jinal vient de mettre sur la planche ? »
Aux mots de Banga, tous les regards se portent sur la pierre magique que tient Jinal.
Jinal la porte à hauteur de ses yeux et l'observe fixement.
La pierre magique n'a pas changé, elle est toujours blanche et trouble... Hein ?
« Le trouble n'est-il pas pire qu'à l'instant ? »
Aux mots de Papa, Jinal hoche la tête sans un mot.
Et il récupère le livre que tient Papa pour y approcher la pierre magique.
« Hop. »
*Pshi.*
Le livre redevient une planche de bois, et une fissure apparaît sur la pierre magique que tenait Jinal.
*« « « « « ... » » » » »*
Nous fixons tous la pierre magique brisée.
« Dis donc Jinal, la pierre magique s'est cassée. Dans cet état, tu peux remettre la planche en livre ? »
Fluf s'approche de Jinal, visiblement pressée.
« Ah~, comment dire... »
Jinal approche doucement la planche et la pierre magique brisée.
« Désolé, c'est impossible. »
Je m'en doutais, mais c'est raté.
« Ceci dit, le livre ne contenait rien. »
Comme dit Jinal, le livre était vierge.
Donc même s'il redevient un livre, ça ne servira à rien.
« C'est vrai, mais on a pu examiner le livre. Bon, moi qui ne t'ai pas arrêtée, je suis complice. »
Jinal détourne le regard de Fluf.
Il a vraiment l'air embêté, ce qui est rare.
Toutefois, une pierre magique qui transforme un livre en planche de bois.
Je suis surprise qu'une telle pierre magique existe.
D'ailleurs, pourquoi un livre vierge se trouvait-il dans cette caisse ?
Les documents et le collier étaient liés aux objets maudits.
Ce qui veut dire que ce livre aussi, je pense, a un lien avec les objets maudits.
« Ne serait-ce pas parce que tu n'es pas le propriétaire légitime du livre, donc tu ne peux pas le lire ? »
Aux mots de Papa, l'expression de Jinal change.
« C'est ça ! Le libraire m'a dit : "Seul le propriétaire légitime du livre peut en connaître le contenu." »
Jinal l'avait dit quand on a parlé du libraire.
J'avais complètement oublié.
« Si cette parole s'applique, ce livre est encore nécessaire. Le libraire a aussi dit : "Ces livres disparaissent quand ils ne sont plus nécessaires." »
Jinal regarde la planche de bois.
Puis il l'enveloppe avec la pierre magique dans un tissu et la range dans son sac magique.
« Il y a un libraire bien informé sur ce livre dans cette ville. Je vais lui montrer ça et demander son avis. »
« Ah, ce libraire. Le propriétaire est connu pour être têtu. »
Fluf sourit en regardant Jinal.
« Mais est-ce qu'il acceptera de consulter ? S'il se met en colère, il attaque. »
Aux mots de Fluf, Jinal penche la tête.
« Attaquer ? Quand je l'ai rencontré avant, il n'a pas attaqué. C'était quelqu'un de têtu et d'étrange, mais on a pu parler. »
« Tu as déjà parlé au propriétaire ? »
« Ouais. Y'avait une demande pour virer des voyous et des aventuriers de bas rang engagés par un noble qu'il avait snobé. J'ai causé un peu avec lui après le boulot. »
« Haa, les nobles, tous les mêmes. Le propriétaire a commencé à attaquer y'a environ un an. Un noble a crié : "Un magasin qui refuse de me vendre, qu'il crève !" et y a mis le feu. »
Beurk, le pire.
D'après le ton de Fluf, le noble doit être un gamin ?
« Le propriétaire est blessé ? »
« Ça va, il est indemne. En fait, c'est bizarre, le feu s'est éteint tout de suite. D'après les témoins, au moment où il a mis le feu, il y a eu un petit *pop* et ça s'est éteint. Et ça s'est reproduit plusieurs fois. »
Le feu s'éteignant tout de suite, il a réessayé plusieurs fois.
« Éteint tout de suite ? C'est bizarre. Du coup, le noble ? D'après ta façon de parler, c'est un gamin ? »
« Non, 30 ans. »
Hein ?
« C'est la façon de parler de Fluf qui est bizarre ? »
Ah, c'est ça.
« Non. J'ai parlé comme l'a dit ce fils de noble de 30 ans. »
Au récit de Fluf, le visage de Jinal se crispe.
Je comprends ce qu'il ressent.
« En plus, y'avait beaucoup de témoins, impossible d'étouffer l'affaire, donc le fils de noble a fait 30 ans d'esclavage. L'incendie est un crime grave, c'est normal. »
À 30 ans, mettre le feu parce qu'on se fait snobber, c'est inimaginable.
« Je vois. Je vais aller consulter pour le livre. De toute façon, c'est l'un des buts de ma venue dans cette ville. »
Jinal regarde Papa et moi.
« On y va quand le problème sera réglé, c'est promis. »
« Ouais. »
À notre réponse, Jinal sourit, content.
Ah, je sens la présence de Seizelk et les autres qui approche.
Qu'est-ce qui se passe ?
Ils ont l'air un peu pressés.
« Il s'est passé quelque chose ? »
Papa regarde vers l'entrée de la pièce.
« C'est ici ? Vous êtes là. Bon. »
Seizelk et les autres soulagés de nous voir.
Pour une raison quelconque, Sol se met à sauter autour d'eux.
« Ivy, j'ai cherché l'escalier trois fois pour venir jusqu'ici. »
Aux mots de Ratlua, je penche la tête.
Il suffisait de suivre la fumée de la boule d'explosion.
Ah, mais la fumée a déjà disparu.
Les escaliers de ce bâtiment ne permettent pas de descendre directement au troisième sous-sol.
On descend au premier sous-sol, on se déplace vers un autre escalier pour descendre au deuxième, puis on se redéplace pour descendre au troisième.
Sans la guidance de la fumée, ça aurait pris du temps pour trouver cet endroit.
« Plus que ça, j'ai une demande pour Ivy. »
Cipher sort une caisse en bois de son sac magique.
Cette caisse, je la reconnais.
« Pefi~ »
C'est pour ça que Sol tournait autour d'eux.
« Tu veux la donner à Sol ? »
Aux mots de Cipher, je ris et hoche la tête.
« Ah, mais avant ça, je veux que tu confirmes avec Jinal. »
Il y a peut-être d'autres objets maudits différents de tout à l'heure.
« Ah, c'est vrai. »
Cipher regarde Jinal, qui hoche la tête et ouvre la caisse.
« Pefu ! »
Sol saute avec élan et atterrit sur la tête de Jinal.
Et il commence à se balancer joyeusement.
« C'est bizarre. Y'a des objets maudits, mais aucune tension. »
Aux mots de Seizelk, Fluf se met à rire.
Banga et Jick rient aussi, l'air amusés.
« Désolé, Jinal. »
Je m'excuse en regardant Sol, et il me regarde.
« C'est pas lourd, c'est bon. »
« Pefu ? Pefu ? »
Jinal vérifie les objets maudits.
Sur sa tête, Sol penche son corps comme pour dire « Encore ? Encore ? ».
« Ça apaise. »
Aux mots de Seizelk, Ratlua et les autres hoche la tête.
« Et de votre côté, comment ça s'est passé ? »
Papa regarde Seizelk.
« Cinq traîtres de l'Autogarde et vingt-cinq voyous venus de la capitale. Les voyous avaient été engagés pour sortir les objets maudits. »
« Trente personnes au total, c'était surprenant, mais grâce à ça, c'est réglé net. »
À l'explication de Ratlua, je ris.
Ils ont dû se défouler à fond.
« J'ai parlé à l'un des voyous. Il paraît qu'ils devaient transporter deux caisses remplies d'objets maudits. »
Deux caisses ?
Il n'y en a qu'une devant nous.
Au récit de Seizelk, Jinal porte son regard.
« Les caisses qu'on a trouvées chez nous, y en avait deux. La première contenait des objets maudits. La seconde était vide. Y a pas de raison de transporter une caisse vide, donc on a fouillé les alentours. Au cas où il y aurait des objets maudits quelque part. Mais on n'a rien trouvé. Ce qu'on a découvert, c'est la trace d'une troisième caisse. Avant qu'on arrive, quelqu'un a peut-être emporté la caisse avec les objets maudits. »
« Elle a été emmenée à la capitale ? »
À la question, Jinal marmonne avec dégoût, et Seizelk hoche gravement la tête.
« Cette possibilité est la plus forte. »