Le compagnon masculin de Fluf baissa la tête, l'air embarrassé une fois calmé.
« Euh, désolé pour le vacarme. »
« Vraiment. Je te le dis toujours, non ? Quand un problème survient, respire profond et calme-toi. »
À ces mots de Fluf, l'homme pencha la tête.
« J'ai fait comme on m'a dit, pourtant. »
Jinal soupira et porta son regard sur l'homme.
« L'ennemi nous cherche ? »
« Oui. L'Autogarde est scindée en deux : ceux qui tentent de nous aider et ceux qui cherchent à confirmer notre mort. À ces derniers, on a ordonné : "S'ils sont vivants, ils doivent être grièvement blessés, alors achevez-les". »
« Comment as-tu su ça ? »
Seizelk regarda l'homme, qui afficha un sourire en coin, un peu louche.
« Je m'étais infiltré parmi les traitres de l'Autogarde. J'ai vu l'ordre de mission direct. Ah, au passage, je l'ai volé. »
C'est impressionnant.
Peut-être que cet homme est compétent, au fond ?
Mais vu son comportement tout à l'heure... pas sûr.
« Ah, on ne s'est pas encore présentés, tiens. »
En prenant l'ordre volé, Fluf jeta un œil rapide vers Papa et moi.
« C'est l'un de nos camarades, Azela. »
« Enchanté. »
Je posai la main sur le sac où se trouve Sora, mais aucune réaction.
« Je suis Seizelk. Mes camarades, Cipher et Nuga. »
À la présentation de Seizelk, Cipher et les autres baissèrent légèrement la tête.
« Je suis Druide, et ma fille, Ivy. Enchantés. »
« Enchantés. »
Quand je baissai la tête, Azela sourit en hochant la tête.
Fluf nous regarda, Papa et moi, puis Seizelk et les siens, visiblement soulagée, et tapa sur l'épaule d'Azela.
« Itai ! Fluf-san, quoi ? Quoi ? »
« Azela a pas mal de défauts, mais elle fait le job correctement. »
« "Correctement", c'est cruel ! »
Azela la regarda, mécontente.
Elle ricana en lisant l'ordre qu'Azela avait dérobé.
« L'ennemi a l'air pressé. Ceux qui se cachaient jusqu'ici se montrent à découvert. »
Fluf tendit l'ordre à Jinal.
Après l'avoir lu, il hocha la tête et le remit à la chef Laris.
« Il faut vérifier l'authenticité, mais beau travail, Azela. »
Aux mots de Jinal, Azela sourit, ravie.
« Et l'Autogarde est en deux groupes, c'est ça ? »
Fluf afficha un sourire en coin.
« Autrement dit, les traitres infiltrés dans l'Autogarde sont faciles à repérer. »
Ah, c'est ça.
« Fufu. Bon, il nous reste encore des camarades infiltrés dans l'Autogarde. Ils vont confirmer qui sont les traitres, on attendra leur rapport... et pour Jinal et les siens, on va les faire "mourir". »
« Hein ? »
Je la fixai, interloquée.
« Nn ? Non, je ne dis pas qu'ils vont vraiment mourir. Faire croire qu'ils sont morts, ça facilite les déplacements. »
Fluf, remarquant mon air, s'empressa d'expliquer.
« Ah, c'est vrai. »
Surprise, je n'ai pas réagi à ce que d'habitude je capte tout de suite.
Moi aussi, je respire profond et je me calme.
« Il vaut mieux quitter cette auberge. »
Aux mots de Jinal, Seizelk et les autres hochèrent la tête.
Papa se leva aussi et me regarda.
« Ça va ? »
« Ouais. Heureusement qu'on avait tout préparé. »
Bonne idée d'avoir fait les bagages à l'avance.
« Alu, Jinal. »
À l'appel de Fluf, Alu et Jinal se tournèrent.
« Pour la planque... la troisième. Là-bas, l'ennemi ne nous a pas encore repérés. »
Une planque, quoi.
« Compris. »
Alu et Jinal échangèrent quelques mots, puis nous regardèrent.
« On bouge tout de suite. Préparez-vous. »
Au signal de Jinal, tout le monde se mit en mouvement.
« Sol, ça va ? »
Je fis ouvrir la caisse en bois par Banga et jetai un œil dedans.
Je soulevai Sol, qui ondulait satisfait, et lui caressai la tête.
« Tu as bien mangé ? »
« Pefu ? »
Eh ?
Cette réaction veut dire que ce n'est pas fini ?
« Vraiment, je ne sens plus rien du tout. »
Jick prit l'objet maudit en main et sourit, content.
Mais son sourire avait quelque chose de triste.
« Ivy, on y va. »
« Ouais. »
« Merci. À plus tard. »
Je hochai la tête vers Jick et montai au troisième étage.
De retour dans la chambre, je mis Sol dans le même sac que Sora et les autres, et passai la sangle du sac magique chargé sur mon épaule.
Je vérifiai la pièce, m'assurai qu'il n'y avait rien d'anormal, et descendis au rez-de-chaussée avec Papa.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Mes pieds s'arrêtèrent net devant le couloir couvert de sang.
« Encore un blessé qu'on aurait ramené ? »
C'est curieusement silencieux, pour ça.
« Non. C'est du sang pour la mise en scène. »
Mise en scène ?
Je regardai Papa. Il fixait la porte du fond, celle qui donne sur la cour arrière.
« Jinal et les autres font croire qu'ils se sont enfuis par la cour arrière ? »
Ah, mais si on fait croire qu'ils sont morts, fuir par là ne marche pas.
« Non, c'est... »
Papa me regarda.
C'est difficile à dire, ça ?
« Pour faire croire à une mort, il faut des corps. Mais on ne peut pas préparer des corps qui leur ressemblent trait pour trait. »
En me retournant vers la voix, je vis Azela, l'air amusé.
« Du coup, on brûle d'autres corps pour qu'on ne puisse pas les identifier. Comme ça, on peut aussi faire croire qu'on a essayé de cacher les morts. »
Brûler d'autres corps ?
« Ivy, on y va. »
Papa me poussa doucement dans le dos.
« Par ici. »
À l'appel de Jinal, je levai les yeux : il dépassait le visage depuis la pièce qu'on appelait le débarras.
« On sort par le passage secret. »
Dans le débarras, Banga et Jick étaient là.
Une partie du sol avait été arrachée, révélant un escalier.
Incroyable, cette auberge avait un passage comme ça.
Est-ce que les autres "Asuro" en ont aussi ?
« Seizelk-san et les autres ne sont pas encore partis ? »
« Eux sont sortis par un autre passage secret avec les enfants. Trop de monde attire l'attention. »
En me retournant, je vis Fluf à l'entrée de la salle à manger.
« Fais attention. »
Apparemment, elle ne vient pas avec nous.
« Oui. Toi aussi, Fluf. »
Guidés par Jinal, la capuche baissée, nous avançâmes dans le passage secret.
Après un moment à tourner à droite, à gauche, nous montâmes un escalier et sortîmes du tunnel.
L'endroit où nous débouchions semblait être une maison, on sentait une présence humaine.
« Par ici. »
Mon corps tressaillit à une voix inconnue, mais Jinal ne réagit pas, comme s'il l'attendait.
Soulagée, je le suivis.
« Fais attention. »
Le homme qui nous a conduits dehors baissa la tête, et nous sortîmes.
Dehors, on entendait des gens courir dans tous les sens.
En plein jour, les présences sont trop nombreuses pour bien lire, mais la nuit, avec moins de monde, c'est plus facile.
« Cachez-vous. »
Sur l'ordre de Jinal, Papa et moi nous blottîmes dans l'angle d'une boutique proche.
Peu après, des pas se dirigèrent vers nous.
« Ils n'étaient pas dans la planque. Ils doivent être vivants quelque part ? »
« Non. Celui qui les a tranchés a dit qu'ils étaient mortellement blessés, donc ils ne peuvent pas survivre. »
Ah, ils portent l'uniforme de l'Autogarde.
Ce sont les traitres, donc.
En fait, la planque a l'air grillée. Comment ils font ?
« Ah~, où ils sont, ceux-là. C'est chiant, rentrons pas ? »
« Pas possible. Le chef adjoint Matas nous a ordonné de confirmer les corps, il est insistant. Il faut les trouver à tout prix. »
Chef adjoint Matas ?
C'est lui qui donne les ordres aux traitres ?
« O~i. Ordre de fouiller "Asuro". C'est risqué là-bas, rassemblez du monde. »
« Compris. »
Asuro !
Fluf va bien ?