— Point de vue de Banga —
Le slime noir bondit vigoureusement sur l'objet maudit sorti de la caisse en bois.
D'un coup de gueule, il l'engloutit et la digestion commence tambour battant.
« Vraiment... il le mange. »
Je suis saisi en voyant le slime onduler joyeusement.
À cause de cet objet maudit, plusieurs humains ont trouvé la mort.
Impossible de l'analyser, impossible de le détruire, combien de personnes s'en sont creusé la tête ?
Et maintenant, il disparaît sous mes yeux en un clin d'œil.
« Ha ha ha. C'est incroyable. »
Je n'aurais jamais cru qu'un slime noir puisse détruire cet objet maudit.
Si je l'avais su, mon précieux camarade ne serait pas mort.
L'incident qui a éclaté dans la capitale royale.
Au début, il a été classé comme une affaire de couple.
On avait témoigné que les deux morts ne s'étaient pas arrêtés de se disputer ces derniers mois.
Le deuxième incident non plus : les deux victimes étaient amants, et comme l'homme fréquentait une autre femme, on a dit que le problème venait de leur couple.
Deux incidents qu'on croyait sans aucun lien.
Si le membre de l'Autogarde qui avait enquêté sur les deux n'avait pas relevé la marque restée sur le cou de l'agresseur, et ne l'avait pas trouvée suspecte au point de la signaler à sa hiérarchie, ils n'auraient pas été reliés au suivant.
Parce que la victime et l'agresseur du troisième incident étaient des nobles.
Qui plus est, la victime était la fille d'un noble destinée à un poste clé pour soutenir le prochain roi.
Et à partir de cet incident, le commandement de l'enquête est passé de l'Autogarde à Lord Foronda.
Ce sont des aventuriers comme moi, spécialisés dans les travaux de l'ombre, qui ont été réunis sur ses ordres.
Ceux qui font ce genre de travail sont tenus par contrat de ne rien dire des enquêtes à des tiers.
C'est pour ça qu'on nous appelle pour les affaires qu'on ne peut pas rendre publiques.
Nous, les réunis, avons concentré nos investigations sur la marque laissée au cou de l'agresseur.
Et c'est à partir de la faible puissance magique qui y subsistait qu'on a pu remonter jusqu'à un certain objet maudit.
Mais en apprenant sa nature, nos visages se sont crispés.
Parce qu'on savait que cet objet maudit est fabriqué en utilisant la « mort ».
Il y avait un laboratoire de recherche sur les cercles magiques créé par l'Église dans l'ancien village d'Okanno.
Cet objet maudit figurait dans les documents découverts là-bas.
Honnêtement, je ne voulais pas croire qu'une telle chose ait pu être réalisée.
Car cet objet maudit se fabrique en utilisant la mort humaine.
Il paraît qu'il exploite surtout la puissance magique de ceux qui sont morts dans la souffrance.
À cause de ça, juste combien de gens ont été torturés et tués, je n'ose même pas y penser.
Dès que j'ai compris que cet objet maudit était lié à l'affaire, j'ai fait un rapport d'urgence à ma hiérarchie.
Je craignais que ce soit catastrophique si l'info fuyait.
Mes supérieurs ont dû partager cet avis, car une perquisition a été lancée le jour même dans les lieux soupçonnés d'être liés à l'objet maudit.
On y a découvert douze objets maudits et des documents les concernant.
D'après ces papiers, il y en a vingt au total.
Trois ont déjà été utilisés, il en manque donc cinq.
Et on a appris qu'il y a un laboratoire de recherche sur les objets maudits à la ville de Kashimu.
J'ai voulu y aller sur-le-champ, mais des anomalies sont apparues chez les chercheurs qui les étudiaient.
On s'est précipités vers eux, mais c'était une mare de sang.
Je n'aurais jamais cru que le simple fait d'être à côté suffit à être affecté.
Les documents saisis n'en parlaient pas.
À partir de là, la priorité absolue est devenue de les détruire plutôt que de les analyser.
Mais pour résultat, plusieurs nouveaux morts sont apparus.
Parmi eux, mon camarade.
Et pourtant, on n'a pas réussi à détruire les objets maudits.
On est venus à Kashimu parce qu'il y a ce laboratoire.
Dans un labo, même si la destruction est impossible, on peut peut-être connaître la méthode pour les sceller.
« Pe~fu. »
« Ah... »
Je reprends mon souffle à la voix de Sol.
Et quand je confirme qu'il ne reste plus trace de l'objet maudit dans son corps, je finis par rire.
« Je n'aurais jamais cru qu'il existait une façon de le détruire comme ça. »
Un sentiment de soulagement me monte.
Je pourrai faire un bon rapport à ceux qui sont partis.
« Au fait, concernant la pierre coincée dans cet objet maudit... »
Je me tourne vers Ivy, qui me montre un objet maudit dessiné sur un papier.
« Qu'est-ce qu'il y a avec la pierre ? »
« La pierre coincée dans l'objet maudit que Sol a mangé était verte. Y en a-t-il d'autres couleurs ? »
« Ah, il y en a d'autres couleurs. Et apparemment, elle change selon la puissance magique de celui qui la porte. »
À mes mots, Ivy regarde Dorgas avec angoisse.
Lui la regarde avec douceur.
« Tu as remarqué quelque chose ? »
Wah, même sa voix est douce.
Comme je connais l'ancien Dorgas, j'ai comme un frisson dans le dos.
« C'est flippant. »
Ah, il m'a fulminé du regard.
Son regard fulminant n'a pas changé depuis l'époque.
Ou plutôt, il a fulminé sans que Ivy ne s'en aperçoive.
Quelle dextérité.
« J'ai l'impression d'avoir déjà vu cet objet maudit. »
« Hein ? Où ? »
J'ai dû m'approcher trop près d'Ivy sous le coup de l'inquiétude.
Dorgas me retient le visage et je m'en rends compte.
« Désolé. »
Je m'excuse auprès d'Ivy qui recule, et elle secoue la tête.
Ivy est gentille.
... Dorgas, par contre, est froid.
On dirait qu'il y a de l'intention de tuer dans son regard.
Ha ha, c'est flippant.
« Papa. La gardienne est sortie en colère de la salle de pause, tu te souviens ? »
« Hum ? Ah, c'est vrai. »
La gardienne était en colère ?
« Oui. Je pense que le collier de cette femme avait la même forme que l'objet maudit. Mais comme je n'y faisais pas attention à ce moment-là, c'est peut-être une erreur. »
« C'est ça ? »
Dorgas incline la tête.
Pour une raison quelconque, même Seizelk et les autres inclinent la tête.
« Cette femme m'intriguait un peu. Je ne comprenais pas ce qui me gênait depuis tout à l'heure, mais en voyant l'objet maudit, je me suis souvenue. Au moment où la femme est sortie de la pièce, son cou a brillé. »
« Brillé ? »
Ivy me regarde et hoche la tête.
« Je vois. C'est pas bon. »
« Pourquoi ? »
Fraf me lance un regard perçant.
« Il y a de fortes chances que l'objet maudit ait une mauvaise influence sur cette femme. »
Si elle est déjà affectée, ce ne serait pas étonnant qu'elle tue quelqu'un à tout moment.
« Seizelk. Quelles sont les caractéristiques de cette femme ? »
Fraf regarde Seizelk.
Hum ?
Pourquoi Seizelk ?
« Cheveux verts foncés et raides jusqu'aux épaules. Yeux à double paupière, lèvres fines. Elle a dit que le gardien avait une amante. Et avec cette tenue... elle travaille probablement dans un bar. »
« Compris, merci. Je m'occupe de cette femme. »
Je tourne un regard surpris vers Fraf à ses mots.
« C'est bon ? »
« S'il s'agit d'informations sur une femme, c'est moi qui dois bouger, non ? »
C'est vrai, mais...
« Au fait, Banga. »
« Quoi ? »
Je regarde Ivy : elle tient Sol dans ses bras.
« Est-ce que Sol peut manger les autres objets maudits aussi ? »
Hum ?
Ah, ce n'est pas qu'elle le tient dans ses bras, elle le retient.
« Pe~fu. »
Il essaie désespérément de s'échapper de ses bras.
« Ha ha. Bien sûr. Il y en a encore deux. »
« Merci. Sol, tu peux manger. »
« Pe~fu. »
Sol s'échappe des bras d'Ivy et entre dans la caisse en bois.
Peu après, on entend un bruit de « gusha, shuwa~ » venir de la caisse.
« On dirait un son de décompression. »
À mes mots, Ivy sourit et hoche la tête.