— Bella ?
Le duc Bell fut le premier à réagir à la voix de sa fille.
[Es-tu vraiment une descendante directe ?]
— B-Bien sûr que non !
Le visage de Bella se durcit froidement alors qu'elle secouait la main.
Serait-elle possédée par un fantôme ?
C'était une situation incroyable pour elle, mais la voix qu'elle entendait maintenant était en fait la même que celle que Bella avait adressée à Billishia.
— Pourquoi aurais-je dit ça ! Je suis tranquille depuis tout à l'heure !
Bella agita les mains en hâte et s'expliqua.
C'était un aspect complètement différent de celui où elle avait conclu plus tôt que ce n'était pas blessant parce que c'était du « réconfort ».
Cependant.
[Tu ne l'es pas ? Si par hasard tu n'es pas une descendante directe… *gasp*. Alors, est-ce que je devrais vérifier avec toi ? Nous deux, on aurait pu être échangées !]
La voix enregistrée de Bella la fit pâlir.
— Quoi ?
Ce fut Cassis qui répondit cette fois aux paroles absurdes.
Un regard terrifiant se posa sur elle.
Bella se détourna vivement, regarda autour d'elle et trouva quelque chose.
« Une poupée-chat ? »
C'était une poupée qui avait enregistré ses paroles.
« Je pense que Billishia l'a fait tomber quand elle a fait exploser son Magi, alors comment est-elle ici ? »
Pas loin, une conversation résonnait dans le ventre d'une poupée abandonnée.
[Tais-toi.]
Même cette fois, continuons avec la réponse d'avertissement calme de Billishia.
« …Attendez une minute. La voix de la princesse Billishia… »
« Je sais. »
Cassis durcit son visage comme s'il avait compris la situation dans une certaine mesure.
« …Alors, est-ce qu'elle a demandé à Dust si elle était une descendante directe ? »
« Qui ? Ce truc de collatérale ? »
Même Kai et Bian, qui regardaient Billie à genoux, se levèrent.
Tous les regards se portèrent sur Bella.
Cette fois, ce n'était pas le regard qui demandait une explication de la situation.
Parler de lignée de la part d'une collatérale envers une descendante directe était assez controversé même pour un chef de famille.
Mais si c'était une dame de la lignée collatérale qui le disait avec sarcasme.
« C'est foutu. »
Bella réalisa alors que ses propres paroles et actions, enveloppées dans sa rationalisation, étaient fautes.
« Non, c'est n'importe quoi. D'abord, la poupée… »
« Kyaaak ! »
« B-Bella ! »
Ce fut à ce moment-là.
Bella, qui s'apprêtait à saisir la poupée, fut légèrement repoussée.
Le duc Bell, qui se hâtait d'aider Bella, marqua aussi une pause et reprit son souffle.
« …Tousse, tousse ! »
Pression sur les poumons.
Le duc Bell laissa échapper une toux face à l'aura qui semblait peser lourdement sur ses épaules et son cou.
C'était du Magi.
« V-Vous. »
« Ne la touchez pas. C'est un objet d'une descendante directe. »
Cassis avertit.
Cependant, ses yeux restaient fixés sur la poupée-chat enregistrée.
[En tout cas, Sa Grâce aura de gros ennuis.]
Et ce qui suit le concerne.
« … ? »
Alors que le point de la conversation devenait de plus en plus étrange, Cassis, qui avait incliné la tête avec perplexité, fixa Bella.
« ! »
Tout le corps de Bella se raidit.
Ce fut un regard fugace, mais un regard terrifiant, comme si elle avait été frappée par une flèche.
[Honnêtement, tu sais toi aussi que tu as une personnalité effrayante. Tu as dû être aimée grâce à ta lignée, mais s'il s'avère que tu n'en es pas…]
[Je t'ai dit de te taire.]
[Tu es un enfant difficile à aimer.]
À ce moment-là, la qualité de sa voix n'était pas bonne.
[Pourquoi tu cours, crépitementㅡTu dois m'écouter, crépitementㅡ]
[Crac, crépitementㅡ]
Il y avait du bruit par-ci par-là, comme si Billishia courait sans relâche.
Même au milieu de ça, il y avait beaucoup de bruits de pleurs.
Réalisant que le bruit provenait de sa fille, Cassis baissa lentement le regard.
Il regarda de près.
Les yeux fermés de sa fille étaient rouges.
Il sentit le choc le submerger.
La raison pour laquelle Cassis avait envoyé sa fille au jardin était à cause des accusations des vassaux.
« Mais pour qu'elle entende une chose pareille dans le jardin. »
Dans le château des Vallois, qui plus est.
[Crépitementㅡ]
[Bipㅡ]
Après que la poupée eut fait exploser la bombe.
L'entrée du duché sombra dans le choc.
Les paroles et actions de Bella étaient trop précises et violentes pour dire que c'était une farce d'enfant de 5 ans.
En particulier, même ceux qui étaient en marge, qui doutaient de la lignée de Billishia, jetaient des coups d'œil à Bella avec une expression d'incompréhension.
Parce que la critique et la condamnation sont fondamentalement différentes.
« …Elle a vraiment 5 ans ? Qui diable lui a appris ça… »
« Je m'inquiète si la princesse est blessée. Bien sûr, nous étions un peu suspicieux nous aussi, mais de cette façon… »
Le choc se transforma bientôt en colère et mépris.
Le bout des doigts de Bella commença à se glacer au son des conversations entre les vassaux qui suivirent.
« J-Je l'ai juste dit en plaisantant. »
Parce qu'elle aussi est de lignée directe.
Ce n'est pas grave, mais les gens sont en colère parce qu'elle est Vallois.
Bella trembla face à l'injustice.
Le duc Bell, qui observait la scène, prit la parole.
« Elle a 5 ans. Vous comprenez, n'est-ce pas ? Elle dit ça parce qu'elle est jalouse, la princesse Billishia est une descendante directe et elle a de bonnes capacités… »
Thudㅡ
Ce fut alors.
« Hmmmp ! »
Le front du duc Bell fut fracassé par le Magi et lui, qui gesticulait la bouche, fut projeté dans le champ.
« Hmmph… ! »
Était-il hors d'haleine ?
Le duc, qui semblait s'aplatir au sol, claqua sa main sur le sol avec un bruit étrange.
« Ouais, tu devrais rester couché comme ça. »
Un son terrifiant se fit entendre.
Cassis, qui s'était relevé, s'agenouilla devant le duc, tenant toujours Billishia dans ses bras.
« Si tu es en tort, bien sûr, tu dois supplier. Pas trouver d'excuses. »
Il n'y avait aucune émotion dans ce ton étrange.
« Hmmp, hmmmp ! »
Pendant ce temps, au moment où le visage essoufflé du duc Bell devenait progressivement bleu.
« Hmmph !
La tête du duc Bell se releva brutalement.
Cassis lui souleva les cheveux d'une main forte, cherchant à croiser son regard.
« Huft, huft… »
Le duc Bell put enfin respirer.
Mais quand il crut vraiment qu'il allait mourir, les larmes physiologiques coulèrent.
« Je ne savais pas quoi faire de toi depuis avant. »
« …Hmp… »
« C'est compréhensible que les collatérales aient peur des directes. Mais tu l'as décrit comme de la jalousie enfantine. »
Cassis fixa le duc Bell comme un insecte.
« Tu as déjà plus de 30 ans. Je devrais accepter cette gâterie ? »
« V-Vous…. Pour l'instant, calmez-vous… »
Penser qu'on lui disait de se calmer au milieu de tout ça.
Il n'a jamais été aussi serein.
Cassis, qui rit de la remarque absurde, lâcha sa main.
Thudㅡ !
« Hhmmmp ! »
Le duc, dont le front fut à nouveau enterré, marmonna en haletant.
Entre-temps, Cassis, qui jeta un coup d'œil à sa fille une fois de plus, se releva.
Le talon d'une chaussure fine pointa vers le duc Bell, qui gisait à plat ventre.
« Je suppose que tu ferais mieux de rester comme ça jusqu'à ce que Billishia se réveille. »
« Hmmp, hmmp ! »
« Ta fille devrait voir que tu réfléchis sur toi-même, non ? »
« Votre Grâce, dans un tel état, la respiration du duc Bell… »
« Quelle exagération. Il ne mourra pas. »
S'il ne se débat pas correctement, il ne mourra pas.
Il y a un trou pour respirer entre la terre humide si on reste allongé tranquillement sans bouger.
« Renvoyez le reste des Bluebell et des collatéraux dans la voiture. Ramassez le reste. »
Cassis, qui donna l'ordre, quitta l'entrée du château.
« …Ne devrait-on pas gronder cette Lady Bluebell aussi, pas seulement le duc Bell ? »
« D'abord, Billishia passe avant, Kai. »
Il en alla de même pour Kai et Bian, qui marmonnaient avec désapprobation.
« Mmmph, mmph ! »
C'est ainsi que les Vallois disparurent.
Bella, qui avait tout regardé depuis les lignes de côté, s'assit.
Tout ce qu'elle pouvait entendre, c'était la respiration douloureuse de son père.
***
[Tu es un enfant difficile à aimer.]
Après qu'une chose jaillit de ma main, la douleur soudaine me drainait mes forces et je tombai dans un état second.
Mais la voix de Bella continuait de résonner.
Je savais mieux que quiconque que je n'avais pas à m'en soucier, mais je ne pouvais pas.
C'est dur d'être aimée.
Parce que ce mot n'était pas différent d'un thème qui traversait ma vie.
Le premier moment où j'ouvris les yeux sur le monde.
Le moment de vivre la vie d'une figurante à qui on avait attribué le rôle de fille d'un méchant.
[Alors tu es une enfant méchante.]
Je me souvins de ce que j'avais entendu de la servante dans ma première vie.
C'était parce que j'avais volé les goûters de l'héroïne.
Au début, j'étais ravie.
Parce que mon but n'était rien d'autre que de vivre en tant que fille d'un méchant.
Cependant, chaque fois que les accusations qui ressemblaient à des médailles s'empilaient dans mon cœur, je sentis qu'elles devenaient un peu plus lourdes.
Je devais rire et faire semblant de ne pas être malade.
Je devais insister sur le fait que même si j'étais seule, je ne l'étais pas.
Je ressentis du scepticisme face à la vie d'une méchante qui mène inévitablement à la ruine.
Pourquoi dois-je vivre comme ça ?
Au moment où je commençais lentement à me fatiguer, le don de la régression apparut de nulle part.
[Non. M-Mercchi.]
Au début, je voulais juste bien vivre.
[Encore faut-il manger.]
Deuxièmement, je compris que les méchants sont des gens aussi.
[…Parlons comme ça longtemps, nous trois. Jusqu'à ce que Papa puisse sourire devant Maman…]
Et pour la troisième fois, je compris que l'amour donne autant qu'il reçoit.
[Je veux que Mademoiselle Bébé joue et mange.]
[C'est MA princesse ! Tous, arrêtez de faire semblant d'être amicaux tout d'un coup !]
[Voulez-vous accepter nos excuses ?]
Ça ne fait pas plus d'un an que je suis revenue, mais il y a beaucoup de gens autour de moi pour qui je suis reconnaissante.
…Mais et si je gâche tout ?
Et si les gens me regardaient à nouveau comme la fille du méchant ?
« Urgh… Hic… »
Alors que le sentiment de désespoir incontrôlable arrivait, la conscience qui était enfermée dans le soma s'éveilla.
Boingㅡ
Je roulai sur mon corps les yeux fermés.
Allongée sur le ventre, je secouai mon corps en essayant de retenir mes sentiments tristes.
« Hic… Sanglots… »
« Billie ? »
Je pleurais sans fin quand j'entendis une voix légèrement surprise derrière moi.
Bientôt, quelque chose souleva doucement mon aisselle.
« Pourquoi tu pleures. »
C'était Cassis.
« Huwaaaa ! »
Finalement, j'éclatai en sanglots et me débattais avec mes bras.
Décontenancé, il me remit sur le lit comme s'il ne pouvait pas me forcer à être enlacée.
J'aurais pu le haïr encore plus si on m'avait surprise en train de pleurer.
Je pleurais le visage caché sous la couverture à cause de ma fierté.
« Billie. Alors tu as fait un cauchemar. »
Une voix amicale.
« … »
Je ne dis rien, et bientôt je sentis Papa recouvrir mon corps avec la couverture qui ne couvrait que mon visage.
« Dis-le à Papa. »
« … »
« Tu ne veux pas parler ? »
« … »
« C'est bien d'être sous la couverture. »
« … »
Il y eut un silence pendant un moment.
Je pouvais sentir le regard qui me fixait, recroquevillée comme une tortue.
« Mais je préférerais que tu sois dans les bras de Papa que sous la couverture. »
« … ? »
« Tu n'étais pas déçu de moi ? »
J'arrêtai de pleurer et tombai dans l'agonie un moment.
Puis je restai sous la couverture pendant quelques minutes, mais après ça, Papa ne m'appela pas urgemment et ne me pressa pas.
« Vraiment ? »
Regard furtif.
Je finis par perdre par curiosité.
Je ne montrai que mon visage depuis sous la couverture, et Cassis souriait.
« … »