« …Un autre morceau de fer… ? »
Quand je vis le cadeau ouvert, j'arborai un air perplexe.
Ce que Sian m'offrait n'était qu'un petit morceau de fer.
« À y repenser, il a dit qu'il m'en donnerait un à chaque rencontre. »
« Es-tu déçue ? »
« N-Non. C'est le premier cadeau que tu me fais, alors je ne peux pas… »
Je ne pus achever ma phrase.
Sentant que j'avais raté la gestion de mon expression, je décidai d'être honnête.
« Mm. »
« Tu ne peux pas le deviner si tu les combines tous les deux ? »
« Mm. »
« Je pense qu'il te faut étudier. »
…Me fait-elle la leçon ?
« Au fait, as-tu toujours une escorte quand tu te déplaces ? »
« Parce que je suis une princesse. »
Il disait qu'il me fallait étudier. J'ai pourtant cinq ans, moi ?
Je m'énervais pour rien, alors je fixais ce vilain morceau de fer.
Me voyant ainsi, Sian, qui riait comme s'il s'amusait, changea de sujet.
« Les gardes sont-ils assez forts ? Vu le nombre, je pense qu'il faut les renforcer un peu. »
« Ils viennent des Vallois. »
« Mais la prudence vaut mieux. La prochaine fois, ajoute trois escortes. »
Silence.
Il promena le regard autour de lui comme pour chercher un avis, puis poussa un soupir.
« Et pourquoi ne pratiques-tu ni l'escrime ni la magie ? Et si un assassin surgissait pendant que tu te promènes comme une maladroite, comme d'habitude ? »
« …Quand est-ce que j'ai jamais… ! »
Sian se tut net.
« Ah, je préférerais la suivre en secret. »
Se touchant le front de la main, il s'enfonça dans son monologue.
« Ainsi je pourrai assommer les assassins à l'avance. Le château lui-même est sûr, donc c'est surtout là où Billie est seule… »
'… Pourquoi a-t-il l'air d'une autre personne depuis qu'il est devenu serviteur ?'
J'agitai mes paumes devant son visage pour voir s'il avait pété un câble.
« Tu as l'air de ne rien savoir, mais les chevaliers des Vallois sont bien plus forts que toi, tu sais ? »
« Hmm. »
Sian marqua une pause.
Puis il croisa mon regard et sourit.
« Je n'en suis pas sûr. »
***
« Miss Bébé. »
Ce fut à cet instant.
Je fis un signe de la main sans me retourner vers cette voix inutile qui surgissait de nulle part.
« Dégage. »
« Hein ? Mais Sa Grâce a dit de ne pas te coller, pourtant. »
Comme Agasa, qui nous avait vus de loin, s'approchait, Sian baissa la tête vers lui.
Il pensa probablement que, devenu serviteur des Vallois, il devait faire preuve de politesse.
Ce fut à ce moment.
« … »
Sian, qui était tranquille, devint tout à coup abattu comme un chiot apeuré.
Et puis, hésitant, il se cacha derrière mon dos !
« ? »
Je levai les yeux.
Agasa s'était approché à un moment donné et dévisageait Sian comme s'il allait le tuer.
« Aga ! »
« Pourquoi. »
« Pourquoi tu t'en prends à un gamin qui n'a rien fait ! Il a dit qu'il allait à l'annexe, alors je l'ai raccompagné ! »
Je hurlai, pourtant Agasa n'était pas homme à s'effrayer de tels mots.
« En voilà une, la princesse qui veille sur un serviteur. C'est des paroles, ou un pet ? »
« Quoi. Tu dis que mes paroles sont un pet ? »
« Non. Je demande si c'est un pet ou des paroles. »
« Un cheval, c'est un cheval ! U͡n che͡va͡l ! C'est si dur pour toi de dire les choses gentiment ? »
(c'est dur à comprendre mais « cheval » et « parole » sont tous deux « mal » en coréen)
De toute façon, je n'aime pas.
Comme je cachais Sian derrière mon dos et lançais des yeux de flétan, Agasa poussa un soupir las.
« Ce n'est pas le problème. Regarde derrière mon épaule. »
Il n'avait pas l'envie de trainer.
Il pointa son épaule droite, donc mes yeux allèrent naturellement là-bas.
Par-dessus l'épaule.
Des yeux violets brillaient dans la fenêtre du château principal, loin là-haut.
Frisson.
« …C'est Papa ? »
« Je suis venu sur l'ordre de Sa Grâce. Si tu ne me rend pas service, je crève. Regarde ces yeux féroces. »
J'acquiesçai et seulement alors compris la détermination d'Agasa.
Pourtant.
'Ça veut dire que Papa m'épie depuis tout à l'heure ?'
…Il me guettait ?!
« …J'ai même pas tenu sa main comme Papa a dit… … »
Devant ces yeux vigilants qui brillaient dans le noir, un esprit de rébellion naquit en moi.
Je n'avais aucune intention de lâcher mon seul ami.
« …Agasa. Écarte-toi. »
« Miss Bébé. »
Je repoussai Agasa, qui suppliait.
Et je me dressai fièrement, face au regard de Papa.
[Je n'ai pas tenu sa main.]
Picotements.
Envoyons la télépathie en y mettant toute ma force.
« … ? »
Les pupilles dans les fenêtres du 7e étage tressaillirent.
Il haussa un sourcil comme surpris par mon attaque.
Papa se pencha vers la fenêtre.
[Reste loin, Billie.]
Picotements.
[Pas envie.]
Picotements.
[Écoute Papa.]
« Miss Bébé ? »
« Attends. »
Picotements.
Picotements.
Un duel de regards intense qui faisait des étincelles.
'…Comme attendu, le chef des Vallois.'
Je ne suis pas du genre à reculer avec des yeux de 5 ans.
« … On dirait une jeune panthère noire et une panthère noire adulte. Si vous deux vous réglez ça, je peux y aller seul ? »
« Non, tu me suis. Je dois le voir en personne. »
En dernier recours, je serrai les poings et entrai dans le château.
« Hein ? Ne fais pas ça, s'il te plaît, sauve-moi… »
Bam !
Que j'apparaisse dans le bureau avec un bruit impitoyable annonçant le début de la guerre.
« Papa. »
Peut-être m'attendait-il en revenant à son bureau.
Papa, assis dans une posture hautaine,’ouvrit lentement les yeux.
« Billie. »
« Cet Agasa n'a rien à voir là-dedans. »
Agasa, qui me suivait, se retrouva écrasé dans un coin.
Il en alla de même pour Sian.
« On n'a même pas tenu mains, pourtant tu as essayé de nous larguer. C'est ridicule. »
« On dirait que tu es protectrice depuis que cet esclave est devenu serviteur. »
Il joignit les mains et les posa sur son menton.
« C'est ça, la dignité de la princesse que tu as dit de juste emmener le serviteur ? »
Flamboiement.
Comment peux-tu dire seulement les bonnes choses ?
Moi, qui tressaillis, répondis.
« Si je peux pas être gentille avec les serviteurs pour garder ma dignité, à quoi sert la noblesse oblige ? »
« Whoa. Tu connais ces mots ? »
Agasa et Sian, qui regardaient, écarquillèrent les yeux comme surpris.
« La noblesse oblige a déjà été accordée à cet esclave. »
« Pourquoi Papa s'immisce dans ma générosité ? »
Je grognai et dévisageai Papa avec des yeux méchants.
« … »
Ce fut alors.
Les coins de ses lèvres tressaillirent comme s'ils faisaient du bruit.
« ? »
Après avoir saisi la situation, il semblait s'efforcer hâtivement de rester impassible.
« …C'est pour ça que je veux pas parler directement… »
Pour une raison quelconque, il retenait un rire comme si mon air ahuri était mignon.
Il a changé ses plans ?
Le regard de Papa, qui visait la proie, revint sur Sian.
« Esclave. »
« Argh. Y a-t-il un truc comme se défouler sur un serviteur dans une dispute de nobles ! »
« Whoa. Où d'autre as-tu appris ce mot ? »
Au moment où Agasa, qui mâchouillait un en-cas dans sa poche, réagit, je cachai vivement Sian derrière mon dos.
« … »
Le pauvre Sian cligna des yeux innocents, légèrement surpris.
« Billishia. »
« On ne s'est pas collés toute la journée, on a marché ensemble genre 10 minutes, tu le vois même pas ? »
« …Merde. Agasa. »
La dernière cible de la colère de Papa face à mes mots fut Agasa.
« Miss Bébé. Cache-moi moi aussi. »
« Agasa est plus grand que moi, alors je peux pas te cacher derrière mon dos. »
« Quelle discrimination ! »
Agasa, qui s'amusait à regarder, dut frissonner à la fin, sous le regard de Papa.
Ouf. Ça brûle.
« Papa. Et si tu regardes des gens innocents si terriblement juste parce que tu sais pas communiquer avec moi ? »
À la fin, moi qui défendais même Agasa, je hurlai.
Ce fut alors.
Comme s'il avait atteint sa limite, il se leva et fronça les sourcils.
« …Alors ma fille est possédée par une putain de bête… »
« Gasp ! Quels gros mots ! »
C'était le moment.
Je fis exprès d'être surprise et ouvris la bouche de façon exagérée.
« Billie. Je suis désolé d'être dur, mais… »
« T'es un mauvais Papa ! »
Je hurlai à plein poumons, pris la main de Sian et claqua la porte.
Jurer devant une gamine de 5 ans ?
C'était game over.
***
« Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
« Pardon ? »
« Suis-je vraiment un mauvais Papa ? »
Les paumes de ses mains sur le bureau ruisselaient de sueur.
Cassis était confus en regardant sa fille s'éloigner…
« Je demande. Si je suis un mauvais Papa. »
Il demanda à Agasa, pourtant l'idiot d'adjoint ne put trouver aucune réponse.
'Parce que je ne suis pas assez bien pour être le meilleur papa.'
D'abord, il devait parler à Bilicia.
Cassis, qui essayait de suivre sa fille, tourna la tête.
« ? »
L'esclave qu'emmenait docilement Billie regardait Cassis.
Et une bouche qui bougeait.
[Une semaine. Je la protégerai à coup sûr.]
Grin.
« ? »
L'esclave sourit comme un enfant innocent, ferma la porte et disparut.
« … ? »
C'était un spectacle qu'il ne pouvait pas croire en le voyant de ses propres yeux.
Sa main, qui tenait le bord du bureau, le brisa.
quelques jours plus tard
Une réunion aux Vallois fut organisée à la hâte.
« P-Pour une raison ou une autre, nous… »
Les vassaux entrèrent dans la salle de réunion, désorientés.
Cependant, il y avait autre chose qui les rendait encore plus curieux.
C'était que Cassis n'avait pas convoqué tous les chefs de famille.
Quelques vassaux échangèrent des regards sans connaître ses intentions.
Pourtant, cela les angoissa davantage car ils ignoraient les raisons des uns et des autres.
« Vous avez dit que vous aviez des enfants. »
Ce fut alors que le chef de famille silencieux annonça le début.
Le siège principal de la longue table.
Il y avait une ombre sur le visage qui occupait ce siège lourd.
Il avait l'air contrarié.
« Alors je voudrais qu'on me recommande un précepteur. »
« ? »
Les vassaux, qui attendaient l'ordre du chef de famille avec des yeux sérieux, marquèrent un temps.
« …Parlez-vous du précepteur chargé de l'éducation ? »
« Ouais. Vous ne comprenez pas ? »
Il était déjà agacé, mais quand les vassaux le questionnèrent, Cassis montra sa colère.
L'air gela dans la salle de réunion.
Les vassaux qui avalèrent leur salive durent répondre pour survivre.
« …Je recommande la baronne Nisnell. En tant que baronne, elle a enseigné l'étiquette y compris l'éducation parentale, l'histoire mondiale, et même de simples compétences conversationnelles. »
« Le professeur Arsa convient aussi. On dit qu'il est actuellement professeur titulaire à l'Académie centrale, mais si Votre Grâce le demande, il viendra tout de suite. »
« Si c'est axé sur l'escrime, je recommande aussi le professeur Snipe. »
Ce fut seulement alors que le visage de Cassis s'apaisa face aux recommandations continues.
« La baronne Nisnell est chargée de l'éducation parentale et de l'étiquette ? »
« Oui. »
« Alors je la mandate. »
« Je comprends, Votre Grâce. »
La réunion se termina vite.
Comme les vassaux partaient, Cassis, resté seul, marmonna.
« Je ferais mieux de recevoir une éducation. »
« C'est une bonne idée. Si Miss Bébé reçoit aussi une éducation à l'étiquette, elle deviendra un peu plus noble. »
Agatha, qui écoutait, acquiesça comme s'il était d'accord.
« Quelles bêtises. En tant que papa, je devrais recevoir l'éducation en premier. »
« Pardon ? »
« Ne devrais-je pas enlever le surnom de "mauvais papa", merde. »