La nuit était avancée.
Domaine Sacré des Neuf Cieux.
La lune fut dévorée par d'épais nuages noirs, enveloppant l'ensemble du domaine sacré dans un silence inquiétant.
Les rues, d'ordinaire embrasées de lumières, étaient désormais d'un noir d'encre, seul le murmure occasionnel du vent brisant le calme.
Un faible bruissement s'y mêlait, comme le frottement d'une créature à multiples pattes dans l'ombre.
Ploc—
Une goutte visqueuse tomba des avant-toits, atterrissant sur l'épaule d'un cultivateur en patrouille.
« Hein ? »
Le cultivateur fronça les sourcils, l'essuya de la main — pour ressentir instantanément une douleur brûlante et corrosive lui traverser le bout des doigts.
Il baissa les yeux. Sa paume était enduite d'un mucus noir bouillonnant, d'où s'élevait une fumée blanche.
« Qu'est-ce que c'est que ça — Aah ! »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, un fil de soie d'araignée blafard, fin comme un cheveu, s'enroula autour de son cou et le hissa vers le haut !
Crac !
Sa colonne vertébrale se brisa, son corps pendouillant mollement comme une poupée de chiffon au coin de la rue.
Finalement, la lumière de la lune perça les nuages, révélant un spectacle d'horreur —
L'ensemble du Domaine Sacré des Neuf Cieux était drapé de denses toiles blafardes.
La soie palpitait comme des veines, chaque fil enveloppant une silhouette humaine desséchée. Certaines tressautaient encore faiblement, suintant un sang noir.
L'ancienne salle du seigneur du domaine, jadis masquée par des forces inconnues, s'était transformée en un nid grotesque d'horreurs.
Au plus profond du nid obscur, l'Araignée d'Os trônait sur un siège empilé d'ossements.
Sa forme avait évolué en quelque chose de véritablement monstrueux — huit membres squelettiques s'étendaient de son corps, chaque articulation ornée de pointes acérées. Sa carapace d'obsidienne était gravée de motifs cramoisis, comme du sang coulant.
Et sa tête — totalement innaturelle.
Sa gueule originelle en quatre parties s'était fendue en six, ne montrant plus de simples crocs, mais des grappes de tumeurs semblables à des globes oculaires, chacune roulant et fixant l'avant.
En cet instant, elle tenait un téléphone.
À l'écran — une photo de .
« Mon Roi… a toujours la même apparence », rauqua l'Araignée d'Os, sa voix fiévreuse de dévotion. Son membre squelettique effleura l'écran comme s'il caressait quelque chose de sacré.
« En effet… pas le moindre changement. »
Son ton dégoulinait d'une obsession maladive, sa tête à six fentes tremblant comme pour contenir une extase accablante.
Mais alors —
Son regard se porta sur l'autre silhouette de la photo.
.
Elle s'accrochait au bras de , le visage suffisant.
CRAC — !
Le membre de l'Araignée d'Os se serra, pulvérisant le téléphone sur l'instant.
« Qui est cette salope ?! » hurla-t-elle, sa voix un grincement métallique.
Sa gueule à six fentes s'ouvrit grand, les tumeurs oculaires à l'intérieur se tortillant de fureur. Une vague de rage inonda le nid.
« Une simple humaine ! Un insecte sans valeur ! Comment ose-t-elle… comment ose-t-elle souiller mon Roi ?! »
« Meurs ! Meurs ! MEURS !!! »
« Qu'est-ce que cette expression dégoûtante est censée signifier ?! »
Ses membres tranchèrent sauvagement, déchirant les parois d'os autour d'elle.
Une substance noire et corrosive s'écoula de sa carapace, crépitant au contact du sol.
En contrebas, onze silhouettes étaient agenouillées sur un genou, en silence.
Parmi elles, un homme en costume ajustait ses lunettes à monture dorée, un faible sourire aux lèvres — comme si la frénésie de l'Araignée d'Os n'avait rien de nouveau.
« Père, calmez-vous. »
La tête de l'Araignée d'Os se tourna vers lui, sa gueule s'écartant largement pour révéler les tumeurs grotesques à l'intérieur.
« Calme ?! Comment puis-je être calme ?! Le bras de mon Roi — est-elle digne de le toucher ?! EST-ELLE DIGNE ?! »
L'homme en costume haussa les épaules. « Je suggère simplement que votre colère n'avancera pas nos plans. »
Les membres de l'Araignée d'Os grincèrent, mais sa fureur finit par retomber.
« Tch… Tu as raison. »
Elle se réinstalla sur son trône, sa gueule se refermant, ne laissant apparaître que deux yeux cramoisis.
« Pourtant, tu me surprends », ricana-t-elle, observant l'homme en costume.
« Même après avoir évolué en classe Gloutonnerie, tu t'accroches à cette forme humaine. Quoi, attaché à cette peau ? »
L'homme sourit, redressant sa cravate.
« Je la trouve… commode. Plus facile de me fondre parmi eux, d'apprendre leurs façons. »
Il leva les yeux, une froideur passant derrière ses lunettes.
« Pour les tuer, il faut d'abord les comprendre. »
L'Araignée d'Os pouffa sombrement. « Hah… C'est juste. »
Elle porta son attention sur les autres abominations en contrebas.
« Rapport. »
Une monstruosité écailleuse s'avança.
« Mon seigneur, les forces du Styx ont infiltré le Domaine Divin du Givre. Eux aussi cherchent le Roi. »
« Et les chiens de la Voie Céleste sont apparus dans le monde mortel. »
Sur ce, elle'ouvrit grande sa gueule et vomit violemment —
Glou !
Un opérateur de la Voie Céleste, ensanglanté, roula hors de sa bouche, tremblant sur le sol.
« V-Vous… Qui êtes-vous ?! » bégaya l'homme, les yeux écarquillés de terreur. « Mes camarades vous feront payer ! »
L'Araignée d'Os grimaça. « La Voie Céleste ? Pathétique. »
Son membre jaillit, transperçant la poitrine de l'homme.
Eclaboussure !
Le sang gicla tandis que l'opérateur haletait, fixant avec incrédulité l'os lui traversant le corps.
« Dans trois jours », siffla l'Araignée d'Os, sa voix dégoulinant de folie,
« Je les veux TOUS MORTS ! »
« Ramenez-moi… MON ROI !!! »
« OUI, MON SEIGNEUR !!! »
Les onze silhouettes rugirent d'une seule voix, leurs cris ébranlant le nid.
——
Styx · Salle Sombre
La Petite He était perchée sur les genoux du Seigneur du Styx, balançant les jambes tout en admirant une photo de .
« Grand-papa~ est trooop beau ! » gazouilla-t-elle, levant des yeux suppliants. « Quand est-ce qu'on va le chercher ? »
Le Seigneur du Styx ricana, lui tapotant la tête. « Bientôt, ma chérie. »
À cet instant, une silhouette encapuchonnée se précipita dans la salle, s'agenouillant.
« Mon seigneur, les abominations passent à l'action. »
Les yeux du Seigneur du Styx s'assombrirent. « Parle. »
« Le Berger d'Os a possédé une abomination de classe Gloutonnerie. Dans trois jours, ils lanceront un assaut total sur le Domaine Divin du Givre. »
« Oh ? » Le seigneur esquissa un sourire. « Trois jours ? Parfait. »
Il baissa les yeux sur la Petite He. « Trois jours, ma chérie. Grand-papa t'emmènera chercher ton . »
« Vraiment ?! » Ses yeux brillèrent.
Le Seigneur du Styx hocha la tête, puis porta son regard au loin, sa voix grave.
« Dans trois jours… »
« Voyons qui gagnera cette partie. »