Le lendemain matin.
La lumière du soleil se répandit sur les rues du Domaine Divin Néant-Glace tandis que et avançaient côte à côte sur le chemin pavé.
bâilla, les yeux encore brillants de sommeil, tout son corps affalé paresseusement sur le bras de comme un chat endormi.
« Vous n'avez pas bien dormi la nuit dernière, Mademoiselle ? »
inclina la tête pour la regarder, un léger sourire aux lèvres.
« Hmph ! »
lui lança un regard noir, gonflant les joues d'agacement. « C'est tout à cause de toi et de tes histoires de fantômes la nuit dernière ! »
haussa les épaules innocemment. « Ce n'était pas une histoire, ça s'est vraiment passé. »
« Ahhh ! Arrête ! »
se boucha immédiatement les oreilles, secouant la tête vigoureusement. « Non, non, non ! Je ne veux pas entendre ça ! , tu ne dis que des bêtises ! »
pouffa, tendant la main pour ébouriffer ses cheveux. « D'accord, d'accord, je ne dirai pas un mot de plus. »
Ce n'est qu'alors que baissa les mains, grommelant tout en continuant à marcher.
En flânant, elle remarqua soudain les cultivateurs qui filaient dans le ciel.
Il y en avait bien plus que d'habitude, et tous semblaient pressés, comme préoccupés par quelque chose.
« Hein ? Qu'est-ce qu'ils font ? »
releva la tête, la curiosité brillant dans ses yeux.
« Ah, ça ? »
suivit son regard et expliqua : « Ils livrent de l'énergie spirituelle à d'autres grands royaumes tout en installant des tours de signal pour le Réseau du Grand Cosmos. »
« Li Mingyuan et les autres sont aussi occupés à construire des portails de téléportation. Bientôt, le commerce entre les différents domaines sacrés sera fluide — plus d'isolement comme avant. »
cligna des yeux, l'esprit bourdonnant de confusion.
Commerce ? Portails de téléportation ? Le Réseau du Grand Cosmos ?
Bien qu'elle ne s'intéresse pas particulièrement à ces questions, une chose la frappa —
« Donc, tu veux dire... »
Ses yeux s'illuminèrent alors qu'elle tiraillait la manche de . « Ça veut dire qu'on peut enfin vivre une vie paisible à partir de maintenant ? »
Hourra ! La paix mondiale enfin !!
réfléchit un instant, puis sourit. « En théorie, oui, mais — »
« Mais ? »
Les sourcils de se froncèrent, sa garde se leva instantanément. « Mais quoi ? »
écarta les mains. « Mais dès que tu dis ça, je ne peux m'empêcher de sentir que les ennuis vont recommencer. »
: « ... »
Quoi ?! Sérieusement ?!
Argh, tu peux croire ce type ?! , t'es le pire !!
Tremblante de rage, elle serra les poings et lui martela la poitrine. « Ahhh ! , tais-toi ! Ne le dis pas, tu vas le faire arriver ! »
encaissa les coups joueurs en riant, puis saisit son poignet et l'attira doucement dans ses bras.
« D'accord, d'accord, c'est ma faute. »
Il baissa la voix, murmurant près de son oreille : « Alors, Mademoiselle, comment puis-je me faire pardonner ? »
Les oreilles de rosirent alors qu'elle soufflait et le repoussait. « J'ai faim. On va manger un barbecue pour le déjeuner ! »
À peine eut-elle parlé —
« Barbecue ?! »
« Chéri ! Compte sur moi pour le barbecue ! »
Deux silhouettes apparurent soudain à côté d'elles — ni plus ni moins que les « meilleures amies » de , Yan Qiuyue et Alicia.
: « ... »
Elle les fixa, hébétée. « Vous deux, vous devez être partout ? »
Yan Qiuyue gloussa, passant un bras autour du sien. « Oh, allez ! À quoi servent les amis ? À partager la bouffe, non ? »
Alicia acquiesça avec empressement. « Exactement ! Plus on est de fous, plus on rit ! »
pouffa. « Très bien, invitons encore plus de monde. Autant fêter la paix mondiale tant qu'on y est. »
se massa les tempes. « ... Faites ce qui vous rend heureux. »
Pendant ce temps, dans la Rivière des Enfers.
Dans une salle faiblement éclairée, une lueur de bougie verte et inquiétante vacillait contre les murs de pierre froide.
Au centre, assise sur un trône d'un noir d'encre, Petite He balançait ses petites jambes, admirant avec joie une photographie dans ses mains.
La personne sur la photo ? .
« Papi ~ »
Elle leva les yeux, faisant la moue avec douceur. « Je veux ! Aide-moi à l'avoir, s'il te plaît ~ »
À côté d'elle, un vieillard en robes noires soupira impuissant, lui tapotant la tête. « Ma chérie, a déjà une petite amie. »
« Beurk ! Je m'en fiche ! »
Petite He gonfla les joues, secouant la tête avec obstination. « Je veux ! Tu dois m'aider ! S'il te plaît, s'il te plaît !! »
« Tous les esprits dans les cercles surnaturels ne parlent que de comme il est incroyable ! »
« Si je peux avoir , je serai la plus éblouissante de tout le monde des esprits !! »
Le Seigneur de la Rivière des Enfers, incapable de résister à ses supplications, finit par céder avec un sourire attendri. « Bon, bon. Papi va t'aider. »
Il leva le regard, le balayant sur les silhouettes en robes noires agenouillées en bas. « Vous avez entendu ma petite-fille. Allez au Grand Cosmos et ramenez ici. »
« Souvenez-vous — amenez-le poliment. Ne blessez pas mon futur petit-fils par alliance. »
La figure de proue hésita avant de parler prudemment : « Mon Seigneur... cela ne violerait-il pas notre pacte avec la Voie Céleste ? »
Les yeux du Seigneur devinrent glacés.
Le subordonné frissonna, se corrigeant vite : « J — je m'en occupe tout de suite ! »
Sur ce, lui et ses hommes battirent prestement en retraite.
Le silence reprit possession de la salle.
Une seconde, deux secondes, trois secondes...
Le Seigneur de la Rivière des Enfers exhala doucement, le regard profond. « Le pacte ? Hah... »
« C'est précisément à cause du pacte que je dois concourir loyalement. »
Il jeta un coup d'œil à Petite He dans ses bras, marmonnant : « La Voie Céleste, les Abominations, la Rivière des Enfers... trois forces qui luttent pour la suprématie. »
« Bonne petite-fille, Papi t'aidera certainement à mettre la main sur . »
« Parce que... cette existence... »
« Doit appartenir à notre Rivière des Enfers. »
En parlant, il posa un regard significatif au loin.
Sans doute... les deux autres factions avaient déjà commencé à bouger également.
« Voie Céleste, tu excelles à écrire le destin. Mais jusqu'ici, tout est-il encore dans ton scénario ? »
Tch, c'est vraiment rageant d'y penser.
Le Seigneur de la Rivière des Enfers secoua la tête.
Si ce n'était pas pour la folie de la Voie Céleste engendrant des hordes infinies d'abominations, il n'aurait pas été entraîné dans ce merdier.
Ces trucs étaient comme des sauterelles — même la Rivière des Enfers ne pouvait pas repousser leur infiltration.
Et donc...
Pour la Rivière des Enfers, pour sa petite-fille.
Il n'avait pas d'autre choix que de faire ça.
Il le devait.
...
...
Le temps passa, et le soir arriva.
« De retour... enfin de retour ? »
Même après quatre jours, Luo Ya avait toujours l'impression d'avoir traversé des vies entières.
Elle était assise près de la fenêtre, fixant l'extérieur sans voir.
« Mon dieu... »
« On est vraiment revenus. »
Ce qu'elle croyait être une simple mission pour récupérer des restes avait dégénéré en une crise imprévue.
Heureusement, des cultivateurs des Mille Grand Mondes avaient résolu le désastre — sinon, ils auraient tous été foutus.
Mais maintenant, quoi ?
Luo Ya soupira doucement.
Les missions de la Voie Céleste ne cessaient jamais. Serait-on... forcés d'exécuter ses tâches jusqu'à la mort ?
Juste au moment où la pensée traversa son esprit —
[Luo Ya, Luo Ya, réponds si tu m'entends !]
La voix d'un coéquipier résonna dans son esprit.
[Le capitaine appelle une réunion d'urgence !]
Luo Ya reprit ses esprits, fronçant les sourcils. « Une autre mission ? On vient juste de rentrer. »
[Pas sûr, mais cette fois... ça a l'air différent. Entre juste dans l'Espace Voie Céleste d'abord.]
Espace Voie Céleste, Salle Centrale.
L'instant où Luo Ya franchit la porte de téléportation, ses pupilles se contractèrent violemment.
La salle d'argent d'habitude vaste était maintenant bondée, épaule contre épaule.
Des milliers de cultivateurs en uniformes variés se tenaient dans un silence solennel, l'atmosphère si épaisse qu'elle en était étouffante.
« C'est... toutes les escouades ? »
Le Mécanicien chuchota, ses lunettes reflétant son malaise.
Non seulement des escouades renommées comme Radiance et Braise Ardente étaient au complet —
Même des équipes légendaires comme [Pourfendeur-Démon] et [Enterrement-d'Étoiles], qu'on voyait rarement, étaient présentes !
L'Escouade Corbeau Noir était absente, on murmurait qu'elle avait été anéantie.
Mais ce qui coupa vraiment le souffle, c'était la vue au premier plan de la salle —
Cinq silhouettes vêtues d'uniformes blancs immaculés, l'emblème doré de la Voie Céleste brodé sur leur poitrine gauche.
À leur tête se tenait un jeune homme, les mains dans le dos, le regard aussi indifférent que s'il observait des fourmis.
« L'Escouade Voie Céleste... »
La gorge de Luo Ya se dessécha. « Ils sont là aussi ?! »
Cette escouade était du domaine de la légende dans l'Espace Voie Céleste — chaque membre un « Mandataire de la Voie Céleste », leur force insondable.
Les rumeurs prétendaient qu'ils avaient autrefois réprimé à eux seuls un monde de classe S en furie.
Et leur capitaine, [Pivot Céleste] —
Il s'était vu accorder l'autorité divine de « Déicide » par la Voie Céleste elle-même !
Pendant la Guerre Immortels-Démons, ils avaient vu [Pivot Céleste] anéantir la divinité d'un dieu à distance !
Puis —
Hoummm !
La massive sphère noire au centre de la salle s'illumina soudain, un texte cramoisi dévalant en cascade :
[Mission Finale Lancée]
[Ceux qui l'accomplissent recevront la Bénédiction de la Voie Céleste — n'importe quel vœu exaucé.]
La foule explosa.
« N'importe quel vœu ? Ça veut dire même l'immortalité ?! »
« Ou... est-ce que je peux retourner dans mon monde d'origine ? »
« Attendez — regardez les détails de la mission — »
Luo Ya releva la tête. Deux lignes de texte rouge sang se matérialisèrent sur la sphère :
[Mission Un : Éradiquer toutes les abominations dans les Mille Grand Mondes.]
[Mission Deux : Sécuriser la Cible — .]