« Calme-toi, Xu Tun. »
Une voix grave parvint depuis les alentours.
Xu Tun se tourna vers le son et vit un homme émerger lentement de l'ombre.
C'était Li Xuanfeng — celui qui l'avait emmené de force ici.
« Qui diable es-tu ? Pourquoi m'as-tu amené ici ? » exigea Xu Tun, les dents serrées, les yeux emplis de méfiance et d'hostilité.
Il ne comprenait pas. Il s'était voué à la cultivation uniquement pour se venger, alors pourquoi avait-il été entraîné dans une situation aussi absurde ?
Ce monde… pourquoi semblait-il déterminé à le prendre pour cible à chaque instant ?
Li Xuanfeng ne répondit pas. Il marcha droit vers une table de pierre et parcourut du bout des doigts les motifs d'ombre gravés à sa surface.
En un instant, les ombres de toute la salle clignotèrent violemment, accompagnées d'un bourdonnement perçant et résonnant.
Puis, une silhouette spectrale se matérialisa progressivement au-dessus de la table de pierre — un immense visage fantomatique ricanant formé d'ombres, sa bouche étirée d'une oreille à l'autre révélant des rangées de dents blanches scintillantes.
« Bienvenue à la Cour de l'Ombre, Xu Tun. »
Le visage hideux parla d'une voix qui résonnait comme des réverbérations superposées.
« Nous t'attendions depuis longtemps. »
Xu Tun se figea. « M'attendre ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Il était complètement perdu.
En jetant un coup d'œil autour de lui, il remarqua les silhouettes vêtues de noir immobiles dans les coins, leurs yeux froids fixés sur lui comme s'il était une proie prête à être abattue.
La seconde d'après —
Glou !
Un autre visage fantomatique, celui-ci en pleurs, se matérialisa derrière Xu Tun.
Sa voix stridente perça son esprit, extorquant chacun de ses secrets.
« Xu Tun, ne veux-tu pas te venger ? »
« Ne veux-tu pas faire payer l'Impératrice Linglong pour t'avoir trahi ? »
« Comment… as-tu pu tout oublier ? »
BOUM !
Les mots frappèrent Xu Tun comme un coup de tonnerre, plongeant son esprit dans le chaos.
« Quo… ?! »
Ses yeux s'écarquillèrent, et un cri involontaire s'échappa de ses lèvres.
Ces gens… connaissaient son secret le plus profond ?!
« Qui… diable êtes-vous ?! » grogna Xu Tun vers les silhouettes l'entourant, les dents serrées.
La sensation d'être complètement mis à nu était insupportablement dérangeante.
Pour la première fois, il sentit un frisson lui glisser le long de la colonne vertébrale.
« Nous ? »
Les deux visages fantomatiques parurent amusés par la question.
Ils laissèrent échapper des rires stridents avant de se dissoudre en brume noire et de disparaître de la vue de Xu Tun.
L'instant d'après —
RUMBLE !
Le sol trembla violemment.
Vingt-quatre piliers d'or sombre jaillirent de la terre, chacun gravé de sculptures tordues de fantômes pleureurs et ricanants.
Huit d'entre eux portaient des figures masquées au sommet, leurs pupilles cramoisies luisant étrangement sous une lueur bleuâtre inquiétante.
HUM !
Avec l'apparition des piliers, l'atmosphère de la salle devint encore plus oppressante, comme si même respirer était devenu difficile.
Puis —
Deux silhouettes émergèrent lentement de l'ombre, chacune assise sur un trône tissé de ténèbres.
À gauche se tenait , portant un masque de fantôme mi-pleureur. Son œil gauche était un trou noir tourbillonnant, tandis que son droit brûlait de flammes bleu glacée.
À droite se trouvait , son visage caché derrière un masque de fantôme ricanant qui suintait une brume noire. Les commissures de ses lèvres se recourbaient en un sourire moqueur.
« Nous sommes appelés… la Cour de l'Ombre. »
La voix de était profonde et autoritaire, portant une autorité indéniable.
La Cour de l'Ombre !
Les pupilles de Xu Tun se contractèrent.
Il fixa les êtres étranges devant lui, sa respiration devenant légèrement saccadée.
Une organisation inconnue même dans les royaumes anciens.
Pourtant… ils connaissaient Linglong ?
Ils savaient tout de lui ?
Quel genre de conspiration se tramait derrière tout cela ?
Serait-il possible que… même sa renaissance ait fait partie de leurs calculs ?
« Que… voulez-vous de moi ? » demanda Xu Tun, les poings serrés, refoulant son malaise.
répondit froidement : « Nous sommes descendus sur ce monde pour le changer. »
« Briser ses chaînes et remodeler son ordre. »
« Telle est notre finalité. »
« Et toi, Xu Tun. »
prit la relève, son ton léger mais teinté de menace. « Ton destin a déjà été scellé. »
« Que tu nous rejoignes ou non, tu seras emporté par cette tempête. »
« La seule différence… c'est que le choix t'appartient. »
L'esprit de Xu Tun était en plein tumulte.
La puissance émanant de ces deux êtres était étouffante, et leurs mots suintaient la tentation et la contrainte.
Il ne savait quoi croire — ni comment répondre.
« Pourquoi moi ? » finit-il par demander, la voix rauque et tremblante.
« Parce que tu as du potentiel. »
Les doigts de se refermèrent, invoquant une volute d'énergie d'ombre qui pointa vers Xu Tun. « Tu portes la haine en toi. Cette obsession est le carburant dont nous avons besoin. »
« Obsession ? »
Xu Tun répéta le mot doucement, l'image de Linglong traversant son esprit.
Elle était sa cicatrice la plus profonde — et sa plus grande force motrice.
« Exactement. Obsession. »
le regarda de haut avec un dédain moqueur. « Nous ne te forcerons à rien. Mais tu dois comprendre — seul, tu n'atteindras jamais l'Impératrice Linglong. »
« Elle existe sur un niveau bien au-delà de ta compréhension. »
Xu Tun garda le silence un instant avant de relever soudain la tête, le regard résolu.
« Et si je refuse ? »
« Refuser ? » ricana. « Alors tu resteras un pion jeté aux orties, balloté par le destin. »
« Peut-être qu'un jour, tu mourras de sa main à nouveau — tout comme dans ta vie antérieure. »
!!
Les mots transpercèrent le cœur de Xu Tun comme une lame.
Sa mâchoire se crispa, ses poings tremblant d'une fureur à peine contenue.
« Qu'est-ce que je dois faire ? »
Au final, il força la question.
et échangèrent un regard, leurs lèvres se courbant en unisson.
« C'est simple. »
leva la main, son doigt pointé vers Xu Tun. « Soumets-toi à la Cour de l'Ombre. Deviens l'une de nos forces. »
« Nous te fournirons toutes les ressources, favoriserons ta croissance — jusqu'à ce que tu sois assez fort pour défier l'Impératrice Linglong. »
« Mais retiens une chose. »
ajouta avec un sourire en coin : « Une fois cette voie choisie, il n'y a pas de retour en arrière. »
« Trahir la Cour de l'Ombre, et ton sort sera la mort. »
Elle jeta un coup d'œil à , comme pour solliciter son approbation pour sa performance.
cligna des yeux. Bien, bien.
: … ?
Xu Tun inspira profondément, son regard balayant son environnement avec une intensité conflictuelle.
Il savait qu'il n'y avait aucune issue.
Son identité dans le monde extérieur était déjà sur liste noire.
Soit il acceptait, soit il abandonnait tout espoir de vengeance.
La Cour de l'Ombre en savait plus que lui.
En les suivant, il pourrait découvrir la vérité — et enfin faire payer cette femme perfide.
« Bien. J'accepte. »
« Un choix judicieux. »
acquiesça avec satisfaction, puis agita la main. Les chaînes d'ombre liant Xu Tun disparurent instantanément.
« Alors prête serment, Xu Tun. »
Ses lèvres s'étirèrent alors qu'il énonçait les conditions. « Jure-nous une loyauté éternelle. »
Sentant ses chevilles libérées, Xu Tun n'hésita pas.
Il baissa la tête et parla fermement.
« Je vous jure ma loyauté éternelle à tous les deux. »
[Commandement Total de l'Armée — Activer !]
【Première fois qu'un Protagoniste T0 est soumis !】
【Récompense obtenue : Sceau du Destin (Peut créer des individus certifiés par la Voie Céleste comme "Élus". Nécessite la capacité de les infuser de chance (condition remplie) et le pouvoir de manipuler les fils du destin (condition remplie)).】
Entendant la voix dans son esprit, sourit avec satisfaction.
« Bienvenue… »
« au Jardin d'Ombre. »