C'était l'âme de la Forêt Fantôme, et pourtant elle était devenue l'incarnation de la jeune amante de Mu He.
Elle avait pris racine au plus profond de la Cité d'Étoile Illusoire.
Ses racines s'étendaient comme d'immenses veines, s'étalant densément sous toute la ville.
Les pétales de cette fleur étaient gigantesques, chacun scintillant d'une fluorescence onirique, leurs couleurs changeant sans cesse — du bleu profond au violet pâle, puis au vert émeraude — comme s'ils mêlaient toutes les teintes fantastiques qui existent.
Le pistil ressemblait à un vortex colossal, tournant sans fin et émettant d'étranges vagues d'énergie spirituelle.
Et lorsque la Fleur Fantôme fusionnait avec son élu — Mu He — sa puissance se libérait pleinement.
Zixuan flottait en plein air, observant la Cité d'Étoile Illusoire en contrebas.
Ce qu'elle vit, ce fut ceci :
Des monstres jaillissaient du sol, leurs corps tordus couverts de pics acérés qui dégoulinaient d'une bave nauséabonde.
Leur peau rugueuse et écailleuse était dure comme une armure.
Leurs yeux brûlaient d'un rouge cramoisi comme des flammes, rayonnant d'une soif de sang, et leurs gueules béantes alignaient des crocs de la taille de poignards, capables de déchiqueter l'acier d'une seule morsure.
Mais ce n'était pas tout — la ville entière subissait une transformation monstrueuse.
Les voitures se tordaient et se déformaient, leurs roues se changeant en griffes massives, leurs carrosseries s'allongeant et faisant pousser d'innombrables tentacules couverts de ventouses qui suintaient des fluides vils.
Les bâtiments n'étaient plus reconnaissables — des yeux géants poussaient sur les murs, les fenêtres se métamorphosaient en gueules hargneuses crachant de la fumée noire.
Les lampadaires s'effondraient, se transformant en serpents géants aux écailles luisantes, leurs langues fourchues cliquettant alors qu'ils sifflaient.
La Cité d'Étoile Illusoire était devenue un nid de monstres gigantesque.
Zixuan observa tout cela calmement.
L'ère de la résurgence spirituelle avait engendré d'innombrables ruines antiques et sectes.
Pourtant, la Cité d'Étoile Illusoire faisait exception.
Bien avant sa naissance, elle avait été absorbée comme nutriment par la Forêt Fantôme.
Dans l'ancien Royaume Xuantian, cette ville aurait été un bastion démoniaque — de ceux qui unissent les factions justes et démoniaques pour l'éradiquer.
Ce n'était pas quelque chose que deux personnes seules pouvaient gérer.
Mais avant cela...
Zixuan fronça légèrement les sourcils en regardant le fil doré qui reposait paisiblement dans sa paume.
Étrange.
Le fil du destin de Mu He était déjà revenu à son état originel.
Alors pourquoi le système n'avait-il pas marqué sa mission comme accomplie ?
Pourquoi ?
Perdue dans ses pensées, elle porta son regard sur Su Muwan et Qin Luo — pour froncer à nouveau les sourcils.
Hein ?
Dans sa vision, seule Su Muwan se tenait là, seule.
Une aura de froid terrifiant émanait d'elle, gelant l'air en cristaux de glace visibles qui tourbillonnaient violemment autour d'elle.
Zixuan était perplexe — où était passé son compagnon ?
Et pourquoi chargeait-elle seule —
Bzzzt !!
Soudain, l'expression de Zixuan se tordit d'alarme.
Le fil du destin de Mu He tremblait violemment.
Comment ?! Le destin changeait encore ?!
Elle.reporta immédiatement son attention sur Su Muwan.
Ce qu'elle vit ensuite la laissa stupéfaite.
Face à la vague déferlante de monstres, Su Muwan se contenta de lever une main délicate et de murmurer : « Périssez. »
Boom !
Une vague de glace colossale jaillit comme un dragon blanc enragé, s'abattant sur la horde avec une force écrasante.
Partout où passait la glace, les températures chutaient, figeant l'air lui-même.
Les monstres hurlèrent de terreur, leurs cris aigus et désespérés, mais aucun ne put résister à ce pouvoir dévastateur.
Les plus gros virent leurs carapaces blindées se briser instantanément sous le givre, se fissurant avant d'être engloutis par le torrent glacial, laissant d'immenses statues de glace dressées.
Les plus petits, plus vifs, n'eurent même pas le temps de réagir — ils furent congelés en plein vol, comme des figures figées dans une scène mise sur pause.
[Q-Quoi... Quoi ?!]
La voix de Qing'er tremblait de panique.
Elle n'avait clairement pas prévu que son armée monstrueuse soit vaincue si aisément.
Pas possible !
Comment cela se produisait-il si vite ?!
Zixuan fixa Su Muwan, le visage pâle de choc.
Dans sa paume, le fil du destin de Mu He s'était à nouveau emmêlé au-delà de toute reconnaissance.
Tout cela...
Simplement parce que Su Muwan avait agi ?
Pourquoi la protection de la Voie Céleste ne s'était-elle pas manifestée maintenant ?
Il n'y avait pas le temps de s'attarder.
Zixuan leva vivement les deux mains, ses doigts dansant dans l'air comme s'ils tissaient un filet invisible.
Les fils dorés dans sa paume flamboyèrent, se tordant et s'entrelacant comme des vrilles vivantes.
En un instant, sous son contrôle, les fils se transformèrent en faisceaux de lumière dorée, filant droit vers la Fleur Fantôme.
Pendant ce temps, la vague de glace ne montrait aucun signe d'arrêt — elle continuait sa charge implacable vers la fleur, bien décidée à briser l'incarnation de Qing'er.
La Fleur Fantôme sentit un danger sans précédent. De son pistel s'éleva la voix paniquée de Qing'er :
[Non ! Reste à l'écart !]
La fleur entière trembla violemment, ses pétales s'agitant follement dans une vaine tentative de repousser la glace.
Mais Su Muwan ne lui laissa aucun répit.
Surfant sur la crête de la vague de glace, elle fonça comme un éclair blanc, atteignant la Fleur Fantôme en un instant.
Au dernier moment, elle s'élança en hauteur, conjurant une lance de glace au-dessus de sa tête d'un geste du poignet.
Son regard était glacial alors qu'elle fixait la fleur et prononçait un seul mot :
« Encombrante. »
Sur quoi elle lança la lance vers le bas de toute sa force.
BOUM !
L'impact fut cataclysmique — la lance explosa contre la Fleur Fantôme, pulvérisant ses pétales en d'innombrables éclats qui se dispersèrent comme une tempête de verre.
La fleur poussa un cri perçant, sa tige se tordant grotesquement tandis que toute la structure oscillait précairement.
Pourtant...
Contrairement aux attentes, la Fleur Fantôme ne s'effondra pas.
[Qing... Qing'er...]
[P'tit... P'tit He...]
???
Su Muwan plissa les yeux, une lueur d'exaspération traversant son visage.
Sérieusement ? Un autre power-up ?
À peine la pensée lui traversa-t-elle l'esprit —
[Nous... serons ensemble POUR TOUJOURS !!]
KRAKOOOM !
Un rugissement assourdissant jaillit de l'intérieur de la Fleur Fantôme.
Sous les yeux de Su Muwan, les couleurs de la fleur s'assombrirent — virant au noir d'encre en un instant.
Le sol se fissura.
Les monstres s'effondrèrent.
Les bâtiments s'écroulèrent.
Chaque once d'énergie aux alentours était dévorée par la Fleur Fantôme.
En quelques instants...
[Nous... nous l'avons fait, Qing'er... Nous avons vraiment réussi !]
La voix de Mu He était emplie d'exaltation.
[P'tit He... Maintenant, nous ne serons plus jamais séparés.]
De l'autre côté...
« Phew... »
Zixuan expira soulagée en confirmant que les fils du destin avaient été réécrits avec succès.
Son regard s'attarda avec méfiance sur Su Muwan, toujours en lévitation.
Ça a été de justesse.
Puis elle porta son regard sur la Fleur Fantôme noircie.
La [Fleur de Ruine] — une entité capable de tout dévorer — venait de naître, tout comme le destin altéré l'avait décrété.