Nous avons gagné...
Nous avons vraiment gagné...
Ye Qun et les autres continuaient de chercher une issue.
Pourtant, son esprit restait fixé sur le combat précédent contre cette créature monstrueuse.
Il serra le poing, les yeux brillants de la joie d'avoir échappé de peu à la mort.
Ils avaient réellement survécu.
Ce monstre avait été absurdement puissant, mais heureusement, sa percée divine avait mis fin au combat !
Même s'ils n'avaient saisi aucune opportunité fortuite cette fois, la percée dans la Technique Primordiale du Ciel Profond restait la plus grande récompense.
Non...
Peut-être que la plus grande récompense était tout autre.
« Ye... Frère Ye. »
La voix de Su Bailian était douce comme une brise printanière, timide, venant derrière Ye Qun. « Il y a un embranchement devant... »
Ye Qun se retourna et vit Su Bailian qui se tenait prudemment, ses mains serrant machinalement le bas de ses vêtements, comme si s'agripper à quelque chose était le seul moyen de ressentir ne serait-ce qu'un brin de sécurité dans cet endroit lugubre.
Ses cheveux étaient en désordre, quelques mèches rebelles collaient à ses joues mouillées de sueur, la rendant encore plus délicate.
Ses yeux étaient emplis d'impuissance et de dépendance, ne quittant jamais Ye Qun, comme s'il était, à ses yeux, le seul pilier dans ce lieu sombre et désespéré.
Bien.
Le cœur de Ye Qun tressaillit. Après avoir enduré cette épreuve de vie ou de mort, Bailian en était probablement venue à le voir comme son ancre, lui accordant une confiance totale.
Ce sentiment d'être entièrement compté sur pesait lourd sur ses épaules, mais lui procurait aussi une satisfaction indescriptible.
Surtout, Bailian était adorable — et disciple de la Terre Sacrée Primordiale.
S'il pouvait exploiter ses connexions pour accéder aux ressources de la Terre Sacrée Primordiale, cela profiterait grandement à sa voie de cultivation.
« N'aie pas peur, Bailian. »
Ye Qun adoucit son ton, rendant sa voix stable et rassurante. « Reste près de moi. »
En parlant, il se posta naturellement à côté de Su Bailian, la protégeant légèrement de son corps, avant de porter son attention sur l'embranchement devant eux.
Dans son esprit, il demanda :
Maître, quel chemin me conseillez-vous ?
[...]
[Hss... Je sens l'aura de la Perle du Ciel Profond...]
[À gauche... Petit Ye, prends le chemin de gauche.]
La Perle du Ciel Profond...
Les yeux de Ye Qun brillèrent. La Perle du Ciel Profond pouvait aider à restaurer l'énergie d'âme de son maître — un trésor crucial pour reconstruire un corps physique.
Il devait l'obtenir.
Mais...
Il jeta un coup d'œil au groupe devant lui.
Honnêtement, hormis Bailian, il ne voulait emmener personne d'autre.
Pourtant, les laisser derrière n'était pas une option.
Dans ce cas...
Ye Qun parla calmement : « Nous nous diviserons en deux équipes à cet embranchement. »
« Bailian, Lin Yue de la Secte Qingyan et moi prendrons le chemin de gauche. »
« Les autres prennent la droite. Des objections ? »
À ces mots, Chu Yu fronça légèrement les sourcils. Elle étudia Ye Qun, puis scruta les deux chemins.
Sa voix froide trancha l'atmosphère tendue : « Pourquoi se séparer ? »
« Rester ensemble assure un soutien mutuel. Cet endroit regorge de dangers — si quelque chose arrive, qui viendra à la rescousse ? »
Son regard était aigu, empreint de scepticisme, manifestement méfiante envers la proposition de Ye Qun.
Ye Qun avait déjà pris sa décision. La Perle du Ciel Profond n'était pas négociable.
Si Chu Yu et cet homme masqué — dont la force était inconnue — les suivaient, rien ne garantissait qui finirait avec le trésor.
Même si Chu Yu était gravement blessée, et si elle possédait une carte de sauvetage en tant que disciple de la Terre Sacrée Primordiale ?
Ye Qun n'était pas prêt à parier.
Gardant une expression neutre, il expliqua : « Chu Yu, vos inquiétudes sont fondées, mais le temps presse. »
« Ces deux chemins mènent dans des directions totalement différentes — probablement vers des destinations totalement différentes. »
« Nous séparer nous permet d'explorer les deux routes simultanément, augmentant nos chances de trouver une issue ou une opportunité. »
« Et nous ne nous séparons pas imprudemment. »
« Lin Yue et moi sommes des artistes martiaux aguerris — protéger Bailian ne posera pas de problème. »
Ye Qun marqua une pause, balayant le groupe du regard avant de continuer :
« Pendant ce temps, vous et le frère masqué êtes redoutables. Avec les deux jeunes disciples de la Secte Qingyan, vous viendrez à bout de n'importe quel obstacle sur le chemin de droite. »
« Mettons-nous d'accord : si une équipe trouve une issue ou fait une découverte majeure, elle enverra une pulsation spirituelle unique comme signal. »
« L'autre équipe regroupera immédiatement en la ressentant. »
« Ainsi, nous maximisons l'efficacité sans perdre tout contact. »
Pour appuyer son propos, Ye Qun fit circuler une vague d'énergie spirituelle. « La suppression sur nos pouvoirs s'est levée dans cette zone. »
Chu Yu hésita. Bien que quelque chose lui parût suspect, le raisonnement de Ye Qun tenait la route. Elle ne put que hocher la tête, à contrecœur.
Dans le même temps, elle lança un regard à Su Bailian, qui s'accrochait encore au côté de Ye Qun.
De l'agacement monta en elle.
Mince...
Il semble que je ne puisse pas agir à l'intérieur de ces ruines.
Cette garce s'est accrochée à Ye Qun — il la protégera sans aucun doute.
Je suis blessée, et même si l'énergie spirituelle est utilisable ici, notre force globale est réprimée au Royaume du Domaine.
Si j'affronte Ye Qun de front, je devrai sortir ma carte maîtresse.
Mais ce serait un marché perdant.
L'homme masqué observa un instant le chemin de gauche en silence, puis détourna le regard.
L'embranchement de gauche... il doit y avoir un trésor là-bas.
Une fois la décision prise, le groupe se scinda en deux équipes.
Alors qu'ils s'engageaient dans le passage de gauche, l'expression de Ye Qun se teinta progressivement de triomphe.
Parfait. Tout se déroule comme prévu.
Une fois que j'aurai la Perle du Ciel Profond pour nourrir l'âme de Maître, et que j'utiliserai les connexions de Bailian pour entrer dans la Terre Sacrée Primordiale en sortant d'ici...
Ma voie de cultivation commencera vraiment.
Pas à pas, je monterai en puissance jusqu'à me tenir au sommet des arts martiaux !
Bien sûr...
Il n'oublierait jamais son but ultime.
Ses doigts effleurèrent les cicatrices de gelure sur son visage, ses yeux s'assombrirent.
Su Muwan... toi, sorcière venimeuse !!
Je me vengerai !!!
Au moment où cette pensée lui traversa l'esprit —
« Frère Ye... »
Su Bailian, qui le suivait, prit la parole d'une voix fragile. « Qui t'a fait ces cicatrices ? »
Ye Qun n'y réfléchit pas beaucoup, supposant que sa nature bienveillante la poussait simplement à demander.
Sergeant les dents, il répondit d'une voix basse : « Une femme nommée Su Muwan. »
« Su Muwan ? »
Su Bailian cligna des yeux.
Sérieusement, ma grande sœur...
Tu as des ennemis partout ?
Mais peu importe.
Un sourire énigmatique étira le coin de ses lèvres. « Frère Ye, connais-tu mon nom complet ? »
Nom complet ?
Ye Qun marqua une pause, scruta leur environnement avant de répondre distraitement : « N'est-ce pas simplement Bailian ? »
Lin Yue de la Secte Qingyan, qui marchait derrière eux, tourna instinctivement son regard vers Su Bailian.
Ses sourcils se froncèrent légèrement.
Qu'est-ce que cette étrange impression... ?
« Pas du tout. »
En parlant, Su Bailian s'arrêta progressivement.
Le passage sombre plongea dans le silence.
Même Ye Qun finit par sentir que quelque chose n'allait pas.
Il s'arrêta et se tourna vers elle.
À cet instant — il se figea.
En un instant, l'expression pitoyable et fragile sur le visage de Su Bailian disparut complètement.
À la place, un sourire moqueur joua sur ses lèvres tandis qu'elle inclinait la tête, fixant Ye Qun d'un air rusé.
« Je m'appelle... »
« Su Bailian. »
« Je suis la... »
« Petite sœur de Su Muwan~ »
La sœur de Su Muwan ?!
Alors que les mots tombaient, les pupilles de Ye Qun se contractèrent violemment.
Attends... Su Bailian est la sœur de Su Muwan ?
Alors...
Chaque cellule de son corps trembla tandis qu'un sentiment de danger inexplicable le traversait.
Au même moment, une voix qui lui glaça le sang émergea lentement.
« Ton utilité s'arrête ici. »
« T0. »