Les ruines antiques... ont manifesté dans le monde moderne ?!
Su Muwan leva la tête pour contempler l'immense porte de bronze suspendue dans le ciel, les yeux brillants de curiosité. « Est-ce l'entrée des ruines antiques ? »
« Sérieusement... tes capacités prédictives sont carrément terrifiantes. Comment as-tu calculé l'instant exact où les ruines apparaîtraient ? »
Qin Luo acquiesça légèrement. « Le Système l'a fourni. »
Hé, hé, hé — tu ne vas même plus faire semblant ?
Ignorant les plaintes intérieures de Su Muwan, Qin Luo vérifia l'heure et dit : « Jeune Demoiselle, nous devrions partir une fois le repas terminé. »
En vérité, la nouvelle de la manifestation des ruines de la Secte Xuan de Taigu avait été délibérément divulguée par Qin Luo lui-même.
Hein ?
On pourrait demander — n'avait-il pas dit que selon les règlements de l'Alliance, les ruines locales appartiennent aux factions locales ?
Ne demandez pas.
La réponse est simple : piège.
« L'apparition de cette porte de bronze attirera inévitablement la concurrence de tous les côtés. »
« Ensuite... »
Alors qu'il parlait, plusieurs silhouettes ombreuses jaillirent vers la porte comme des fantômes.
Qin Luo les jeta un coup d'œil, un sourire moqueur aux lèvres. « Nous n'avons qu'à attendre et profiter du spectacle. »
Su Muwan réfléchit un instant avant de lever la main. « Dois-je redevenir ma personne habituelle, alors ? »
« Personne ? »
Qin Luo regarda la Su Muwan actuellement inoffensive et sans prétention, puis acquiesça vigoureusement. « Je vous en prie, Jeune Demoiselle, retrouvez avec grâce la Su Muwan hautaine que tout le monde connaît. »
« Hé, hé, hé, Qin Luo... »
Su Muwan fit tourner une brochette de bambou entre ses doigts, le fixant avec indignation. « Tu crois que changer de personne est si facile ? Ce n'est pas un interrupteur qu'on actionne à volonté ! »
« Cette attitude arrogante n'était qu'une façade défensive. Ma vraie nature n'est pas du tout comme ça ! »
« Mais... »
« Si c'est pour le bien du plan, je me forcerai à jouer le rôle. »
Avec un soupir résigné, Su Muwan jeta la brochette dans une poubelle voisine et se redressa, se frottant les mains.
Elle inspira profondément, comme pour se préparer à modifier complètement son aura.
En un instant, son attitude changea. Le regard paresseux et insouciant disparut sans laisser de trace.
À sa place s'installa une aura de supériorité distante, son regard balayant tout avec un mépris froid, comme si personne autour d'elle n'était digne de son attention.
« Hmph. »
Elle laissa échapper un rire hautain. « Comment ose un simple Qin Luo exiger autant de cette Jeune Demoiselle. »
« Vraiment culotté. »
« Assez. »
Su Muwan se tourna vers Qin Luo, son ton glacial. « Commençons. Ne me faites pas attendre. »
Boum ! Boum !
Qin Luo resta figé un instant, avant de se serrer la poitrine.
Il ne parvenait pas à chasser l'impression d'avoir tout juste éveillé une étrange nouvelle préférence.
« Comme vous le souhaitez, Jeune Demoiselle. »
Là-haut, l'apparition de la porte de bronze avait mis en mouvement les factions cachées.
Dans l'ombre, une femme et un ancien de l'alliance des cultivateurs errants observaient la porte colossale.
Leurs yeux s'écarquillèrent d'étonnement. « Ce sont les ruines de la Secte Xuan de Taigu ? »
« Sa seule présence la distingue des ruines ordinaires. »
« En effet, Madame. »
L'ancien acquiesça, puis fronça soudain les sourcils. « Certains semblent avoir perdu patience. »
L'instant d'après —
BOUM !!!
« Ahahaha !!! L'héritage de la Secte Xuan de Taigu — il est à moi !!! »
Plusieurs silhouettes, leurs auras aussi écrasantes que des marées déchaînées, surgirent vers la porte de bronze, leur vitesse traînant des sillages d'énergie spirituelle comme des étoiles filantes traversant le ciel nocturne.
Clairement, tous cherchaient à être les premiers à franchir la porte pour s'emparer des trésors antiques à l'intérieur.
Et aucun n'avait formé d'alliance — chacun ne comptait que sur sa propre force.
« Regardez ! Cette silhouette en robes pourpres — c'est le Vénérable Chiyan, qui a disparu du Royaume Xuantian il y a des années ! »
« Cieux, je croyais qu'il était mort depuis longtemps ! »
Un ancien en robe noire caché dans l'ombre ne put réprimer un chuchotement choqué.
Le Vénérable Chiyan avait jadis semé le chaos à travers le Royaume Xuantian avec ses arts démoniaques sinistres et impitoyables, forçant les grandes sectes à s'unir contre lui.
Qui aurait pu imaginer qu'il était encore en vie ?!
« Et cet épéiste en vert — c'est l'Immortel de l'Épée Yu Xu, maître des arts de l'épée éthérés ! »
« Par les cieux ! Un véritable expert du Royaume de l'Origine Spirituelle ! »
« Les rumeurs disent qu'il a consacré sa vie à la poursuite de l'escrime ultime. Même quelqu'un d'aussi détaché que lui n'a pu résister à l'attrait de ces ruines. »
Quelques cultivateurs du Royaume Xuantian qui le reconnurent restèrent bouche bée.
L'Immortel de l'Épée Yu Xu était une légende qu'on voyait rarement dans le monde mortel. Maintenant, sa seule présence envoyait des ondulations d'énergie d'épée tranchante dans l'air, son aura même tranchant l'atmosphère.
« Tch — »
« Et ce moine irradiant une lumière bouddhique dorée — n'est-ce pas le Maître Zen Qingyuan du Temple Zen Amer ? »
« Durant l'Ère Xuantian, il était connu pour sa compassion et s'impliquait rarement dans de tels conflits. Pourtant, même lui est venu... »
Un homme d'âge moyen ressemblant à un cultivateur errant poussa un souffle bref, mais son compagnon le coupa : « Les ruines de la Secte Xuan de Taigu ont émergé. C'est probablement la première — et peut-être la dernière — fois en des dizaines de milliers d'années. »
« Une opportunité de percer les goulets d'étranglement de la cultivation et d'accéder à la sainteté — lequel de ces vieux monstres ne serait pas tenté ? »
« Nous pensions à l'origine pouvoir pêcher en eau trouble, mais il semble maintenant que cette chasse au trésor sera un combat à mort ! »
La foule se tendit à ces mots, la gorge serrée, observant plusieurs silhouettes filer vers l'immense porte de bronze comme des flèches décochées d'un arc.
À ce rythme, ils n'auraient peut-être que des miettes.
Alors que ces formidables silhouettes se rapprochaient, l'antique porte de bronze remua enfin.
Boum... !
Un bourdonnement profond et primordial retentit depuis l'intérieur de la porte, ébranlant la terre et résonnant sur la ville impériale.
Puis —
CRAC !
La porte s'ouvrit lentement en grinçant, libérant une vague d'énergie ancienne mélangée à une brume inquiétante.
À travers le brouillard, on pouvait à peine apercevoir un vaste passage ombreux.
Le Vénérable Chiyan, l'Immortel de l'Épée Yu Xu et le Maître Zen Qingyuan atteignirent la porte en un instant, aucun ne voulant céder le pas. Chacun était déterminé à être le premier à pénétrer dans cette terre d'opportunités antiques.
Le Vénérable Chiyan frappa le premier, laissant échapper un rire sinistre. « Vous feriez mieux d'abandonner. Avec vos maigres compétences, vous ne ferez que gâcher cette chance envoyée par les cieux. Reculez maintenant, et vous pourrez sauver la face. »
En parlant, les flammes autour de lui flamboyèrent violemment, et il fonça vers la porte.
L'Immortel de l'Épée Yu Xu renifla. « Un vieux fantôme comme toi ose se vanter ? »
D'un mouvement de son épée, un qi d'une acuité rasoir fonça droit sur le Vénérable Chiyan.
Le Maître Zen Qingyuan pressa ses paumes l'une contre l'autre, psalmodiant des sutras tandis que la lumière bouddhique dorée tourbillonnait autour de lui. « Ta malice est trop profonde, bienfaiteur. Les trésors de cette ruine antique appartiennent aux vertueux — non aux arrogants. »
Le Vénérable Chiyan esquiva le qi d'épée et riposta par une paume, envoyant des flammes démoniaques rugir vers eux. « Ha ! Un moine hypocrite et un épéiste prétentieux — vous n'êtes que des faibles à mes yeux ! »
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Les trois s'affrontèrent, leur puissance spirituelle entrant en collision dans des explosions aveuglantes qui déformaient l'espace environnant.
Les spectateurs en bas tremblaient de peur.
Même leurs coups de sonde étaient terrifiants — que se passerait-il si ces trois libéraient toute leur puissance ? La ville impériale entière pourrait être réduite en gravats.
Alors que la bataille faisait rage, les tactiques impitoyables du Vénérable Chiyan lui donnèrent une ouverture. Il se dégagea des deux autres et fonça vers la porte, son énergie spirituelle explosant.
Se retournant, il rit sauvagement. « Ahaha ! Ce vénérable prend la tête aujourd'hui ! »
« Une fois que j'aurai saisi ma fortune, nous réglerons cela proprement ! »
L'Immortel de l'Épée Yu Xu et le Maître Zen Qingyuan échangèrent un regard et retirèrent leurs attaques, une résignation passant dans leurs yeux.
Le Vénérable Chiyan était, après tout, un expert chevronné du Royaume de la Source Spirituelle. Sans aller jusqu'au bout, il les avait déjoués.
Peu importe.
L'Immortel de l'Épée Yu Xu rengaina son épée.
Le Maître Zen Qingyuan atténua sa lumière dorée.
La Secte Xuan de Taigu recelait d'innombrables opportunités.
Arriver avec un temps de retard n'avait pas d'importance — ce qui comptait, c'était de trouver celle qui leur convenait.
La foule retint collectivement son souffle.
Une femme de l'alliance des cultivateurs errants essuya la sueur froide sur sa joue. « C'est donc ça, la puissance d'un expert du Royaume de la Source Spirituelle ? »
« Vraiment terrifiant. »
« Il semble que le Vénérable Chiyan sera le grand gagnant de cette expédition. »
Un vieillard acquiesça en signe d'accord.
Pour l'instant, le plus fort ici était sans conteste lui.
Et le Vénérable Chiyan le pensait aussi.
Ses yeux brulaient de cupidité tandis qu'il chargeait vers la porte.
L'héritage de la Secte Xuan de Taigu —
Ce vénérable est venu pour lui !
Pourtant —
Juste au moment où il allait franchir le seuil —
Une voix dégoulinant d'arrogance résonna dans la nuit, figeant tout le monde sur place.
« Pathétique. »
« Si je n'ai pas encore parlé, quel droit a un vieux fou comme toi d'agir le premier ? »
Une vague écrasante de pression spirituelle s'abattit comme une montagne.
« Quoi ?! »
Le Vénérable Chiyan, en plein vol, sentit comme si dix mille tonnes s'étaient abattues sur ses épaules. Son corps se plia involontairement avant —
CRASH !
Il s'écrasa au sol, creusant un cratère profond dans le pavé de pierre.
Les flammes démoniaques autour de lui vacillèrent faiblement sous la pression. Luttant pour relever la tête, il cracha entre ses dents serrées : « Qui ose tendre une embuscade à ce vénéra — ?! »
CLAC !
« Ennuyeux. »
Avant qu'il ne termine, une autre voix glaciale coupa court.
Le bruit net d'une gifle retentit.
Quelques personnes dans la foule tressaillirent violemment.
Si rapide ?! Une pression aussi écrasante ?!
Qui était-ce ?!
Même l'Immortel de l'Épée Yu Xu et le Maître Zen Qingyuan se raidirent.
Leurs yeux se fixèrent sur le Vénérable Chiyan — maintenant écarquillés, le visage enflé — et sur la silhouette se tenant devant lui :
Un homme vêtu d'un long manteau noir.
Hum... cette personne a l'air vraiment gentille.
Probablement un bon gars.
Pendant ce temps, d'autres tournèrent la tête avec choc vers la source de la voix qui venait de retentir.
En un instant, tout le monde resta figé sur place.
Puis —
Su Muwan sortit de l'ombre, sa silhouette gracieuse mais irradiant une aura glaciale et oppressante.
Vêtue de somptueuses robes, son expression était hautaine, ses yeux emplis de mépris tandis qu'elle parlait sans hésiter.
« Une bande de déchets ose poser la main sur les affaires de cette jeune demoiselle ? »
« Vous devez avoir un désir de mort. »
Elle releva légèrement le menton, balayant la foule du regard. Son regard était comme celui qu'on pose sur de simples fourmis. Ceux qui le croisèrent ne purent s'empêcher de frissonner, reculant instinctivement de quelques pas.
Un chemin se dégagea naturellement pour Su Muwan.
D'un coup d'œil en coin vers le Vénérable Chiyan, cloué au sol sans effort, elle retroussa les lèvres en un sourire moqueur. « Les insectes doivent rester à ramper dans la boue. »
Puis, ses yeux se portèrent sur Qin Luo, qui s'était de quelque manière téléporté à côté de l'homme et lui avait giflé la figure.
Elle parla légèrement, son ton dégoulinant d'arrogance. « Allons-y, Qin Luo. La plus grande opportunité ici... »
« ...appartient à cette jeune demoiselle. »
Qin Luo sourit faiblement en réponse. « Comme vous le souhaitez, Jeune Demoiselle. »
Il tourna ensuite son regard vers la foule et ricana. « La règle de l'Alliance est claire — les reliques locales appartiennent aux locaux. »
« Mais la Jeune Demoiselle et moi ne sommes pas liés par le pacte. Si l'un de vous a un désir de mort, n'hésitez pas à nous tester. »
Sur ce, Qin Luo et Su Muwan s'envolèrent droit dans la porte de bronze sous les yeux ébahis des spectateurs.
Un instant, toute la zone tomba dans un silence de mort.
« ...Sifflement. »
La femme de l'Alliance des Vagabonds finit par se stabiliser contre un arbre proche, le visage pâle, les pupilles tremblantes, marmonnant avec incrédulité : « Cette femme... c'était Su Muwan ? »
Pas possible !
Personne ne lui avait dit que Su Muwan pouvait réprimer un expert de l'Origine Spirituelle directement !
Les renseignements disaient qu'elle n'était qu'au Royaume du Retour à la Simplicité !
Là-haut, cachés dans l'obscurité —
Des centaines d'opérateurs de l'Alliance vêtus des dernières combinaisons de combat blanc-argent se tenaient prêts.
Ouyang Xuan se tenait devant l'Escouade d'Argent, l'œil tressaillant.
Qin Luo... qu'est-ce que tu manigances ?
« Monsieur Ouyang, devons-nous encore éliminer les éléments errants qui violent le pacte ? » demanda un membre de l'escouade depuis l'arrière.
Après un bref silence, Ouyang Xuan soupira. « Attendons un peu plus longtemps. »
Quelque chose lui disait qu'une chose absolument folle allait se produire.