Le temps s'écoulait lentement.
Cette nuit-là.
Secte Démoniaque Tai Xuan.
À l'entrée du Pavillon des Écritures, deux disciples de garde restaient là, oisifs.
L'un d'eux, un disciple grand et maigre, jeta un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que personne n'était à proximité avant de sortir prestement son téléphone et d'ouvrir avec adresse une application de vidéos courtes.
[Le ventre de bébé gargouille~]
[Ventre de bébé gargouille~]
La musique entraînante résonna.
L'autre disciple, légèrement plus petit, ne put s'empêcher de se pencher. « Tu scrolles sur Douyin, hein ? »
Il regarda à nouveau autour de lui et chuchota : « T'as pas peur que les anciens te choppent ? On garde le Pavillon des Écritures, quand même. »
Le grand disciple agita la main avec dédain, les yeux rivés sur l'écran tandis qu'il se balançait légèrement sur le rythme contagieux. « Détends-toi, il est minuit passé. Les anciens dorment déjà, ils vont pas s'occuper de nous. »
« Et puis, garder cet endroit, c'est mortel d'ennui, t'as même pas la chance de voir une plume d'oiseau. C'est quoi le mal à mater quelques vidéos ? »
« Et soyons réalistes, » ajouta-t-il avec un sourire en coin, « c'est le terrain sacré de la Secte Démoniaque. Qui oserait foutre le bordel ici ? »
Le disciple plus petit semblait toujours mal à l'aise, les yeux papillonnant tandis qu'il marmonnait : « Peut-être, mais c'est quand même une zone interdite. Si y'a un pépin, on est dans de beaux draps. »
Malgré ses mots, son regard ne cessait de dériver vers l'écran.
Le grand disciple ricana et posa un bras sur l'épaule de son camarade, l'attirant vers le téléphone. « Arrête de trop réfléchir. Mate ça — les gens de nos jours pondent les trucs les plus dingues. Beaucoup plus fun que de rester planté ici toute la journée. »
« J'ai entendu dire qu'il existe même des véhicules qui n'ont pas besoin d'énergie spirituelle pour avancer — ils peuvent aller super vite ! »
« Pff, seuls les disciples personnels des anciens ont le droit de sortir de la secte. Je donnerais n'importe quoi pour aller tester ces trucs moi-même ! »
Le disciple plus petit finit par céder. « Ouais, c'est ça. J'ai vu les commentaires sous les vidéos des autres sectes. »
« Ils disent qu'il y a un mec quelque part qui s'appelle Su — terrifiant. »
« Apparemment, c'est une espèce de "Roi Requin" à Jiang City. Si tu l'emmerdes, il te balance dans une piscine de sang remplie de requins. »
Le grand disciple pâlit légèrement. « Arrête de te faire peur. On est quand même la Secte Démoniaque, même si on s'est "reformée"... »
« Bref, mate avec moi. »
Le disciple plus petit hocha la tête et éclata bientôt de rire. « Putain, les gens modernes savent vraiment s'amuser. Ces mouvements de danse sont encore plus dingues que quand on est bourrés ! »
« Hein, j'en ai même appris quelques-uns moi-même. »
« Lesquels ? »
« Ce truc du "shake machin". »
« Vas-y, je te montre. »
[La lame courbe tranche les roses rouges !]
[...]
Dans l'ombre.
« Roi Requin ?! Balancer les gens dans des piscines de sang infestées de requins ?! »
« Je suis tellement en colère ! C'est quel genre de conneries, ça ?! »
Su Muwan tremblait de rage, serrant les dents tandis qu'elle tentait de se jeter en avant. « Qin Luo, lâche-moi ! Je vais les jeter à la rivière pour nourrir les requins !! »
« Whoa, whoa, whoa... »
Qin Luo attrapa son poignet et soupira. « Calme-toi, Mademoiselle. Rappelle-toi pourquoi on est là. »
« Mais... mais je suis furieuse !! Ces deux petits haters ! »
« Mademoiselle... »
Avant qu'il n'ait pu finir —
« Hé, c'est pas le mec influenceur connu sur internet ? »
« Qin Luo, c'est ça ? Sa section commentaires est pleine de fans obsédées. »
« Pari qu'il est un vrai player. »
« Un player ? »
« Nouveau terme que j'ai appris en ligne. Ça veut dire un mec qui a l'air bien en surface mais qui est pourri à l'intérieur. »
« Qui joue avec les sentiments des femmes. »
Bzz bzz bzz !!
L'air affable de Qin Luo se brisa alors qu'il faillit jaillir dehors. « Je vais les tuer. Tout de suite. Je vais les couper en morceaux. »
« Calme-toi, Qin Luo ! »
Su Muwan le retint vivement. « Rappelle-toi pourquoi on est là ! »
Un instant plus tard.
Enveloppés dans les ombres, Qin Luo et Su Muwan glissèrent sans effort dans le Pavillon des Écritures.
« Alors pourquoi on a dû venir à la Secte Démoniaque Tai Xuan, déjà ? »
Su Muwan examina les lieux. De faibles flammes spirituelles vacillaient dans les lanternes murales, projetant une lumière étrange et changeante sur l'immense espace.
D'immenses étagères se dressaient comme une forêt de bois, densément garnies de manuels d'arts martiaux, de rouleaux anciens et de volumes en parchemin jauni — certains impeccables, d'autres rongés par l'âge.
Qin Luo expliqua : « Parce que les techniques ici sont les plus impitoyables, les plus démoniaques. »
« Parfait pour dissimuler les vraies capacités de Mademoiselle. »
« Mais, Mademoiselle... »
Il attrapa distraitement un manuel et le tendit à Su Muwan, un sourire en coin. « Maîtriser toutes ces techniques ne sera pas facile. »
« ?? »
Su Muwan roula les yeux, survola le manuel, puis ricana. « Un simple Qin Luo n'a toujours pas saisi le poids du nom "Su Muwan" ? »
Elle lança le manuel de côté. Juste au moment où Qin Luo pensait qu'elle allait commencer à s'entraîner —
« T'as besoin d'espace pour t'entraîner, Mademoiselle ? »
Su Muwan lui lança un regard étrange. « De l'espace pour m'entraîner ? »
« Qin Luo... »
Ses lèvres s'étirèrent en un sourire suffisant. « Tu me... sous-estimes ? »
Alors qu'elle parlait, des vrilles d'énergie noire s'infiltrèrent depuis ses pieds, se répandant comme de l'encre dans l'eau, tachant l'espace environnant.
L'énergie s'enroula autour de son corps, se condensant en une orbe sombre au bout de ses doigts.
D'un flick de poignet, elle projeta l'orbe vers l'avant.
Fwhoosh—!
L'orbe se scinda en plusieurs lianes noires, chacune hérissée d'épines, fouettant l'air avant de pulvériser le manuel avec un craquement assourdissant.
Se secouant les mains, Su Muwan adressa à Qin Luo un regard dédaigneux. « Quelle technique pourrie. Faible et ennuyeuse. »
Elle croisa les bras et releva le menton. « Dépêche-toi de me trouver quelque chose de vraiment costaud, Qin Luo. »
« Laisse-moi te montrer à quoi ressemble le vrai... »
« Talent martial ! »
??
Qin Luo resta figé, fixant le manuel en lambeaux, puis Su Muwan, qui avait maîtrisé la technique en quelques secondes.
Son œil tressaillit.
Merde.
Elle fait même plus semblant, hein ?
Comment les autres sont censés rivaliser avec ça ?!
Qin Luo n'arrivait même pas à imaginer comment quelqu'un d'aussi cheaté que Su Muwan pourrait jamais perdre dans le futur.