Quand j'ai appris que mademoiselle Lurushe s'était effondrée, je suis allée voir Son Altesse Sazanjeel en toute hâte.
Apparemment, alors qu'elle manquait de tomber dans l'escalier, Son Altesse Sazanjeel avait voulu la rattraper... et avait échoué. Il s'était blessé au menton et il était complètement abattu.
« Si jamais Lurushe ne... »
... Si elle mourait, est-ce que je pourrais devenir la prochaine fiancée ?
J'ai chassé cette pensée en vitesse. C'est minable. Quand même... Je ne dois pas penser des choses pareilles.
J'ai posé doucement la main sur l'épaule de Son Altesse Sazanjeel. Son épaule tremblait par petites secousses... et une fois de plus, j'ai envié cette personne qui s'appelait « Lurushe Elcuage ». J'ai eu envie de la rencontrer pour de vrai.
Alors, je lui ai fait une proposition.
« Vous ne voudriez pas m'emmener avec vous quand vous irez lui rendre visite ? »
Comment on en est arrivé là ?!
Je n'y voyais rien d'autre qu'un châtiment divin. Mademoiselle Lurushe, à son réveil, m'a d'emblée proposé de discuter seule à seule. Je m'y suis rendue résolue à une bataille de mots, en me disant que c'était une guerre entre femmes, et à peine arrivée, je ne sais pas comment, je me suis retrouvée assise sur une chaise, à me faire sermonner sur les bonnes manières d'une dame par elle, debout sur l'estrade.
« Pour se tenir aux côtés de Son Altesse, il faut bien sûr l'apparence, mais aussi une culture digne de ce nom ! Si vous n'êtes même pas capable de faire taire quelqu'un comme moi, je ne pourrai jamais vous présenter à Sa Majesté la reine !! »
... Euh, mademoiselle Lurushe ? Vous êtes bien la fiancée de Son Altesse Sazanjeel, non ? Pourquoi vous parlez comme une belle-sœur pinailleuse ? Et d'abord, ce n'est pas vous, la source de tout le mal, celle qui me harcelait ?!
Lurushe Elcuage était quelqu'un de très beau. Des cheveux noirs et brillants. Des yeux en amande mais bien ouverts. Elle ne portait pas de maquillage voyant, et pourtant ses lèvres avaient une jolie couleur de fleur de cerisier, et sa peau blanche ressemblait à de la porcelaine. Des bras et des jambes longs et fins... Tout le contraire de moi. En plus, elle devait avoir confiance en elle. Dans sa façon de se tenir, dans chacune de ses paroles, on sentait comme une conviction.
Et cette personne m'a posé quelque chose sur la tête. Hein, c'est lourd. Par réflexe, j'ai levé les yeux, et ça m'est tombé dessus avec un bruit sourd... Hein, des livres ?
Mademoiselle Lurushe a dit :
« Bien. Pour commencer, gardez-les sur votre tête et restez assise trente minutes. Pendant ce temps, je vais vous poser toutes sortes de questions, alors répondez-y sans rien omettre ni rien ajouter. Bon, pour commencer... faisons d'abord connaissance. Enchantée. Je m'appelle Lurushe Elcuage. Et vous, quel est votre nom ? »
Vous le savez très bien ! Et puis, mon nom, vous avez dû vous renseigner dessus, non ?!
Mais ses yeux noirs, plissés, m'ordonnaient sans pitié de « répondre ».
« Remie Alb... »
Avant même que j'aie fini de répondre, les livres sur ma tête sont de nouveau tombés avec un bruit sourd.
Elle a eu un grand sourire.
« Encore une fois. »
« J'en peux pluuuus !! »
Le lendemain matin, la première chose que j'ai faite, ça a été d'aller me plaindre auprès de Son Altesse Sazanjeel. Ce n'était absolument pas pour jouer la petite chose fragile et me faire dorloter. Ça me déplaisait vraiment. J'étais vraiment à bout.
Parce qu'elle est vraiment trop sévère ! J'ai déjà eu toutes sortes de précepteurs et de professeurs de bonnes manières, mais personne d'aussi sévère ! Encore, si elle criait, ça irait. C'était la première fois qu'un sourire me faisait aussi peur !
On m'a posé des livres sur la tête sans me laisser le choix. On m'a fait me présenter encore et encore parce que j'articulais mal. On m'a fait faire plus de cent révérences. On m'a fait réciter toutes les notes de mes contrôles jusqu'ici. Au moindre défaut de posture, on m'a frappé le dos sans pitié avec une baguette.
Son Altesse Sazanjeel a écouté toutes mes plaintes avec le plus grand sérieux, puis il a dit :
« Mais c'est tout à fait doux. »
« ... Hein ? »
Qu'est-ce qu'il vient de dire, ce prince... ?
Ma tête s'est vidée d'un coup, mais Son Altesse Sazanjeel a croisé les bras, comme s'il se remémorait quelque chose.
« L'éducation des femmes, je ne l'ai vue qu'en assistant à celle que recevait Lurushe... mais Mère était bien plus sévère, tu sais ? »
« Mère... La mère de Votre Altesse Sazanjeel ? »
« Oui, elle est l'actuelle reine. »
Ben oui, évidemment. La mère d'un prince, c'est la reine. Forcément, mademoiselle Lurushe est la fiancée du premier prince, c'est une future candidate au trône de reine. Ce ne serait pas étonnant qu'elle ait eu l'occasion d'être formée en personne par l'actuelle reine, j'imagine.
Son Altesse Sazanjeel a poursuivi :
« Si c'est le même genre de leçons, Lurushe les a reçues à cinq ans. Si c'est le même programme que pour une enfant, je ne vois pas où est le problème... »
Cinq ans... À cinq ans, il fallait supporter ce dressage-là... ?
Non... Moi, je n'y arriverai pas. Hier, je me suis emportée en lui lançant : « Du moment que nos sentiments se répondent, ce genre de chose n'est qu'un obstacle insignifiant ! », mais moi, future reine, c'est absolument impossible...
Toute pâle, j'ai croisé le regard en coin de Son Altesse.
« Bon... Si c'est si dur pour toi, Remie, je lui en toucherai un mot quand l'occasion se présentera. ... Même si je doute qu'elle m'écoute. »
Ne perdez pas courage sur ce point, Votre Altesse ! Courage ! Soyez un homme et tenez bon !!
Mais il dégageait un je-ne-sais-quoi de pas très fiable... alors, malgré moi, je me suis plainte à mon tour.
« Mais pourquoi... mademoiselle Lurushe veut-elle faire l'éducation de quelqu'un comme moi... »
« Je suis désolé. Depuis toujours, quand elle accumule trop de stress, elle se lance dans des choses complètement inattendues. »
« Ah bon ? »
Quand j'ai penché la tête, Son Altesse Sazanjeel a regardé au loin.
« Voyons... Arracher soudain toutes les fleurs, c'est encore mignon. Une fois, elle a déclaré qu'elle voulait fendre du bois à la hache, et une autre fois, qu'elle voulait partir en promenade à cheval toute seule. Elle a essayé de construire de ses mains un radeau pour aller seule jusqu'à l'île flottante au bord du lac, et aussi de se mêler en armure à l'entraînement des soldats. Le jour où elle s'est déguisée en servante pour faire tranquillement le ménage dans le château en pleine nuit, j'ai cru que mon cœur allait s'arrêter. »
« C'est quelqu'un... de très curieux, alors... »
J'ai cherché tant bien que mal une formule aimable, et Son Altesse Sazanjeel a eu un petit rire ravi.
« C'est bien vrai. Si c'est si dur, elle n'avait qu'à m'en parler plus tôt... Depuis toujours, elle refuse catégoriquement de se plaindre de quoi que ce soit. »
Ah, il l'aime vraiment.
Ça se voit au premier coup d'œil. Il adore mademoiselle Lurushe. Il en est fou.
C'est sûrement moi qui suis de trop.
« Dans ce cas... Votre Altesse Sazanjeel, pourquoi n'iriez-vous pas parler seul avec mademoiselle Lurushe ? Les choses pourraient se régler plus facilement que vous ne le pensez. »
« Mais Zafild... »
« Son Altesse Zafild ? »
Euh... C'est bien le petit frère de Son Altesse Sazanjeel ? Celui dont on dit qu'il a un faible un peu trop prononcé pour les filles ?
Son Altesse Sazanjeel a dit :
« Quand une histoire de cœur menace de s'envenimer, il paraît qu'il est important de bien faire voir la personne concernée à celle qui compte pour soi. Et cette fois, il y a en plus ces soupçons de harcèlement contre toi, alors je voudrais aussi que tu entendes clairement de la bouche de Lurushe que ce n'est "pas elle". La preuve diabolique est difficile, mais je me suis dit que le mieux était d'abord de te faire confiance en sa personne. »
La preuve diabolique, c'est bien le truc qui dit que, pour prouver qu'un démon existe, il suffit d'en amener un, mais que prouver qu'il n'en existe pas, c'est difficile ? Autrement dit, c'est difficile de prouver que mademoiselle Lurushe ne harcèle personne.
Il me semble que mademoiselle Lurushe en a parlé l'autre jour, en bavardant pendant la leçon de conversation mondaine. ... Si elle ne me l'avait pas appris, je n'aurais rien compris à ce qu'il vient de dire.
Mais... de toute façon, mademoiselle Lurushe va forcément mentir et dire que ce n'est pas elle. Son Altesse Sazanjeel a vraiment une foi aveugle en elle à ce point ? Oui, sûrement.
Il y aurait aussi la solution que je pose moi-même la question à mademoiselle Lurushe... Non, non, j'ai bien trop peur, c'est impossible ! Si elle me répondait avec un sourire en coin : « Oh. Vous vous en rendez enfin compte ? », j'en mourrais de peur !
Pendant que je tremblais toute seule devant la mademoiselle Lurushe en parfaite méchante de mon imagination :
« Ce genre de problème entre femmes, honnêtement, c'est difficile pour moi, mais si c'est Zafild qui le dit, lui qui est très proche de nombreuses amies, ce ne peut pas être faux. »
Voilà ce que Son Altesse Sazanjeel a ajouté.
Hmm ? Vraiment ?
Moi, des amis garçons... et même avant ça, je n'ai pas d'amies filles non plus, alors je ne sais pas. Mais si les deux princes le disent, c'est peut-être vrai.
Mais... si c'est permis, encore un petit peu. J'aimerais encore rêver juste un petit peu, voilà. Et si le prix à payer, c'est cette éducation sévère... je pourrais peut-être faire encore un petit effort. C'est ce que je me suis dit en regardant ce profil d'œuvre d'art, détendu et plein d'humanité. Peut-être même que mademoiselle Lurushe écouterait le conseil de Son Altesse Sazanjeel et se montrerait plus douce, qui sait.
Bon, évidemment, mademoiselle Lurushe n'avait aucune intention d'écouter les conseils désespérés de Son Altesse Sazanjeel. Comme j'allais pleurer auprès de lui tous les jours, Son Altesse Sazanjeel a fini par lui dire assez fermement que c'était peut-être elle qui était en tort... mais ça n'a servi à rien. Misère.
Bref, alors que je commençais, bien malgré moi, à m'habituer à cette mystérieuse éducation forcée, j'ai remarqué quelque chose de bizarre.
« Remie Alban. Vous travaillez bien, ces derniers temps ! »
On nous a rendu le petit contrôle de la semaine dernière. Le professeur, qui d'habitude me tendait ma copie sans un mot et l'air renfrogné, me l'a rendue avec un visage chaleureux. Par réflexe, j'ai regardé à deux fois le chiffre rouge inscrit sur la copie.
« Hein, quatre-vingt-seize points... ? »
« Au passage, Alban est la première de la classe "Trois". La moyenne de la classe est de soixante-trois points. Même la classe "Un" n'a pas atteint quatre-vingt-dix de moyenne. Prenez exemple sur elle, tout le monde, et au travail ! »
Toute la classe s'agitait. Forcément, tout le monde était perdu. Même dans la classe « Trois », celle du bas, c'était moi la première candidate à la dernière place. Et me voilà au-dessus de la moyenne de la classe « Un » ? C'est moi la plus surprise.
Je suis retournée à ma place et j'ai regardé encore une fois ma copie.
C'était la première fois que j'avais une copie aussi éclatante, couverte d'autant de cercles rouges.