Cillian Forrest baissa les yeux sur la Pierre Cristalline dans sa main. Elle y reposait tranquillement, sans montrer le moindre changement.
Après un long moment, il tendit la main, la prit et dit : « Celles-ci ne sont plus d'un niveau assez élevé. »
C'était une négligence de sa part. À mesure que le niveau de Sophie Wexler augmentait, le niveau requis des Pierres Cristallines dont elle avait besoin augmentait aussi. Celles-ci ne suffisaient simplement plus pour elle.
Sophie Wexler leva les yeux vers lui. « C'est bon. On va sur la Planète Capitale, non ? On pourra en acheter d'autres quand on y sera. J'ai de l'argent. »
Elle était différente maintenant. Plus la pauvre Sophie Wexler, mais la version riche.
En entendant cela, Cillian Forrest resta silencieux un moment avant de faire un doux « Mm. »
Il ne lui dit pas que ce dont elle avait probablement besoin maintenant n'étaient pas de simples Pierres Cristallines de haut niveau, mais des pierres cristallines de qualité supérieure.
Les pierres cristallines de qualité supérieure étaient rares, et la plupart étaient contrôlées par la Famille Royale.
Cillian Forrest dit : « Il y en aura sur la Planète Capitale. »
Sophie Wexler hocha la tête.
Pendant les jours suivants, Sophie Wexler se rendit à la Septième Légion pour aider Felix York dans sa purification.
Le poison de Starbug était resté si longtemps dans les profondeurs de sa Mer Spirituelle qu'il avait même fusionné avec son pouvoir spirituel. Il ne pouvait pas être complètement éliminé du jour au lendemain.
Finalement, une fois qu'elle confirma que les toxines restantes ne poseraient pas de problème à court terme, Sophie Wexler poussa un soupir de soulagement. « Général York, pour ce qui reste... mon niveau actuel n'est pas assez élevé. »
Felix York fit preuve de compréhension. C'était déjà une grande amélioration. « Mademoiselle Wexler, merci pour votre travail acharné ces derniers jours. »
Non seulement Sophie Wexler l'avait aidé à éliminer les toxines, mais elle avait aussi effectué un apaisement de groupe pour les soldats dans leur Période de Troubles, ce qui avait consommé une énorme quantité de son énergie.
Sophie Wexler sourit. « C'est rien. C'est ce que je dois faire. »
Depuis qu'elle avait appris qu'elle allait sur la Planète Capitale, un sentiment d'inquiétude s'était installé en elle. Des pensées sur la fin tragique du personnage original du livre refaisaient surface de temps en temps. Rester occupée était en fait un bon moyen de se distraire.
« Mais le superviseur a dit qu'ils enverraient une communication avec la date une fois la sélection finalisée. Cela fait presque un mois... pourquoi je n'ai rien entendu ? »
Juste au moment où elle pensait cela, son communicateur sonna.
Sophie Wexler l'ouvrit et resta figée sur place.
Voyant sa réaction, Felix York demanda, perplexe : « Mademoiselle Wexler, qu'y a-t-il ? »
« C'est rien, » la voix de Sophie Wexler sonnait lointaine. « C'est juste... je pourrais devoir aller sur la Planète Capitale plus tôt que prévu. »
「 」
« Demain ? » Les traits froids et beaux de Cillian Forrest se figèrent une seconde.
Sophie Wexler hocha la tête et tendit son communicateur à Cillian Forrest. « Je pensais que ce serait pour le concours de musique, mais la notification d'appariement est arrivée tôt. »
Et c'était bien plus tôt que prévu, la laissant complètement non préparée.
Elle avait toujours pensé qu'elle avait plus de temps avant d'aller sur la Planète Capitale et avait délibérément essayé de ne pas y penser.
Elle n'avait jamais imaginé que cela arriverait si soudainement, la prenant complètement au dépourvu !
Cillian Forrest regarda le message sur le communicateur. Il provenait de l'Association principale des Soigneuses de la Planète Capitale.
[Chère Mademoiselle Sophie Wexler, la période d'appariement de l'Empire a maintenant commencé. Veuillez vous rendre sur la Planète Capitale pour subir un test de niveau et assister au banquet d'appariement. ——— La Planète Capitale - Association principale des Soigneuses]
« Les banquets d'appariement des Soigneuses ne sont-ils pas censés avoir lieu plus près de l'été ? Pourquoi est-ce si tôt cette fois-ci ? » demanda Sophie Wexler, confuse.
Après que Leo Fane lui eut parlé du processus d'appariement, elle était retournée faire des recherches spécifiques à ce sujet.
En raison de la rareté des individus de classe Soigneuse dans l'Empire, le processus d'appariement avait lieu une fois tous les trois ans. Chaque personne de classe Soigneuse devait se rendre sur la Planète Capitale pour un test de niveau. Ensuite, le Cerveau Lumineux effectuait des calculs et des analyses pour recommander des correspondances optimales pour les Impériaux et les Soigneuses. Finalement, les paires appariées prenaient une décision mutuelle.
Cet événement avait toujours lieu autour de mai ou juin. Bien qu'il y ait parfois de légers ajustements, il n'y avait jamais eu de changement majeur dans le calendrier.
« Qu'est-ce qui se passe cette fois-ci ? »
Cillian Forrest fixa le message sur l'écran, les yeux se plissant légèrement.
Il semblait que ceux au pouvoir avaient un besoin urgent de Soigneuses, c'est pourquoi ils avaient avancé la période d'appariement.
Ce banquet d'appariement anticipé expliquait aussi pourquoi d'autres événements et affaires étaient reportés.
Cela expliquerait pourquoi Sophie Wexler n'avait toujours pas reçu de notification concernant le calendrier du concours de musique.
« ARGH ! » cria Sophie Wexler, se jetant sur le canapé et frappant un coussin décoratif plusieurs fois. « C'est tellement agaçant. »
« Je dois y aller demain ! »
L'imminence soudaine du voyage vers la Planète Capitale la rendit extrêmement agitée.
Juste au moment où Cillian Forrest allait dire quelque chose, Sophie Wexler se redressa d'un bond sur le canapé et le regarda avec une expression sérieuse. « Je vais sur la Planète Capitale. Tu dois venir avec moi, non ? »
« Après tout, il y a cet anneau au cou. »
Cillian Forrest fit un doux « Mm. » « Je dois. »
« D'accord, bien. » Avoir un visage familier comme compagnon de route valait mieux que d'y aller seule.
« Bon, » Sophie Wexler prit une grande inspiration et se leva du canapé. « Au lit ! »
« Il faut se reposer et économiser ses forces ! »
« Qui sait ce qui arrivera sur la Planète Capitale. »
« Bonne nuit. » Après avoir dit ces deux mots, Sophie Wexler regagna rapidement sa chambre, ferma la porte, se glissa dans son lit et ferma les yeux — tout en un mouvement fluide.
Cillian Forrest : « ... »
Il jeta un coup d'œil à la porte de la chambre fermée, puis se tourna et alla dans la chambre d'amis.
Il se connecta au communicateur d'Ethan Cross.
Ethan Cross : « Maréchal ? »
Surpris de recevoir un appel à cette heure, Ethan Cross était un peu confus. « Avez-vous des ordres pour moi ? »
Le bout des doigts de Cillian Forrest tapota légèrement le bord de la table. « Informez tout le monde. Nous partons pour la Planète Capitale demain. »
« Procédez selon le plan précédent. »
Ethan Cross : « ? »
Ethan Cross : « ! »
Une fois qu'il comprit, il se composa immédiatement, les yeux brillants d'excitation.
« Oui, Maréchal ! »
Ils n'étaient pas restés assis sur cette planète tout ce temps pour rien. Ceux là-haut étaient arrogants depuis bien trop longtemps. Il était temps de les remettre à leur place.
« Dois-je préparer un croiseur ? » demanda Ethan Cross.
« Pas besoin. Vous y allez en premier. »
Ethan Cross : « ? »
« Le banquet d'appariement a été avancé, » dit Cillian Forrest sur un ton égal.
Ethan Cross comprit son sens presque instantanément. Si le banquet d'appariement était avancé, cela signifiait que Mademoiselle Wexler devait aussi aller sur la Planète Capitale.
« Compris ! » La réponse d'Ethan Cross était nette et claire, ses yeux se courbant en un sourire sans qu'il ne s'en rende compte. Il avait compris.
« Tu vas avec Mademoiselle Wexler. » À peine l'eut-il dit qu'Ethan Cross vit l'expression sur le visage de Cillian Forrest et hésita.
La seconde d'après, Ethan Cross parla immédiatement : « Je vais préparer le voyage de retour tout de suite. »
Sur ce, il coupa rapidement la communication.
Il était assez satisfait de sa rapidité. S'il avait été ne serait-ce qu'une seconde plus lent, le Maréchal lui aurait sûrement donné une sévère réprimande.
« Je comprends. Les gens qui découvrent l'amour sont toujours embarrassés et en colère quand on les découvre. Hein, le Maréchal n'y échappe pas. »
« Je me demande juste si le Maréchal participera au banquet d'appariement cette fois-ci. »
« Il y participera sûrement, non ? Après tout, Mademoiselle Wexler y sera. »
Après cela, Ethan Cross n'y pensa plus. Puisqu'ils retournaient sur la Planète Capitale, il y avait effectivement beaucoup de choses à préparer à l'avance.
Pour la première fois, il envoya une communication à la hiérarchie, les informant de son retour imminent.
Quant au reste des nouvelles sur le Maréchal... il les laisserait deviner.