Peu de temps après que Cillian Forrest eut utilisé son communicateur, des gens arrivèrent pour emmener Shawn Thorne.
Lorsqu'ils partirent, ils firent un signe de tête à Cillian Forrest.
Puis, leur regard balaya pensivement le visage de Sophie Wexler.
Quand Sophie leva les yeux, la personne lui sourit avant de partir.
Tout le processus fut incroyablement rapide. Mis à part une brève demande sur l'état de Shawn Thorne au début, pas un mot de plus ne fut prononcé.
Ils arrivèrent vite et repartirent tout aussi vite.
Sophie Wexler : « ??? »
« C'était une sacrée opération. »
Sophie Wexler leva les yeux vers Cillian Forrest et demanda, la voix un peu hébétée : « Au fait, c'est qui, Shawn Thorne ? »
« Ces gens n'étaient clairement pas des bleus. J'espère que ma bonne intention n'a pas causé quelque genre d'ennuis. »
Cillian Forrest vit son air inquiet et sourit. « Tu le sauras bien assez tôt », répondit-il par énigme.
« Je ne peux pas révéler l'identité du Petit Prince pour l'instant, au cas où des complications surviendraient. Une fois qu'on sera certains que Shawn Thorne a complètement récupéré, Sa Majesté la convoquera sans faute. »
« Comment tu te sens ? Ta Mer Spirituelle est-elle stable après avoir purgé ses toxines ? »
Il connaissait Shawn Thorne ; le pouvoir spirituel de l'homme était de niveau 3S dès son éveil. Avec un rang aussi élevé, apaiser son pouvoir et éliminer les toxines était une tâche exceptionnellement difficile.
Sophie s'était surmenée auparavant en purgeant les toxines de Leo Fane, et il ignorait comment elle s'en était sortie cette fois.
« Je vais bien », dit Sophie Wexler.
« Son niveau est élevé, mais je suis moi-même niveau 3S maintenant. En plus, il n'avait pas autant de toxines que certains autres, donc ce n'était pas trop difficile à purger. »
Cillian Forrest se détendit en entendant son explication. Il avait craint qu'elle ne se sente à nouveau mal.
Même ainsi, il sortit quand même une Pierre Cristalline et la posa dans la paume de Sophie.
Sophie Wexler leva les yeux vers lui.
Cillian Forrest dit : « Même si tu te sens bien, tu as quand même dépensé beaucoup de pouvoir spirituel. Tu devrais le reconstituer. »
Sophie regarda la Pierre Cristalline dans sa main. « Je ne peux plus absorber les pierres cristallines de haut rang, mais j'absorbe celle-ci très bien. »
« Ça veut dire que le niveau de cette Pierre Cristalline... »
Elle ne demanda pas, et Cillian ne dit rien. C'était une pierre cristalline de premier choix. L'Empire entier n'en avait qu'une quantité limitée. La plupart étaient en possession de la Famille Royale, le reste étant réservé aux croiseurs les plus avancés.
Mais parce qu'elles étaient si rares et précieuses, on les utilisait rarement.
Sophie regarda la Pierre Cristalline dans sa main, serra les lèvres et baissa les yeux.
Cillian Forrest demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Sophie releva la tête, fixant Cillian longuement. Une question lui vint aux lèvres, mais elle hésita.
Cillian la regarda, perplexe. « Hein ? »
« Toi... » Sophie prononça ce seul mot, puis marqua une pause. « Ton grade militaire est quand même vachement élevé, non ? »
L'expression de Cillian se figea sur ses mots, et son regard se posa sur elle.
« Elle sait quelque chose ? »
Mais il écarta la pensée l'instant d'après. « Si elle connaissait déjà mon identité, vu sa terreur initiale face au soi-disant Maréchal Impérial, impossible qu'elle agisse comme ça maintenant. »
Parfois, il se demandait s'il ne devrait pas simplement lui dire son identité.
Cillian Forrest plongea son regard dans les yeux clairs de Sophie.
« Encore un peu », pensa-t-il. « Juste un peu plus. »
« J'attendrai qu'elle n'ait plus peur de mon identité, qu'elle ne fuie plus, que ses sentiments... »
« Je lui dirai alors. »
Cillian baissa les yeux. « Mm », fit-il simplement, répondant à sa question.
« Elle a certainement réalisé quelque chose, mais elle est encore loin de la vérité. »
« Puisqu'elle pose la question, je ne veux plus mentir là-dessus. Poser les bases petit à petit sera moins choc que de lui balancer toute la vérité d'un coup. »
Sophie Wexler : « Ah. »
Juste au moment où Sophie pensait le sujet clos...
« Y a-t-il autre chose que tu veux demander ? » Cillian la regarda et demanda soudain.
Il ne savait pas trop mettre le doigt sur ce qu'il ressentait. Il ne voulait pas que Sophie découvre la vérité maintenant, mais il ne voulait pas non plus qu'elle se désintéresse complètement de lui.
Sophie secoua la tête. « Non, c'est tout. »
« En fait, ce que je voulais vraiment demander, c'était : "Qui es-tu, vraiment ?" »
Mais elle garda la question pour elle, pensant aux anciennes blessures de Cillian, son amnésie, et tout le temps qu'il avait passé sur Karath.
« Ce n'est pas la première fois que j'ai ce ressenti, ni la première fois que j'ai des soupçons, mais je les ai toujours repoussés au fond. »
« Il doit avoir ses raisons d'agir ainsi. Tout le monde a ses secrets. Moi, par exemple... je ne suis même pas de la Galaxie, non ? »
Soudain, elle sentit qu'il n'y avait pas besoin de demander. Quand il serait prêt à lui dire, il le ferait.
Cillian resta silencieux un moment. « D'accord. »
Repoussant la question au fond de son esprit, Sophie retrouva son sang-froid habituel, serrant la Pierre Cristalline dans sa main et en absorbant lentement l'énergie.
Puis elle leva les yeux vers Cillian et dit : « Je devrais t'aider à purger tes toxines, aussi. »
La dernière fois qu'elle l'avait aidé à purger ses toxines remontait à longtemps. Elle avait dit qu'elle l'aiderait deux fois par semaine. Il n'avait pas refusé à l'époque, mais ne l'avait jamais sollicitée pour cela par la suite.
Ce ne fut que plus tard qu'elle réalisa avec retard qu'il n'avait pas non plus vraiment accepté.
Il n'avait même pas répondu à son message précédent à propos de la purge de ses toxines.
« C'est ça, il est déterminé à encaisser tout seul ? »
« Je sais que tu t'inquiètes pour ma santé et ma Mer Spirituelle, mais ne t'inquiète pas. Je suis niveau 3S maintenant, et je connais mes limites. Je ne laisserai pas ce qui s'est passé la dernière fois se reproduire. »
« Les problèmes de ta Mer Spirituelle sont graves ! Tu ne me laisses pas l'apaiser pendant tes crises, et tu ne purges pas les toxines. Tu cherches à te tuer ? Moi... »
Sophie lâcha tout d'une traite, furieuse à l'idée qu'il soit si insouciant avec sa propre santé.
D'ailleurs, elle avait utilisé tant de ses Pierres Cristallines pour monter son niveau, et il n'avait jamais rien demandé en retour. Sa conscience ne serait pas tranquille si elle ne faisait rien pour lui.
« S'il me répond encore par une vague réponse cette fois, je jure que je l'assommerai la prochaine fois et je le ferai quand même. On verra comment il aimera ça ! »
« Et laisse-moi te dire, on est apparés maintenant. Je sais que c'est juste un arrangement temporaire, mais je n'ai aucune envie d'un partenaire malade dont la Mer Spirituelle est un chaos total. Moi... »
Juste au moment où elle allait continuer sa leçon...
« D'accord. »
Sophie s'arrêta net, ne traitant pas tout de suite. « Hein ? »
« J'ai dit, d'accord », répondit Cillian, les yeux plissés par son sourire.
« Avant, je ne recevais jamais de notification de mon Cerveau Lumineux, donc j'assumais que le niveau de Sophie n'était pas assez élevé. Comme elle ne pouvait pas purger les toxines complètement, il n'y avait pas de sens à faire un effort vain. »
« Mais les choses sont différentes maintenant. »
« Maintenant que Sophie est appariée avec moi, ça veut dire qu'elle a le potentiel d'atteindre mon niveau. »
« En plus, on est apparés maintenant. On sera partenaires dans le futur. Je ne veux pas qu'elle ait un partenaire qui vit sur du temps emprunté. »
« Donc, d'accord ! »
« À partir de maintenant, tu m'aideras à purger les toxines de ma Mer Spirituelle deux fois par semaine. »
Sophie ne s'attendait pas à ce que Cillian accepte si facilement. Elle fut un peu prise de court.
Sophie demanda : « Donc... c'est entendu ? »
Cillian sourit et hocha la tête. « Mm-hm. »
Sophie dit : « Super ! C'est entendu. Ah, et tu dois me prévenir à l'avance quand ta Période de Troubles arrive. Je t'aiderai à l'apaiser. »
« D'accord. » Le sourire ne quitta pas les yeux de Cillian. « Alors à partir de maintenant, je compterai sur ton aide, Mademoiselle Wexler. »