Un mois s'était écoulé depuis le mariage de Philine, et loin de voir l'entourage de Tiara Rose se calmer, les jours s'enchaînaient dans la frénésie, l'accouchement approchant à grands pas.
Le manoir qu'Elliot avait reçu était prêt, l'entretien et l'installation des meubles terminés, mais comme on ne savait pas quand les contractions de Tiara Rose commenceraient, Philine vivait encore dans sa chambre au château royal.
Tiara Rose s'inquiétait de savoir si c'était bien ainsi, mais Elliot semblait lui aussi attendre la naissance avec impatience, et vivait de la même façon dans sa chambre au château.
Aquasteed, ayant enfin écoulé la montagne de paperasse, s'étira longuement.
Afin d'augmenter le temps passé aux côtés de Tiara Rose, il avait revu et rationalisé son travail, avec pour résultat que non seulement lui, mais presque tous les employés du château voyaient leurs heures de travail réduites.
« Je vais préparer le thé, faisons une petite pause. Vous comptez aussi avancer le travail de demain ? »
« C'est ça, je compte sur toi. »
Il était en train d'avancer le travail au maximum à l'avance, pour être prêt quand les contractions de Tiara Rose commenceraient.
Pendant qu'Elliot préparait le thé et réfléchissait à quoi servir comme en-cas, des pas précipités résonnèrent dans le couloir, et la porte du bureau s'ouvrit violemment l'instant d'après.
Face à cette visite sans le moindre coup de frapper, Elliot se mit en garde et cria : « Qui va là ! »
« Ha, haa, ha… c-c'est moi… »
« Talmo !? »
C'était Talmo, le chevalier protecteur de Tiara Rose, qui déboulait en haletant.
Cheveux argentés courts, corps robuste. D'ordinaire silencieux, il parlait à peine, se tenant toujours un pas en retrait de Tiara Rose.
Pourtant, le voilà qui arrivait en panique, sans manière, dans le bureau.
La raison ne pouvait être qu'une seule.
« Tiara ! »
À l'appel d'Aquasteed, Talmo acquiesça immédiatement.
« Oui ! Les contractions ont commencé !! Les médecins s'en occupent en ce moment… »
« On y va tout de suite ! »
Aquasteed quitta le bureau en trombe avec Talmo et Elliot, et se dirigea vers Tiara Rose.
Arrivé dans la chambre de Tiara Rose, il la trouva allongée sur le lit, visiblement souffrante.
« Tiara ! »
« Haa, ha… A-Aqua… sama… » Haletante, Tiara Rose tendit la main en réponse à la voix d'Aquasteed.
Il serra fortement cette main, appelant plusieurs fois son nom : « Tiara. »
« Pourquoi ne puis-je pas aider Tiara qui souffre tant… »
S'il le pouvait, il aurait voulu prendre sa douleur à sa place. Mais Tiara Rose secoua lentement la tête.
« Je vais bien… Je mettrai au monde un bébé en pleine forme, alors seigneur Aqua… Aqua, attendez-moi… haa… se… ne ? »
« … Tiara est forte. »
Voyant Tiara Rose déjà résolue à devenir mère, Aquasteed acquiesça avec force.
Malheureusement, tout ce qu'il pouvait faire, c'était attendre.
Tandis qu'Aquasteed tenait sa main, la pièce s'illumina et les trois rois des fées apparurent.
« Elle a l'air de souffrir… Est-elle vraiment bien ? »
« Il faut plus pousser, Tiara ! »
« Vous deux, calmez-vous un peu. »
À peine arrivés, Keith s'inquiétait en voyant Tiara Rose souffrir, et Pearl l'encourageait à grands cris. Creil les calma et les emmena dehors.
« Jusqu'à la naissance, mieux vaut que nous attendions dehors. »
Les trois rois des fées partirent en un clin d'œil, et Tiara Rose sourit. Ils n'avaient pas échangé un mot, mais leur venue lui fit assez de bien.
« Uuuu ! Itai itai itai !! »
« Tiara !? »
Rassurée par la venue d'Aquasteed et des siens, les contractions de Tiara Rose s'accélérèrent d'un coup.
Tiara Rose n'avait plus même la marge pour dire à Aquasteed que ça allait.
Les médecins arrivèrent aussitôt et finirent les préparatifs de l'accouchement.
« Votre Majesté, nous avons préparé la pièce d'à côté. Veuillez patienter là-bas. »
« … Compris. Tiara, courage. »
« A… hai, Aqua… »
Il adressa un encouragement à Tiara Rose qui appelait son nom de toutes ses forces, et Aquasteed quitta la pièce.
***
Combien de temps s'était-il écoulé depuis le début des contractions de Tiara Rose ? Deux heures ? Trois ? Non, peut-être cinq heures.
Face à Aquasteed qui arpentait la pièce sans tenir en place, Elliot sourit amèrement : « Ça fait seulement trente minutes. »
« … Je sais. »
« Seulement trente minutes !? On dirait qu'un an s'est écoulé… »
Mais Aquasteed n'était pas le seul à déambuler, Keith aussi. Les deux hommes agités tournaient en rond dans la pièce.
« Seigneur Aquasteed, seigneur Keith, asseyez-vous pour attendre. L'accouchement semble prendre du temps… »
« Tiara fait de son mieux, je ne peux pas rester assis à attendre. »
« Impossible, impossible ! Qu'est-ce que je ferais assis !? »
Ah, Elliot comprit que rien ne ferait changer ces deux-là.
Au milieu de cela, Pearl et Creil buvaient élégamment leur thé.
Creil semblait particulièrement ravi de prendre le thé avec Pearl, et s'empressait de la servir.
« Vous deux… comment pouvez-vous être aussi calmes ? »
« C'est juste que tu manques trop de calme, Keith. Pourquoi ne pas boire un thé au tapioca pour te calmer ? »
Pearl rit en disant qu'à ce rythme, il serait exténué quand le bébé naîtrait.
Il se leva alors et posa la main sur l'épaule de la personne assise sagement sur le canapé près de la fenêtre.
« Celui-ci a bien plus de cran. »
« Ah… non, moi… »
C'était Darel, le beau-frère de Tiara Rose accouru de Lapis-Lazuli, qui avait réagi aux mots de Pearl.
Comme son pouvoir de guérison était extrêmement puissant, il était là au cas où.
« Je prie seulement pour que Tiara grande sœur accouche sans encombre… Ah, bien sûr, s'il arrive quelque chose, j'accourrai tout de suite ! »
Le mignon beau-frère qui priait pour sa belle-sœur, Darel Lapis Clementine.
Cheveux bleu pâle, yeux bleus doux. Vêtu principalement de blanc, un ruban au cou.
Un adorable garçon de six ans doté d'un pouvoir de guérison absolu.
« Au fait, les présentations n'étaient pas encore faites. Moi, c'est Pearl. Tu es le frère de Tiara ? »
« Oui. Je m'appelle Darel Lapis Clementine. Enchanté, tout le monde. »
Il avait fait un léger salut au début, mais tout le monde était trop agité, alors les présentations n'avaient lieu que maintenant. Il salua Pearl, puis Keith et Creil.
En voyant Darel si calme, Aquasteed secoua légèrement la tête.
— Si je m'agite comme ça maintenant, je vais inquiéter Tiara.
Pour garder son calme, Aquasteed prit aussi le thé préparé. Il s'assit à côté de Darel, cherchant à engager la conversation… quand il remarqua soudain quelque chose.
« Au fait, mon beau-père et ma belle-mère ? »
Sa mère Iltiara est peut-être auprès de Tiara Rose. Philine aussi l'aide pour l'accouchement.
Mais son père Schnauss, lui, ne peut pas faire ça. Cela dit, impensable qu'il ne soit pas là pour l'événement majeur de sa fille.
À la question d'Aquasteed, Darel fit une mine embarrassée.
« Maman est auprès de Tiara grande sœur. Papa… »
« Hum ? »
Comme Darel hésitait, Keith et les autres le regardèrent : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Euh, probablement… dehors, devant la porte. »
« Dehors ? »
Tous penchèrent la tête vers la porte, qu'Elliot leur'ouvrit. Ils y virent Schnauss, tout aussi agité, aller et venir dans le couloir.
Tout comme Aquasteed et Keith, il ne tenait pas en place et marchait sans arrêt.
« Vous êtes tous là !! »
Dès qu'il les vit, Schnauss entra dans la pièce.
Le père de Tiara Rose, Schnauss Lapis Clementine.
Il occupait le poste de premier ministre au royaume de Lapis-Lazuli, et était encore jeune, début quarantaine.
On voit bien qu'il adore sa femme, sa fille et son fils.
« Ma foi, c'est terrible… impossible de me calmer. »
« Je comprends. Mais dans le couloir, vous risquez de gêner les médecins… entrez donc. »
« C'est vrai. »
Il acquiesça aux mots d'Aquasteed et entra. Puis s'inclina profondément.
« … Je n'aurais cru voir tous les rois des fées réunis. »
« Sois sans cérémonie. »
Keith parla au nom de tous, et Schnauss s'inclina une fois encore avant de prendre place.
On aurait cru que la conversation irait bon train maintenant que l'entourage pour attendre la naissance de Tiara Rose était réuni… mais un lourd silence régnait dans la pièce.
Surtout les hommes, hormis Creil, tous fébriles, fixaient le mur côté pièce voisine.
« Bon, bon… »
Pearl haussa les épaules, et la porte s'ouvrit à point nommé.
« Mademoiselle Tiara, c'est vrai que les contractions ont commencé !? »
« Mademoiselle Akari, calmez-vous ! »
« Vous deux, vous êtes bien assez paniquées… »
En disant cela, arrivèrent Akari, Olivia et Sirius. Tous trois semblaient avoir accouru en apprenant le début des contractions de Tiara Rose.
« Tout le monde est là ! Mince, on n'est pas les derniers, par hasard ? »
Akari s'assit en râlant qu'elles s'étaient pourtant dépêchées.
Olivia fit une révérence de dame, Sirius salua poliment.
Face à Akari plus excitée que jamais, Aquasteed sourit amèrement.
« Avec mademoiselle Akari là, ça détourne l'esprit… »
« Eh ? Vraiment ? Ehéhé, ça fait plaisir~ »
Ce n'était pas un compliment, mais il n'avait pas la marge pour suivre cette énergie, alors Aquasteed se tut en arborant un sourire de circonstance.
Darel se leva pour saluer Olivia et Sirius.
C'est Sirius qui le remarqua le premier.
« Ah, vous êtes donc l'enfant adopté du marquis Clementine. Je suis Sirius Lapis-Lazuli Ractomut. »
« Je suis Olivia Ariadel. »
Voyant les deux le saluer, Darel s'inclina profondément.
« Enchanté pour la première fois. Je suis Darel Lapis Clementine. Je vous en prie, prenez soin de moi. »
Le prochain roi de Lapis-Lazuli sera Sirius. Un avenir où Darel deviendrait son bras droit pourrait bien arriver.
Une fois les salutations cordiales terminées, une tension piquante enveloppa la pièce.
« — — !? »
Comme s'ils sentaient une vibration de l'air, tout le monde se leva d'un bond. Avant que quiconque ne crie « Qu'est-ce que c'est ! » — un vigoureux vagissement retentit de la pièce d'à côté.
Et simultanément, le mur mitoyen avec la pièce voisine vola en éclats dans une explosion de flammes.