Ce que j'avais mangé tout à l'heure ne m'avait pas vraiment calé, vous savez ? Et puis, si je saisis chaque occasion de manger, je peux économiser sur les frais de nourriture ! La voie de l'épargne commence par ce genre de petites choses.
En rentrant chez moi, la première chose que je ferai, c'est débrancher tout des prises.
« Bon, allons chez nous. C'est juste à côté, on y sera en un rien de temps. » « Je vais vous déranger, alors. »
Ainsi, je les suivis jusqu'à leur domicile, et à notre arrivée, une fille attendait déjà près de la table à manger. C'est sans doute leur fille. Elle a l'air du genre énergique, ses vêtements assortis à son tempérament.
Son regard braqué sur moi est plutôt intense. Bon, forcément, n'importe qui fixerait ainsi une parfaite inconnue débarquant soudain dans la salle à manger familiale avec sa mère.
« Kaori. Cette fille, c'est quelqu'un qu'on a embauché à temps partiel. » « Je m'appelle Kisaragi Kotone. Je vous remercie de bien vouloir m'accueillir. » « Hein ?! Euh, Kisaragi Kotone, tu veux dire cette fille de riches ?! Pourquoi tu embauches ce genre de personne, maman ! »
Ouah, elle me déteste carrément. Bon, c'est bien naturel, mais si elle connaît Kotone, alors c'est probablement une camarade de classe. Soit la même année, soit une année au-dessus. Ouais, sûrement pas au-dessus.
« Eh bien, elle est plutôt posée, contrairement à ce que disent les rumeurs. Et elle ne donne pas vraiment l'impression d'être une gosse de riches. » « Pour l'instant, je ne suis qu'une roturière parmi d'autres, de toute façon. » « Hein ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » « On m'a mise à la porte, et je vis seule à partir d'aujourd'hui. Par ailleurs, j'ai réfléchi à mes actes passés et je suis en plein renouvellement de moi-même. »
Tout en disant cela — le renouvellement est en réalité déjà accompli, mais l'expliquer serait compliqué, et de toute façon elle ne croirait jamais ce que je pourrais dire. Avant tout, il va falloir que je change l'image que les gens ont de moi.
Même si c'est de loin la partie la plus difficile.
« Je n'arrive vraiment pas à te faire confiance, pourtant. » « Moi non plus, je ne ferais confiance à personne rencontré pour la première fois. Je ne causerai aucun ennui au café de votre famille, alors accepteriez-vous que je travaille ici ? »
Dans ce genre de situation, le mieux serait de laisser les gens vous juger après une longue période d'observation. Si elle m'avait fait confiance au premier regard, ce serait moi qui la trouverais suspecte. Reste que, une fois les cours commencés, il n'y aura sans doute personne pour m'adresser la parole, et je ne vois vraiment aucun bon moyen d'améliorer mon image.
Quoi qu'il en soit, une marque de sincérité est importante. Comme baisser honnêtement la tête, ainsi que je le fais en ce moment.
« Non, tu es décidément quelqu'un d'autre. Tu n'as pas ce maquillage épais et voyant, et tu es complètement différente de la façon dont cette fille se comporte à l'école. »
Ouais, son maquillage épais est affreux. Elle est déjà jolie au naturel, mais à cause de son maquillage, ça donne vraiment la pire des impressions. Ce qui a bien pu lui faire croire que ça lui allait reste un mystère. Enfin, je sais pourquoi, en réalité.
Soit dit en passant, je ne porte aucun maquillage en ce moment. En partie parce que je ne sais pas comment m'en mettre, mais je ne peux pas vraiment me maquiller à l'hôpital. Cela dit, je n'ai aucune intention d'en porter à l'avenir.
« Et en plus elle est arrogante à un point insupportable, elle ne pense pas aux autres, et elle parle bizarrement. » « Kaori ! » « Je suis vraiment désolée. »
Je n'ai rien fait de tout ce dont elle parle, mais je dois accepter et répondre de tout ce qu'a commis la propriétaire de ce corps. C'est le moins que je puisse faire, par respect pour ce corps qu'on m'a donné.
Ou plutôt, si je ne gagne pas au moins la confiance de toute la famille, je vais me sentir absolument coupable. En plus, puisqu'il y a des gens comme Saori qui veulent bien me faire confiance, je dois éviter que leur réputation soit entachée.
« Haah, on va s'arrêter là. Le dîner refroidit. » « Mais papa ! » « Alors laisse-moi dire ceci en tant que gérant du café. C'est ma décision d'avoir embauché Kotone. Sur ce, j'assumerai la responsabilité de ce qui arrivera ! » « Non, ça n'a aucun sens si ce n'est pas moi qui assume la responsabilité. » « Le patron assume la responsabilité de ses subordonnés. C'est la règle de la société. » « C'est peut-être vrai, mais c'est une tout autre affaire— » « Argh ! Ça suffit, mangeons maintenant ! Saori, les assiettes ! »
Quel type formidable. Je n'ose même pas imaginer combien j'aurais été heureux d'avoir un homme pareil comme patron avant de mourir. Mais je suppose qu'il ne sert à rien de ressasser ça. À bien y penser, je dois encore réfléchir à l'avenir. Comme trouver un emploi à plein temps ou entrer à l'université. Je pourrais même rester banni de la famille pour toujours, alors il faut vraiment que j'y réfléchisse.
« Allez, arrête de trop réfléchir et mange. » « Ah, pardon. Eh bien, merci pour le repas. »
En entendant les paroles de Takato, je revins à la réalité. Sans même m'en être aperçu, il y avait devant moi une assiette de riz au curry. Je crois que je réfléchissais vraiment un peu trop. Ou plutôt, le regard braqué juste à côté de moi est intense.
Détournant mon attention de ce regard, je pris une bouchée. Oooh, c'est moyennement épicé, mais les épices frappent vraiment juste. Enfin, forcément, ils tiennent un café, alors c'est normal que la cuisine soit bonne.
« C'est délicieux. C'était pareil pour le sandwich de tout à l'heure, mais madame Saori, vous cuisinez vraiment très bien. » « Merci. Au fait, ce curry, c'est Kaori qui l'a fait. » « Oh, c'est assez bon pour figurer au menu du café. » « La flatterie ne te mènera nulle part avec moi. Il y a de quoi te resservir, alors dis-le si tu en veux encore. »
C'est une tsundere. Merci pour le repas. Elle fait de son mieux pour ne pas sourire, mais on voit bien qu'elle se force. Une gamine élevée par ces deux-là ne peut décidément pas mal tourner. Ah là là, c'est agréable. J'ai toujours voulu une petite sœur comme elle.
« Q-quoi ? » « Je me disais juste que tu es tellement mignonne. » « Haah ?! » « C'est vrai, Kaori est tellement mignonne. C'est peut-être parce qu'elle est tsundere. » « Pas toi aussi, maman ! » « Kaori est mignonne. C'est la justice ! » « Toi aussi, papa, arrête de dire des trucs bizarres ! »
Elle est du genre qu'on taquine facilement, hein. N'empêche, avec ce genre de famille, c'est normal qu'elle ait ce genre de tempérament.
« Ah, un rab, s'il vous plaît. » « Lis l'ambiance ! »
La réplique de Kaori fut ignorée. Faut manger un max de ce truc délicieux, vous savez ? Je n'ai aucune idée de quand je pourrai remanger, après tout. Aah, penser aux économies me déprime.
« Pourquoi tu fais cette tête mélancolique ? » « Il y a beaucoup de choses auxquelles je dois réfléchir, puisque je vais devoir faire des économies tout en cuisinant moi-même, vous voyez ? Au pire, je devrai me contenter d'udon dans un simple bouillon. » « Hé, t'étais vraiment riche avant ? Bizarrement, plus je t'écoute, plus cette image s'effrite. Tiens, un rab. »
Enfin, forcément, celui qui est à l'intérieur n'est qu'un type ordinaire, après tout. Honnêtement, je reculerais si on me demandait soudain de retourner à ce genre de vie fastueuse. Au contraire, je n'arriverais probablement jamais à me détendre, alors je préfère éviter.
« Merci. C'est en gros comme ça que ma vie va se dérouler désormais. Avec seulement 50 000 yens pour les dépenses, je vais vite être à sec si je dépense sans compter. » « Hein ? 50 000 yens, ça devrait pourtant faire beaucoup. » « Si je ne fais pas attention, l'eau et l'électricité peuvent tourner autour de 10 000 à 20 000, et si je ne mange qu'à l'extérieur, je dépenserais à peu près autant, sans compter la facture de téléphone. La seule éclaircie, c'est que je n'ai pas à me soucier du loyer. » « Aïe, c'est carrément pas suffisant. Ça explique donc le boulot à temps partiel, hein. Moi aussi je voulais essayer de vivre seule, mais c'est plutôt dur. » « Ou plutôt, c'est bizarrement détaillé. Tu n'as jamais eu l'expérience de vivre seule, si, Kotone ? » « Je me suis un peu renseignée. »
Zut, à cause de mon expérience de vie précédente, j'ai fini par être un peu trop précis. N'empêche, même une simple négligence sur l'électricité coûterait déjà une fortune, alors ça demande vraiment mûre réflexion.
L'été est un enfer. Et la clim est un article de luxe. Je devrais m'acheter un ventilateur électrique avant que l'été n'arrive.
« En y repensant, tu as l'air douée pour les tâches ménagères, aussi. Bien que je ne t'aie vue que laver la vaisselle et ranger, tu sembles étonnamment expérimentée. » « V-vous aussi, Saori ? »
M̲e̲r̲d̲e̲, j'ai failli me trahir. N'empêche, il serait probablement plus suspect de bâcler pour faire croire que je n'ai pas l'habitude de laver, et ça aurait compromis mes chances d'être embauchée. Dans ce cas, pas la peine de cacher mes talents domestiques.
On m'a même dit, de mon vivant, que j'avais un fort « taux de féminité ». Ah, c'est un peu déprimant.
« Enfin, n'est-ce pas une bonne chose ? De notre côté, ça nous aide vraiment, après tout. » « Attends, c'est toi qui es à l'origine de tout ça, patron. » « Ça me fait penser, il se fait tard. Si ça te va, tu veux dormir ici ? » « Je vous suis très reconnaissante de votre offre, madame Saori, mais le gérant de l'immeuble a probablement déjà été prévenu que j'arrivais aujourd'hui. » « Ahh, alors on ne peut rien y redire. Bon, ce sera pour la prochaine fois, je suppose. » « Papa, tu es sérieux ? » « Tout à fait sérieux. Ce genre d'occasions va être vraiment important pour tisser des liens avec les employés. » « Ah, ça me fait penser, je n'ai pas donné mon numéro. Euh, vous auriez du papier ou quelque chose ? » « Pas besoin de l'écrire. Je vais l'enregistrer sur mon smartphone, alors donne-moi ton numéro. » « Hein ? Vous êtes sûr ? Ne serait-ce pas gênant si on apprenait que vous avez mon numéro ? » « C'est bon. C'est ma propre décision, après tout. Allez, donne-le-moi. »
Oooh, franchir le premier pas vers mon renouveau dès le premier jour, ça avance bien. Et voilà que mon répertoire, autrefois vierge, a enfin une entrée ! Et après Kaori, les deux parents donnèrent leur numéro, augmentant encore le nombre d'entrées !
Pour une raison ou une autre, je trouve ça vraiment émouvant.
« Pourquoi tu as l'air si content ? » « Je suis content d'être passé d'une page blanche à trois entrées. » « Hein ?! »
S'il vous plaît, ne me regardez pas avec autant de pitié dans les yeux. Certes, j'étais un solitaire, alors je ne peux vraiment pas le contester. Madame Saori, et vous aussi monsieur Takato, s'il vous plaît, ne vous contentez pas de me sourire comme ça !