Je suis entré dans un grand magasin des environs et j'ai acheté trois boîtes de cookies à un prix correct. C'est une dépense qui fait mal. Cela dit, je ne transportais pas grand-chose au départ, donc l'ajout des cadeaux ne pose pas vraiment de problème.
« Ce corps n'a vraiment aucune endurance. »
Mes bras sont déjà fatigués. Je n'ai pas marché bien loin, mais j'ai mal aux jambes. À quel point suis-je faible ? Je vais devoir sérieusement me remettre en forme. Je n'ai absolument aucune intention d'emprunter le pouvoir de ma famille, alors il faudra que je puisse me débrouiller seul quoi qu'il arrive.
Heureusement, j'ai beaucoup entretenu mon corps de mon vivant et, grâce à la fâcheuse tendance de mes amis à m'entraîner dans les ennuis, je sais gérer pas mal de situations.
« Je vais me reposer quelque part pour l'instant. Je commence à avoir faim, en plus. »
Puisqu'il y a un café là-bas, ça devrait faire l'affaire. Ça n'a pas l'air trop chic et l'intérieur n'est pas aussi vaste que celui d'une chaîne, mais l'endroit reste élégant avec goût. Il s'en dégage une atmosphère apaisante, avec de la musique classique relaxante en fond sonore.
Franchement, j'aime beaucoup cet endroit.
« Bienvenue. Une table pour une personne ? » « Oui. Ah, je commanderai au comptoir. » « Très bien. Installez-vous où vous voulez, dans ce cas. Le menu se trouve là-bas, dites-moi quand vous aurez choisi. » « Entendu. »
Celui qui est assis derrière le comptoir doit être le patron. C'est un homme à l'allure de dandy, des cheveux blancs pointant dans sa chevelure plaquée en arrière. Il a le genre de visage avec lequel j'aurais aimé naître. Mon visage efféminé, lui, ne m'a jamais valu que d'être harcelé ou moqué.
Bon, qu'est-ce qui est le moins cher à commander ? Hmm, celui-ci, j'imagine ?
« Excusez-moi. Un menu sandwich, s'il vous plaît. » « C'est noté. N'empêche, c'est plutôt chiche. D'habitude, les gens se lâchent un peu plus pour leur dîner. » « Je manque sérieusement d'argent. Si je ne me restreins pas, je n'aurai pas de quoi tenir le mois. »
Genre, sérieusement.
« Le mois de mars vient tout juste de commencer, vous savez ? Vous en êtes vraiment à ce point-là ? » « Je vis seule depuis aujourd'hui. Et j'ai environ 45 000 yens sur moi, alors imaginez. » « A-attendez, ce n'est pas beaucoup trop juste ? Vous ne pouvez pas mener une vie normale avec ça. » « N'est-ce pas ? Il y a la facture d'eau, celle d'électricité, et les courses. Et si en plus je dois acheter ce qu'il manque pour ma chambre, ça dépassera clairement mon budget. »
Au pire, je peux repousser l'ameublement jusqu'à ce que j'aie un peu d'argent de côté. D'abord, je vais devoir serrer les cordons de la bourse et travailler assez dur pour vivre normalement. Oui, je suis loin d'être une enfant de riches, désormais.
« Voilà. Le café noir, ça vous va ? » « Ça ne me dérange pas. Bien, merci pour le repas. »
Miam, miam. Crounch, crounch. Ohh, le pain est vraiment moelleux et les légumes à l'intérieur sont croquants. Le thon n'a pas un goût trop prononcé non plus, exactement comme je l'aime. Je commence sérieusement à vouloir venir ici régulièrement. Pas d'argent, cependant.
N'empêche, comment m'y prendre pour le petit boulot ? Même si je peux me renseigner demain, je ne trouverai probablement pas si facilement un endroit qui accepterait de m'employer. Soupir.
« Soupirer en mangeant d'aussi bon appétit, ça ne se voit pas tous les jours. » « Le soupir vient du fait que je pense à ce que je vais devoir faire à partir de maintenant. Cela dit, la nourriture est délicieuse, ça me remonte le moral. »
« C'est la cuisine de Saori, alors c'est bien normal. Cela dit… Dis-moi, ça te dirait de travailler ici ? » « Hein ? Vous êtes sûr !? »
Je serais reconnaissant, bien sûr, mais je me sentirais coupable s'il ne m'embauchait que par pitié. Ce patron a l'air d'être quelqu'un de bien, après tout. N'empêche, je ne peux pas vivre sans gagner d'argent.
« Ce n'est pas par pitié, tu sais ? Ma fille est occupée avec l'école ou je ne sais quoi, alors elle n'aide plus beaucoup ces derniers temps. On a besoin de bras. » « Dans ce cas, je saute sur votre proposition avec joie. Cependant, je devrai demander l'autorisation à mon école, alors verriez-vous un inconvénient à attendre un peu avant de m'embaucher officiellement ? » « Ahh, il y a ça, hein. Je me disais pourtant que ça ne poserait pas de problème tant que tu ne te fais pas prendre. » « C'est un café, donc il y a de fortes chances que je croise des gens de mon école. Je détesterais me faire réprimander inutilement le cas échéant. » « Je vois. Tu réfléchis vraiment à tout. » « Donc pour aujourd'hui, je vais seulement donner un coup de main. Profitez-en pour juger si je vaux la peine d'être embauchée ou non. »
Si je suis inutile ici, je ne pourrai plus me regarder dans une glace. Cette chance d'être engagé, je la dois à sa gentillesse, alors je vais devoir montrer que je peux me rendre utile. Mon existence même pourrait causer des ennuis à cet endroit, alors il faudra que j'apporte plus que ça.
« Vraiment, tu réfléchis sérieusement à tout. C'est bientôt l'heure de la fermeture, alors je vais te faire essayer la vaisselle en cuisine. Et tant qu'à faire, il faudra que je te présente à Saori. Tiens, un tablier. »
J'enfile rapidement le tablier qu'on me donne. Je faisais la cuisine pour toute ma famille avant de mourir. Je suis assez confiant dans mes talents domestiques. Alors qu'on me conduit dans la cuisine, derrière le comptoir, j'y trouve une femme en plein travail.
Cette personne doit être Saori. Le patron a dit qu'il avait une fille, alors c'est probablement sa femme. Ses cheveux sont coupés court et retenus par un bandana. Elle a un visage adorable, ce qui détonne un peu, mais bizarrement ça lui va vraiment bien.
« Saori, tu peux m'écouter deux minutes ? » « Quoi ? C'est qui, la demoiselle, là ? »
Elle a l'air si jeune qu'il est difficile de croire qu'elle a une fille — quel âge peut-elle bien avoir ? Elle fait assez jeune pour qu'on nous prenne pour des sœurs sans que ce soit étrange. Ou plutôt, elle a beau être adorable, elle parle vraiment sans détour. Le contraste est saisissant.
« Je pense embaucher cette petite. Maintenant que j'y pense, je n'ai pas entendu ton nom. » « C'est vrai. Je m'appelle Kisaragi Kotone. Enchantée. » « Hm~mh. »
Le métier que je faisais m'a appris à m'incliner correctement. C'est aussi ce qu'on fait quand on s'excuse, d'ailleurs, alors si on ne sait pas le faire proprement, on a des ennuis. Ou plutôt, je me demande pourquoi Saori me dévisage avec autant de curiosité. Même d'après les souvenirs de Kotone, c'est censé être notre première rencontre.
« Tu as l'air plutôt posée pour ton âge. Moi, c'est Tachibana Saori. La femme de ce type. Mais… Kisaragi, c'est bien ça ? Tu ne serais pas la fille d'une famille de riches ? » « Impossible. Aucune fille de famille riche ne s'inquiéterait pour l'argent et n'envisagerait un petit boulot, voyons. Ah, moi c'est Takato. » « Non, vous avez raison de le penser. Mais je vous en prie, n'y prêtez pas attention. Je ne suis ici qu'en mon nom propre. »
Ah, tous les deux ont les yeux écarquillés. Bah oui, la fille d'une famille aisée ne se soucierait normalement pas d'un petit boulot. Mais je suis sérieusement dans le pétrin. Même si la paie est misérable, ce serait mauvais que je n'aie pas de travail.
En plus, même si je le cache, ils finiront probablement par le découvrir un jour, alors plutôt que de les laisser me soupçonner, mieux vaut le révéler tout de suite. Même si cela devait annuler les discussions sur mon embauche.
« Hein ? Sérieusement ? Tu es vraiment la fameuse héritière capricieuse des Kisaragi ? » « Oi, Saori !? » « Comme je le pensais, je suis assez tristement célèbre. Je ne le nierai pas. Je suis bel et bien la fameuse héritière capricieuse de la famille Kisaragi. Cela dit, j'ai été chassée de chez moi et reniée, alors considérez-moi seulement comme une inconnue ordinaire. » « Tu es assez différente des rumeurs. Elles disent que tu étais du genre à abuser du nom de ta famille et à formuler des exigences scandaleuses. Tu es pratiquement quelqu'un d'autre. » « Non, les rumeurs sont vraies. C'est juste qu'il y a eu un déclencheur qui m'a fait changer. Le voici en question. »
Je montre mon poignet gauche aux deux. En voyant l'unique cicatrice qui le barre, leurs expressions se déforment. Bah oui, ce n'est pas agréable à voir. Bon, vont-ils se mettre en colère contre moi, ou vais-je être rejeté ?
« Takato, apporte-moi une montre-bracelet, tout de suite. Kotone, à genoux ! »
Je me suis fait sévèrement gronder après ça. Malgré toutes les expériences que j'ai vécues avant de mourir, la réprimande m'a quand même fait peur. Enfin, je comprends leur point de vue. Ne jette pas ta vie à la légère, pense à ta famille, pense à ce qui se passerait ensuite, et ainsi de suite. Je suis entièrement d'accord, mais le problème, c'est que Kotone n'avait rien de tout cela en tête.
« Tu as réfléchi ? Si c'est le cas, mets cette montre et va faire la vaisselle. » « Entendu ! »
En regardant la montre-bracelet qu'on m'a donnée, je constate que c'est une montre d'apparence coûteuse, avec un bracelet en cuir. Si je fais la vaisselle avec ça au poignet, elle risque de casser. C'est ce que je me dis en tournant les yeux vers Saori, mais elle me fusillait du regard comme pour me dire de me dépêcher, alors j'ai décidé de la porter quand même.
Est-ce que c'est vraiment prudent ? S'ils exigent que je rembourse en cas de casse, je ne pourrai vraiment pas. Mais puisqu'ils ne disent rien à ce sujet, même après que j'ai commencé à laver, ça devrait aller.
« Tu es plutôt douée. D'après les rumeurs, je pensais que tu n'aurais aucune expérience de ce genre de choses. » « Il se passe beaucoup de choses dans une vie. J'apprends juste vite. »
Je ne peux évidemment pas dire que j'ai accumulé beaucoup d'expérience dans une autre vie, alors j'ai donné une réponse convaincante. N'empêche, vu que cet endroit est un café, il y a énormément de choses à laver. Je vais assurément avoir des courbatures demain. Le corps de Kotone est sérieusement faible.
Il va falloir que je me remette en forme pour ne pas causer d'ennuis au travail.
« Eh bien, grâce à toi on a fini plus tôt. Il n'y aura aucun problème à t'embaucher. Cela dit, en dehors de ce travail en coulisses, tu serviras aussi en salle, alors prépare-toi. » « C'est précisément ce que j'espérais. »
Ayant obtenu l'approbation de Saori, il semble que je sois officiellement autorisé à travailler ici. Ouf, quel soulagement. Avec ça, je me rapproche d'un pas d'une vie normale.
« Ah, tu veux manger quelque chose ? On a du curry pour le dîner, alors ne fais pas de manières. » « Attends, Kotone vient de manger un sandwich tout à l'heure. » « Merci pour le repas ! » « Tu manges !? »