Depuis que je suis venu jusqu'ici, il serait déraisonnable de ne rien faire.
Trois jours plus tard, Jiang Che franchit le portail, reposé et détendu.
« Jeune Maître, quelqu'un se réclamant de Chu Yuan vous attend dehors ! »
Qiu Lin s'approcha de Jiang Che. Il était désormais l'intendant du Palais du Dragon et son bras droit. Après que Jiang Che lui eut donné de l'essence de sang de vrai dragon et plusieurs autres trésors draconiques, sa lignée était devenue pratiquement indiscernable de celle d'un dragon de sang pur.
Sa forme véritable était terrifiante par sa masse — un dragon doré s'étendant sur un kilomètre entier, à peine qualifié pour servir de monture à Jiang Che.
Du moins jusqu'à ce que Jiang Che conquière la Princesse Dragon et devienne un véritable Cavalier Dragon, ce type pourrait servir de moyen de transport temporaire.
« Chu Yuan ? » Jiang Che ricana. « Maintenant que tu as causé des ennuis, tu viens me chercher ? Quelle ironie… l'Élu du Destin qui demande de l'aide à un méchant comme moi ? Le Dao Céleste doit être vraiment aveugle. »
Qiu Lin s'inclina légèrement. « Jeune Maître, Chu Yuan attend dehors depuis cinq jours. »
Pour lui, Jiang Che était désormais son unique maître, sa loyauté absolue.
Sans le Jeune Maître Jiang, il serait encore un descendant de dragon métis sans importance. Mais à présent… la pureté de son sang de dragon suffisait à le placer parmi la lignée royale de la race draconique !
« Très bien, fais-le entrer. »
Jiang Che s'étira paresseusement.
Rester cloîtré trois jours l'avait laissé raide. Après tout, sa maîtrise de la Loi du Temps lui permettait désormais de compresser le temps dix fois au sein d'un domaine.
En d'autres termes, ces trois jours équivalaient à trente jours entiers dans la réalité.
Comme le dit le proverbe, le temps, c'est comme l'eau dans une éponge — si l'on presse assez fort, on en trouve toujours davantage.
……
Boum !
Dès qu'il aperçut Jiang Che, Chu Yuan s'effondra à genoux, le visage décomposé.
« Jeune Maître Jiang ! Jeune Maître Jiang ! Un désastre nous menace ! »
Avant d'arriver, Chu Yuan avait manifestement soigné son apparence — ses vêtements étaient en loques, son visage barbouillé de saleté.
« Qu'y a-t-il ? » Jiang Che trouva la chose amusante, le menton posé sur la main.
« Jeune Maître Jiang, j'ai… j'ai récemment découvert un sceau affaibli dans un royaume secret, qui suintait une énergie sombre. Songeant qu'un grand démon y était enfermé, j'ai courageusement cherché à renforcer le sceau, prêt à me sacrifier. Mais mes compétences étaient insuffisantes, et le sceau s'est complètement brisé… je suis impuissant à l'arrêter ! »
« Les esprits maléfiques à l'intérieur pourraient bientôt percer la barrière dimensionnelle et envahir le royaume mortel. Jeune Maître, vos capacités sont inégalées. Je vous supplie d'intervenir… »
Chu Yuan fit kowtow devant Jiang Che.
Jiang Che : « … »
Je croyais avoir la peau dure, mais Chu Yuan vient de redéfinir l'effronterie.
Tu as courageusement cherché à te sacrifier ?
Je t'ai littéralement donné le Système Tête-de-Fer pour te pousser en avant, et au premier pépin, tu as fait demi-tour et fui. Et maintenant tu tentes de te glorifier ?
« Tu as causé ce merdier, tu le répare. Maintenir la stabilité du royaume mortel me donne déjà assez mal à la tête. »
Jiang Che dévisagea Chu Yuan.
Le cœur de Chu Yuan s'affaissa. Comme prévu, ses mensonges bancals n'étaient qu'une plaisanterie aux yeux de Jiang Che.
« Jeune Maître Jiang !!! C'est ma faute… j'ai été cupide, séduit par les murmures de l'esprit maléfique, et j'ai brisé le sceau par accident. À présent, cette catastrophe menace… Vous… Vous… »
Chu Yuan était véritablement terrifié. De retour, il s'était connecté au Réseau des Neuf Cieux pour se documenter sur ces « esprits maléfiques d'outre-monde », et ce qu'il découvrit lui glaça le sang.
Les annihilateurs de mondes, la source des ténèbres, l'abîme qui ensevelit l'ancienne Cour Céleste et ses myriades d'immortels — ils étaient les ennemis jurés des Neuf Cieux !
Et il les avait libérés. Cela signifiait-il que son imprudence allait apporter la ruine au royaume mortel et à toute l'existence à travers les Neuf Cieux ?
Si cela arrivait, aucune quantité de morts ne pourrait expier son péché !
« Jeune Maître Jiang… vous avez sûrement une solution, non ? Le sceau vient juste de se briser… il doit bien rester du temps… non ? »
Plus Chu Yuan y pensait, plus il était terrifié et rongé de regrets.
« Je n'ai pas le temps pour ça ! Tu as idée de tout ce que je gère au quotidien ? Je fournis des ressources à d'innombrables cultivateurs à travers le royaume mortel, je fais la médiation entre les Neuf Cieux et les cultivateurs mortels — je suis épuisé ! »
Les paroles de Jiang Che plongèrent Chu Yuan dans le désespoir.
C'était vrai. Sans les efforts de Jiang Che, le royaume mortel aurait déjà sombré dans le chaos. Le Jeune Maître était submergé de responsabilités — il ne devait pas être dérangé.
Mais la pensée de ces terribles esprits maléfiques ravageant le royaume mortel le remplissait d'effroi.
« Inutile ! Complètement inutile ! »
Jiang Che ricana. Ce type était l'Élu du Destin ?
Je t'ai donné le Système Tête-de-Fer, et tu es encore aussi lâche ?
« Hem, bon… il y a peut-être encore un moyen. » Le ton de Jiang Che changea soudain.
« Hein ? Qu-quel moyen ?! »
Chu Yuan se releva d'un bond, l'espoir ravivé dans les yeux.
« Le Système ! » Jiang Che leva un seul doigt.
« Le Système ? Tu veux dire… mon Système Tête-de-Fer ? » Chu Yuan n'avait jamais caché son atout maître à Jiang Che. Après tout, les Systèmes étaient pratiquement monnaie courante dans le royaume mortel désormais — 95 % des étudiants de l'Académie des Cultivateurs en possédaient un, et même ceux qui n'en avaient pas avaient récemment commencé à s'en lier un.
« Exactement. Par coïncidence, l'une de mes capacités est de créer des Systèmes. J'en ai un ici qui te permet de gagner des points en tuant et absorbant les esprits maléfiques. »
Jiang Che claqua des doigts.
Les yeux de Chu Yuan s'écarquillèrent, une sensation surréaliste l'envahit, suivie d'un frisson jusqu'aux os.
« Cr-créer des Systèmes ?! »
C'était fou ! Comment quelqu'un pouvait-il créer des Systèmes ?!
« Tu le veux ou pas ? Les esprits maléfiques sont des entités extradimensionnelles — les moyens ordinaires ne peuvent pas les tuer, et tu risques la corruption si tu tentes. Ce Système est ta seule chance. »
« Oui ! Oui, je le prends ! » Chu Yuan n'en avait plus rien à faire.
« Les péchés que j'ai commis… je dois en assumer la responsabilité ! » Il savait que ce Système cachait probablement des pièges, mais il n'avait pas le choix.
« Bien. Prends ce Système, et si tu causes d'autres ennuis à l'avenir, ne m'implique pas. » Jiang Che fit un geste désinvolte.
[Ding ! Le Système de Scellement des Démons a trouvé un hôte. Voulez-vous lier ?]
Entendant le carillon familier, Chu Yuan avala sa salive.
« L-lier ! »
[Ding ! Liaison réussie !]
[Système de Scellement des Démons : l'hôte peut gagner des points en éliminant des esprits maléfiques. Plus l'esprit est fort, plus la récompense est élevée. Les points peuvent être échangés contre des récompenses dans la boutique du Système.]
Chu Yuan jeta un œil à l'interface du Système et faillit s'étouffer de choc.
La présentation de ce Système de Scellement des Démons et celle de son Système Tête-de-Fer étaient… si ce n'est identiques, du moins similaires à 90 % !
C'était comme deux étudiants présentant leur projet de fin d'études — l'un un système de gestion de bibliothèque, l'autre un système de réservation de billets — avec le même putain de framework.
[Pourrait-il être… que mon Système Tête-de-Fer ait aussi été…]
Une idée audacieuse germa dans l'esprit de Chu Yuan !