Dans une zone interdite.
Pfft—
Une silhouette s'écroula, le corps entièrement carbonisé de la tête aux pieds, à peine reconnaissable comme humain.
Nul ne sut combien de temps s'écoula avant que la masse noircie ne tressaille enfin.
Creeeak—
Le simple fait de fléchir une phalange fit se briser le doigt entier.
Tousse ! Tousse !!!
Après avoir toussé violemment, les couches de peau carbonisée s'effritèrent.
Sous cet extérieur ruiné, on distinguait faiblement le prétendu Élu du Destin — Chu Yuan !
« Cette tribulation… a failli me coûter la vie ! Sans la technique secrète du Dao Immortel, l'Art du Nirvana, que j'ai découverte par hasard plus tôt, j'aurais été fichu ! »
Chu Yuan frémit à cette pensée.
Pourtant, il ressentit aussi un immense soulagement — du moins, il avait survécu par pure chance.
Fermant les yeux, il évalua son niveau de cultivation — Cinquième Stade du Royaume de la Traversée Divine !
Venait de survivre à la Tribulation de la Traversée Divine, il avait bondi de cinq stades d'un coup, récoltant clairement d'énormes bénéfices de l'épreuve.
« Je peux le sentir… J'ai tempéré une sorte d'Origine de Corps Immortel dans la tribulation de foudre ! Ce Corps Immortel de grade acquis ne semble pas plus faible que mon Corps du Chaos ! »
Chu Yuan s'excitait de plus en plus. La souffrance n'avait pas été vaine !
« Pourtant, je dois tout aux ressources fournies par M. Jiang ! »
Jettant un coup d'œil à sa pochette de stockage en morceaux, Chu Yuan ressentit des émotions mitigées.
Pendant la tribulation céleste, il avait épuisé chaque dernier atout rien que pour survivre !
Cette tribulation cataclysmique pouvait anéantir un Dieu Martial d'un seul coup — sans parler d'un cultivateur de la Traversée Divine à demi-pas comme lui.
Son anneau de stockage contenait des dizaines d'artéfacts saints défensifs, voire quelques trésors de quasi-grade Empereur, pourtant tous réduits en cendres.
Chaque formation défensive était consumée, et il avait avalé frénétiquement des élixirs — toutes les pilules de sauvetage accumulées lors de dizaines de raids dans des royaumes secrets, même les plus de 100 millions de points stockés dans son « Système Tête-de-Fer » furent complètement vidés.
Au bord du désespoir, il découvrit un lot de pilules que M. Jiang avait distribuées aux étudiants de l'académie dans sa pochette de stockage. Les dévorer toutes lui permit de tenir face à la vague finale de la tribulation — sinon, il n'aurait même pas eu la chance de renaître par le Nirvana.
« M. Jiang… vraiment un homme d'une vertu sans pareille ! Cette dette… moi, Chu Yuan, m'en souviendrai. »
Classique Chu Yuan — vendu et pourtant encore en train de compter l'argent pour son traître.
Mais vu sa compréhension limitée, il ne découvrirait probablement jamais la vérité sur le cerveau reclus, Jiang Che.
« Hmm ? Où… où suis-je ? » Ce n'est qu'à présent que Chu Yuan réalisa qu'il avait été téléporté dans un lieu inconnu.
À cet instant, un jeton à sa taille se mit à briller.
Le Jeton de la Cour Céleste !
« Attends… suis-je entré à nouveau dans les terrains d'épreuve de l'Ancienne Cour Céleste ? »
La respiration de Chu Yuan s'accéléra.
Reconnu par l'Ancienne Cour Céleste, il était transporté dans ses ruines pour des épreuves après chaque percée majeure. Franchir les étapes le récompensait de trésors jusqu'à ce qu'il puisse, ultimement, réclamer l'héritage entier de la Cour Céleste !
Quant à ce qu'était véritablement l'Ancienne Cour Céleste, il n'en avait aucune idée au début — n'apprenant que des fragments via le Réseau des Neuf Cieux.
Deux mois plus tôt, après avoir percé au Stade Perce-Ciel, il tenta une épreuve mais reçut des récompenses décevantes. Cette soi-disant « Pilule d'Origine Céleste », vantée au-delà de tout, ne différait en rien d'une Pilule d'Établissement des Fondations, refroidissant son enthousiasme pour les trésors de la Cour Céleste.
Pfft — Ancienne Cour Céleste ? Plutôt Anciens Radins !
Se hissant péniblement sur ses pieds, Chu Yuan activa l'Art du Nirvana, guérissant rapidement ses blessures.
« Quelle épreuve m'attend cette fois ? Vas-y ! Avec mes deux Corps Immortels, je suis prêt ! »
Serrant les poings, il regorgeait d'esprit combatif.
[Épreuve de la Traversée Divine, Étape Un : Vaincre dix pantins de demi-Dieu Martial. Récompense : Un Noyau d'Or des Neuf Révolutions.]
« Noyau d'Or des Neuf Révolutions ??? »
Le jeune Tête-de-Fer se raidit. Il avait entendu des légendes sur cette pilule — forgée par le Suprême Lao Jun lui-même ! Bien que des pilules similaires existent dans les Neuf Cieux, c'était l'épreuve de l'Ancienne Cour Céleste ! Ce noyau pourrait véritablement être l'œuvre de Lao Jun !
« Dix pantins de demi-Dieu Martial ? Je peux les prendre ! » Chu Yuan gonfla de confiance.
[Ding ! Hôte, en tant que fou tête-de-fer, dix c'est trop peu ! Crie hardiment : « Je vais en combattre cent ! » Récompense : 5 millions de Points Tête-de-Fer.]
Chu Yuan : « ... »
Maudit soit ce système maudit, toujours en train de le fourrer !
Pendant la tribulation, son conseil « tête-de-fer » enragea les cieux, faillant le faire frire. Et maintenant… encore ?
Mais… Chu Yuan était depuis longtemps modelé par le système. Au début, il agissait témérairement pour des points — pourtant, progressivement, il se mit à désirer la montée d'adrénaline !
« Dix pantins ? Pathétique ! J'en combattrai CENT !!! »
Le mécanisme d'épreuve hoqueta… puis exauça son vœu.
Une vague écrasante de cent pantins de demi-Dieu Martial déferla !
[Ding ! L'hôte a réussi à arnaquer l'Élu du Destin, « Chu Yuan ». Récompense : 30 millions de points.]
En effet, après avoir fait évoluer ses deux Corps Immortels à travers la tribulation, le « taux de drop » de Chu Yuan avait flambé, rivalisant désormais même avec les quasi-Empereurs !
Et il n'était qu'au Royaume de la Traversée Divine ! Imaginez quand il atteindra le Dieu Martial, le Nirvana, la Création, voire l'Empereur ?
Des dizaines de milliards par récolte !
Face à une telle culture de rapport premium, même si Chu Yuan se la coulait douce, Jiang Che trouverait des moyens de l'« encourager » à grandir.
Deux heures plus tard.
Chu Yuan gisait étalé comme un chien mort, entouré de débris de pantins.
[Victoire !]
Une voix mécanique annonça tandis qu'une pilule dorée dérivait vers lui. Instantanément, les yeux de Chu Yuan flamboyèrent de ferveur !
Le Noyau d'Or des Neuf Révolutions !!!
Une simple bouffée de son parfum médicinal le plongea dans l'euphorie. C'était une véritable pilule immortelle — la consommer ferait exploser sa puissance !
Tremblant, il tendit la main vers la pilule, avec l'intention de la stocker dans son espace système.
Pourtant, une méfiance soudaine le frappa.
Ses instincts hurlaient : Ne pas planquer ce trésor !
La dernière fois, il soupçonna sa « Pilule d'Origine Céleste » d'avoir été échangée — c'était là qu'il douta pour la première fois de son système. Après tout, celui-ci avait inhabituellement insisté pour « recycler » la pilule.
Non pas qu'il aimât présumer le pire, mais ce système était indéniablement louche.
« Je la mange maintenant ! Direct dans le gosier — la méthode la plus sûre ! »
Sur ces mots, il fourra le Noyau d'Or des Neuf Révolutions dans sa bouche.
L'instant où elle toucha sa langue, des couleurs radieuses jaillirent, accompagnées de fées éthérées dansant. Chu Yuan plissa les yeux, se préparant aux effets divins de la pilule.
Quelques minutes plus tard, son corps brûlait d'une intensité fiévreuse, ses méridiens cuisant comme s'ils allaient se consumer.
« Voilà une vraie pilule immortelle ! La puissance est irréelle ! »
Pourtant, quand les effets spéciaux s'estompèrent, ne resta que l'excitation brûlante. Aucune augmentation de puissance réelle.