Face à la tentation d'élever sa lignée, Jia Ling'er fut véritablement tentée.
Son sang impérial actuel avait déjà atteint le niveau ancestral, surpassant même celui de sa propre mère !
Autrefois, elle avait été immensément fière de sa noble lignée, mais depuis qu'elle avait vu Jiang Che utiliser une simple écaille de poisson pour élever la pureté sanguine d'une sirène ordinaire au-delà de la sienne… une graine d'obsession avait été plantée dans son cœur.
C'était comme jouer à un jeu — on passe ses journées à affûter ses compétences, pour découvrir que son adversaire triche effrontément… Tous vos efforts deviennent risibles face à un tricheur.
« Mère… tu me pardonneras, n'est-ce pas ? Je n'ai vraiment pas d'autre choix… »
Jia Ling'er murmura une prière dans son cœur. Cette princesse autrefois si fière avait enfin décidé de baisser la tête devant Jiang Che !
Cependant, alors que Jia Ling'er jetait un coup d'œil autour d'elle, elle vit Jiang Che entouré d'une douzaine de filles… Il n'y avait aucune ouverture pour qu'elle parle. Les derniers vestiges de sa fierté ne lui permettaient pas de s'humilier devant tant de gens.
Ce ne fut qu'une fois la foule dispersée que Jia Ling'er serra ses petits poings.
« Jiang… Jiang Che ! »
Jiang Che se tourna, son regard joueur alors qu'il la regardait.
« Votre Altesse, avez-vous fini les tâches d'aujourd'hui ? Avez-vous lavé les sols ? Les draps et les sous-vêtements ? Pas de paresse, vous savez. »
Jia Ling'er grinca des dents. Elle savait pertinemment que Jiang Che se moquait d'elle.
Autrefois, elle aurait réagi sans hésiter, mais à présent, ses angles avaient été usés.
« Jiang Che ! Je n'en peux plus ! Je ne veux plus faire ces sales corvées épuisantes. J'avoue ma défaite, d'accord ? »
Voyant qu'il n'y avait personne aux alentours, Jia Ling'er baissa enfin sa garde.
Elle avait assez souffert d'humiliation — une princesse digne réduite à accomplir les tâches les plus sales, les plus harassantes, sous les ordres de Jiang Che.
« Hé — » Jiang Che esquissa un faible sourire.
Il avait toujours su que Jia Ling'er finirait par céder. Après tout, elle n'était qu'une princesse gâtée de la tête aux pieds.
« Veux-tu devenir ma femme ? »
« … Oui ! » Les joues de Jia Ling'er se teintèrent légèrement de rouge, mais elle hocha la tête.
« Tant mieux pour toi, il se trouve que j'ai un peu de temps libre. Je pourrais bien envisager de te donner cette opportunité. »
Jia Ling'er serra les poings. Que voulait-il dire par « te donner cette opportunité » ?
Ça la faisait passer pour si peu de chose !
Mais la perspective d'échapper à ses misérables corvées et d'élever la pureté de son sang lui fit avaler sa fierté. Pour l'instant, elle devait endurer.
Elle traîna alors sa queue de sirène jusqu'à Jiang Che.
Jiang Che la détailla. La jeune fille avait l'air échevelée — sa queue autrefois magnifique était éraflée et sale, ses longs cheveux avaient perdu leur éclat, pourtant ses yeux conservaient encore une lueur obstinée.
D'un geste de la main, Jiang Che dissipa le sceau à l'intérieur du corps de Jia Ling'er.
« Va trouver une source spirituelle et nettoie-toi avant de revenir me voir. On dirait que tu as fouillé dans les ordures. »
« Toi — ! … Tu as… raison. »
Jia Ling'er faillit exploser de rage mais se força à la réprimer.
La jeune fille autrefois fougueuse avait à présent été apprivoisée en un chaton obéissant.
…
Neuf Ciels, Domaine du Ciel Abyssal Sud.
Au plus profond d'une zone interdite du Clan Jialan.
Cet endroit était connu sous le nom d'Abîme Gelé, une porte vers les Profondeurs Souterraines. Sous les profondeurs de l'océan, il semblait abriter un autre monde entièrement — un immense palais de glace formé par d'innombrables glaciers.
L'étendue gelée s'étendait sur des milliers de lieues, une terre désolée sans vie où aucune créature ne pouvait survivre.
Une statue de sirène gigantesque, haute de dix mille mètres, se dressait imposante, son travail si réaliste qu'elle semblait vivante.
Au cœur du palais de glace, trois silhouettes étaient assises en tailleur sur une plateforme glacée, disposées en formation triangulaire.
À gauche se trouvait une fillette aux allures enfantines, âgée de sept ou huit ans tout au plus, avec deux couettes espiègles et un visage angélique portant encore des traces de graisse de bébé. Sa moitié inférieure scintillait d'une queue de poisson dorée.
À droite siégeait une jeune fille aux longs cheveux noirs flottants, d'une beauté éthérée — si époustouflante qu'elle semblait plus une créature céleste qu'un être mortel.
Au centre se tenait une femme posée et élégante, son aura glacée et transcendante.
Les trois se ressemblaient presque trait pour trait, présentant quelque ressemblance avec Jia Ling'er. Pourtant, la puissance oppressante qu'elles dégageaient était terrifiante — même les yeux clos, leur majesté impériale inspirait la crainte.
Après un temps incommensurable, la fillette enfantine à gauche ouvrit lentement les yeux. Malgré son apparence juvénile, son regard portait le poids de celle qui a percé les illusions du monde.
« La Porte Immortelle… reste la Porte Immortelle. »
Sa voix était douce et enfantine, pourtant, tandis qu'elle parlait, les deux autres silhouettes ouvrirent également les yeux.
« Nous sommes proches. Il ne reste qu'un demi-pas — la Tribulation Immortelle. Une fois franchie… nous ascendrons. »
« Ce ne sera pas si facile. Le potentiel du sang impérial a atteint sa limite. Ce demi-pas… est à la fois proche et éternellement lointain », soupira la jeune fille.
Mais soudain —
Les trois ressentirent quelque chose en même temps, relevant la tête en parfaite synchronisation.
« Ling'er… le réseau de protection impériale de Ling'er a été brisé ? »
« Qui pourrait briser ma formation ? Était-ce un immortel ? »
Ces trois n'étaient autres que l'Impératrice Jialan — une souveraine suprême ayant maîtrisé le Royaume Empereur Triple, cultivant son moi passé, présent et futur à la perfection. Seul un demi-pas la séparait de la Porte Immortelle !
Au moment suivant, les trois silhouettes s'élevèrent, fusionnant en une unique lumière dorée rayonnante.
L'éclat se condensa en une femme majestueuse vêtue de robes dorées, une couronne de phénix reposant sur sa tête. Chaque mouvement exhalait la noblesse.
Dans sa main, elle serrait un trident d'or et de bleu, son aura teintée d'énergie immortelle.
Alors que ses yeux s'ouvraient pleinement, des étoiles semblaient scintiller et mourir en leur sein.
Le palais de glace se brisa. L'Abîme Gelé, s'étendant sur trente mille lieues, se dissout en néant.
Et maintenant, le visage de l'Impératrice Jialan était glacé de fureur.
Sa fille — Jia Ling'er — sa formation de protection avait été percée ?
Jia Ling'er, sa seule enfant née par parthénogenèse, était celle qu'elle chérissait le plus… au-dessus de tous les autres.
Même la pureté de son sang impérial surpassait celle de l'Impératrice elle-même !
L'Impératrice craignait que sa propre lignée ne parvienne jamais à franchir le demi-pas vers l'immortalité, à jamais barrée hors de la Porte Immortelle.
Mais Jia Ling'er était différente. Son sang impérial était de la plus haute pureté — l'ascension était inévitable.
Bien que de nombreux immortels arpentent encore les Neuf Cieux, 90 % étaient d'anciens monstres scellés dans des sources immortelles. Les véritablement redoutables étaient les immortels jeunes et vigoureux.
Jia Ling'er était le plus grand espoir du Clan Jialan.
C'est pourquoi l'Impératrice avait inscrit un réseau de protection impériale en elle — qui s'activerait contre les attaques fatales et, plus crucialement encore, protégerait sa chasteté.
Car le sang impérial ne doit jamais être souillé. Une fois la pureté perdue, la lignée ne resterait plus suprême.
Pourtant maintenant… le réseau avait été brisé !
L'Impératrice Jialan ferma brièvement les yeux, comme pour deviner la vérité.
Lorsqu'ils se rouvrirent, son regard brûlait d'une colère sans pareille !!!
« Famille Jiang !!! Comment osez-vous permettre à vos descendants d'enlever ma fille ?! Croyez-vous vraiment que le Clan Jialan est à prendre à la légère ? »
Le sens divin d'un empereur était terrifiant — en quelques respirations à peine, elle pouvait découvrir la vérité de ce qui s'était passé.
De plus, le fait que Jia Ling'er ait été enlevée par Jiang Che était déjà un secret de Polichinelle dans tous les Neuf Cieux.