« Quoi ??? Ce gamin de Jiang Che a vraiment embarqué la fille de la folle !!! »
Sur les terres ancestrales de la Famille Jiang, Jiang Hong resta figé de stupeur en entendant cette nouvelle fracassante.
« Frère Jiang Hong, ton disciple a du goût, je vois. J'ai ouï-dire que cette fille est la sirène à la pureté de lignée Jialan la plus élevée depuis près de trois cent mille ans — l'espoir futur du Clan Jialan et la fille la plus chérie de l'Impératrice Jialan... » railla un homme costaud, une large épée à neuf orifices pendue à sa ceinture.
Bien que l'enlèvement de Jia Ling'er par Jiang Che provoquerait sans nul doute la colère de l'Impératrice Jialan, l'homme ne manifestait aucune inquiétude.
En termes de force globale, la Famille Jiang surpassait légèrement le Clan Jialan. Même si l'Impératrice Jialan entrait dans une rage noire, elle ne pouvait pas attaquer frontalement l'ensemble de la Famille Jiang. Néanmoins, en tant que Grand Empereur de premier rang, la Famille Jiang devait lui témoigner du respect.
Celui qui a causé le trouble doit en assumer les conséquences, non ?
Jiang Hong avait pris ce disciple sous son aile, et maintenant que celui-ci avait semé le trouble avant de se cacher dans le royaume mortel — hors de portée de l'intervention d'un Grand Empereur —, la responsabilité retombait sur le maître.
Mesurant la gravité de la situation, Jiang Hong croisa les mains dans le dos, l'expression grave.
« Ce satané gamin, oser provoquer un tel chaos... Non, je dois le mettre en garde avant qu'il ne franchisse véritablement la ligne ! »
Jiang Hong paniquait. Bien qu'il fût un Grand Empereur de Deuxième Vie — un combattant de premier plan à travers les Neuf Cieux —, l'Impératrice Jialan était encore plus terrifiante. Ayant vécu trois vies et condensé un Corps Futur, elle pouvait le clouer au sol d'une simple gifle !
Juste à cet instant —
« Ancêtre Jiang Hong, deux Grands Empereurs du Clan Jialan sont arrivés avec leurs élites... ils exigent justice... »
Un Quasi-Empereur rapporta la nouvelle, le visage blême de peur.
« Deux Grands Empereurs ? L'Impératrice Jialan est-elle venue ? » demanda Jiang Hong, la voix tremblante.
« N-non... »
« Tant mieux. C'est le moment idéal — je vais corriger mon disciple devant ces amis du Clan Jialan... »
…
Le Clan Jialan avait dépêché deux Grands Empereurs : Jia Tengying, un Grand Empereur de Première Vie, et une vieille sirène au niveau Deuxième Vie, suivis de plus d'une douzaine de Quasi-Empereurs.
La Famille Jiang, bien sûr, ne se laissait pas impressionner. Avec Jiang Hong, elle alignait cinq Grands Empereurs, chacun redoutable à sa manière.
« Chers confrères, vous savez pertinemment pourquoi nous sommes ici. L'importance de notre princesse de clan va de soi. Comment comptez-vous régler l'affaire ? »
Ils allaient droit au but, exigeant des comptes.
Les Grands Empereurs de la Famille Jiang affichaient des mines embarrassées — après tout, le tort leur incombait.
Certes, si n'importe quel clan moindre osait réclamer des explications à la Famille Jiang... l'anéantissement serait leur sort. Mais le Clan Jialan était différent — il commandait assez de respect pour que l'hostilité frontale soit déconseillée.
Jiang Hong s'avança.
« Chers confrères, ne vous inquiétez pas. Jiang Che est mon disciple. Après un trop long séjour dans le royaume mortel, il a développé une certaine arrogance. Si j'interviens... cela devrait se régler sans problème. »
Il parla avec assurance.
« Daoïste Jiang Hong, agissez vite ! Tant que l'affaire n'a pas enflé... l'Impératrice Jialan pourrait encore garder son calme par respect pour votre famille. Mais si la pureté de la Princesse Ling'er est compromise... je n'ose imaginer ce que Sa Majesté pourrait faire... »
Jia Tengying proféra une menace sans détour.
Bien que le Clan Jialan comptât moins de Grands Empereurs que la Famille Jiang, un conflit total coûterait cher à cette dernière. Un Grand Empereur de Troisième Vie pouvait semer le chaos, à moins que trois pairs ne s'allient pour l'arrêter.
Un Grand Empereur de Troisième Vie valait mieux ne pas le provoquer. Si les hostilités éclataient, il fallait l'écraser par une force écrasante !
« Compris. J'enverrai un message trans-royaumes à mon disciple immédiatement... »
Sans plus attendre, Jiang Hong entama le rituel.
Des réseaux se matérialisèrent tandis que sa volonté divine communiait avec le Dao Céleste, brûlant de l'Encens de Frontière pour projeter sa conscience à travers les royaumes.
……
Pendant ce temps, dans le royaume mortel, au sein du Palais du Dragon…
« Hein ? Bizarre. Qu'est-ce que j'ai fait pour énerver le vieux cette fois ? Quatre milliards de "Points de Karma" qui explosent d'un coup ? Et la Famille Jiang... je ne vous ai pas cherchés, moi ? »
Jiang Che se gratta la tête, perplexe.
« Mmph ! Lâche-moi !!! Je te tuerai ! Aaah... arrête de serrer ces cordes ! »
Dans la grande salle, Jia Ling'er restait solidement ligotée. Ses contorsions ne faisaient que resserrer davantage les Cordes Immortelles-Liantes, soulignant sa silhouette d'une façon qui invitait aux imaginations les plus folles.
Non loin, Qing'er et les autres sirènes se serraient l'une contre l'autre, terrorisées, n'osant pas parler.
Si même Jia Ling'er — un personnage de telle envergure — pouvait être humiliée ainsi, elles redoutaient leur propre sort, craignant de finir pas mieux que des esclaves de plaisir.
Cette prise de conscience les plongea dans le désespoir, surtout la petite sirène nommée Qing'er, dont les larmes ne cessaient de couler.
Avant de descendre dans le royaume mortel, elles avaient été des célébrités de premier plan à travers les Neuf Cieux, chacune comptant des billions de fans dévoués. Un seul concert pouvait leur rapporter des centaines de millions de pierres d'esprit, d'innombrables admirateurs se pâmant à leurs pieds. À présent, elles étaient réduites au rang d'épouses politiques.
Comment n'auraient-elles pas été dévastées ?
« Princesse Ling'er, pourquoi résister ? Ta Barrière de l'Éclat Océanique est déjà brisée par mes Cordes Immortelles-Liantes. Pourquoi ne pas rester dans le royaume mortel et me donner des enfants ? »
Le rire de Jiang Che sonnait comme les chuchotements d'un démon aux oreilles de Jia Ling'er.
Me donner des enfants ? Quelle blague ! Elle était une princesse du Clan Jialan, une fille de la Lignée Impériale ! Comment pouvait-elle permettre à ce vaurien de la souiller ?
« Rêve ! Je te préviens — ma mère a personnellement gravé une rune protectrice sur moi. Une protection de niveau Grand Empereur... même avec un Artefact Impérial, tu ne peux pas me toucher ! »
Jia Ling'er ricana. Bien que sa barrière eût été percée, elle avait encore des cartes en main.
Lorsqu'elle avait atteint l'âge adulte, sa mère lui avait implanté une rune protectrice pour sauvegarder la pureté de sa lignée. Le pouvoir d'un simple Grand Empereur ne pouvait la briser.
Clairement, Jia Ling'er croyait à tort que les cordes qui l'entravaient étaient un Artefact Impérial... ignorant qu'il s'agissait, en réalité, d'un authentique Artefact Immortel.
« Ta mère ? Tss tss... J'ai ouï-dire que ta mère est une beauté sans pareille. J'ai vu un portrait d'elle, une fois... un seul regard m'a hanté pendant des ans. Je l'ai désirée depuis. »
« Tu lui ressembles à moitié. Te posséder... c'est comme en posséder la moitié. »
Les paroles de Jiang Che étaient franchement scandaleuses !
Jia Ling'er demeura figée une fraction de seconde avant qu'une fureur sans précédent n'explose en elle.
« Humain vil et bas ! Oser avoir de telles pensées impures sur ma mère ? Tu es mort ! »
« Tu n'as aucune idée de ce qu'est véritablement un Grand Empereur de Troisième Vie ! Rien que les pensées dépravées que tu viens d'avoir seront perçues par ma mère. Même si tu te caches dans le royaume mortel... elle a des centaines de moyens de t'éliminer ! »
« Mâle humain misérable et méprisable ! Prépare-toi à mourir ! »