Mo Lianxing demeura totalement abasourdie.
L'instant où elle apprit que Jiang Che possédait une technique de cultivation de l'âme, elle comprit qu'elle était probablement fichue.
Mais elle ne s'attendait pas à ce que cela arrive si vite.
Ils venaient tout juste de devenir partenaires de cultivation dans l'après-midi — elle l'avait même appelé « mari » — et à la tombée de la nuit, cet homme s'était déjà transformé en forme spectrale et s'était glissé dans sa demeure.
« Jiang… non, mari, calme-toi, je t'en prie », supplia Mo Lianxing, peinant à se maintenir. D'un geste vif, elle se drapa d'un voile fin. Bien qu'il la recouvrît entièrement, les courbes séduisantes de sa silhouette restaient suggestivement visibles.
« Calme-toi ? Lianxing, comment veux-tu que je reste calme alors que tu es si belle ? » Les lèvres de Jiang Che s'étirèrent en un rictus, son sourire chargé de danger. Il fit un pas de plus et lui saisit la main.
Malgré ses près de cinq mille ans d'âge d'âme, sa réaction troublée le disait assez clair — elle n'avait probablement jamais tenu la main de qui que ce soit.
« L-Lâche-moi ! » bredouilla-t-elle.
« Comment m'as-tu appelé ? » Jiang Che inclina la tête, son regard perçant.
« M-Mari… » Mo Lianxing baissa les yeux. Merdouille… elle était vraiment sous son contrôle ?
Hum, se dit-elle, c'est pour les pierres d'esprit ! Oui, juste pour les pierres d'esprit. Elle pouvait endurer un peu d'humiliation.
« C'est mieux comme ça ! » Jiang Che gloussa. « Qu'est-ce qu'il y a ? Ton mari n'a pas le droit de te tenir la main ? »
« …… »
Mais le geste suivant de Jiang Che envoya Mo Lianxing en pleine panique.
Ses mains la soulevèrent de terre.
« Toi— ! »
Il n fallut pas être un génie pour deviner ce qu'il avait en tête.
« Détends-toi, on est juste en forme d'âme. Il ne peut rien arriver de grave », dit Jiang Che, son sourire virant au franchement pervers. Mo Lianxing frémit involontairement.
Forme d'âme mon cul ! Comme si j'allais gober ça !
« Hé, Lianxing, tu ne vas pas te dédire, hein ? Parce que si c'est le cas, je reprendrai les pierres d'esprit que je t'ai données. »
Mo Lianxing : « ??? »
On peut reprendre un cadeau comme ça ?
Quel radin peut-on être ?
Et t'as des montagnes de pierres d'esprit de grade supérieur — tu crois qu'une seule suffit à m'avoir ?
Tu me prends pour une idiote ?
« Quoi ? Tu ne veux plus de la Pilule de Temprage du Corps de rang Peerless ? » insista Jiang Che. « Et mon maître ne se contente pas de pilules de neuvième rang — il peut en faire de dixième, voire au-delà. »
Il y allait à fond, peignant des lendemains grandioses.
Bien sûr, ce n'était pas entièrement un mensonge — son système en possédait bel et bien, quoique leur prix fût astronomique.
« Au-delà du dixième rang ? » Le souffle de Mo Lianxing se coupa.
La Pilule de Temprage du Corps de rang Peerless était redoutable, classée pilule de neuvième rang, mais le neuvième n'était pas la limite.
Les pilules étaient classées en douze rangs : 1 à 4 bas rang, 5 à 8 rang moyen, 9 à 12 haut rang. Quant à ce qui dépassait le douzième rang… elle n'en avait jamais même entendu parler.
« J— »
Avant qu'elle ne puisse parler, Jiang Che la coupa. « Dis-moi juste — tu la veux ou pas ? Reste avec moi, et tu auras des Pilules de Temprage du Corps, des pierres d'esprit de grade supérieur, des champs spirituels de haute qualité — tout ce que tu pourras désirer. À l'avenir, je mettrai peut-être même la main sur de légendaires pierres d'esprit de rang Saint ou Immortel… »
Le talent de Jiang Che pour vendre du rêve n'avait pas d'égal.
Mo Lianxing était complètement ensorcelée, son esprit désormais rempli de rien d'autre que de pierres d'esprit de grade supérieur et de pilules de haut rang.
Pendant ce temps, Jiang Che l'emporta plus loin dans le palais.
Il avait dépensé un million de points du système pour cet Anneau Nourricier d'Âme sur mesure — s'il ne s'en donnait pas à cœur joie maintenant, serait-il encore Jiang Che ?
Quand Mo Lianxing reprit ses esprits… il était trop tard.
---
Sur le lit, Shen Yu entrouvrit lentement les yeux.
Elle n'avait pas dormi du tout, son esprit repassant en boucle les paroles de Jiang Che.
L'amour maternel… Elle devait admettre qu'elle ressentait quelque chose de différent pour l'enfant dans son ventre.
Shen Yu était une femme d'une rationalité extrême, qui n'avait presque jamais connu la joie. Même quand ses parents étaient morts dans un accident de voiture… elle n'avait pas montré grand-chose de chagrin, juste un vide creux. Elle restait souvent assise seule chez elle, perdue dans ses pensées, jusqu'à ce qu'elle découvre les mathématiques et s'y enfonce corps et âme.
Bonheur, colère, peine — elle ne les avait jamais vraiment ressentis. Mais quand elle apprit qu'elle était enceinte… pendant un instant fugace, une chaleur avait vacillé dans son cœur.
Elle s'était même surprise à se demander le sexe du bébé. Serait-il mignon ? Serait-il intelligent ?
Une toute petite voix douce l'appelant « Maman ».
Elle, tenant l'enfant, lui apprenant à résoudre des équations linéaires… L'image fit se soulever inconsciemment les coins des lèvres de Shen Yu.
Puis elle se figea.
Ses doigts effleurèrent ses propres lèvres, incrédule. « J… j'ai souri ? »
Pourquoi ?
Mais quand elle tenta de retrouver cette sensation… elle s'était déjà évaporée, disparue sans laisser de trace.
Shen Yu tomba silencieuse, son regard dérivant vers Jiang Che, endormi à ses côtés.
Est-ce que j'ai des sentiments pour lui ?
Elle arrivait à peine à saisir le concept d'amour maternel — comment pourrait-elle comprendre quelque chose d'aussi insaisissable que l'amour romantique ?
La jeune fille insomniaque fixa vacamment le visage endormi de Jiang Che.
Elle ne savait pas que, pendant que le corps de Jiang Che dormait, son âme fourmillait d'activité.
D'une certaine façon, Shen Yu était née émotionnellement déficiente — totalement incapable de tomber amoureuse de qui que ce soit.
Pourtant, Jiang Che employa la tactique la plus sournoise qui soit, utilisant le plus grand des amours maternels pour éveiller les émotions qui lui manquaient.
Ça marcha. Une fois la graine de l'affection plantée, elle commença lentement à germer.
Jusqu'à s'enraciner profondément dans le cœur de Shen Yu.
...
Pendant ce temps, dans la chambre à l'étage.
Yu Wan'er, vêtue d'un pyjama, gisait à plat ventre sur le sol, l'oreille collée au parquet. Le col de son pyjama pendait, dévoilant un aperçu de peau blanche et délicate.
Le petit front de la gamine était plissé, ses oreilles tressaillant par instants.
« Wan'er, fais gaffe à ne pas te faire chopper par Jiang Che, sinon tu vas encore avoir des ennuis », remarqua Ye Mengyao, assise en tailleur sur le lit, grignotant des chips tout en binge-watchant une série.
« T'inquiète, Wan'er. Jiang Che n'est pas si cruel que ça. Shen Yu est enceinte — il n'oserait pas la toucher », renchérit Qin Qiaoqiao, bâillant tout en désapprouvant les manigances de Yu Wan'er.
Yu Wan'er se redressa lentement, les mains sur les hanches. « Hmpf, devine que la bête a encore un soupçon de conscience. »
Shen Yu en était à moins d'un mois de grossesse — encore dans la zone de danger. Si Jiang Che perdait le contrôle… les conséquences pourraient être désastreuses.
Heureusement, il restait encore un peu humain.
Un brin de décence subsistait, même si c'était mince. C'était l'une des rares qualités rédemptrices qui lui restaient.
« Au fait, Wan'er, on ne devrait pas, nous les sœurs, commencer à penser à faire un bébé à Jiang Che aussi ? » Qin Qiaoqiao rougit en parlant.
Ye Mengyao posa sa tablette et roula des yeux. « Qiaoqiao, on dirait que c'est toi qui veux un bébé, non ? »
Prise au dépourvu, Qin Qiaoqiao se tortilla nerveusement. En tant que première fille du harem de Jiang Che, voir Shen Yu enceinte… remuait naturellement quelque chose en elle aussi.
« Qiaoqiao, laisse tomber l'histoire de bébé. Shen Yu est une exception ! Pas la peine qu'on saute toutes dans le train. Dès qu'une commence, toutes les autres vont vouloir des gosses aussi », trancha Ye Mengyao.
Elle voyait les choses en face.
Bien qu'elle éprouvât des sentiments pour Jiang Che, elle n'était pas prête à porter son enfant — du moins pas maintenant.
La jeune maîtresse avait encore sa fierté. Rivaliser pour les faveurs avec un gosse ? C'était au-dessous d'elle.