Jiang Che avait mal à la tête, et il se surprit à repenser à la Yu Wan'er des débuts — la fragile petite pomme de terre qui attrapait un rhume rien qu'en ayant ses règles, tombait malade au moindre chahut et faisait de la fièvre au moindre courant d'air. À l'époque, il lui avait insufflé une peur bleue.
Mais maintenant ?
Yu Wan'er s'était endurcie, sa constitution s'était améliorée, et sa maîtrise du combat avait même atteint le niveau d'un Grand Maître. La seule chose qui n'avait pas changé, c'était son sale caractère de petite diablesse. Même Jiang Che commençait à peiner pour la tenir en laisse.
…
La pensée de Shen Yu lui empirait son mal de crâne.
Il ne l'avait pas vue depuis un mois, et elle ne lui avait pas manqué une seconde. À la place, elle venait de publier un article révolutionnaire qui avait fait grand bruit dans le département de mathématiques de l'université Z.
L'esprit de Shen Yu n'était tout simplement pas sur lui. Même si Jiang Che avait once réussi à entrouvrir une fente dans son cœur, elle avait bien vite rebouché cette minuscule brèche à grands coups de béton.
Elle était vraiment dure à conquérir.
Tous ses gestes romantiques étaient inopérants sur elle. Née émotionnellement détachée, elle était totalement imperméable à ses tactiques habituelles.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Jiang Che ? Tu as déjà le mal de Shen Yu ? » Yu Wan'er afficha un sourire espiègle et goguenard en voyant sa mine.
« Hahaha ! Qui l'eût cru ? Même le grand Casanova en personne se fait remettre à sa place par Shen Yu ! »
« Bien fait pour toi, coureur de jupons ! Bien fait de nous avoir maltraitées ! Shen Yu va te donner une leçon pour nous ! »
La petite diablesse était déjà en train de tisser un roman d'amour tragique d'un million de mots —
*Ma petite amie surdouée de 26 ans…*
Jiang Che soupira en regardant Yu Wan'ergambader comme une gamine surexcitée. Bon, c'était sa fille — autant lui faire plaisir un peu.
Ses pensées dérivèrent ensuite vers cette fameuse famille Jiang du Royaume Supérieur.
Si une telle famille existait vraiment là-haut, ce n'était pas une mauvaise chose — cela voudrait dire que ses origines venaient de grimper d'un cran de plus.
Mais en même temps, l'avenir pouvait basculer radicalement. Les Portes s'éveillaient, et qui savait quels monstres pourraient en émerger ?
Et si un Empereur Démon réincarné pointait le bout de son nez, capable de rayer des galaxies entières d'un revers de manche ? Dans ce cas, il n'avait qu'à abdiquer dès maintenant.
Après tout, le « Petit Dieu Démon » Zhou Fan, dans son état actuel, frôlait déjà les limites du *cheat*…
« L'Association des Élus doit détenir des informations sur le Royaume Supérieur. Je peux charger Chen Hao de fouiner pour moi. »
Zhou Fan en savait sûrement long, mais le bonhomme était d'une prudence maladive. Même en l'interrogeant sous couvert du Système, il flairerait le piège.
Quant à Chen Hao ? Le gars était practically devenu une figure de proue de la branche « Pavillon Humain » de l'Association des Élus. Glaner des renseignements ne lui poserait aucun problème.
…
Chen Hao menait la belle vie ces temps-ci. Plus personne au Pavillon Humain n'osait lui chercher des noises — parce que quiconque tentait le coup finissait arnaqué jusqu'à la mort.
Même ceux un peu plus forts que lui se faisaient rouler dans la farine au point d'en souhaiter la mort. Même le chef du Pavillon Humain y avait laissé des plumes une fois.
Seuls le Maître du Pavillon et son Vice-Maître connaissaient sa vraie force.
« Putain de Xu Rong ! T'appeler "senior" n'était qu'une politesse — tu crois que je te respecte pour de vrai ? Attends un peu, je t'arnaquerai à mort, tôt ou tard ! »
Un rictus vicieux étira les lèvres de Chen Hao.
Il avait passé ce temps à disséquer les capacités de Xu Rong. Le pouvoir du vieux consistait en la fusion de divers traits biologiques.
D'après ce qu'il savait, Xu Rong avait déjà assimilé les aptitudes de 21 créatures différentes —
Le vol du faucon pèlerin, la force surhumaine de la fourmi, l'écholocation de la chauve-souris, l'endurance du chien de chasse, la vitesse de nage du poisson-épée, l'endurance de l'âne… hem… *celle-là*…
(Grâce à lui, Xu Rong n'avait plus besoin de ceinture — sa taille était devenue l'envie de tous les hommes.)
Bien sûr, ces traits de créatures ordinaires ne suffisaient pas à assurer la position de Vice-Maître à Xu Rong. Il en possédait de bien plus rares.
Par exemple, l'électricité biologique de l'anguille électrique, qui rendait ses attaques de foudre comparables à celles d'un utilisateur de capacité foudre de rang S !
Et puis il y avait ces traits de monstres préhistoriques vraiment *cheatés*…
Mais Chen Hao avait évalué que la force du Vice-Maître plafonnait autour du stade intermédiaire du royaume Perce-Ciel. Avec un peu plus de Points d'Arnaque… il pourrait acheter des objets au Système et le ferrer pour de bon.
Juste au moment où Chen Hao ourdissait son coup, la voix du Système retentit soudain.
[Ding ! Mission temporaire du Système déclenchée : Enquêter sur les mystères des « Neuf Cieux »]
[Objectif de la mission : Les Portes du monde s'éveillent. L'hôte doit utiliser les relations de l'Association des Élus pour découvrir des indices sur le Royaume Supérieur et les « Neuf Cieux ». Tous les indices pointent vers l'énigmatique famille Jiang…]
[Récompense : 10 000 Points d'Arnaque]
« Enquêter sur les Neuf Cieux ? C'est quoi ce bordel ? »
Chen Hao se gratta la tête.
Le Système du Dieu de l'Arnaque lui disait d'habitude juste d'arnaquer quelqu'un à mort — il ne lui avait jamais filé de vraie mission auparavant.
Mais celle-ci avait l'air facile. Pas de vie ou de mort, juste 10 000 Points d'Arnaque gratos.
« La famille Jiang ? Celle de la capitale ? Probablement pas la même, non ? »
Il haussa les épaules, sans trop y réfléchir — et certainement sans faire le lien entre le Système et Jiang Che.
Chen Hao était juste trop bête, c'est pour ça que Jiang Che pouvait le manipuler à sa guise.
Mais Zhou Fan ? Pas question.
Zhou Fan était paranoïaque et méfiant — même maintenant, il se méfiait encore du Système.
« Les archives de l'Association doivent bien contenir des dossiers là-dessus ! »
Marmonna Chen Hao pour lui-même.
La rumeur courait que les archives de l'Association des Élus recelaient d'innombrables documents inestimables perdus depuis longtemps. Cependant, ils n'étaient pas en accès libre — ils étaient stockés dans la « Boutique du Pavillon Humain », achetables uniquement contre des points de contribution.
Chen Hao se rendit seul à la Boutique du Pavillon Humain. La « boutique » était essentiellement un écran transparent high-tech où l'on pouvait acheter toutes sortes d'objets et d'outils — même un vaisseau spatial, si on avait assez de points.
« Hé, Ye Feng, tu me prêterais pas quelques points ? Il m'en manque juste 3 000 pour la Pilule de Force Céleste. Une fois que j'aurai percé au stade Grand Maître et que mon salaire augmentera, je te rembourserai le mois prochain ! »
« Li Ming, tu es dingue ou quoi ? Mon salaire mensuel est de seulement 5 000 points — tu me demandes ma vie là ! »
« Ah ? Roi de l'Arnaque — je veux dire, Maître de Salle Chen ! Qu'est-ce qui vous amène par ici ? »
Autour de la boutique, plusieurs Élus discutaient. Ces autrefois fiers Enfants du Destin avaient été réduits au rang de drones d'entreprise, stressant pour quelques milliers de points chaque mois.
Mais dès qu'ils aperçurent Chen Hao, ils se dispersèrent comme des souris effarouchées.
Chen Hao : « ... »
Il était vraiment *si* terrifiant que ça ?