[Ding ! L'hôte a éteint avec succès un incendie de montagne, sauvant la vie de plus de cent personnes réparties dans cinq villages — un acte véritablement vertueux. Récompense : 10 000 Points de Vertu.]
Zhou Fan se tenait au sommet d'une montagne calcinée, le visage noirci par la fumée, mais ses yeux brûlaient d'une intensité presque maniaque.
Dix mille Points de Vertu — juste pour avoir éteint un seul incendie de montagne !
C'est exact. Lui seul avait maîtrisé un incendie de forêt terrifiant qui s'était propagé sur des kilomètres à travers un terrain accidenté et isolé. La situation semblait désespérée, pourtant il y était tombé au moment parfait.
Sa cultivation actuelle avait atteint le stade Demi-Perce-Ciel, permettant à son Domaine Martial de s'étendre sur près d'un kilomètre. Et son Domaine Martial n'était autre que le terrifiant Domaine du Dieu du Massacre !
Là où son domaine s'étendait, des vents glacés hurlaient et des spectres erraient, plongeant les températures près du point de congélation. Même des guerriers du même niveau se retrouveraient supprimés sous son influence.
Pourtant, il n'avait jamais imaginé utiliser le Domaine du Dieu du Massacre pour éteindre un incendie.
Combiné à une technique de pluie artificielle qu'il avait échangée auprès du système, il était finalement parvenu à circonscrire les flammes.
« Si éteindre un incendie me rapporte 10 000 Points de Vertu… pourquoi ne pas allumer le feu moi-même et jouer ensuite les héros ? »
L'expression de Zhou Fan se tordit de folie, comme s'il venait de découvrir une faille dans le système.
Pour lui, sauver des centaines de vies ne différait en rien de sauver une colonie de fourmis — tout comme il pouvait tout aussi bien écraser une fourmillère sans sourciller.
« Si ça marche, je pourrais créer moi-même une catastrophe, puis débarquer en sauveur et empocher encore plus de Points de Vertu. »
Mais tout aussi vite, son expression se glaça.
« Le système octroie des Points de Vertu pour les bonnes actions. Si je faisais ça… il les déduirait sûrement. Cela dit, ça vaut le coup d'essayer plus tard ~ »
Tandis que Zhou Fan se perdait dans ses pensées, une flotte de camions de pompiers déboula sur les lieux.
« Jeune homme, il y a un incendie de forêt ici — il faut évacuer — Attendez… où est le feu ? Il est déjà éteint ? »
Le pompier en tête se gratta la tête, perplexe. Ça n'avait aucun sens. On leur avait signalé un brasier s'étendant sur des kilomètres, et ils s'étaient mentalement préparés à des victimes. Mais ça ?
Zhou Fan jeta un regard de travers, le visage parfaitement indifférent.
[Ding ! L'hôte a reçu une mission : Des guerriers d'un autre monde ont envahi le monde des arts martiaux antiques du Pays du Dragon. L'hôte doit immédiatement repousser trois guerriers du royaume Perce-Ciel venus d'ailleurs.]
[Récompense à l'accomplissement : 30 000 Points de Vertu.]
Les yeux de Zhou Fan se plissèrent instantanément.
Une mission du système ?
C'était une première.
« Le système veut que j'abatte trois guerriers du royaume Perce-Ciel ? C'est un piège ? »
Force est de constater que Zhou Fan était vif — il avait démêlé l'affaire en un instant.
Mais hélas, il était trop vif.
« Probablement pas. Celui qui a créé ce système doit être une sommité absolue. Même à mon apogée, je ne ferais probablement pas le poids face à lui. Avec ce genre de puissance, il n'a pas besoin de machinations aussi tordues. »
« Hé hé… peut-être que ce n'est qu'un coup d'essai de quelque maître de l'ennui qui joue aux échecs. »
Zhou Fan esquissa un sourire auto-dérisoire. À l'heure actuelle, il était bien un pion, manipulé par une main invisible.
« Quelle arrogance », murmura-t-il, son sourire glacial. « Mais si tu veux jouer… alors je jouerai. Voyons qui finira en vrai joueur. »
Pour un observateur extérieur, le comportement de Zhou Fan relèverait du pur syndrome du héros — délires de grandeur.
Son imagination suractive ne pouvait concevoir que celui qui tirait les ficelles n'était pas quelque expert suprême, mais quelqu'un de plus faible que lui.
« Hé, hé, jeune homme, arrête de rêvasser ! Même si le feu est éteint, cet endroit reste dangereux — »
Zhou Fan leva les yeux — et disparut la seconde d'après.
« Putain !? Qu'est-ce que c'est que ça ? Ce type vient de disparaître ?! »
« Merde… on vient de croiser un esprit de la montagne ? J'ai entendu dire qu'après les incendies, les âmes des bêtes brûlées se transforment en fantômes vengeurs… »
« Ferme-la ! Monte dans le camion. Ce type était probablement un artiste martial antique d'élite. Il a peut-être même aidé à éteindre l'incendie. »
...
« Boum — »
Au mont Emei, le trio de guerriers du royaume Perce-Ciel avait une fois de plus écrasé le maître de la secte Emei sous une force écrasante.
« Pathétique. Même pas la peine de s'en donner la peine. »
Le Savant en robe blanche referma son éventail. Malgré son apparence douce et lettrée, c'était le plus impitoyable des trois, un maître des armes cachées et des arts mortels de la clan Tang.
Le clan Tang était réputé dans le monde de la cultivation comme une famille d'assassins — et lui en était le troisième jeune maître.
La maîtresse de la secte Emei, une vieille nonne de soixante-dix ou quatre-vingts ans, gisait grièvement blessée, vacillant au bord de la mort.
Mais alors, un rugissement furieux déchira le ciel.
« Chang'er !!! »
« Vous, maudits chiens — comment osez-vous frapper avec une telle cruauté ! »
Une silhouette s'abattit comme une météorite, son Domaine Martial écrasant explosant vers l'extérieur.
Jiang Yunhuang !
« Chang'er… »
Il serra la vieille nonne dans ses bras.
Dans sa jeunesse, Jiang Yunhuang avait été un coureur de jupons notoire. Clairement, il partageait un passé avec cette nonne.
« Vous… mourrez pour ça. »
Sa rage était palpable, sa barbe tremblait.
La vieille nonne força ses yeux à s'ouvrir. « Fuis… tu n'es pas de taille face à eux ! Tous trois sont des guerriers du royaume Perce-Ciel — pars, maintenant ! »
La voix de Jiang Yunhuang était d'un calme surnaturel. « Moi aussi, j'ai atteint le royaume Perce-Ciel. »
...
« Oh ? Un expert du Perce-Ciel ? Dans le Monde Mortel, un monde affamé d'énergie spirituelle ? Vous devez cacher un secret incroyable ! »
Les yeux de la Femme en robe rouge brillaient de cupidité tandis qu'elle étudiait Jiang Yunhuang.
Certes, le vieillard était ancien, mais n'y a-t-il pas un dicton ? « Un vieux cheval connaît le chemin » — l'expérience compte pour quelque chose.
« Attaquons ensemble. Nous le forcerons à révéler ses secrets », dit froidement le Savant en robe blanche.
« Vous… périrez ici ! » La fureur de Jiang Yunhuang était volcanique.
Son aura monta comme une vague déferlante. Bien qu'il vînt à peine de percer jusqu'au Perce-Ciel, sa volonté martiale avait toujours été indomptable. Ce qui l'avait freiné, c'étaient les limitations du monde — pas son talent !
D'un seul coup de paume, Jiang Yunhuang envoya le Sabre Fou valdinguer, stupéfiant tous les présents.
Le Sabre Fou cracha du sang, submergé par la pression.
« Attaquez ensemble ! Écrasez ce vieux bâtard ! »
Bien que tous trois fussent des experts du Perce-Ciel au stade initial, la volonté martiale du vieillard était monstrueuse — comme sortie d'une légende.
Ils frappèrent de concert, combattant salement avec des tactiques sournoises.
Jiang Yunhuang, forcé de protéger la femme dans ses bras tout en faisant face à trois adversaires, bascula rapidement dans le désavantage.
Le Sabre Fou grinçait, impatient de percer les secrets du vieillard. Quiconque avait atteint le Perce-Ciel dans ce désert spirituel devait cacher quelque chose de monumental.
Bien que le Monde Mortel ait à présent basculé dans une Ère de l'Esprit Mourant, il fut autrefois un lieu d'une puissance immense dans les temps anciens. Qui sait quels formidables héritages pourraient encore y dormir ?
La pensée qu'une telle fortune sans bornes fût à portée de main fit tressaillir les commissures de ses lèvres d'un frisson incontrôlé.
Mais juste à cet instant —
Son sourire se figea.
« Glurk — »
Le Sabre Fou baissa les yeux, horrifié, pour découvrir une main pâle jaillissant de sa poitrine, l'ayant transpercé de part en part.