La capacité de mobilisation du groupe Qiangsheng fut fulgurante. En seulement trois jours, le premier lot de « Dispositifs d'Égalisation » fut produit — mille unités au total, toutes achetées par le gouvernement du Pays du Dragon et mises en service sans délai.
Les résultats furent stupéfiants. Une fois activé, le Dispositif d'Égalisation pouvait perturber instantanément tous les artistes martiaux antiques dans un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres. Ceux qui s'abstenaient d'utiliser leur énergie interne n'étaient pas affectés, mais dès qu'ils tentaient de la canaliser, leurs méridiens basculaient dans le chaos, provoquant une souffrance intolérable dans tout leur corps. Même les pratiquants de niveau Grand Maître étaient réprimés, à plus forte raison ceux aux stades de la Force Sombre ou de la Force de Transformation.
En un rien de temps, le Dispositif d'Égalisation devint tristement célèbre dans tout le monde des arts martiaux antiques du Pays du Dragon.
…
Au sommet du mont Hua, dans un ancien temple taoïste :
« Poussez-vous, tout le monde ! Un maître de la Force de Transformation va faire une démonstration de technique de légèreté ! Cette falaise de trente mètres — regardez bien comment le maître taoïste va vous montrer ce qu'est la vraie technique de légèreté ! »
« Les amis, envoyez des cadeaux gratuits ! Si on atteint un million de likes, le maître sautera directement de cette falaise — trente mètres de haut, sans filet ni harnais ! Merci au grand patron pour la Porsche ! »
Une foule s'était massée devant le temple. Les gens du Pays du Dragon ont toujours voué un culte aux arts martiaux, et cette tradition restait vivace. Si les pratiquants de la Force Sombre n'avaient rien d'exceptionnel, les maîtres de la Force de Transformation étaient une tout autre histoire !
Cueillir des feuilles comme armes, glisser sans effort grâce à la technique de légèreté — c'était incroyablement divertissant, une vitrine parfaite de pure badasserie.
De nombreux maîtres de la Force de Transformation étaient descendus de la montagne pour se lancer dans le streaming en direct, et même des Grand Maîtres s'y mettaient, vendant des produits pendant leurs diffusions. Le public en redemandait.
« Putain, c'est pour de vrai ? Cette falaise doit faire au moins sept ou huit étages ! Sauter de là, c'est du suicide ! »
« Détendez-vous, le maître est un expert de la Force de Transformation au sommet. À l'époque ancienne, il aurait été garde impérial de premier rang. Trente mètres, pour lui, c'est une formalité. »
« La technique de légèreté… Mon Dieu, je suis tellement jaloux. »
Des centaines de spectateurs étaient présents sur place, tandis que le direct attirait des centaines de milliers de viewers.
Alors, depuis le temple, un maître taoïste émergea lentement — longue barbe blanche, robe taoïste noire, un fouet en crin de cheval à la main, dégageant une aura d'immortel.
« Ce pauvre taoïste se nomme Ai Yuanjiao. Je cultive au sommet du mont Hua depuis plus de cinquante ans. Faute de talent, je n'ai atteint le pic du royaume de la Force de Transformation qu'à près de soixante ans… »
L'entrée d'un maître devait avoir de la panache.
La foule éclata en louanges, et le direct fut inondé de cadeaux éblouissants. Les lèvres du vieux taoïste se courbèrent imperceptiblement. Une seule diffusion pouvait lui rapporter des centaines de milliers, et un saut de trente mètres était un jeu d'enfant pour un expert de la Force de Transformation au sommet comme lui.
« Bon, les amis ! Si les grands patrons veulent envoyer encore plus de cadeaux, ce pauvre taoïste va maintenant démontrer sa technique de légèreté ! »
Sur ces mots, Ai Yuanjiao s'avança tranquillement jusqu'au bord de la falaise. D'un geste de son fouet, il fit circuler son énergie interne dans ses méridiens, complétant un cycle complet en un instant — activant la technique de légèreté taoïste.
Puis, il sauta du haut de la falaise de sept étages.
C'était le moment que le public attendait. Tout le monde retint son souffle — c'était de la technique de légèreté de haut vol en action !
Mais au moment où Ai Yuanjiao s'engagea dans son saut de foi, son expression se figea soudain.
Une sensation indescriptible parcourut son corps — ses méridiens étaient scellés ! Son énergie interne s'était figée net. La moindre tentative pour la forcer envoyait des aiguilles de douleur dans ses membres.
La panique le saisit instantanément. « Mais qu'est-ce qui… ?! »
Avant qu'il n'ait le temps de comprendre, Newton — longtemps confiné dans son cercueil — frappa enfin en retour.
Merde ! Vous les artistes martiaux de l'Est, vous croyez pouvoir vous la jouer et défier les lois de la physique tout le temps ?
La gravité reprit ses droits. Ai Yuanjiao s'écrasa.
BOUM !
Il percuta le dallage de pierre en contrebas, les jambes tressaillirent deux fois, puis il resta immobile.
Le silence. Pas une seule personne n'osa parler.
Une minute entière plus tard, quelqu'un hurla enfin.
« Au secours ! Le maître est tombé ! »
Le direct explosa en chaos.
« Mais qu'est-ce qui vient de se passer ? Il n'était pas maître de la Force de Transformation ? Où était sa technique de légèreté ? C'était une arnaque ? »
« Impossible ! Il doit y avoir eu un problème. Personne ne plaisante avec sa propre vie comme ça ! »
« Je suis sur place. Je suis aussi artiste martial — mon énergie interne a soudain cessé de fonctionner. Le maître a dû subir la même chose. »
« Bah, c'est fichu pour lui. Le maître est mort ! »
La foule éclata en tumulte.
Et ce n'était pas que cet endroit. Partout dans le Pays du Dragon, des Dispositifs d'Égalisation avaient été activés dans de nombreuses zones. D'innombrables artistes martiaux antiques du monde séculier furent instantanément réduits à l'état de gens ordinaires.
Peu après, le gouvernement du Pays du Dragon publia un communiqué officiel :
[À compter de maintenant, pour maintenir l'ordre intérieur, des « Dispositifs de Suppression de l'Énergie Interne » seront déployés dans les zones séculières et urbaines. Ces dispositifs interféreront avec les artistes martiaux antiques, mais le monde des arts martiaux antiques lui-même restera inchangé…]
Dès que cette nouvelle tomba, toute la communauté martiale du Pays du Dragon fut jetée dans la tourmente. C'était une menace directe pour leur mode de vie !
Le pire ? Il n'y avait eu aucune fuite de renseignements préalable.
Cette chose était apparue de nulle part.
Pour couronner le tout, certains se mirent à creuser et finirent par découvrir le fabricant derrière ces « Dispositifs de Stagnation de la Force Interne ».
Le groupe Qiangsheng !
Bien que le gouvernement du Pays du Dragon ait secrètement collaboré avec Jiang Che, il y avait encore des figures de haut rang parmi les artistes martiaux antiques qui en eurent vent.
« Mais qu'est-ce que la famille Jiang essaie de faire ??? »
Un artiste martial de niveau Grand Maître était si furieux que son cuir chevelu en picotait, sa barbe pratiquement dressée de rage.
C'était clairement une tentative de forcer tous les artistes martiaux à retourner dans le monde des arts martiaux antiques, pour ne plus jamais leur permettre de poser le pied dans le monde séculier !
« Ce gamin Jiang a dépassé les bornes ! Il croit vraiment pouvoir faire la loi juste parce qu'il a Jiang Yunhuang dans son dos ? »
« Hem, Frère Li, calmez-vous. J'ai entendu dire que Jiang Yunhuang a déjà brisé les limites d'un Grand Maître pour atteindre un niveau entièrement nouveau. Personne dans tout le monde des arts martiaux antiques ne peut plus l'égaler. »
« Ça… Il tire l'échelle après avoir grimpé — sans la moindre honte ! »
Tout le monde des arts martiaux antiques maudissait secrètement Jiang Che à tour de bras. Mais pourquoi seulement en secret ?
Ils tenaient encore à leur vie. S'il le fallait, ils resteraient simplement hors du monde séculier — mieux valait ça que de se faire battre à mort.
…
Pendant ce temps, le chaos éclatait au sein de l'Association des Élus.
« Mais qu'est-ce que Jiang Che prépare encore ? »
Le directeur adjoint Xu Rong bouillonnait de colère. Le « Dispositif d'Égalité pour Tous » n'affectait pas seulement les artistes martiaux antiques — il avait aussi un impact sur les surhumains comme eux.
Bien que moins gravement handicapés que les artistes martiaux, leurs pouvoirs avaient été drastiquement affaiblis.
Même un surhumain de rang A comme lui voyait sa force réduite à moins de la moitié. Quant aux surhumains de rang inférieur ? N'en parlons même pas.
Ceux qui avaient la vision à rayons X, la pyrokinésie, l'électrokinésie ou la capacité de traverser la matière — tous furent complètement neutralisés !
Juste à ce moment, un appel entra.
« Chen Hao ? Dans quel merdier il s'est fourré cette fois ? » Xu Rong fronça les sourcils. Il connaissait bien le système de Chen Hao — un système spécialisé dans le fait de pourrir les gens. Il avait déjà fermé les yeux quand ça avait coûté la vie à un Élu de bas niveau.
« Directeur Xu, c'est la catastrophe ! »
Le froncement de Xu Rong s'accentua. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Chen Hao geignit au téléphone : « Hier, je suis parti en mission avec ce type qui peut traverser les murs, vous vous souvenez ? »
« Tout à l'heure, il s'est coincé à l'intérieur d'un mur en phase de transfert… et n'a pas pu en sortir. Il est déjà mort — c'est horrible ! »
Xu Rong : « …… »