Chen Ningshuang n'avait plus aucun moyen de faire face à Jiang Che.
Autrefois, elle ne cessait de se convaincre que s'appuyer sur Jiang Che n'était qu'un moyen de devenir plus forte — rien de plus. Mais à présent... elle était devenue accro à lui, et ses intentions initiales avaient depuis longtemps changé. Son cœur même s'était peu à peu laissé prendre par ce jeune homme espiègle.
Chen Ningshuang avait fièrement déclaré qu'elle n'aimerait jamais aucun homme de sa vie — qu'elle ne se soumettrait qu'à ceux qui la surpassaient, mais ne les aimerait jamais. Pourtant maintenant... comme cette fille adolescente arrogante d'alors paraissait ridicule !
N'était-ce qu'une courte période ? Et pourtant, elle était déjà tombée complètement.
« Compte tenu de ton frère, je te récompenserai pour une journée. »
Les yeux de Chen Ningshuang se voilèrent à ces mots. « Mon frère ? Qu'est-ce qu'il a ? Est-ce qu'il t'a encore causé des ennuis ? »
La simple évocation de son frère bon à rien fit naître une étincelle de colère dans son cœur.
« Oh ? Qu'est-ce que c'est, ma Shuang'er ? On dirait que tu gardes une sacrée rancune contre Chen Hao, maintenant ? »
Jiang Che entoura la taille fine de Chen Ningshuang de ses bras et la souleva sur la table en bois de santal. La jeune fille écarta instinctivement un peu les jambes.
Chen Ningshuang boudeait. Bien sûr qu'elle avait des griefs contre son frère.
Chen Hao lui envoyait souvent des messages pour lui dire de « bien servir Jiang Che »...
Même si elle était bel et bien tombée amoureuse de Jiang Che à présent, entendre les mots crus de Chen Hao l'irritait encore.
« Jiang Che, si mon frère fait quoi que ce soit qui te déplaise, ne te retiens pas à cause de moi — donne-lui une leçon. Mais ne le tue pas. »
Jiang Che ne put s'empêcher de rire, le coin des lèvres se relevant légèrement.
« Bébé, répète ça ? »
Chen Ningshuang pencha la tête, confuse, mais répéta tout de même ses mots.
« Hé hé hé. »
Un sourire retors s'étendit sur le visage de Jiang Che tandis qu'il sortait son téléphone.
C'est vrai — il venait d'enregistrer la trahison de Chen Ningshuang envers Chen Hao.
« Jiang Che, tu... ! »
Chen Ningshuang n'avait pas prévu ce coup, mais en ce moment, elle était bien trop pressée d'entrer dans son « état de cultivation » pour s'en soucier.
Jiang Che envoya l'enregistrement à Chen Hao distraitement.
Pendant ce temps, à l'Association des Élus du Destin, Chen Hao ricana.
« Jiang Che, cette fois j'ai risqué d'être découvert juste pour te prévenir... »
Manifestement, il était encore plongé dans son auto-satisfaction.
La seconde suivante, son téléphone vibra avec la réponse de Jiang Che.
« Ha... Jiang Che, comment vas-tu me remercier cette fois ? »
Mais dès qu'il ouvrit l'enregistrement, son expression se brisa.
« Jiang Che, si mon frère t'emmerde, bats-le — épargne sa vie, mais ne te retiens pas... »
La voix était incontestablement celle de sa chère petite sœur, Shuang'er.
« Jiang Che, tu... ! »
« Après avoir risqué tant de choses pour te prévenir, c'est comme ça que tu me remercies ? ! »
« Ma Shuang'er, non — ! »
...
Jiang Ruoxu traversait une mauvaise passe ces temps-ci — parce qu'une fois de plus, il avait raté son numéro !
[Ding ! L'hôte a tenté de faire son numéro mais a lamentablement échoué. Pénalité : -100 Points de Style.]
[Points de Style actuels : -2400.]
« Mince... ! »
Le jeune homme était au bord de la crise de nerfs. Pourquoi ratait-il systématiquement ses numéros ?
Il ne savait vraiment pas comment faire son numéro. Chaque tentative se terminait dans une gêne atroce, le laissant non seulement bredouille mais aussi endetté de 2400 Points de Style.
Son mental allait s'effondrer.
Et c'est à ce moment-là que la « Mamie de l'Anneau » qui dormait dans son anneau — Mo Lianxing — se réveilla enfin.
[Disciple, qu'est-ce que tu fais ?]
Mo Lianxing était perplexe face à l'état actuel de Jiang Ruoxu.
Le jeune homme se tenait au milieu de la foule, adoptant ce qu'il croyait être une pose stylée — mais pour tout le monde, il avait juste l'air d'un idiot.
Quelques femmes pesant au moins trois cents livres chacune s'avancèrent vers lui. « Hé, petit frère. Ça te dit de venir avec nous ? On s'occupera bien de toi... dix mille par jour. »
Jiang Ruoxu : « ... »
Il allait vraiment péter un câble.
[Maître, Maître ! Tu es enfin réveillée !]
Après quelque hésitation, Jiang Ruoxu décida de parler de son « Système de Style » à sa maître et de lui demander conseil.
Après tout, il ne savait vraiment pas comment faire son numéro. Peut-être pourrait-elle l'aider à comprendre ?
Bientôt, il déballa tout sur le système comme un sac de haricots.
Inquiet que sa maître ne comprenne pas ce qu'était un « système », il monta même quelques web romans présentant des concepts similaires.
Mo Lianxing écouta, confuse, mettant plus d'une heure à enfin saisir ce qu'était ce truc de « système ».
Ce n'était pas de sa faute — le fossé de compréhension était simplement trop vaste. C'était comme essayer d'expliquer les waifus d'anime à un lettré de l'Antiquité.
« Donc... "faire son numéro", ça veut dire qu'il faut s'exhiber, c'est ça ? Être un chercheur d'attention ? »
« Exactement ! Maître, tu peux me donner des conseils ? Je n'y arrive pas. » Jiang Ruoxu avait l'air misérable.
« Eh bien... je ne suis pas vraiment une experte en la matière non plus. »
Mo Lianxing était tout aussi perdue. Si même Jiang Ruoxu, un moderne, n'y arrivait pas, comment elle, une ancienne, pourrait-elle aider ?
C'était comme demander à un tigre de grimper à un arbre.
« Maître, la boutique de mon système a des Pilules de Temprage du Corps, des Pilules de Nutrition de l'Âme, et plus encore... »
Les mots de Jiang Ruoxu éveillèrent instantanément l'intérêt de Mo Lianxing.
« Disciple, qu'as-tu dit ? Des Pilules de Temprage du Corps ? ! »
La voix habituellement digne de Mo Lianxing se brisa d'excitation, révélant une pointe de ton juvénile, presque enfantin.
« Ouais. Et pas n'importe lesquelles — des Pilules de Temprage du Corps de qualité supérieure. Il y a aussi des outils spirituels, des talismans, des élixirs, et toutes sortes de trésors... »
« Des Pilules de Temprage du Corps de qualité supérieure ? ! »
Maintenant, Mo Lianxing ne pouvait plus rester calme. Dans son état actuel d'âme résiduelle, seule une Pilule de Temprage du Corps de qualité supérieure pouvait restaurer son corps d'origine.
« Disciple, viens ici — laisse ta maître réfléchir à quelque chose pour toi. »
Mo Lianxing endossa immédiatement le rôle de stratège.
À l'intérieur de l'espace de nutrition de l'âme de l'anneau, une silhouette éthérée et vaporeuse scintillait par intermittences. Bien que ce ne fût qu'une bribe d'âme, elle dégageait une aura de beauté à couper le souffle.
Soudain, Mo Lianxing parut avoir une révélation.
« Disciple ! Porte une robe blanche, une épée dans le dos, et exécute des danses à l'épée — quelque part de bondé, plus il y a de monde, mieux c'est ! »
Elle se souvint des cultivateurs d'épée de son époque dans le Royaume des Esprits — 70 % d'entre eux s'habillaient exactement ainsi, les 30 % restants portant du noir.
À l'époque, elle se moquait d'eux en les traitant de « têtes de tofu », mais maintenant il semblait... que c'était ça, ce que son disciple appelait « faire son numéro » ?
Jiang Ruoxu hésita. « Maître... est-ce que ça marchera vraiment ? Je suis assez introverti. Danser à l'épée en public... »
« Et si tu buvais et composais de la poésie ? C'est encore plus raffiné. »
Les lèvres de Jiang Ruoxu tressaillirent. De la poésie ? Il avait eu 64 en chinois au brevet — il ne reconnaissait même pas la moitié des caractères, sans parler de composer des vers !
« Hum, Maître, je pense que la danse à l'épée me conviendrait mieux. »