Personne ne résiste à l'or — cet éclat radieux et scintillant semble gravé dans les os mêmes de l'humanité.
« Maître, est-ce qu'on déplace ces lingots ? » Un membre de la famille Jiang demanda avec excitation, les yeux brillants.
Bien que la famille Jiang ne manquât pas de richesses, la vue de montagnes d'or et d'argent restait éblouissante à en perdre la tête.
« Inutile — »
Jiang Yunhuang agita la main, et un flot d'énergie interne jaillit, formant instantanément une force immense qui souleva toutes les caisses remplies de lingots dans les airs. Des centaines de tonnes de lingots s'élevèrent et s'empilèrent proprement.
Ce geste stupéfia totalement tous les présents.
Surtout Jiang Ruoxu — les yeux du garçon brûlaient d'une admiration à peine contenue.
Bien qu'il eût déjà atteint le royaume de Grand Maître, il restait bien, bien en deçà de Jiang Yunhuang, qui avait franchi le stade de Perçage du Ciel.
[Hé, gamin, celui à qui tu dois t'accrocher, c'est ton frère. Sans la Pilule de Perçage du Ciel de grade suprême qu'il t'a offerte, même si tu t'entraînais jusqu'à la mort, tu n'atteindrais jamais le stade de Perçage du Ciel.]
La « Grand-Mère » dans l'anneau de Jiang Ruoxu intervint à nouveau.
Clairement, Jiang Che avait déjà conquis l'approbation de l'esprit de l'anneau par ses capacités.
« Maître, arrête de parler, je vais craquer. »
Jiang Ruoxu se sentait parfaitement misérable. L'esprit de compétition d'un jeune prodige comme lui était féroce — surtout quand il avait toujours été acclamé comme un génie.
Mais maintenant, son frère aîné l'éclipsait complètement. Tous ne voyaient que l'éclat de Jiang Che, tandis que lui, le soi-disant « élu du ciel », était réduit à un simple figurant.
Non — pas même figurant. Moins que figurant !
[Hé hé, je dis juste la vérité. Comparé à ton frère... tu es vraiment loin derrière.]
« ... »
[Mais bien sûr, avec moi comme maître, même si tu ne le surpasses pas à l'avenir, tu ne prendras pas trop de retard.]
[Souviens-toi, disciple : je serai toujours ton plus solide soutien.]
Entendant les paroles de son maître, le cœur blessé de Jiang Ruoxu trouva un brin de réconfort.
Bien plus tard, en repensant à cet échange, Jiang Ruoxu bouillonnerait d'indignation : « Maître... pourquoi ma belle-sœur m'a-t-elle trahi ? »
Mais c'est une autre histoire.
...
Le trésor laissé par le maître de Ye Qing était effectivement immense. Aux cours actuels de l'or, cent tonnes valaient près de quarante milliards !
Et il y avait plus — mille tonnes d'argent, empilées en une montagne terrifiante de lingots.
En ajoutant les divers autres trésors, la valeur totale approchait probablement les cent milliards.
« Pas la peine de convertir tout ça en liquide tout de suite. Stockons-le dans les réserves de la famille Jiang pour l'instant. On te le rendra, Che'er, après ton mariage. »
Jiang Yunhuang ricana.
Si l'or et l'argent étaient précieux, les ambitions de la famille Jiang allaient bien au-delà de la simple richesse. En tant que première famille des arts martiaux antiques du Pays du Dragon, détenant une autorité immense, le pouvoir primait souvent sur l'argent.
« Mariage... »
Les lèvres de Jiang Che tressaillirent à cette pensée. Il passa en revue les femmes de sa vie — Yu Wan'er, Ye Mengyao, Qin Qiaoqiao, Gu Lingfei, Su Mianmian, Bai Qiangwei, Bai Jie, Chen Ningshuang, Shen Yu, même Leng Ningqiu et Dong'er.
S'il devait se marier, qui choisirait-il ?
Son mariage ne pourrait pas avoir une seule mariée, n'est-ce pas ?
Les autres ne feraient-elles pas une crise ?
Soit il ne se mariait pas, soit il les épousait toutes. L'art de gérer les femmes... était plus complexe que la politique impériale elle-même.
Bien gérer le harem, et la vie est un bonheur. Mal le gérer, et les têtes tombent — littéralement.
...
La famille Jiang rassembla méticuleusement jusqu'au dernier trésor de l'héritage de Ye Qing. À la fin, la chambre forte autrefois comblée était vidée de fond en comble.
Devant la chambre vide, Jiang Che eut une idée perverse.
Par logique conventionnelle, ce trésor appartenait au maître du protagoniste — Ye Qing ne l'abandonnerait jamais si facilement.
Une fois sorti de prison, il reviendrait à coup sûr, ourdissant des plans pour récupérer les richesses de la chambre forte.
« Il est temps de faire une petite farce. »
Jiang Che se rappela comment il avait trollé Lin Yu — voler les trésors de sa grotte, remplacer la porte par une dalle de fer massive, et l'humilier à fond.
Maintenant, Ye Qing était dans la même position.
« Quelqu'un ! Faites rénover cette chambre forte, puis commandez cent boîtes carrées — chacune légèrement plus petite que la précédente, comme des poupées russes. »
« Et équipez chaque boîte d'une serrure intelligente haute technologie. »
Jiang Che grina diaboliquement. En matière de farces, c'était un pro.
« Jeune Maître, empiler cent boîtes... ça risque d'être un peu compliqué. »
« Compliqué ? Voilà deux lingots. C'est encore compliqué ? »
Jiang Che rit, lançant deux lingots éclatants à l'homme.
L'argent parle — avec une fortune pareille, toute difficulté s'évanouit.
« Jeune Maître, aucun problème ! C'est fait ! »
« En voilà trois de plus. Faites en sorte que les boîtes aient l'air anciennes, et que les serrures soient d'une complexité extrême — énigmes, serrures à combinaison, ce qu'il y a de plus tordu et torturant. »
« Compris, Jeune Maître ! »
Jiang Che acquiesça, satisfait. Lin Yu n'avait affronté que trois épreuves — Ye Qing en subirait cent.
Boîte dans boîte, cent couches de profondeur. Un dessin fait pour briser un homme.
Et quand il ouvrirait enfin la dernière... elle serait vide.
L'agonie pure...
rien qu'à l'imaginer, Jiang Che gloussa.
« Ah, bon. Laissons-lui quand même quelque chose. »
Avec un soupir, Jiang Che sortit un manuel d'arts martiaux de sa poche — Treading Snow Without a Trace.
C'était la technique de mouvement suprême qu'il avait piquée dans la grotte de Lin Yu.
Il l'ouvrit, griffonna sur la première page :
« Pour maîtriser cet art, commence par couper tes racines. »
Puis, sur la dernière page :
« En y repensant, peut-être pas. »
« Placez ce manuel dans la boîte la plus intérieure. »
Bien que certains membres de la famille Jiang échangèrent des regards perplexes, nul n'osa le questionner — l'autorité de Jiang Che était absolue.
...
Jiang Ruoxu avait observé Jiang Che tout du long, son expression un mélange complexe.
Quarante pour cent de défiance, trente pour cent d'envie, vingt pour cent d'admiration, et dix pour cent de jalousie.
Un camembert parfait d'émotions.
Jiang Che le regarda. « Ruoxu, t'as choisi un lycée ? »
Les mots plantèrent droit dans le cœur de Jiang Ruoxu.
« Si t'hésites encore, pourquoi ne pas venir au mien ? Le groupe Qiangsheng a investi dans un lycée privé. Si t'y entres, tu feras partie de la première promo — enseignement de haut vol, meilleurs profs. »
Jiang Ruoxu : « ... »
Son cousin était maudit ou quoi ?
Il détestait étudier. S'il avait absorbé ne serait-ce qu'une fraction de savoir, il n'aurait pas fait un misérable 192 à ses examens.
Jiang Ruoxu tirait sa fierté de son talent martial — pourquoi perdre du temps sur les livres ?
« Frè... je... »
« Grand-père, Ruoxu a accepté. J'arrange son inscription au "Lycée Qiangsheng" sur-le-champ. »
Jiang Yunhuang et Jiang Ruoxu : « ... »