Serwin dans le roman ne faisait rien de plus que cela, sans hésitation. C'était un méchant attirant, et le mal lui allait si bien qu'il ne laissait jamais une bonne impression. Mais en le croisant dans la vraie vie, elle comprit qu'un méchant n'est jamais une personne attirante.
'Flippant...'
La peur qu'elle avait oubliée un moment revint. Elle revit la tête du voyou rouler sur le marbre comme une balle, comme si c'était sous ses yeux. Elle avait peur, ne tenait plus sur ses jambes, alors elle pleura. Amelie piaillait, piaillait et pleurait tristement.
« Les oiseaux versent-ils des larmes ? »
Serwin s'approcha d'elle. Il se baissa pour se mettre à la hauteur des yeux d'Amelie. Ses yeux féroces la fixaient juste devant son nez. C'étaient les mêmes yeux que ceux d'une bête à la télé.
« Pyi... Pyii. »
'Approche pas, dingue.'
Amelie recula d'un pas.
« Pourquoi tu pleures ? Je t'ai nourrie et caressée. »
Serwin la regarda, perplexe, incapable de comprendre.
« Piii... Pyi... Pyiii. »
'Je pleure parce que t'es fou !'
Amelie utilisa tout ce que Serwin ne comprenait pas pour l'injurier et le maudire. Serwin ouvra la cage et y glissa la main.
'Tu vas me frapper pour m'avoir insulté ! Démon ! Tyran !'
Amelie battit des ailes pour éviter sa main. Mais la cage était si étroite qu'il l'attrapa vite.
« Pyiiii ! »
Elle se débattit pour s'extraire de ses mains. Mais ces grandes mains dures étaient des prisons plus solides que la cage.
Amelie serra les lèvres. Pourtant, elle ne put maîtriser son chagrin et son cœur se serra.
« Tu as été surprise par le bruit ? »
Serwin lui caressa le poitrail du pouce. Il la caressa longtemps, avec délicatesse, comme pour l'apaiser, jusqu'à ce que son rythme cardiaque retrouve son calme.
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Quelques jours s'étaient écoulés depuis l'arrivée de Serwin au manoir Delaheim. Amelie cherchait chaque jour une occasion de s'enfuir, mais elle restait aux mains de Serwin.
'...Échec encore aujourd'hui. Six victoires, six défaites.'
Un pourcentage désespérant.
« Hyu... »
Amelie soupira. La vie de nouveau animal de compagnie de Serwin n'était pas dure. Au contraire, elle profitait de plus de luxe que quand elle était humaine.
Serwin était très prévenant avec Amelie. Au-delà de l'affection, il cherchait sans cesse à la mettre à l'aise.
Il lui offrit une grande cage dorée, recouvrit la pièce de petites couvertures et de coussins pour qu'elle n'ait pas froid. Les repas d'Amelie semblaient choisis avec un soin particulier. Quand on lui servit une chenille, elle faillit s'évanouir, mais elle ne put nier leur sincérité.
Quand il était au manoir, il gardait toujours Amelie à portée de main. Quand Amelie se réveillait, il la trouvait, la regardant avec des yeux d'une douceur extrême. Parfois, c'était un maître très attentionné, tenant Amelie dans sa main et frottant son nez dans ses plumes.
'Quand j'en avais marre du boulot, je me disais que j'aimerais bien renaître en animal de compagnie d'une famille riche, mais—'
Elle n'avait pas imaginé que ce rêve se réalise comme ça. Pourtant, contrairement à son imagination, la réalité n'était pas simple.
Serwin continuait de chercher la sorcière. Le voyant, lui et ses chevaliers, se rapprocher petit à petit, le cœur d'Amelie tremblait chaque jour. C'était dur de voir ceux qui la traquaient, ou de voir les chevaliers blessés parce qu'ils ne la trouvaient pas.
Le tapis gardait encore les taches de sang de Chad. Peut-être que le sang sur le marbre avait été essuyé. Chaque fois qu'elle voyait ça, Amelie avait une pensée.
'C'est peut-être un bon maître, mais ce n'est pas un bon homme.'
D'un autre côté, elle avait peur qu'on la découvre, parce qu'en l'état, elle trompait tout le monde, et ça lui donnait un sentiment de culpabilité.
'Pff... Faut que je m'enfuie vite pour ne plus me sentir comme ça.'
Amelie alla se coucher et posa la tête. Étendant les ailes sur les côtés et les laissant pendre, elle ne pouvait pas être plus confortable. Ethan la regarda, sans la déranger cette nuit-là.
Ethan s'occupait d'Amelie pendant que Serwin partait « à la chasse ». Il lui donnait à manger ou son bain.
Le chevalier de l'Empereur est l'une des élites les plus en vue de l'Empire. De plus, Ethan semblait être un haut gradé parmi les chevaliers de l'Empereur. Même s'il n'était pas officiellement chargé de soigner l'oiseau, il s'occupait d'Amelie calmement et soigneusement. Bien sûr, son attitude tenait au fait qu'elle était l'oiseau favori de l'Empereur.
Amelie n'aimait pas beaucoup Ethan. Quatre des six tentatives d'évasion avaient échoué à cause d'Ethan.
Une fois, il avait ouvert la fenêtre et elle avait essayé de s'envoler ; Ethan avait sauté par la fenêtre et attrapé Amelie. Il était tombé du deuxième étage sans une égratignure, et seule Amelie était restée sonnée et avait perdu connaissance.
'Tu mates quoi ?'
Amelie lança un regard noir à Ethan. Ses yeux couleur menthe, à demi clos, étaient pleins de récriminations. Quand Serwin était là, Amelie faisait la gentille, mais avec Ethan, elle changeait.
« À un moment comme ça, on dirait un être humain. »
« Pyak. »
Amelie renifla. Ethan posa la nourriture à côté d'Amelie.
« Mange et dors. »
« Pyak. »
Amelie le repoussa du pied. Puis se tourna et s'allongea, ignorant Ethan.
Elle était très fatiguée parce qu'elle n'arrivait pas à dormir la nuit.
Le jour, elle ne pouvait pas s'enfuir à cause de Serwin et d'Ethan. Alors Amelie essayait de s'enfuir quand Serwin dormait. Mais le problème, c'est que Serwin ne dort pas du tout.
Amelie ne dormait pas de la journée et attendait la nuit, mais elle ne vit jamais Serwin dormir. Au contraire, il avait l'habitude de traiter le travail qu'il ramenait du Palais chaque nuit. Finalement, Amelie, épuisée, était forcée de s'endormir au milieu de la nuit. À cause de ça, elle souffrait toujours de manque de sommeil sans aucun résultat.
'Si t'as autant de boulot, pourquoi tu me cherches ?'
Pourquoi cherche-t-il une sorcière ? Sa proie était-elle une sorcière dès le début ?
Sa curiosité grandissait chaque jour, et c'était frustrant de ne rien pouvoir demander.
'Je dors. Pff.'
Soupirant. Amelie ferma les yeux et s'endormit vite.
« Tu dors ? »
Ethan posa son épée à la tombée de la nuit et regarda l'oiseau coloré.
'Qu'est-ce qu'il a de si spécial...'
Il était mignon, ceci dit. Le corps rose était mignon, et les plumes sur son front étaient adorables. Quand elle battait ses petites ailes en faisant la tête, il avait envie de la croquer. (Note de l'éditeur : Parce qu'elle est mignonne, pas comme un pilon)
Mais c'est un oiseau ordinaire.
Les yeux menthe étaient un peu inhabituels, parfois elle se comportait intelligemment comme un humain, l'oiseau était spécial et oiseau.
« Sa Majesté n'aime pas les petits animaux faibles comme toi. »
Ethan ne savait pas pourquoi Serwin tenait tant à cet oiseau.
Ethan resta près de l'oiseau tranquillement. Même quand il ouvrait les yeux, il y avait toujours un incident, c'est pour ça qu'il ne pouvait pas la quitter des yeux même quand elle dormait.
Au bout d'un moment, Serwin rentra dans la chambre. L'homme qui revenait de la forêt sentait le sang animal. Il avait dû chasser dans la colère parce qu'il n'avait pas trouvé la sorcière. Ethan se leva d'un bond pour saluer.
« Et l'oiseau ? »
« Il dort. »
Ethan désigna Amelie. Serwin, qui n'avait pas pris le temps de se changer, vint vers la table.
« Encore ? »
Amelie dormait profondément. À chaque respiration, sa poitrine se soulevait, et ses duveteuses plumes frémissaient. On aurait dit qu'elle s'apaisait. Mais Serwin était inquiet.
« Je crois qu'elle perd des forces. »
« Oui, elle passe la plupart de la journée allongée ou à dormir. La quantité de nourriture qu'elle mange a diminué. »
Ethan acquiesça. Le nombre d'incidents, qui en était à quatre, était descendu à trois, puis deux, et maintenant elle ne pense même plus à se lever, elle reste juste allongée. Quand il avait apporté la chenille pour la réjouir, elle avait pâli.
Amelie économisait juste son énergie le jour pour s'enfuir, et la baisse d'appétit venait du stress d'entendre chaque jour l'histoire de sa traque, mais bien sûr, ils ne pouvaient pas le savoir.
Serwin prit la situation au sérieux et effleura le dessous du bec d'Amelie du bout de l'index. Ce fut un geste précautionneux.
« Elle est affectée ? Depuis combien de jours elle va mal ? Elle est si calme ces temps-ci. »
Ethan hocha la tête sur-le-champ. C'est pour ça que Serwin était venu jusqu'ici après avoir chassé la sorcière, mais Amelie n'aurait pas pu le savoir.
« Les petits animaux sont sensibles. Ce peut être un bon environnement pour les humains, mais pas pour les oiseaux. C'est pour ça qu'il est difficile de juger les besoins d'un animal.
« Oui, mais— »
Serwin eut un bégaiement inhabituel.
Aucune créature vivante n'avait vécu longtemps à ses côtés. Il n'élevait pas d'animal parce qu'il ne supporterait pas de le voir mourir à cause de lui. Comme il le pensait, Ethan n'avait pas aimé, dès le début, la tentative de Serwin d'élever un oiseau.
« J'ai cru, moi, que cet oiseau irait. », dit Serwin avec amertume.
« ...... On dirait un oiseau que la famille comtale chérit beaucoup. Même maintenant, il me demande de rendre l'oiseau chaque jour. Ils m'ont demandé plusieurs fois de voir comment l'oiseau et moi allions. »
« C'est exact. »
« Le comte Delaheim est loin de la capitale et n'a pas de poids en politique, mais ils ont une réputation de longue date. Il n'y a rien de bon à en tirer. »
Serwin fronça les sourcils. Il le connaissait bien, lui aussi. Il s'était fait prendre par une dame Delaheim il y a peu. Il n'avait même rien fait, mais c'était évidemment son but. Lui dire de rendre l'oiseau.
« Je me suis tant attaché en si peu de temps. »
Trouver la sorcière n'était pas plus facile qu'il le croyait. Ses tripes semblaient brûler d'anxiété en disant que le jour était encore loin. C'était ce petit oiseau qui l'apaisait. Même quand il ressentait de la colère, en voyant ces yeux ronds terrifiés, il se calmait.
Serwin comprit pourquoi le comte Delaheim tenait tant aux oiseaux. Quand il reste éveillé toute la nuit à travailler, c'est étrange de ne pas craquer pour un petit oiseau aux yeux pleins de sommeil qui le veille.
L'oiseau somnolent avait un visage si paisible qu'il ne pouvait pas le regarder facilement. Il y avait un profond regret dans son toucher.
Cependant, mieux vaut le laisser partir que le regarder mourir.
Le lendemain, Ethan ramena Amelie au comte Delaheim. Avec la cage dorée et les jouets que Serwin avait préparés pour elle.