Après s'être fait harceler à plusieurs reprises, Shi Ling finit par décider de changer de numéro de téléphone.
Pour découvrir plus tard que cela ne servait à rien.
Bien que, selon les déductions de Shi Ling, la famille Zhou ait déjà commencé à décliner, un chameau amaigri reste plus gros qu'un cheval ; c'était un long processus. Pour l'instant, la famille Zhou n'était pas encore finie, et ses membres détenaient encore un certain pouvoir et une certaine influence. Retrouver le numéro de téléphone d'un futur étudiant universitaire était pour eux un jeu d'enfant.
Une fois cette réalité admise, Shi Ling se contenta de mettre son téléphone en mode blocage des appels provenant d'inconnus.
Il ne connaissait de toute façon pas grand monde à la Capitale ; ceux avec qui il entretenait de bons rapports se limitaient au Gérant de la Pâtisserie et à quelques collègues.
Il les avait déjà ajoutés à ses contacts, ils ne seraient donc pas bloqués. Quant aux autres...
Qu'ils soient bloqués !
Ainsi, un jour, une quinzaine de jours plus tard, après la fin de son service, Shi Ling croisa de nouveau les frères Ji Mingxiu à l'entrée de la boutique.
Ils étaient plantés là, manifestement venus le chercher.
Shi Ling venait juste de quitter son uniforme d'employé. En remettant en place ses cheveux légèrement en bataille, il s'approcha, regarda Ji Mingxiu, puis Ji Linze : « Monsieur Ji, avez-vous quelque chose à me dire ? »
Il savait désormais que Ji Linze était le jeune maître de la famille Ji qui tournait autour de Zhou Su dans l'intrigue d'origine. Pour une raison quelconque, l'intrigue avait bifurqué ; face à lui, Ji Linze n'affichait plus la moquerie et le sarcasme du récit original.
Mais en réalité, face à Shi Ling, Ji Linze se sentait encore un peu mal à l'aise, surtout après avoir appris qu'il avait mal jugé Shi Ling auparavant. Il se sentait encore plus mal à l'aise : « Shi Ling, pourquoi ne réponds-tu pas quand je t'appelle ? Je t'ai appelé plusieurs fois ces derniers jours. »
Shi Ling expliqua : « Je reçois beaucoup d'appels harcelants en ce moment, alors j'ai réglé mon téléphone pour bloquer les numéros inconnus. Ils ont dû être bloqués. Y a-t-il quelque chose ? »
Ji Linze comprit immédiatement qu'il s'agissait probablement des gens de la famille Zhou qui cherchaient un moyen de le faire revenir, et qu'il y avait peut-être même eu des appels de Zhou Su parmi eux.
Il ressentit soudain une pointe d'envie.
Ji Linze lui dit : « C'est juste qu'après notre dernière rencontre, je suis rentré et j'ai parlé à mon père et à mon oncle de la possibilité de parrainer tes études. Plus tard, mon oncle m'a dit que s'il tu es d'accord, il est très disposé à assurer ce parrainage. »
En parlant, il jeta un coup d'œil à Shi Ling : « Tu devrais accepter, non ? »
Il était assez confiant, car, compte tenu de la situation actuelle de Shi Ling, celui-ci devait être assez juste financièrement. Accepter le parrainage de la famille Ji rendrait toute sa vie universitaire bien plus facile et lui laisserait plus de temps pour se concentrer sur ses études.
Mais sur le chemin, après avoir entendu son idée, Ji Mingxiu lui avait dit que ce n'était peut-être pas le cas.
Bien que Ji Mingxiu ne lui ait pas donné la raison, sa confiance initiale s'était passablement érodée, et il n'était plus si sûr que cela.
Effectivement, Shi Ling lui sourit et dit : « Merci pour votre gentillesse, mais ce n'est pas nécessaire. Je ne suis plus si juste que ça, et je peux m'en sortir seul. »
Ji Linze ne comprenait toujours pas tout à fait : « Pourquoi cela ? »
Même si Shi Ling avait temporairement surmonté ses difficultés, il allait fréquenter l'Université de la Capitale, et Jing University était réputée pour sa charge de travail lourde. Si on voulait y glander, il fallait accepter le risque de rater les examens finaux. Dans ces conditions, Ji Linze estimait qu'il serait très difficile pour Shi Ling de concilier travail et études.
Même s'il y parvenait vraiment, accepter le parrainage simplifierait les choses, alors pourquoi refuser ?
Shi Ling ne le cacha pas et lui parla franchement : « Pour une famille comme la vôtre, il doit exister un processus très rodé pour parrainer des étudiants universitaires, et ce processus est probablement lié à votre entreprise. En d'autres termes, si j'accepte le parrainage, il y a de fortes chances qu'après ma graduation, je doive travailler dans votre entreprise pendant quelques années. »
Ji Mingxiu ajouta : « D'habitude, cinq ans. »
Shi Ling hocha la tête vers lui et continua : « Oui, cinq ans. Si j'ai l'intention de créer ma propre entreprise plus tard, ces cinq ans de travail, plus les un ou deux ans probables de clause de non-concurrence ensuite, représenteraient trop de temps perdu pour moi. »
S'il avait été un étudiant universitaire lambda, même étudiant à Jing University, accepter un tel parrainage aurait été compréhensible.
Pour des étudiants universitaires avec peu d'expérience en gestion, entrer dans une grande entreprise comme la Ji Corporation, ne serait-ce que pour observer, est une bonne chose. Ils peuvent y absorber beaucoup d'expérience, ce qui est bénéfique et sans inconvénient pour eux quand ils se lanceront plus tard.
Mais Shi Ling était différent ; c'était quelqu'un qui avait vécu une vie antérieure, et il possédait déjà cette expérience.
Dans sa vie précédente, il avait l'expérience d'avoir percé à la Capitale en venant d'une autre province, mais dans cette vie, il pouvait s'établir à Jing University. Avec un point de départ plus haut que dans sa vie précédente, il devait pouvoir aller encore plus loin.
Inutile de perdre du temps dans l'entreprise d'autrui.
Une fois qu'il eut fini de parler, Shi Ling entendit soudain Ji Mingxiu rire. Il se tourna et vit l'autre homme le regarder droit dans les yeux : « Shi Ling, tu es très ambitieux. »
En entendant cela, Shi Ling se regarda intérieurement.
En effet, aux yeux des autres, il paraissait vraiment un peu trop arrogant.
Pourtant, il haussa les épaules : « Les gens ont naturellement besoin d'avoir de l'ambition. Je suis déjà venu à la Capitale ; je ne peux pas y être venu pour rien. »
Ayant dit cela, il regarda Ji Mingxiu : « Vous êtes venus exprès, ce n'est sûrement pas juste pour me dire ça ? »
Ji Mingxiu secoua la tête : « Pas seulement. »
Il pointa le téléphone portable dans la poche de Shi Ling : « Tu ne réponds plus aux appels d'inconnus depuis peu, n'est-ce pas ? À cause de ça, certaines personnes s'impatientent. »
Tous les présents savaient qui étaient ces personnes.
Shi Ling plongea la main dans sa poche et toucha son téléphone : « Et alors ? »
Ji Mingxiu continua : « La sécurité de l'Hôtel est bien assurée, et comme c'est moi qui ai réservé la chambre pour toi, j'ai bloqué la famille Zhou quand ils sont venus vérifier. Cependant, tes informations y sont déjà enregistrées. »
Ji Mingxiu n'en dit pas plus, mais Shi Ling avait déjà saisi le sous-entendu.
Il soupira, impuissant : « En d'autres termes, je ferais mieux de déménager de l'Hôtel au plus vite. »
Ji Mingxiu : « C'est exact. »
Shi Ling ressentit une pointe d'agacement : « Ce n'est pas un problème. J'ai déjà demandé un hébergement anticipé à Jing University, donc ce n'est pas grave. L'essentiel, c'est... »
Il regarda la Pâtisserie derrière lui, un peu partagé : « Ils ne viendront pas harceler la boutique, au moins ? »
« Pourquoi la famille Zhou est-elle si acharnée ? Quand je suis parti, cette personne a même dit que dorénavant, ils ne me reconnaîtraient plus comme membre de la famille Zhou. »
Ji Linze le regarda en silence et ne dit rien.
Cette personne de la famille Zhou l'avait probablement dit da tongue. Ils n'avaient sans doute pas prévu qu'il serait vraiment parti pour de bon.
Quoi qu'il en soit, la raison pour laquelle les deux frères Ji étaient venus exprès était de lui donner un avertissement. Shi Ling apprécia naturellement le geste : « Merci, Monsieur Ji. J'ajusterai mes projets futurs. »
Ji Mingxiu le regarda, sorti une carte de visite de sa poche et la tendit à Shi Ling : « Bien que tu aies dit que tu n'accepterais pas le parrainage de la Ji Corporation, si tu rencontres un jour quelque chose de très embêtant, tu peux toujours venir me voir. »
« Cela n'a rien à voir avec la Ji Corporation ; ce sont mes coordonnées personnelles. »
Shi Ling regarda Ji Mingxiu debout devant lui, puis la carte de visite, et la prit avec prudence : « Que souhaite faire Monsieur Ji ? »
Ji Mingxiu pouffa : « J'apprécie simplement les gens ambitieux. J'espère que tu ne me décevras pas. »
Shi Ling comprit.
Pour le dire crûment, c'était aussi une forme d'investissement.
Shi Ling accepta la carte de visite : « En tout cas, merci, Monsieur Ji. »
Ji Mingxiu le regarda et tendit soudain la main pour lui ébouriffer les cheveux deux fois : « Bien que tu aies beaucoup vécu récemment, pas la peine de faire si adulte. Même si tu as parfois de la pression, tu peux te détendre quand c'est approprié ; pas besoin de t'en demander trop. »
« Même en tant que ton aîné, si ce n'est pas une demande trop excessive, je peux t'aider. »
Shi Ling regarda la carte de visite dans sa main et dit soudain à Ji Mingxiu : « Monsieur Ji, vous êtes vraiment une bonne personne. »
Ji Mingxiu : ...
Ji Linze, sur le côté : « Pfft. »
—
Grâce à l'avertissement de Ji Mingxiu, et comme son séjour à l'Hôtel touchait à sa fin, Shi Ling fit ses bagages et déménagea à l'université.
En tout cas, l'université n'était pas particulièrement loin de la Pâtisserie où il travaillait.
Mais par rapport à son logement, Shi Ling s'inquiétait davantage de savoir si la famille Zhou irait faire des histoires à la boutique où il travaillait.
Shi Ling s'inquiéta longtemps, mais la famille Zhou ne fit jamais le moindre mouvement, ce qui finit par lui faire penser que la situation où la famille Zhou l'avait harcelé à plusieurs reprises n'était peut-être que son imagination.
Pourtant, pour Shi Ling, c'était une bonne chose.
Et ensuite, il n'aurait pas le temps de s'inquiéter pour la famille Zhou.
Le jour de la rentrée à Jing University approchait.
À ce sujet, tant le Gérant que les employés de la boutique étaient très réticents à le voir partir.
Bien que leur boutique ait toujours eu beaucoup de clients, ils devaient admettre que depuis l'arrivée de Shi Ling, leur activité s'était encore améliorée ; au minimum, il y avait beaucoup plus de clients réguliers qu'avant.
En plus, qui ne voudrait pas d'un beau gosse comme collègue ?
Face aux adieux réticents du Gérant et des employés, Shi Ling ne savait s'il devait rire ou pleurer : « Qu'est-ce qui vous prend ? Je vais juste à l'école, ce n'est pas comme si je ne revenais plus. »
Xiao Yun soupira avec un peu de tristesse : « Ça change quoi ? Après ça, tu ne travailleras plus qu'à temps partiel, et on se verra beaucoup moins souvent. »
Shi Ling ne put que la rassurer : « Je viendrai aider quand je n'aurai pas cours. »
Xiao Yun fit un geste de la main : « Inutile. La charge de travail à Jing University est lourde, tout le pays le sait. J'ai entendu dire que certaines filières à Jing University ont plus de cours qu'au lycée. Temps partiel reste temps partiel, mais tu devrais quand même prioriser tes propres cours. »
Elle tapa sur l'épaule de Shi Ling : « Au pire, je viendrai te voir quand je serai en congé ! »
Shi Ling resta silencieux un moment : « Qui va sur son lieu de travail pendant ses congés ? »
Même dans sa vie précédente, il finissait par travailler pour lui-même, mais quand il se reposait vraiment, il ne voulait avoir affaire à aucune question liée au travail ; il voulait juste rester à plat.
Après avoir plaisanté un moment, l'heure du départ de Shi Ling arriva.
Pourtant, juste avant qu'il ne parte, le Gérant lui fourra une enveloppe rouge dans la main : « Xiao Shi, bonne rentrée. »
« L'enveloppe n'est pas épaisse, c'est plus un geste symbolique, mais en tout cas, j'espère que tu auras une scolarité fluide et que tu réussiras brillamment. »
Shi Ling regarda l'enveloppe rouge et la pressa ; elle était effectivement, comme l'avait dit le Gérant, pas épaisse.
Il glissa l'enveloppe rouge dans sa poche : « Merci, Gérant. »
En fait, mis à part ces gens de l'intrigue, tout le monde était plutôt bien avec lui.