L'intérieur tomba dans le silence, comme s'il avait été aspergé d'eau glacée.
Ils s'efforçaient désespérément de se taire.
Comme s'ils savaient que celui qui parlerait le premier se verrait retourner la flèche.
« Vous n'allez rien me demander ? »
Rosalind Brown prit la parole d'un ton d'une agréable insolence.
« Ceux qui ont usurpé l'identité de Nike l'ont fait... avez-vous des preuves ? N'essayez-vous pas simplement de camoufler vos propres actes ? Quelque chose dans ce genre. »
Un ton qui les défiait de parler s'ils le pouvaient.
Autrement dit, il n'y avait aucune issue possible.
La personnalité téméraire de Rosalind Brown reposait sur la confiance et les capacités pour la soutenir.
Quelqu'un parvint enfin à ouvrir la bouche.
« Pourquoi ternirions-nous la réputation de Nike et attirerions-nous le danger sur nous ? Logiquement, les agents attitrés nous en auraient empêchés... »
« La simple planification ne suffit pas pour que les agents attitrés agissent directement. Ils ne peuvent bouger que lors d'un passage à l'acte, lorsqu'il y a certitude que cela accélère Ragnarok. »
Même si quelqu'un ourdissait ouvertement un plan pour vendre des fragments de donjon au Marché noir.
Tant qu'il ne passait pas à l'acte, ces êtres n'intervenaient pas.
Des entités auxquelles la morale humaine ne s'appliquait pas, qui connaissaient leurs intentions sans pour autant intervenir hâtivement.
Les êtres les plus omnipotents qui avaient empêché d'innombrables calamités par le passé.
« Puisque ni vous ni personne d'autre n'avez vendu ou acheté les fragments, vous vous êtes contentés d'élaborer un plan difficile à réaliser. »
Rosalind, qui avait lancé le fragment et l'avait rattrapé, haussa les épaules.
Il y a plein de gens qui feraient bien pire si on leur offrait de l'argent ou qu'on leur promettait des honneurs.
Et il y avait certainement quelqu'un qui, aveuglé par ce pouvoir, avait rendu les agents attitrés incapables d'agir correctement.
Qu'ils aient vendu les fragments au Marché noir ou qu'ils s'y soient fait prendre et soient morts, les agents attitrés qui auraient pu les arrêter étaient déjà dans un état de dysfonctionnement.
« Oui, je pensais aussi qu'ils n'étaient que de mauvaises gens complotant entre eux. »
Rosalind, qui fixait le fragment, releva la tête.
Ces maudits gens de Nike étaient allés jusqu'au bout.
Quand j'ai appris tout ça pour la première fois, c'était vraiment l'impression qui m'était restée.
« Donc ces tueurs d'agents attitrés que Dante traquait sans relâche avaient fait cause commune avec ces gens. »
Une sorte de colère aussi — que s'ils n'avaient pas nourri de telles intentions sordides, ils n'auraient pas souffert.
Mais c'était quelque chose que je pouvais gérer comme je l'entendais.
La peine et le sentiment de trahison envers la famille m'appartenaient — à Rosalind, qui était de la famille de Dante et appartenait à Nike.
Chaque fois qu'une porte apparaissait, je pouvais l'empêcher d'une façon ou d'une autre.
Parce que je suis la guérisseuse de Nike qui peut faire ça !
Mais ensuite.
« Mais ce n'était pas ça. »
Un oiseau brûlant d'un rouge vif poussa soudain un cri perçant.
Tout ce son parvint à tout le monde, sauf à Dante.
Tout le monde, y compris Shunt, se tordit de douleur.
L'agent attitré « Braise cherchant la mort » corrige la hiérarchie parmi les agents attitrés.
Ajustement des données qui se sont réellement produites.
La complicité de ceux qui ont accéléré Ragnarok est reconnue.
Dante fit un pas en avant.
« Les gens blessés par les fragments de donjon que vous avez vendus — ces victimes dont vous avez tué les agents. »
Le regard de Rosalind Brown dériva vers le plafond.
Pourtant, ce silence parlait de rage.
Contrairement à l'émeraude douce de Yeom Ye-ah, un mana vert violent mêlé de flammes se déchaînait sauvagement.
« Pourquoi l'ai-je fait ? »
« Parce que je ne pouvais pas le supporter seule. »
« Parce qu'il ne me reste plus rien à perdre. »
« .... »
« Vous les avez utilisés comme canal pour le trafic de fragments. »
Au-delà du simple meurtre d'agents, ils leur avaient confié la distribution, et d'innombrables vies furent perdues dans le processus.
Il y avait toujours eu des questions sur la raison pour laquelle tant de membres du personnel disparaissaient simplement parce qu'un agent mourait.
Mais imaginer que c'était comme ça.
« Fondamentalement, le Réseau Valkyrie et Baldur n'ont aucune autorité pour sanctionner les situations où un éveillé en blesse un autre. »
La lumière éclatante de Dante commença à se superposer au mana vert de Rosalind.
Des dizaines de fusils se matérialisèrent dans les airs.
« Mais ça fonctionne dans les deux sens. Quoi que nous vous fassions, Baldur ne peut lever le petit doigt. Vos agents ne peuvent pas nous arrêter non plus. »
Une silhouette féminine ondulait derrière Dante.
« Parce que seules deux personnes sur cette terre peuvent révoquer mon agent de ses fonctions. »
Des centaines de balles vertes jaillirent des mains de Rosalind.
« La sanction légale et votre réputation en lambeaux — vous les recevrez à nouveau au tribunal plus tard ! Ce que Dante et moi faisons, c'est, comment dire... une vengeance personnelle ? Nous commettons simplement cet acte mesquin. »
Ils étaient des étrangers.
Les frères et sœurs Brown n'avaient aucune raison de ressentir de la culpabilité ou de l'angoisse à leur égard.
Si cela n'avait jamais été dévoilé, le poids de tous ces crimes aurait reposé sur eux deux — en ce sens, ils pourraient être des victimes.
S'ils avaient su, ils auraient mis un terme à tout ça.
S'ils l'avaient compris ne serait-ce qu'un peu plus tôt, ils auraient pu en sauver au moins un de plus.
« Même si je le regrette maintenant, je ne peux pas ramener ceux qui sont déjà partis. »
Pourquoi les rankeurs sont-ils aimés.
Parce qu'ils sont cool ? C'est vrai aussi.
Parce qu'ils possèdent une force que je ne pourrai jamais avoir ? C'est aussi vrai.
Mais au fond, ils croient.
Si quelque chose m'arrive, si je suis entraînée dans une porte ou que je subis une injustice.
Les chasseurs de cette terre me sauveront sûrement.
« Nike et Hanttae ont été fondées pour cette raison même. »
« Vous croyez que vous allez vous en tirer sans dommages après avoir fait ça ! »
« Comme c'est banal. Pour répondre directement : non. Nous ne nous sommes jamais souciés de nous en tirer sans dommages au départ. »
Si nous nous en étions souciés, nous ne serions pas devenues chasseuses.
Alors c'était l'expiation pour celles qu'on n'avait pas pu sauver.
Rosalind expira longuement et releva la tête.
« Ça va piquer. »
Et une détonation formidable remplit la pièce.
***
« Il semble qu'il se soit passé quelque chose de grave. Toujours pas de contact même après lecture du message. »
Jung Hwan-jae inclina la tête en regardant le chat des rankeurs.
Ma tête s'inclina dans la même direction.
C'est un chat qui fonctionne qu'on soit à l'intérieur ou à l'extérieur d'une porte, en toute situation d'urgence.
Il ne semble pas y avoir de problème avec l'état de l'autre non plus.
« On devrait essayer de contacter Rosalind Brown ? »
« Non. Je pense que Nike doit être un peu chaotique en interne en ce moment. »
« C'est vrai... »
James m'avait fait savoir quelque chose en passant.
Comme c'était une affaire interne à Nike, il n'avait pas pu transmettre les détails correctement, mais quelque chose était survenu qui devait être résolu.
Puisque cela visait aussi à réduire Ragnarok ne serait-ce que légèrement, le contact pourrait être retardé un moment.
« Alors, est-ce qu'on essaie de faire quelque chose entre nous pour l'instant. »
Des gens s'étaient rassemblés confortablement dans le bâtiment de Hanttae.
Jung Hwan-jae, Yeom Ye-ah, Sung Mi-ju, Sung Ji-wook, Harp, Hwa-jon, Dan Myeong-ah et Kim A-jin.
Si Rosalind Brown et Dante s'ajoutaient, ça ferait dix personnes au total.
En considérant que six d'entre eux étaient des chasseurs dans le top cent, c'était assurément un rassemblement luxueux.
« J'ai apporté les dossiers de l'époque où Ragnarok s'est produit, pensant que ça pourrait aider. »
Kim A-jin commença à écrire quelque chose dans l'air avec une expression de tension considérable.
Je l'avais déjà vue faire ça dans le donjon dans lequel on avait été aspirées depuis le métro.
Ça semblait être la capacité unique de Kim A-jin.
« Ah, Kim A-jin est spécialisée dans l'enregistrement et la transmission. Quelque chose comme la manifestation de mémoire. »
Dan Myeong-ah ajouta le commentaire d'un ton légèrement fier, en prime.
« N-non, ce n'est pas si impressionnant. Même si je peux manifester des souvenirs, ça ne vaudrait pas même un centième de la puissance de feu des informations que vous rapportez toutes du Réseau... »
Les mains embarrassées de Kim A-jin se mirent à bouger plus vite.
Elle semblait essayer de cacher sa gêne, ce qui était plutôt touchant.
De nombreux dossiers se déployèrent devant mes yeux. Kim A-jin commença son explication, en pointant chacun d'eux.
« Les signes avant-coureurs sont exactement les mêmes que pour Ragnarok. Les portes s'ouvrent en quelques secondes et des monstres apparaissent, et le brouillard noir rend la suppression préventive impossible. »
« Il n'y a aucun moyen de percer ? »
« Au fil du temps, le brouillard lui-même se transforme en une entrée de porte massive. Ce n'est pas une échelle qu'on puisse éliminer d'un seul coup. »
Jung Hwan-jae regarda l'espace vide un instant, puis soupira.
Il semblait que Lucy lui ait dit directement que c'était impossible.
Je n'avais pas pensé que ce serait assez faible pour simplement effacer des fragments de donjon.
« Bien sûr, l'échelle est bien plus petite que le Ragnarok original. Le fait qu'elle soit contenue dans une certaine mesure par les boucliers de ces deux-là le prouve. »
Le regard de Kim A-jin se tourna vers Hwa-jon et Sung Ji-wook.
Même s'ils avaient déployé leurs défenses de toutes leurs forces, le fait que ça ne fasse que ralentir la vitesse prouvait que c'était bien plus faible qu'un Ragnarok normal.
Nous voyant acquiescer, Kim A-jin poussa un court soupir.
« Le problème, c'est qu'il y a un chasseur vivant à l'intérieur de ce brouillard. »
So Yi-yoon.