Un vent violent s'abattit sur moi en même temps, mais je l'ai bloqué plus vite encore avec le grand bouclier que je portais sur le dos.
Le renforcement physique de l'Enveloppe d'origine, bien sûr, mais aussi celui par les particules magiques m'ont permis de tenir bon d'une façon ou d'une autre.
Pourtant, malgré un choc d'une telle violence, cette pièce ne présentait aucune égratignure.
C'est donc ça, une pièce spéciale.
Une fois l'impact encaissé, j'ai baissé mon grand bouclier et j'ai fixé Sloth.
Elle riait, ravie.
« Oh. Tu réagis à ça... ! »
« Qu'est-ce que tu fais, d'un coup... ! »
Sloth poussa un cri joyeux. Quand je la dévisageai, Marius mit aussi la main sur son sabre.
« Lude est mon rival. Pas touche sans permission. »
Sous nos regards accusateurs, elle leva les deux mains, affolée.
« Attendez, attendez. Y'avait pas de mauvaise intention. Tu as dit que tu voulais des points, non ? »
... Hein ?
C'est vrai, on peut récupérer des points sur les aventuriers.
Bien sûr, moi aussi mes points augmentent quand je me bats.
Mais même en combattant ici, ça ne rapporterait pas grand-chose.
« Regarde un peu. Lude, t'as combien d'Enveloppe ? »
« ... Disons 9 999 pour l'instant. »
« Alors t'en perdre 5 000 changerait rien. Lude, mate ton grimoire. »
« ... D'accord. »
Non, une attaque qui tranche 5 000 d'Enveloppe, c'est normalement dangereux...
C'est ce que je pensais, mais Sloth s'en fichait et attaqua déjà.
L'instant d'après, mon Enveloppe s'évapora et je fus projeté en arrière.
Heureusement, comme je l'ai encaissée avec l'Enveloppe, pas de douleur.
Je me relevai et fermai les yeux pour vérifier.
Comme elle l'avait calculé, près de 5 000 d'Enveloppe avaient été tranchés.
« Lude, regarde ton grimoire. »
Sloth s'était rassise et me regardait.
Je m'approchai à mon tour du grimoire.
En fixant les caractères flottants, je vis que les points avaient augmenté de 8 000.
« ... Qu'est-ce que ça veut dire ? C'est pas pareil que l'Enveloppe ? »
« L'augmentation de ces points a deux raisons. L'une est la taille du labyrinthe, l'autre est que le taux de récupération change proportionnellement à la force de l'individu. »
« ... Taille et force, hein ? »
« Exact. Déjà... votre labyrinthe à vous est devenu quelque chose de pas mal. Un labyrinthe tout neuf, même l'Enveloppe d'un aventurier de rang F aurait suffi à gagner des points, mais maintenant c'est plus le cas, hein ? »
Je jetai un coup d'œil à Marius.
« C'est vrai ? »
« J'ai pas regardé jusque-là. »
« ... »
Sloth soupira, lassée.
« faudrait un peu plus sérieusement gérer le labyrinthe, quand même. Plus le labyrinthe grandit, plus le rendement de l'Enveloppe des aventuriers faibles est mauvais. Pour faire simple avec des chiffres : même en tranchant 100 d'Enveloppe sur un aventurier de rang F, il n'en rentre que 10. Un rang E, 100 tranchés donnent 20, comme ça. Ça change selon la taille du labyrinthe et les monstres qui y apparaissent. C'est la contrainte de cette existence commode qu'est le labyrinthe. »
« ... Je vois. Et pourquoi, quand mon Enveloppe a été tranchée, le chiffre a augmenté bien plus que ça ? »
« Je l'ai dit tout à l'heure ? Trancher l'Enveloppe d'un aventurier fort améliore d'autant le rendement. Ça peut même dépasser 100 %. »
... Elle veut dire "un aventurier de cette trempe".
« ... Donc c'est pour ça que c'était 8 000 au lieu de 5 000 ? »
« Voilà. Cette Enveloppe tranchée, si on la récupère avec une magie de soin par la bénédiction d'un autre dieu, on peut la récupérer à nouveau. »
« Bénédiction divine... Donc utiliser un soin par compétence ? »
« Exact. L'Enveloppe est faite de l'énergie des dieux. Si ce n'est pas récupéré par un soin qui s'en approche, trancher autant qu'on veut ne sert à rien. Il faut que ce soit par compétence ou récupération naturelle. »
« ... Les potions, ça marche pas ? »
« Ah. À Avancia, y'a une nouvelle potion qui cartonne, mais avec l'Enveloppe récupérée par ça, on peut pas récupérer de points. Bon, c'est aussi un fait que grâce à ces potions commodes, y'a plus d'aventuriers qui se lancent dans le labyrinthe. »
« ... Je pige. »
Les potions commodes, mieux vaut qu'elles existent.
Du point de vue aventurier, pouvoir remettre l'Enveloppe à fond au moment critique donne de la marge pour avancer dans l'attaque.
« T'as pigé comment farmer les points à fond ? »
« ... Ouais. Mais honnêtement, j'aurais jamais cru qu'on pouvait en gagner aussi facilement comme ça. »
« Nous non plus, d'habitude c'est impossible. Y'a pas de gens coopératifs, normalement. Dans les labyrinthes du royaume démoniaque, ça n'a pas de sens non plus. »
« ... Vraiment ? »
« Ah ouais. Mais moi, j'ai appris cette méthode dans un certain endroit. »
« Un certain endroit ? »
« Tu sais où j'ai fait quoi comme activité jusqu'ici, non ? »
Ah, oui.
Sloth enquêtait au départ sur le roi démon qui agirait dans le royaume de Brunkels.
Le fait qu'elle soit ici signifie que l'enquête est finie, ou qu'elle a choppé des infos correctes.
« Sloth. T'as découvert quelque chose ? »
« Le roi démon qui bouge, c'est bien Greed dont j'ai parlé avant. Il a aussi des types qui coopèrent avec lui. »
« ... C'est ça. »
L'expression de Marius se durcit.
Moi aussi, avant de m'occuper des histoires de labyrinthe, ce côté-là m'inquiétait, donc j'arrête tout.
« Le nom du type, c'est Marbas Last. Une reine démon, avec un look vachement coquin. »
« ... Hein. »
« Ho ? T'as réagi ? C'est genre ce look-là ? »
En disant ça, Sloth se transforma sur place avec un *bon*.
Cheveux verts, oreilles d'elfe, et... la poitrine et les parties intimes couvertes de feuilles. Bras et jambes ornés de ce qui ressemble à des racines enroulées.
Comment dire... on dirait un dryade.
En tout cas, la poitrine est dingue. C'est vrai... look coquin.
« Bon, bref, c'est à peu près ça. D'après l'enquête, elle gère un labyrinthe géant. »
« ... Je vois. »
« Elle a aussi le pouvoir de répandre la peste, et dans les villes où y'a le labyrinthe, des gens se plaignent de malaise. »
« C'est ça, hein. »
J'avais pas l'info jusque-là, mais ça change rien au fait qu'elle est dangereuse.
« Si vous attaquez le labyrinthe géant, elle sera sans doute un obstacle. »
« ... Sans doute. J'ai l'intention d'y aller en étant prêt. »
« C'est mieux comme ça. Pour la méthode de farm des points tout à l'heure, c'est Last qui me l'a filée. »
« Gardienne d'un labyrinthe géant, elle a ce niveau de ruse, hein. »
« Last, elle garde des humains qu'elle a séduits, à l'intérieur du labyrinthe. »
... Je vois.
Avec ce look, si elle drague, huit mecs sur dix mordront à l'hameçon.
Flippante, cette reine démon.
« Voilà pour les infos sur Last. Le problème, c'est Greed, mais... »
Là, comme pour percer l'espace, Hugh et Ray apparurent.
Tous les deux semblent être les vrais. Hugh sauta vers moi, et Ray se posta discrètement derrière mon dos.
« Vous deux, vous étiez revenus ? »
« C'est moi qui les ai récupérés au royaume de Brunkels. »
... Ah, d'accord.
Avec eux deux, la conversation sera plus détaillée.
Je caressai légèrement leurs têtes pour les féliciter.