Madame Nian Shutong comprit nettement la pensée de Rubble et déclara sans détour : « Je ne dis pas que tu ne peux pas dépenser de l'argent, simplement pas n'importe comment. »
— Ce n'est pas si facile pour moi de gagner de l'argent, dit madame Nian Shutong d'une voix basse, baissant la tête pour feindre une grande difficulté.
— Mais tu viens d'en gagner en trente-sept secondes ; cela avait l'air plutôt facile.
Les paroles de Rubble firent réaliser à madame Nian Shutong, qui baissait encore la tête, qu'elle ne pourrait pas adopter une stratégie douce ou émotionnellement persuasive avec eux.
Quand elle releva la tête, ses yeux portaient une lueur menaçante tandis qu'elle disait à Rubble : « Je t'ai dit de ne pas dépenser à tort et à travers, as-tu compris ? »
Rubble acquiesça naturellement et répondit franchement à madame Nian Shutong : « C'est exact, je n'avais pas reconnu la madame Nian Shutong d'à l'instant. »
Après avoir réussi à obtenir l'argent et fait rouler des yeux à madame Nian Shutong d'exaspération, Rubble partit.
Madame Nian Shutong secoua la tête, amusée. La vie était décidément bien animée.
Sans sa solidité intérieure, elle aurait fini par devenir folle à cause de ces gens.
Après avoir envoyé le poème, madame Nian Shutong lâcha prise complètement ; ce serait parfait de gagner, sinon elle regretterait seulement de ne pas avoir empoché l'argent. Quant à tout autre sentiment, il n'y en avait aucun.
C'est ce qu'elle pensait, mais monsieur Yu en ressentait les choses différemment.
Pendant ce temps, au Club de Poésie.
Monsieur Yu relisait en boucle les vers sur le printemps envoyés par Bar Terre, s'exclamant sans cesse : « Je le savais, je le savais, tu as un grand talent ! »
« Pluie fine dans les rues douce comme du beurre, l'herbe lointaine paraît proche puis disparaît. Le mieux reste encore le temps printanier, surpassant de loin les brumeux saules des capitales royales. »
« Magnifique… magnifique… »
Monsieur Yu était totalement absorbé par la poésie ; Bar Terre avait assurément passé le tour sans encombre.
Le lendemain, après le tour préliminaire, débuta la compétition du top cent.
Nouvel envoi, cette fois des poèmes sur l'été, pour décrocher une place parmi le top cent.
Cette fois, madame Nian Shutong, se sentant particulièrement en forme, reçut les détails du concours et soumit son poème immédiatement.
Au Club de Poésie, monsieur Yu ne se présenta pas avant l'après-midi et se mit à interroger un membre junior du personnel.
« Monsieur Yu, l'envoi de Bar Terre est parti dès la publication du sujet. »
« Quoi ? » La voix de monsieur Yu monta involontairement d'un ton alors qu'il disait au membre du personnel : « Si tôt, pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ! »
Ne voulant pas perdre une seconde, monsieur Yu chercha immédiatement le poème de Bar Terre.
Son estime et son admiration pour Bar Terre étaient une chose, son amour de la poésie une autre ; pour une raison quelconque, il ressentait que les poèmes de Bar Terre portaient un poids historique.
En ouvrant le courriel de soumission, le poème sur l'été se déploya devant monsieur Yu comme une peinture à l'encre.
« Printemps silencieux, chéris le doux écoulement, ombres d'arbres sur l'eau, aimant la douce clarté. Petit lotus à peine montre ses pointes acérées, libellule déjà posée au sommet. »
Monsieur Yu relut, relut encore, et médita les vers.
C'était une évocation de l'été, pourtant elle apportait une tranquille sérénité, jusqu'à une pointe de fraîcheur.
Il attendait avec impatience que Bar Terre atteigne la finale, qui serait un festin de poésie.
Au second tour, parmi le top cent, Bar Terre se qualifia avec succès.
Le lendemain, le troisième courriel arriva, cette fois sur le thème de l'automne. Un poème sur ce sujet assurerait une place dans le top vingt de la finale, et la finale suivante serait diffusée en direct sur le Réseau Stellaire.
C'était la première fois que monsieur Yu faisait du direct, et il le faisait pour mieux promouvoir la culture traditionnelle.
Bien que toute la communauté interstellaire respectât la culture traditionnelle, peu étaient prêts à l'apprendre.
Ainsi, cette fois, il utilisait ses relations, son second fils, Yu Zeming, empruntant son Yu Live pour un concours de poésie en direct.
Aujourd'hui, monsieur Yu ne bougea pas de là.
Il ne savait pas quand Bar Terre enverrait son courriel, alors il décida simplement de l'attendre sur place.
Le sujet venaient d'être publié que le premier courriel arrivait déjà instantanément.
« Monsieur Yu, c'est une soumission de Bar Terre. »
« C'était vite ! On dirait qu'ils accumulent régulièrement leurs efforts. » Monsieur Yu ne croyait pas qu'on puisse pondre un poème en un clin d'œil ; sûrement n'avaient-ils pas cessé d'accumuler leurs créations au fil du temps.
Très bien, très bien.
Il semblait inutile de s'inquiéter que Bar Terre abandonne la poésie, puisqu'ils y paraissaient encore très passionnés.
Monsieur Yu ouvrit le courriel et se mit à lire.
« Depuis l'Antiquité, chaque automne pleure la solitude, pourtant je dis que les jours d'automne surpassent les matins de printemps. Une grue dans le ciel pur s'aligne au-dessus des nuages, entraînant les sentiments poétiques vers les hauteurs azurées. Montagnes claires, eaux pures, le givre arrive en une nuit, arbres épars libérant un rouge profond sur le jaune pâle. Tentant de gravir la haute tour, le froid pénètre les os, comment pourrait-il exciter la folie comme le printemps ? »
« Cela… cela… quel talent, grand talent en vérité. »
Monsieur Yu exprima maintes fois son admiration, et ceux qui jugeaient à ses côtés admirèrent également la pièce profondément ; Bar Terre avait dépeint un automne non pas de triste désolation, mais d'esprit vif, audacieux et débridé.
Différent, vraiment différent.
Une telle poésie, lue une seule fois, suffisait à garantir la qualification.
Quant à la relire une deuxième ou troisième fois, cela relevait purement du désir personnel, simplement par amour.
Un courriel de qualification fut immédiatement envoyé dans la boîte de réception de madame Nian Shutong, et quand elle le reçut, elle y jeta un coup d'œil distrait.
Ah, le top vingt.
Pas très surprise, puisqu'elle avait envoyé les plus beaux poèmes de diverses époques.
Oh, la prochaine fois, il faudra concourir sur le Réseau Stellaire.
Pour être sûre de ne pas l'oublier, madame Nian Shutong programma même une alarme sur son Ordinateur Lumière ; quant à Daodao et Xiaoba, elle ne nourrissait pas de grands espoirs pour eux.
Deux jeunes profondément accros au Réseau Stellaire.
Sans le contrôle de madame Nian Shutong limitant leur temps, ces deux-là erreraient probablement sur le Réseau Stellaire jour et nuit.
À cet instant, madame Nian Shutong venait de finir sa cultivation et était assise sur une chaise au bord du ruisseau, écoutant les voix claires de la lecture matinale.
La lecture ordonnée, mêlée aux hochements de tête inconscients des enfants, la comblait.
Quand la lecture matinale se termina, madame Nian Shutong fut également inspirée et rassembla les enfants sur le terrain extérieur, se tenant devant eux pour dire : « Aujourd'hui, je vais vous apprendre la boxe. »
« Écartez-vous, gardez un mètre de distance dans toutes les directions. »
Les paroles de madame Nian Shutong valaient ordre de général ; la troupe en bas se mit en mouvement, un peu désordonnée mais silencieuse, mettant un certain temps à se ranger correctement.
Première tentative, pas trop mal.
Madame Nian Shutong observa la file bien alignée, se tourna le dos aux enfants, leva les mains et entama le Qigong des Cinq Animaux.
Le Qigong des Cinq Animaux comprenait le tigre, le cerf, le singe, l'ours et la grue.
Aujourd'hui, madame Nian Shutong enseignait le poing du tigre, primitif et féroce, robuste et naturel comme si un vrai tigre était présent.
Elle, mains en forme de griffes, pratiqua le poing d'action, son intention devint l'esprit, son énergie guida sa force, et quand elle déploya sa puissance, ses yeux s'élargirent — féroces comme un tigre prêt à bondir, avec la force d'arracher les montagnes.
Ses mains mouvaient comme des roues, ses pas changeant fréquemment.
Bond du tigre, élan du tigre, culbute du tigre ; chaque mouvement soulevait des rafales de Vent Gang, laissant les enfants et les spectateurs bouche bée.
Même sans comprendre ni prendre conscience, ils sentaient que sa boxe était très puissante.
Après avoir achevé une séquence, madame Nian Shutong commença à la décomposer pour l'enseigner aux enfants, chacun apprit avec une extrême sérieux.
Une fois que les enfants maîtrisèrent une posture, madame Nian Shutong leur fit tenir la position sans bouger, et à l'avenir, chaque matin, ils devraient pratiquer les bases en position accroupie.
Elle parcourut la rangée, vérifiant et corrigeant les mouvements des enfants, continuant jusqu'à se tenir à côté de Fu Yunhe.
Fu Yunhe sentit un frisson lui remonter le long de la nuque.