Rubble en voulait aussi.
À la demande de Rubble, Nian Shutong se leva et, avec ses baguettes, lui en donna également – il fut le quatrième à être nourri.
Une fois que Rubble eut fini de manger, Ji Sisi regarda le dernier rouleau de viande frite dans l'assiette, tiraillée.
Elle voulait le manger, mais il n'en restait qu'un seul.
Le manger lui semblait un peu douloureux.
Nian Shutong remarqua le dilemme de Ji Sisi d'un seul coup d'œil et, d'une paire de baguettes, fendit le rouleau de tofu sec en deux moitiés parfaitement symétriques, bien que la manière dont elle y parvint restât un mystère pour quiconque.
Voyant cela, les yeux de Ji Sisi brillèrent pratiquement de petits soleils.
« Monsieur Nian, comment avez-vous fait ça ?
— Elles sont exactement de la même taille.
— Vous êtes incroyable ! C'est si parfait ! »
Ji Sisi ne se pressa pas pour manger ; elle fit plutôt le tour de l'assiette, désireuse de l'étudier à fond.
Nian Shutong saisit la main de Ji Sisi et y posa l'assiette, disant : « Prenez votre temps pour comprendre. »
Elle se retourna ensuite et retourna à la cuisine pour reprendre son rôle de chef de cuisine verbale.
Dehors, Ji Sisi l'admira pendant plusieurs minutes et finit par ne pas avoir le cœur à la manger. Elle rangea le rouleau de viande frite au tofu dans une boîte, le conservant précieusement comme un souvenir parfait.
C'était un cadeau de Monsieur Nian, et elle devait absolument le chérir.
Après avoir mangé un rouleau de viande, Ha Ha repartit immédiatement au travail.
À son avis, puisque Nian Shutong était gentille et avait préparé tant de bons plats, il aurait été mal de sa part de ne pas travailler un peu plus.
Le Vieux Hua n'avait pas grand-chose à faire hormis enseigner. Il s'amusait toujours avec Dou Dou et semblait en profiter immensément.
Quelques minutes plus tard, une livraison arriva près de la petite maison en bois.
Il y avait deux robots livreurs.
L'un était le robot blanc argenté que Nian Shutong voyait souvent, mais l'autre était noir et paraissait bien plus avancé, avec de faibles fluctuations d'énergie, suggérant qu'il était capable d'un certain usage de la force.
Nian Shutong sortit de la petite maison en bois et marcha vers les robots, Rubble l'accompagnant.
« Rubble, qu'est-ce que tu fais ? »
Le ton de Nian Shutong était incrédule, pourtant elle ne put s'empêcher de demander, résignée.
Rubble parut assez peu affecté en répondant de sa manière habituellement laconique : « Mademoiselle Nian Shutong, Rubble est là pour réceptionner la livraison. »
Sa réponse confirma les soupçons de Nian Shutong.
En seulement deux jours, il y avait eu plus de robots allant et venant de la petite maison en bois que pendant le mois précédent, tous livrant des achats faits par Rubble – c'était la raison principale pour laquelle Nian Shutong était à sec.
Pensant aux neuf millions de Pièces Stellaires qu'elle venait de transférer à Rubble, Nian Shutong ne put s'empêcher de demander avec une pointe de douleur : « Tu as tout dépensé ?
— Pas tout. »
L'espoir au cœur, Nian Shutong regarda Rubble, mais la seconde d'après, elle sut qu'elle avait espéré en vain.
« Il reste quatre Pièces Stellaires.
— Mademoiselle Nian Shutong, Rubble a été très économe. Je n'ai pas acheté les équipements les plus performants, et certains matériaux rares sont très chers. »
Nian Shutong le savait mais ressentit tout de même le pincement.
« Très bien, je travaillerai dur pour gagner de l'argent. »
Nian Shutong pensa que dans le pire des cas, elle devrait peut-être voler Fu Yunhe.
Parlant de Fu Yunhe, il venait de sortir de la cuisine et se tenait aux côtés de Nian Shutong, suggérant utilement : « Je vais d'abord virer la moitié des bénéfices du jeu sur ton compte. »
À peine Fu Yunhe eut-il fini de parler qu'il s'empressa d'ajouter : « Ce n'est pas que je ne veux pas te donner tous les bénéfices ; c'est que j'ai besoin d'en garder un peu pour continuer à gagner de l'argent. »
Nian Shutong regarda Fu Yunhe s'expliquer précipitamment et demanda : « Suis-je si effrayante ? Pourquoi a-t-on l'impression que tu as un peu peur de moi ? »
Fu Yunhe ne put qu'offrir un sourire gêné, ne sachant comment répondre à la question.
Devait-il dire la vérité ? « Tu es terrifiante, est-ce que j'ai même besoin de le dire ? »
Il n'osa pas le dire, mais il y avait toujours des frères effrontés prêts à affronter la mort, comme Rubble.
« Mademoiselle Nian Shutong, vous êtes effectivement un peu effrayante, mais ne vous inquiétez pas, Rubble n'en a cure », dit-il.
« Le Clan Mécanique sera votre compagnon éternel. »
La déclaration précédente avait donné un petit choc à Nian Shutong, mais l'instant d'après, elle sentit la sincérité dans le ton de Rubble.
« Vous serez aussi mon compagnon éternel », Nian Shutong tapota le bras de Rubble, lui signalant de réceptionner les marchandises.
Elle demanda ensuite avec curiosité à Fu Yunhe : « Quelle est la différence entre ces deux robots ?
— Le blanc est le modèle de base, qui suffit pour transporter des marchandises ordinaires. Le noir est une version améliorée, utilisée pour escorter des cargaisons plus précieuses. »
Nian Shutong acquiesça, comprenant, et dit : « Donc, le blanc est moins cher et le noir plus cher.
— Ha ha, tu as raison », dit Fu Yunhe. Après avoir parlé, il'ouvrit son Ordinateur Lumière, prêt à virer de l'argent à Nian Shutong.
Nian Shutong ne l'arrêta pas, mais cette fois, accepter l'argent ne lui sembla pas aussi naturel qu'avant.
Lorsque son Ordinateur Lumière reçut la notification de virement entrant, elle y jeta un œil, puis, stupéfaite, leva les yeux et s'exclama : « Le jeu rapporte autant que ça ? »
Fu Yunhe venait de virer la somme faramineuse de douze millions de Pièces Stellaires. Son jeu venait à peine de sortir quelques jours plus tôt – c'était une aubaine, qui donnait à Nian Shutong presque envie de ne plus cultiver.
Bien sûr, ce ne fut qu'une pensée fugace.
« Pas mal, ce devrait être encore plus à l'avenir. » Fu Yunhe avait fait quelques manipulations sur le Réseau Stellaire ; certaines pages consultées affichaient son jeu, donc même au début, il pouvait gagner de l'argent.
Le point le plus important était que son jeu était incroyable.
La section des avis du jeu ne contenait rien d'autre que « C'est tellement réel ! »
C'était comme un vrai Champ de Bataille du Clan Insecte, avec de nombreuses tactiques défensives particulièrement pratiques.
Dans le jeu interstellaire, un jeu pouvait atteindre une popularité extrême, et la qualité d'un jeu pouvait être jugée rapidement par tout le monde.
Nian Shutong observa le Fu Yunhe confiant, ne posa pas plus de questions, et tendit simplement sa paume.
« C'est pour toi. »
La pilule familière, la couleur familière.
Fu Yunhe ne la prit pas tout de suite, demandant d'abord : « Peux-tu produire facilement de telles pilules ?
— Bien sûr que non. » Nian Shutong dit la vérité ; chaque pilule nécessitait de la puissance médicinale pour être créée, et cela lui coûtait beaucoup d'énergie d'en condenser une seule.
« Prends-la. Comment feras-tu pour me gagner de l'argent si tu vas mal ? Je viens de découvrir que tu es une mine d'or pour gagner de l'argent. »
Nian Shutong saisit une des mains de Fu Yunhe, y posa la pilule, puis fila réceptionner les marchandises auprès du robot.
Pendant ce temps, Rubble avait déjà reçu une petite boîte noire du robot noir – très petite, en effet.
Nian Shutong regarda la boîte ; elle valait au moins neuf millions de Pièces Stellaires.
Maintenant, elle avait l'impression que ses fraises, à cent mille Pièces Stellaires pièce, n'étaient pas si chères.
Elle reçut une puce de mémoire du robot, transféra rapidement le contenu lié au Classique en Trois Caractères, et le remettrait bientôt au Vieux Hua.
Lorsqu'elle revint à la cuisine, elle vit que Fu Yunhe avait quitté sa place d'origine, sa démarche semblant plus ferme.
Il semblait qu'il avait pris la pilule.
À mesure que leur amitié grandissait, l'idée que les amis profitent toujours les uns des autres lui semblait quelque peu erronée, alors Nian Shutong avait choisi de donner une pilule à Fu Yunhe.
Cette pilule aiderait à améliorer la constitution de Fu Yunhe ; il devait continuer à travailler pour elle, c'était donc assurément une bonne affaire.
Ses pensées étaient simples, mais les sentiments de Fu Yunhe étaient plutôt plus complexes.
Nian Shutong savait comment prendre soin de lui ? Avoir besoin qu'il gagne de l'argent et avoir besoin de lui, c'était à peu près la même chose.
Il semblait que le lien d'amis proches s'était renforcé.