Nian Shutong chevauchait Ha Ha, filant à toute allure, tous deux savourant l'ivresse de la vitesse.
Ha Ha était encore plus excité ; il ne se contentait plus de courir sur le plat mais choisissait de slalomer entre rochers, petites collines et même branches.
Bonds, escalades, piqués.
Si Nian Shutong avait connu les montagnes russes, elle aurait trouvé l'adjectif parfait pour décrire son état d'esprit.
Lorsque le duo arriva enfin à la petite maison en bois, Nian Shutong serra les dents et sauta du dos de Ha Ha.
Elle se tint les mains dans le dos, le dos droit, entrant dans la petite maison en bois sans la moindre panique.
Derrière elle, Ha Ha, revenu sous forme humaine, dit avec excitation à Fu Yunhe : « On a battu la viande ! Plein de viande ! »
« Les braves gens ont dit qu'ils me feraient des côtes de porc braisées, pas pour que tu les manges. »
Fu Yunhe ignora le vantard Ha Ha et regarda vers la petite maison en bois avec疑惑.
Nian Shutong semblait bizarre.
« Ha Ha, comment êtes-vous revenus ? »
« Hein ? On a couru. » Ha Ha gesticula sauvagement, décrivant les figures complexes qu'il avait exécutées.
Fu Yunhe inspira profondément. Loup bête ! Tes côtes de porc braisées sont peut-être en danger.
Il se tourna pour aller à la petite maison en bois mais, songeant à Nian Shutong tout à l'heure, fit demi-tour et alla dans la cuisine verser un verre d'eau.
Dans la petite maison en bois, la chambre de Nian Shutong.
Nian Shutong était assise en méditation, légèrement nauséeuse à cause des secousses de Ha Ha.
« Toc, toc, toc »
« Nian Shutong, c'est l'heure de manger. » Fu Yunhe posa le verre d'eau au seuil, ne posa pas d'autre question et partit.
Ayant presque terminé sa méditation, Nian Shutong se leva, ouvrit la porte et remarqua le verre d'eau bien en évidence.
« Belle et prévenante. » Elle prit le verre et, bien qu'elle n'en ait plus vraiment besoin désormais, le vida d'une traite.
En ressortant, Nian Shutong agita le verre vide devant Fu Yunhe et dit silencieusement : « Merci. »
Fu Yunhe se contenta de sourire faiblement et se tourna pour organiser le repas de tout le monde.
Au petit-déjeuner, ils eurent des galettes avec du tofu pudding.
Le tofu pudding actuel contenait un œuf et une sauce aux oignons verts, lui donnant une saveur salée.
Si on le préférait sucré, on pouvait ajouter un peu de sucre blanc, aussi disponible.
Nian Shutong alla à leur petite table à manger et s'assit. Elle préférait la version salée, mais Fu Yunhe, lui, l'aimait sucré.
« Maman, le sucré c'est bon. »
« Non ! Le salé c'est bon. »
Ji Sisi et Dou Dou se mirent à se disputer.
Ha Ha, absorbé par sa galette, avala sa bouchée puis leva les yeux pour dire : « Les deux sont bons ! »
Il continua de manger en silence.
Le débat entre sucré et salé existait depuis l'Antiquité ; personne ne pouvait jamais vraiment l'emporter.
Pendant le repas, tout le monde mangea à satiété, mais Ji Sisi en eut deux galettes et deux bols de tofu pudding.
Qu'elle soit rassasiée ou bourrée n'avait pas grande importance.
Après manger, Ji Sisi, suivie de Rubble, alla à son atelier.
Rubble ne résistait plus à Ji Sisi depuis qu'il avait réalisé qu'elle était prête à écouter ses explications. Il avait vraiment trouvé une âme sœur, et ils s'entendaient à contre-cœur.
Après le petit-déjeuner, chacun reprit ses occupations.
Nian Shutong appela Fu Yunhe et la famille Wang pour commencer la pesée.
Elle devait calculer combien de riz et de blé ils avaient récoltés.
Après quelques calculs, un mu de rizière donnait environ trois mille jin. Selon Daodao, le rendement précédent sur Blue Star était d'environ deux mille cinq cents jin.
Le rendement en blé était légèrement moindre, environ mille cinq cents jin par mu, contre sept à huit cents jin par mu auparavant sur Blue Star, ce qui était aussi une nette amélioration.
Les graines du Système étaient puissantes, et surtout, elles poussaient vite.
Dix acres de rizières donnèrent trente mille jin de riz.
Dix acres de champs de blé donnèrent quinze mille jin de farine.
Le grenier acheté fut vite mis à contribution.
En voyant les portes du grenier se refermer, Nian Shutong ressentit une vive émotion. Elle n'aurait plus à réfléchir à deux fois avant de manger une pomme de terre.
« Xiao He, viens par ici. » Nian Shutong et Fu Yunhe s'écartèrent et s'assirent sur deux chaises.
« Je veux que tu me dessines une carte pour leur montrer le moment venu. »
« D'accord, vas-y. »
Nian Shutong pointa du doigt de l'autre côté de la rivière, ayant l'air de donner des ordres stratégiques militaires.
« Sur l'autre rive, défrichez la terre par sections de dix acres pour une gestion facile. »
« De temps en temps, préservez une ou deux rangées d'arbres ; défrichez le reste pour la culture. »
« Cette fois, il nous faut cent acres chacun de rizières, de blé, de maïs, de soja et de betteraves. »
« Pour les autres légumes, plantez d'abord la cour de chaque foyer, puis vingt acres de chaque type. »
« Enfin, pour les oignons verts, le gingembre, l'ail, plantez cinquante acres chacun. »
« Cette fois, tu planifies qui gère chaque parcelle. Une fois la terre défrichée, laissez-les faire. Je ne regarderai que la récolte. »
Tandis que Nian Shutong parlait, un schéma grossier se forma dans l'esprit de Fu Yunhe, et il comprit mieux l'ampleur des projets de Nian Shutong.
Si toutes ces terres étaient récoltées avec succès, Blue Star pourrait vraiment dire qu'elle avait fait son premier pas de développement.
Les champs actuels, en plus de fournir la nourriture, n'offraient pas grand-chose d'autre.
Après tout, défricher les champs et faire mûrir les cultures prend du temps ; malgré la courte période de croissance, il faut au minimum un à deux mois.
« A-t-on assez de main-d'œuvre ? » Nian Shutong ne voulait pas trop chercher de monde ; elle préférait attendre que les choses se stabilisent.
« Avec les machines, on peut gérer. »
« C'est bien. » Le regard de Nian Shutong se porta vers Rubble et elle dit : « Regarde sur le Réseau Stellaire. S'ils ont ce qu'il nous faut, achète-le. Sinon, laisse Rubble le fabriquer. »
Elle ne pouvait pas compter indéfiniment sur le délicat Rubble pour trimarder.
« Compris. »
Après s'être mis d'accord, tous deux s'attelèrent à leurs tâches.
Nian Shutong avait évoqué beaucoup de choses mais n'avait pas mentionné les fraises. Elle prévoyait de les planter elle-même.
Elle en avait vu des photos — aux couleurs vives, un type de fruit. Il n'y avait presque pas de fruits à l'échelle interstellaire, juste quelques sortes simples.
Leur absence signifiait un marché potentiel. Quand les autres cultures ne pouvaient pas se vendre à grande échelle, les fraises pourraient tenir le rôle de faire de l'argent.
Fu Yunhe alla trouver Wang Fu ; le défrichage de nouveaux champs restait la priorité.
Cependant, cette fois, après avoir organisé l'équipe de défrichage, il fit prendre à Wang Fu quelques personnes pour nettoyer d'abord les champs de riz et de blé déjà récoltés afin qu'ils puissent être réensemencés rapidement.
Outre ceux qui défrichaient, il y avait beaucoup de femmes et d'enfants. Fu Yunhe les organisa pour défricher le terrain devant leurs maisons et leur apprit à planter des légumes.
Tout le monde travaillait dur. Ils mangeaient si bien que ne pas travailler aurait semblé une trahison envers eux-mêmes.
La cuisine du groupe logistique était presque toujours occupée.
Après le petit-déjeuner, les préparatifs du déjeuner pour plus de trois cents personnes continuaient sans arrêt ; vraiment, pas un instant de repos.
Nian Shutong s'était délimité une parcelle pour elle, où elle dirigeait plusieurs robots au travail, tandis qu'elle-même était à nouveau en train de « découcher le cochon ».
Elle traitait habilement un cochon après l'autre.
Des bols de porc sauvage étaient envoyés à la chambre froide pour rester frais.
Certains étaient envoyés directement à la cuisine pour être cuisinés au déjeuner et au dîner.
Tous les jarrets de porc étaient envoyés pour être fumés en jambon.
En particulier, elle réserva un petit cochon sauvage entier, prévoyant un jour de rôtir un cochon de lait puisqu'ils avaient du miel, ce qui serait bon.
En pensant au miel, Nian Shutong se souvint aussi de la sculpture de cochon dans le Bouton Spatial. Elle prévoyait de l'utiliser pour absorber les toxines pendant sa pratique de cultivation la nuit.
Peut-être cela donnerait-il des résultats inattendus.