L'engin volant en forme d'œuf atterrit en toute sécurité sur le terrain dégagé.
Presque au moment où il toucha le sol, Nian Shutong poussa la porte et sauta dehors.
« Ha Ha, Rubble, je suis de retour ! »
Son cri fit accourir Ha Ha tout excité, et bien que Rubble ne courût pas, son allure était quelque peu pressée.
« Bon humain, tu es enfin de retour. »
« Mademoiselle Nian Shutong, bienvenue. »
Le visage de Ha Ha affichait une joie franche, tandis qu'il était difficile de dire si Rubble était content, seulement on remarquait qu'il avait oublié d'enlever la clé anglaise encore coincée à son doigt.
Les émotions de Nian Shutong étaient à nu ; ce lieu lui avait manqué. Ces deux-là qui étaient toujours restés à ses côtés lui avaient manqué.
Elle s'avança, ébouriffa la tête de Ha Ha, puis toucha le sommet de la tête de Rubble.
« Tu m'as manqué ? Vous m'avez manqué », dit Nian Shutong, puis elle hocha la tête envers elle-même et continua :
« Je n'aurais même pas cru que ce lieu me manquerait avant mon départ. »
« Bon humain, quand est-ce qu'on mange ? »
« Mademoiselle Nian Shutong, les émotions humaines sont contrôlées par le cerveau, ce que vous appelez "manquer" n'est dû qu'à une substance appelée dopamine… »
Dès que Rubble et Ha Ha ouvrirent la bouche, la nostalgie de Nian Shutong « s'arrêta net. »
« Stop ! Ma nostalgie s'arrête là. » Nian Shutong coupa d'abord l'explication de Rubble, puis se tourna vers Ha Ha et demanda : « Ne vous ai-je pas laissé à manger ? N'avez-vous pas mangé à votre faim ? »
Ha Ha dit d'un air quelque peu dolent : « Ha Ha veut manger de la viande fraîche. »
Ah… c'était donc pour ça.
Ha Ha pouvait chasser lui-même, mais il ne savait pas éliminer les toxines, donc c'était inutile même s'il attrapait quelque chose.
En voyant le pauvre Ha Ha, Nian Shutong dit avec un peu de peine : « Bon, je suis de retour maintenant, je vais te chercher de la viande dans un moment. »
« Bien bien, » Ha Ha devint immédiatement joyeux.
De son côté, Rubble, dont la leçon avait été brutalement interrompue, peinait visiblement, n'osant pas parler, sa grosse tête métallique s'affaissant légèrement.
« Rubble, regarde ce que c'est ? »
Nian Shutong ouvrit la paume de sa main, révélant une Pierre de Cristal transparente, ovale, qui scintillait brillamment sous le soleil.
C'était quelque chose que Nian Shutong avait obtenu en avance du Système ; elle devrait terminer la plantation sur cent acres avant de recevoir sa prochaine récompense.
Heureusement, l'avance se déroula sans accroc. Le Système Xiao Ba prenait l'agriculture au sérieux mais se montrait étonnamment laxiste dans la gestion des Pierres de Cristal.
Rubble regarda la Pierre de Cristal devant lui. Il ne la prit pas immédiatement, mais porta plutôt une main sur son cœur qui battait rapidement.
« Mademoiselle Nian Shutong, le cœur de Rubble bat trop vite. Selon l'analyse de Rubble, de tels symptômes pourraient être causés par l'hyperthyroïdie, la neurocirculatoire asthénie, les maladies cardiovasculaires, la myocardite, la péricardite, l'insuffisance cardiaque… »
Nian Shutong prit la main de Rubble et déposa la Pierre de Cristal dans sa paume.
« Je pense que tu n'es pas malade, juste un peu excité de recevoir un cadeau. »
Excité ?
La liste de Rubble fut interrompue par les mots de Nian Shutong.
Nian Shutong referma la paume de Rubble et dit : « Prends-le pour une mise à niveau, il y en aura d'autres à l'avenir. »
Elle se tourna, prête à mettre tout le monde au travail car il y avait encore beaucoup de gens qui devaient arriver.
Mais quand étaient-ils arrivés ?
Nian Shutong aperçut le duo mère-fils, l'une grande, l'autre petit, tous deux aux visages adorablement mignons, le regard de l'aînée intense, celui du cadet complètement perdu.
Ji Sisi : Son grain de beauté en larme est si joli ! Il lui manque juste un point.
Ji Doudou : Ces deux-là semblent si familiers ? Où les ai-je déjà vus, pourquoi Dou Dou ne se souvient pas ?
Nian Shutong fit semblant de ne pas les reconnaître et s'approcha des deux, commençant à poser des questions.
Quant à Ha Ha et Rubble, elle n'en attendait rien.
« Quels sont vos noms ? Qu'est-ce qui vous amène sur Blue Star ? »
Le petit Douding avait attendu que sa mère prenne la parole, mais au bout d'un moment, elle ne l'avait toujours pas fait.
Il leva les yeux vers sa mère, Ji Sisi, dont le visage alternait entre embarras et tendresse. Son regard ne quittait pas le visage de Mademoiselle Nian Shutong.
« Maman– »
« Oui ! » Ji Sisi cessa enfin ses regards furtifs et se mit à parler.
« Je m'appelle Ji Sisi, et voici mon fils, Ji Doudou. Nous sommes venus… venus… travailler. »
La dernière partie sur le travail fut dite d'une voix basse, le visage de Ji Sisi rouge, les yeux fuyants.
« Travailler ? » Nian Shutong considéra Ji Sisi sérieusement, pourtant elle choisit de ne pas démasquer son mensonge — du moins pour l'instant.
« Oui– je peux aussi vous payer ; laissez-moi juste rester et travailler ! » Le visage de Ji Sisi devint encore plus rouge, ses mots disjoints.
Elle proposait de l'argent pour travailler pour sa propre subsistance.
La logique était tout bonnement ahurissante.
« D'accord, vous pouvez rester pour l'instant. » Nian Shutong désigna alors la zone en contrebas de la petite maison en bois, près du ruisseau, et dit :
« Arrangez votre logement vous-mêmes ; choisissez juste un endroit dans cette direction. »
« Une fois installés, venez à la cuisine et suivez les instructions de Zhang Hui. »
« Oui, oui, oui, d'accord, d'accord, d'accord. » Ji Sisi pouvait être naïvement simple dans sa façon de penser, mais elle n'était pas sotte.
Elle savait que cette femme au grain de beauté larme asymétrique la laissait rester par gentillesse, et la raison n'avait pas d'importance.
Elle avait besoin d'un endroit où rester ; Blue Star et ses habitants semblaient accueillants, et elle voulait y demeurer.
Après avoir réglé les affaires de la mère et du fils, Nian Shutong ne leur prêta plus attention. Au lieu de cela, elle fit emmener les robots par Ha Ha pour transporter le bois qu'ils avaient abattu pour l'agriculture.
Elle ordonna aussi à Rubble de commencer à fabriquer des lits, pour au moins offrir un lieu de base où les nouveaux arrivants pourraient s'installer.
Quant à elle, elle commença à s'occuper de la question de la nourriture.
Nourrir plus de trois cents personnes était quelque chose qu'elle ne pouvait pas se permettre avec ses finances actuelles.
Ainsi, la récolte des céréales était une question d'urgence.
« Xiao He, il faut agrandir la cuisine. Il y a plus de trois cents personnes en plus qui arrivent ; au minimum, il faut qu'elles mangent avant de s'occuper de leur propre cuisine. »
« Compris. » Fu Yunhe alluma son Ordinateur Lumière et choisit de faire un achat.
Après avoir coordonné les arrangements pour les repas, Nian Shutong envoya alors un message à Wang Fu et ses deux fils.
Elle leur ordonna de ramener tout le sel qu'ils avaient séché pour le vendre et gagner de l'argent, et de revenir pour la récolte du blé et du riz.
Nian Shutong elle-même alla apprendre à conduire une moissonneuse-batteuse auprès de Rubble. Une fois qu'elle eut le coup de main, elle conduisit seule la moissonneuse jusqu'à la rizière, où la récolte commença.
Rubble était incroyablement habile ; on ne savait pas comment il avait modifié la machine, mais incroyablement, il n'y avait pas de poussière dans la rizière. La machine collectait simultanément le riz et hachait la paille de riz.
Quand Wang Fusan et ses frères revinrent, l'un d'eux alla moissonner le blé, tandis que les deux autres commencèrent à décortiquer le riz.
C'était aussi fait par machine, un autre produit du talent de Rubble.
Le grain entrait d'un côté, et de l'autre sortait du riz blanc, prêt à être ensaché et scellé.
Tandis que tout se déroulait sans accroc, les gens commencèrent à arriver progressivement.
Au bout d'un moment, Nian Shutong confia la moissonneuse à Ha Ha. Elle traversa le ruisseau et rassembla les nouveaux arrivants.
Debout sur un gros rocher, elle regarda en bas les plus de trois cents personnes — bientôt les premiers résidents de Blue Star.
« Bonjour à tous. »
D'une simple salutation, Nian Shutong exerça un peu de sa pression psychique, calmant la foule en bas en un instant, leur faisant ressentir une force non oppressante mais irrésistible.
« Je suis Nian Shutong, la Maîtresse de Planète de Blue Star. »