Nian Shutong fixait la marmite avec intensité, une main posée sur son ventre, et dit : « S'inquiéter ne sert à rien, il faut le cuire le temps qu'il faut. »
« Combien de temps ? » Fu Yunhe, qui était déjà passé de la position accroupie à assise, ne put s'empêcher de demander.
Nian Shutong, dont l'attention était rivée sur le maïs, se tourna vers lui, un large sourire aux lèvres.
Le radar de Fu Yunhe se mit instantanément en marche, il prit une grande inspiration et dit : « J'ai acheté une marmite. »
Autrement dit, l'argent avait déjà été versé.
« Un épi pour une marmite. »
Nian Shutong tendit le bras qui réclamait son dû, le secoua en disant : « M'en manger un, ça va aussi. »
Juste au moment où elle allait le retirer, Fu Yunhe prit la parole.
« J'achète. »
Fu Yunhe ouvrit le Réseau Stellaire avec cette amertume familière et demanda : « Combien ? »
Nian Shutong traita la question avec le plus grand sérieux.
Elle fit un geste et dit : « Ce maïs est bien plus gros qu'une pomme de terre, mais c'est une variété différente, donc je te le laisse à mille pièces stellaires l'épi ! Je ne peux pas toujours te faire subir une perte. »
Subir une perte ?
Fu Yunhe eut l'impression que c'était son destin de se faire avoir, alors sans résister, il paya simplement cinq mille pièces stellaires pour cinq épis.
Pendant qu'ils s'activaient, la minuterie de Nian Shutong sonna.
« Vous pouvez manger maintenant. »
Nian Shutong revint vivement vers la marmite, souleva le couvercle et, tenant une grande cuillère, se mit à sortir le maïs.
Tous deux, ignorant la brûlure, en prirent un épi chacun, Fu Yunhe observant Nian Shutong pour apprendre à le manger, puisqu'il ne savait pas.
Nian Shutong écarta les feuilles, croquant dans les grains à l'intérieur.
Le parfum frais du maïs, les grains dodus pourtant tendres, éclataient à chaque bouchée.
Une saveur encore plus sucrée envahit sa bouche.
Nian Shutong continuait de croquer à pleines dents dans le maïs, délicieux mais brûlant.
Fu Yunhe, lui, éplucha délicatement les feuilles et prit une petite bouchée, très civilisé.
Mais après une seule bouchée, la vitesse à laquelle il mangeait le maïs s'accéléra, et sa bouche s'ouvrit de plus en plus grand.
Au diable la civilité !
Ce maïs était incroyablement bon ! Comparable au festin d'un banquet de célébration.
Rappelons que c'est de la nourriture préparée par des chefs de haut niveau pour la Famille Royale qui, même s'ils sont de la royauté, ne peuvent pas manger de tels repas tous les jours ; parfois, ils doivent aussi boire du liquide nutritif.
Mais à présent, le maïs qu'il mangeait ne déméritait pas face à ces mets gastronomiques soigneusement préparés.
La saveur la plus pure du maïs les conquit tous les deux.
Fu Yunhe n'était pas en bonne santé, mais il ne laissa pas un seul grain des six épis qu'il avait, allant même jusqu'à vouloir grignoter le cœur.
Nian Shutong enchaîna sur plus d'une douzaine, avant de s'asseoir enfin, satisfaite.
« Hé ? Xiao He, tu crois que ce serait une bonne idée de vendre ce maïs dans ma boutique ? »
Fu Yunhe, songeant à pourquoi le maïs n'avait aucun effet curatif, se tourna vers Nian Shutong.
« Ça devrait bien se vendre, c'est bon. »
« À combien l'épi ? » Nian Shutong ne connaissait pas grand-chose aux prix du marché, la plupart des souvenirs de l'hôte d'origine se limitaient à rester seule dans sa pièce à naviguer sur le Réseau Stellaire, à suivre des idoles ou quelque chose du genre, sans regarder rien de concret.
Fu Yunhe réfléchit un instant, cette chose n'était vraiment pas facile à fixer. Après tout, de tels produits gastronomiques sont très chers.
« Si ta boutique le met trop haut, personne n'achètera. Trop bas, ça jurera avec la saveur du maïs. »
Nian Shutong acquiesça, compréhensive, et dit : « Peu importe, y'en a plein. Mettons quelques-uns en vente pour voir, à cent pièces stellaires l'épi. »
« Cent ? »
Il en avait payé mille l'épi, c'est quand même une sacrée différence !
Nian Shutong s'en rendit aussi compte et dit pour le rassurer : « Ne t'en fais pas, à partir de maintenant tu pourras acheter au prix du marché. »
Fu Yunhe resta sans voix, comme s'il devait la remercier.