Le sourire de Nian Shutong s'élargit instantanément tandis qu'elle calculait le prix dans sa tête : cent pièces stellaires la livre de pommes de terre, bien qu'elle n'eût aucune idée de ce que représentait une livre.
Estimons une pomme de terre par livre, songea-t-elle, ce n'est pas son argent qui part de toute façon.
« Deux cents pièces stellaires la tranche. »
Nian Shutong était très satisfaite de son tarif ; une pomme de terre coupée en cinq tranches rapporterait alors mille pièces stellaires chacune.
Seulement dix fois le prix de base ? Elle était vraiment trop gentille, mais elle comptait sur un partenariat à long terme.
Deux cents pièces stellaires la tranche ? Même sans y goûter, sans savoir si cela avait véritablement des effets curatifs.
Mais… comparé au liquide nutritif qui coûtait cent mille pièces la bouteille, Fu Yunhe trouvait cela bon marché ! Incroyablement bon marché !
Il réalisa que s'habituer à un tel abus n'était pas si terrible.
« D'accord », dit Fu Yunhe, rodé à la procédure, il transféra mille pièces stellaires à Nian Shutong sur le Réseau Stellaire.
Ne devrait-il pas obtenir au moins cinq tranches ?
Nian Shutong reçut les pièces et acquiesça, satisfaite, puis prit une pomme de terre et se mit à la trancher.
Une fois découpée, elle repoussa les tranches tiédies avec son couteau et commença à en couper pour elle.
Fu Yunhe sortit sa propre paire de baguettes, attrapa une tranche de pomme de terre et s'excita davantage à mesure qu'elle approchait de sa bouche.
Pourtant, son visage restait impassible, le summum du calme.
L'instant où il la porta à sa bouche, la puissance spirituelle de Fu Yunhe bondit comme une terre assoiffée rencontrant la pluie tant attendue, absorbant sans cesse l'énergie de la tranche de pomme de terre.
Son corps ruiné n'eut même pas le temps de l'assimiler qu'elle avait déjà disparu.
Fu Yunhe apaisa secrètement sa puissance spirituelle, l'empêchant de s'emparer de la nourriture, permettant à la seconde tranche d'être absorbée par son corps.
S'il devait haleter cinquante fois par minute auparavant, cette unique tranche de pomme de terre lui permit de n'en haleter que quarante-neuf et demie.
C'était réellement efficace — il avait enfin rencontré quelque chose capable d'améliorer ses défauts innés.
Cette tranche de pomme de terre apaisa l'esprit de Fu Yunhe ; il ne partirait pas.
Certainement pas.
Bien que Nian Shutong ignorât ce qui s'était passé, elle sentit le flux d'émaner de la silhouette maladive à ses côtés.
Que signifiait cela ? Allaient-ils se battre ? Devait-elle frapper la première ?
« La première fois que j'ai mangé ce "tu ga da"… je veux dire, la pomme de terre », prit la parole Fu Yunhe, s'expliquant parce qu'il avait frôlé la mort.
« Hein ! Et le sel ? » Nian Shutong ne savait s'il fallait le croire, mais décida d'abandonner ses projets de le tuer, pour l'instant.
Fu Yunhe poussa intérieurement un soupir de soulagement ; la vie n'était décidément pas facile. Il sortit le sel acheté la veille et le tendit à Nian Shutong.
Elle le prit et l'ouvrit.
Clac, clac, clang.
Les granulés de sel jaune foncé, gros comme des clous, tombèrent sur la dalle de pierre, l'un d'eux allant jusqu'à faire une encoche dans une tranche de pomme de terre.
C'était du sel ?
Étiez-vous sûr que ce n'était pas un caillou ?
Nian Shutong fut intérieurement répugnée, mais elle ramassa tout de même une pierre ronde et écrasa un grain de sel, le trempa à contrecœur et goûta.
Astringent, légèrement amer, avec un goût salé, mais l'astringence semblait dominer.
À la seconde bouchée, Nian Shutong s'abstint de tremper dans le sel ; c'était infect.
Cela avait gâché ses pommes de terre parfaites.
Au terme du petit-déjeuner, Nian Shutong finit les pommes de terre restantes de la veille.
Pas tout à fait rassasiée, elle réfléchissait aux moyens de gagner de l'argent ; voler un homme malade n'était pas un plan durable — qui savait quand il disparaîtrait.
« Xiao He, qu'est-ce que tu penses que je devrais faire pour gagner de l'argent ? »
Fu Yunhe fit de son mieux pour ignorer le surnom que Nian Shutong lui avait donné et médita sa question, n'ayant pas le cœur à briser ses espoirs.
Presque tous les métiers étaient liés à la puissance spirituelle et à la culture de la Capacité Physique, or Shutong était déficiente dans les deux.
Il dit prudemment : « Et si… tu ouvrais une boutique sur le Réseau Stellaire ? »
Cela ne requérait aucune capacité particulière, juste celle de vendre des choses.
« Ouvrir une boutique ? » Nian Shutong réfléchit un instant et comprit que c'était effectivement une bonne idée. Elle n'aurait qu'à vendre la nourriture qu'elle cultivait en échange d'argent, utiliser l'argent pour acheter des graines, planter les graines pour obtenir des Ressources de Culture.
Un cycle parfait.
« D'accord ! Ouvrons une boutique. »