Nian Shutong sentit un léger rire lui échapper ; elle devait s'habituer à cette faim.
Faisant quelques pas en direction de la forêt, elle profita du couvert des arbres pour sortir les pommes de terre du Système.
Chacune grosso modo de la taille de ses deux poings réunis, il y en avait dix au total, rondes et dodues.
Elle cueillit nonchalamment une grande feuille sur un arbre, y déposa les pommes de terre et les rapporta.
« Ces graines peuvent-elles résister à l'attaque des toxines de l'extérieur ? »
Nian Shutong, elle, ne craignait pas les toxines, car sa culture en avait au contraire besoin – plus c'était toxique, plus elle était ravie.
En revanche, pour ceux qui ne savaient pas cultiver, ainsi que pour les animaux et les plantes, un tel environnement n'était pas hospitalier, voire mortel.
Sinon, la famille Nian n'aurait pas insisté pour confier une planète saturée de toxines à un incompétent de constitution maladive ; c'était par dédain de gaspiller les ressources de culture de la famille Nian sur lui.
[Ding ! Hôte, soyez tranquille, nos graines ont la capacité de résister aux toxines, et les fruits produits à partir de ces graines ne contiendront pas de toxines. Cependant, les fruits produits ne possèdent pas la capacité de la graine.]
En d'autres termes, le Système était le plus grand marchand de graines ; elle ne pouvait acheter des graines que auprès de lui.
Cela lui convenait, Nian Shutong n'était pas très concernée par ce détail. Elle continua de demander :
« Comment mange-t-on ça ? »
[Ding ! La pomme de terre est un légume tubéreux à haut rendement ; elle peut être cuite à la vapeur, bouillie, rôtie, sautée, frite ou mijotée.]
Il y avait pas mal de méthodes de cuisson. Nian Shutong rapporta les pommes de terre vers un gros rocher, où elle posa la feuille au sol.
Elle se tourna, arracha une branche d'un arbre mort, la rapporta, ouvrait le Bouton d'Espace, et en sortit un lance-flammes cylindrique.
Hisss – Avec un sifflement, la flamme jaillit, et un tas de branches devant elle se mit à brûler.
Nian Shutong jeta brutalement les dix pommes de terre dans le feu, commençant à les « cuire », mi-roties, mi-brûlées.
« Ce n'est pas… bon. »
Fu Yunhe changea de position, s'assit face à Nian Shutong, adossé au gros rocher, et le répéta.
« Ces gagas sont comestibles, mais après irradiation, ils sont toxiques. Tu ne peux pas cultiver, donc tu ne pourras pas éliminer les toxines toi-même après les avoir mangés, c'est très dangereux. Tu peux boire du liquide nutritif. »
« Une bouteille pour toi. » Nian Shutong n'en avait effectivement qu'une, mais même si elle en avait eu davantage, elle ne l'aurait pas bue.
Fu Yunhe afficha bien un instant de surprise, mais il fut fugace.
Elle n'était pas si bienveillante.
« J'en achèterai pour qu'on puisse s'installer, et après quelques jours de repos, nous pourrons faire d'autres projets », dit Fu Yunhe en actionnant l'ouverture du Réseau Stellaire ; Nian Shutong ne l'en empêcha pas.
Elle ne le boirait pas, mais Fu Yunhe, lui, devait le faire.
N'entendant pas d'objection de la part de Nian Shutong, Fu Yunhe crut qu'elle acquiesçait ; il se mit à naviguer pour acheter du liquide nutritif.
Dix minutes plus tard, une odeur parfumée se mit à flotter lentement.
L'estomac de Nian Shutong gargouillait, et elle n'éprouvait qu'une seule sensation : la faim.
Face à elle, les pupilles de Fu Yunhe se contractèrent légèrement, détectant un changement subtil.
Cette odeur…
Il ne savait pas si c'était une illusion, mais ce parfum lui donna l'impression que sa respiration devenait un peu plus aisée.
Peut-être était-ce infime, mais son pouvoir spirituel aigu perçut tout de même ce léger changement.
Il observait Nian Shutong en face de lui, piquant le gaga avec un bâton. D'où sortait cette femme ?
Avant qu'il n'ait le temps d'y réfléchir davantage, il vit Nian Shutong briser sans vergogne la couche extérieure noircie du gaga, sans se soucier de la chaleur.
En un clin d'œil, ce parfum riche, l'intérieur jaune-crème, fit avaler un peu de salive à Fu Yunhe.
La respiration semblait encore plus fluide.
Était-ce vraiment toxique ? À cet instant, Fu Yunhe commença à douter.
Ha – ha – huff huff – Nian Shutong souffla sur la vapeur, croqua dedans ; c'était tendre, moelleux et collant.
Le goût était plutôt fade, pas beaucoup de saveur, mais pas désagréable à manger.
« Hé ? Tu as du sel ? » Nian Shutong trouva que ça manquait un peu de goût et demanda à Fu Yunhe.
« Ah… non. » Entièrement captivé par le gaga, Fu Yunhe prit une grande inspiration et dit : « Non. »
Il vit le regard « à quoi sers-tu » dans les yeux de Nian Shutong et dit immédiatement : « Je peux en acheter. »
« D'ici que tu l'achètes, j'aurai fini de manger », dit Nian Shutong en finissant un gaga.
La regardant en prendre un autre, Fu Yunhe fit mine de demander avec nonchalance :
« Ce gaga a un goût bien particulier. »
« Mm. » Nian Shutong répondit, la bouche pleine de la pomme de terre brûlante, avala avant de dire : « Puisqu'on est sur le point de mourir, pourquoi se soucier de tant de choses ? »
Fu Yunhe resta sans voix ; impossible de raisonner cette femme.
Nian Shutong les mangea l'une après l'autre ; les dix pommes de terre ne furent bientôt plus que quatre.
Fu Yunhe mourrait d'envie d'en goûter un, mais ne voulait pas donner à Nian Shutong de quoi le faire chanter, alors il garda un visage calme.
Bip bip bip –
Un bruit venait d'en haut : les articles achetés étaient arrivés.