(« Tu peux te rendre à tout moment »)
La voix d'Espoiramissa perdit toute vie. Plus aucun de ses tons étranges et changeants, elle était vide, aussi neutre qu'il était possible de l'être.
Je voulais me demander comment cette situation en était arrivée là... quel était le clou proverbial du cercueil ?
Peut-être vais-je un peu trop loin.
Étrangement, je n'étais pas en colère. Parce que je pensais vraiment que je le serais au moment où j'arriverais sur le véritable corps d'Espr. Une réaction bien particulière, non pas de la colère, mais l'idée que j'allais être en colère. Peut-être que tous mes moments de vengeance plus tôt avaient apaisé mon état émotionnel ou quelque chose comme ça, mais je n'étais pas furieuse... peut-être un peu énervée, mais qui pourrait m'en blâmer ? Enlevée, expédiée à travers l'univers à nouveau, coincée sur Espr encore une fois – wow, ma chance était spectaculaire.
Soupir... Espr, si tu as un visage, je vais te le fracasser à coups de poing.
J'ai scruté tous ceux qui m'entouraient, le terrain et chaque monstre qui venait dans ma direction.
Dragons, abominations inconnues, arbres, dinosaures, golems, et tant d'autres bêtes et créatures que maintenant je suis vraiment curieuse de connaître le processus d'Espr en matière de création de monstres.
Je plaisantais presque sur la situation, mais en vérité, mon cœur s'était un peu serré. On avait l'impression... que quelque chose avait dû mal tourner alors que tout marchait enfin correctement.
« Hé, est-ce que tu regardais vers la fin ? »
(« Dans ton conflit avec Domas Maxwell ? »)
« C'était le nom de ce salaud. Tu aurais dû arrêter d'espionner et me donner cette info à ce moment-là. Ça aurait fait un putain de moment de surprise. »
(« Ton amusement n'est pas mon souci »)
Les flammes brûlaient au sol, repoussant les vagues de monstres, mais ceux-ci utilisaient leurs corps pour résister aux flammes. Ceux de devant mouraient, mais ceux derrière avançaient, utilisant les cadavres devant eux comme des boucliers remplaçables, la chaleur finissant par consumer couche après couche de ces boucliers de corps calcinés.
Les monstres qui agissaient sous la volonté d'Espr ressemblaient plus à une catastrophe naturelle qu'à des créatures vivantes.
La partie frustrante, c'est que la menace des monstres variait, mais je ne savais jamais où se trouvait la menace mortelle. Les grandes créatures pouvaient être faibles, et les petites mortelles ; ces deux issues s'inversaient, s'échangeaient, et chaque vanne tournait dans un sens différent. D'après mon expérience passée ici, je connaissais pas mal de ces monstres. Beaucoup que je savais pouvoir vaincre à l'origine ou que je devais éviter à tout prix. Maintenant les temps avaient changé, ce qui signifiait aussi que de nouveaux ennemis émergeaient.
Les bêtes que je m'efforçais d'éviter à tout prix étaient généralement celles qui ne bougeaient que quelques fois par an ou ne bougeaient jamais du tout, et celles qui pouvaient détruire des environnements avec aisance. De telles créatures s'étaient réveillées sur l'ordre d'Espr pour m'abattre.
L'air lui-même tremblait alors que je sentais le battement de cœur résonner à travers l'air tandis que le grand lézard aux écailles blanches volait dans les airs vers moi.
Le premier gros à se montrer, charmant.
Le grand dragon blanc aux ailes de cristal rugit tandis que je sentais sa puissance briser la terre. « Ne suis-je pas ravie de ne jamais m'être mise ce truc à dos avant ? »
L'espace autour de moi commença à se glacer instantanément sans que le dragon ne semble faire quoi que ce soit.
« Maintenant, tu es peut-être le premier, et à cause de ça, sans doute le plus proche ou le plus rapide, mais par les étoiles, tu étais le putain de pire à arriver en premier. » Le démon de flammes que j'étais s'envola dans le ciel au sein de flammes cramoisies.
Tandis qu'au sol, mes flammes continuaient de brûler, dévorant tout ce qu'elles pouvaient.
L'énergie était mon plus gros désavantage dans ce combat, mais j'avais un plan. Je ne pouvais pas puiser d'énergie dans l'Existence, mais d'après un test rapide, je pouvais en voler une petite portion à Espr. C'était probablement dû à notre connexion passée qui jouait un rôle et au fait que c'était une Planète Donjon avec une atmosphère entière pleine d'énergie, mais le but de mes flammes au sol était de consumer lentement cette énergie atmosphérique et tout ce qu'elles pouvaient arracher aux monstres d'Espr.
C'était encore extrêmement lent, mais récupération était récupération, et je ne pouvais pas laisser le dragon de glace éteindre ces flammes. Elles étaient un peu trop importantes pour mon stratagème actuel, et les recréer à ce stade me laisserait avec un déficit d'énergie.
Je commençai à combattre dans les airs avec le dragon de glace, invoquant une collection sauvage d'armes que je tirais sous tous les angles. L'issue de cet affrontement aurait été radicalement différente si nous nous étions battus quand j'ai quitté Espr pour la première fois.
La glace forma rapidement des couches sur son corps alors que les armes volaient vers ses écailles, et si certaines de mes constructions les plus faibles furent déviées, la majorité de mes armes perça sa peau. C'était l'un des sommets de ce monde, mais j'étais plus proche en puissance de son créateur que le dragon ne l'était de moi.
Cela ne voulait pas dire pour autant qu'il mourrait facilement.
Je pouvais sentir les blessures que je lui infligeais guérir rapidement. Une vitalité élevée semblait être un facteur récurrent parmi les créations d'Espr. Ce qui les rendait très agaçantes à tuer.
« Je suppose que ce sera une belle démonstration de ce que tu as en réserve, Espr. » La planète ne répondit pas. Je suppose qu'ils avaient un peu peur. « Qu'est-ce qui t'inquiète ? Que ton petit animal de compagnie se fasse embrocher ? » Espr ne répondit toujours pas.
En déviant un rayon de glace, je chargeai en avant et repoussai le dragon massif de la taille d'une montagne. La chose était vraiment absurdement massive. Je continuai d'attaquer la bête et de déchirer son corps. L'espace autour de moi se glaçait constamment et rapidement et tentait de m'engloutir dans des coquilles de glace. La première dans laquelle je fus piégée, je brûlai pour en sortir, mais c'était un gaspillage d'énergie trop important, et il valait mieux simplement esquiver.
Une grande lame de Feu et de Lumière Stellaire se forma dans ma main, et je me préparai à couper ce dragon en bouillie. Alors que nous nous heurtions à nouveau, d'autres nuisibles arrivèrent.
Des foules de bêtes tirèrent depuis le sol des rayons de magie vers moi. Des centaines de milliers d'attaques magiques différentes s'élancèrent du sol pour m'atteindre. Mes feux continuaient de se propager dans une frénésie massive, attaquant les monstres. C'était serré, mais putain, il y en avait encore tellement, et avec ma vision étendue, je pouvais encore voir d'immenses armées de monstres marcher vers cette zone.
D'autres bêtes volantes s'envolèrent vers le ciel pour tenter de m'attaquer, mais celles-ci étaient au bas de l'échelle d'intelligence, et certaines gelèrent instantanément à cause du champ de gel instantané passif naturel du dragon de glace.
J'attaquai toujours le dragon pendant que les forces au sol attaquaient et taillai une large portion de chair, mais le dragon gela instantanément ces blessures. Ma taille rendait l'esquive des attaques au sol pas trop difficile, mais il y en avait encore tellement que je comptais sur mes boucliers puisqu'ils couvraient presque tout le ciel.
Cependant, ces attaques étaient plus frustrantes pour mon adversaire. « Wow, ça a l'air chiant. Je suppose qu'avoir un corps aussi gros a ses inconvénients. »
Le dragon de glace rugit de frustration alors que certains de ces tirs le touchaient. Je pouvais l'entendre jurer depuis son âme à propos de la stupidité de ces créatures. Malgré sa capacité à penser et parler, il refusa grossièrement de me parler.
« Honnêtement, je te recommanderais de battre en retraite. Je pense que tu as fait un travail suffisant pour essayer de m'user. » Je ricannai, car de notre rencontre, j'étais encore à peine blessée physiquement.
Il grogna vers moi. J'avais le fort sentiment qu'il refusait simplement de me parler. Mais je pouvais dire qu'il prenait sérieusement mes mots en considération ; cependant, le faire signifierait probablement aller contre les ordres d'Espr, qu'il tenait probablement en priorité plus élevée. Le dragon de glace était la première des créatures ápices d'Espr à venir, principalement à cause de sa vitesse et de sa proximité. Le dragon de glace contre le soleil ambulant n'était pas exactement un bon match, même s'il avait quelques avantages pour contrer mes capacités de contrôle de foule.
De nombreux diamants de glace se formèrent dans l'air, et j'avais vu des capacités similaires. « Glace explosive ? »
Je reculai en vol alors que ces bombes remplissaient le ciel, qui explosèrent quand les attaques du sol entrèrent en contact. Bientôt, toute la zone fut remplie d'explosions de glace constantes. Volant à grande vitesse, j'esquivai les attaques alors que je planifiais d'achever le dragon qui refusait de reculer.
Puis je remarquai une grosse attaque à travers ma [Cartographie Stellaire].
Un large rayon de lumière traversa la planète vers moi. Courbant parfaitement à travers l'atmosphère jusqu'à ma destination.
Je m'en écartai, mais bientôt, une rafale rapide de vie traversa la planète en courbant, visant ma position. En étendant ma [Cartographie Stellaire], je trouvai la source. Un arbre noir massif à l'écorce cramoisie et aux feuilles vert vif, son tronc s'étendait en larges canons d'écorce ouverts qui se chargeaient et tiraient à mi-chemin à travers la planète.
« Sérieusement, Espr ? Tu n'as jamais une seule fois vanté le putain de canon anti-tout de l'arbre ?! Ça aurait été un sujet si intéressant à discuter. »
J'essayai de faire parler Espr à nouveau, mais ils restèrent silencieux même après que je leur ai parlé plus directement.
Je pouvais sentir mes flammes continuer à m'apporter et me fournir de l'énergie, mais merde, il y en avait encore tellement et elles me firent réaliser que je devais accélérer mon plan.
Les rayons de lumière du canon d'arbre continuaient de tirer, et avec ça et les attaques au sol, le ciel était un endroit complètement dangereux. Le dragon de glace le savait aussi, et avec les bombes de glace qui explosaient encore, il battit en retraite vers la sécurité.
« Allez, battre en retraite sans même rien dire ? » Je me plaignis alors que je continuais d'accélérer dans le ciel, montant de plus en plus haut. Je pouvais sentir la barrière mondiale d'Espr au loin, et la percer serait un peu difficile et pas rentable. Le moment où je le ferais, je m'affaiblirais immédiatement et être aussi proche d'Espr dans un état affaibli serait pratiquement un acte de reddition de ma part.
Pour empirer les choses, je remarquai davantage de ces créatures ápices se déplacer à travers la terre vers moi. De puissantes créatures qui rendraient tout plus difficile pour moi arrivaient, et les tuer serait un défi. Les tuer individuellement ne serait pas difficile ; même ensemble ce ne serait pas impossible si j'étais au sommet de ma forme, mais pour gagner la guerre, gaspiller mon énergie sur eux n'était pas quelque chose que je pouvais me permettre.
Haut dans les airs, j'évaluai le sol où mes flammes avaient réussi à planter leurs dents.
Je crois que j'ai trouvé l'arrêt.
Dans une explosion d'énergie, des flammes éclatèrent autour de moi, et ma Lumière Stellaire se durcit en une pointe tandis que je fonçais vers la terre.
Brûlant à travers la faille dans le sol comme une météorite en chute, je sentis mon corps souffrir alors que la terre poussait contre mon corps. La douleur n'était rien, et j'explosai d'énergie pour accélérer mon impact. La terre se brisa tandis que je pénétrais à travers les points faibles de la croûte. La pierre brisée tenta de se reformer et tira vers moi comme des armes. Des milliers de pierres volèrent pour percer ma peau, endommageant mon bouclier au point que des segments se brisèrent, et les rochers percèrent ma peau.
Certainement pas de la pierre ordinaire...
C'était un fait que les planètes avec du mana en elles étaient plus solides, mais j'apprenais qu'une véritable Planète Donjon complète était sur un tout autre niveau de robustesse.