Trois personnes émergèrent de l'un des nombreux trous dans le sol. Enfin, deux personnes et un robot. Contrairement aux robots qui se lançaient dans une frénésie de type essaim de zombies, celui-ci était conçu comme une femme et avait le même visage que celui que j'avais fondu la dernière fois.
Il n'était pas question que je m'occupe de ces trois-là depuis ma position aérienne. En un instant, j'ajustai ma trajectoire et fonçai à vitesse maximale vers mes cibles. Le missile moi était sur la bonne trajectoire, mais il lui faudrait une bonne vingtaine de minutes pour atteindre sa destination.
Les trois-là n'avaient évidemment pas repéré le petit vieux record qui leur fonçait dessus. Ce qui me laissait amplement le temps de réfléchir aux façons de les torturer, de les terroriser, et à la meilleure méthode pour les faire fondre vifs, vraiment.
Hum… Peut-être la peur, puis la fusion, serait le mieux ? Un petit jeu devrait aller… Mais je dois m'assurer qu'ils ne s'enfuient pas. Je ne veux pas revivre ce qui s'est passé la dernière fois quand j'ai combattu Thomas, aucune partie de tout ça.
Quand il s'est enfui, l'interférence de Varias, tout ça. Il y a beaucoup de choses qui me mettent en colère rien qu'à y repenser.
Espr n'avait rien dit de leur réapparition, et apparemment d'autres Êtres Spirituels surveillaient, mais je ne prenais pas de risques. Avec mes sens améliorés et mes capacités de détection, j'étais en alerte totale, prête à la moindre perturbation.
Bien qu'une répétition de la dernière fois ne serait pas le pire… Un sourire mauvais apparut sur mon visage, me donnant presque envie de me faire transpercer par une flèche pour leur montrer à quel point leur arme principale allait être inefficace. Bien sûr, ça ferait quand même mal ; c'était une arme conçue pour déchirer les âmes, mais ma nouvelle forme ne serait plus blessée de la même manière.
Avant de me rapprocher suffisamment, je fis un survol complet pour m'assurer que tout allait bien, tirant quelques flèches sur les ennemis quand l'occasion se présentait. Lila faisait du bon travail, collaborant avec son équipe et utilisant même l'artefact que je lui avais donné. J'avais peur qu'elle ne l'utilise que plus tard, par quelque idée que c'était censé être une dernière ressource… ce qui, pour être juste, était prévu pour ce scénario car c'était très destructeur sous sa forme complète. J'aurais pu l'expliquer mieux, mais bon, elle faisait du bon travail.
Nina assurait aussi. On dirait que la force d'assaut avait enfin percé dans la zone souterraine, mais elle était encore en surface à se battre contre un nombre impie de robots et d'assassins de Dominous Hood qui disparaissaient et se réparaient. Une grande projection de lune couvrait toute la zone, ce qui perturbait ma [Cartographie Stellaire] quand je la regardais directement.
D'après le mana qu'elle contient, c'est probablement celui de Nina, lié à l'artefact dans son œil. Depuis que je suis devenue un Être Spirituel, il était difficile de remarquer l'étrange artefact dans son œil gauche, mais je n'ai pas demandé. Ça aurait été bizarre ; en plus, elle avait le droit à ses surprises.
Ce ne devrait plus être qu'une question de temps avant qu'ils remarquent que je fonce vers eux. Enveloppée dans une coquille, j'avais tout l'air d'une balle brûlante.
Ils étaient assez loin du combat principal mais près de l'un des canons sur lesquels j'avais tiré plus tôt. On dirait qu'ils étaient en train de discuter un moment, ce qui n'était pas la plus grande surprise vu le peu que je connaissais de sa personnalité.
Thomas demanda : « C'est un missile qui arrive sur nous ? »
Le robot répondit : « Inconnu… Le signal de force vitale donne des lectures contradictoires. »
« Merci, Kelet. » Thomas hocha la tête. « Ça me rend encore plus confus. »
« Tire juste. » Dit l'autre personne.
Ils commencèrent immédiatement à me tirer dessus, et même après que je me suis écrasée au sol et relevée, aucun d'eux n'arrêta les tirs. Je bloquais tout avec un bouclier de Lumière Stellaire renforcé tandis que je me relevais lentement.
Je suis si heureuse de vous voir… La joie et une rage infernale s'accumulaient en moi.
« Enfin, vous avez décidé de vous montrer », dis-je avec une joie enfantine claire dans ma voix. Un instant, Thomas cessa de tirer. Ma voix était légèrement déformée, pour correspondre à celle que j'avais quand je l'ai combattu la dernière fois.
« Bien sûr que t'es pas putain de mort — on peut jamais faire confiance aux rapports. » Thomas secoua la tête, et le robot qui avait été reconstruit lui tendit une autre flèche noire.
« Cible Solarious… » J'entendis l'autre homme murmurer sous son souffle.
« Oh, vous aviez un nom pour moi ? Comme c'est mignon. » Je fis un pas en arrière et annonçai : « Oh, merci, Thomas, d'avoir renoué avec ton ami. » J'applaudis. « Je ne connaissais pas son nom, donc c'était si dur de le trouver. »
Ça fit tressaillir le second homme ; de mémoire, il était bien plus posé que Thomas. Essayait de ramener son coéquipier à l'époque, et maintenant rien n'avait apparemment changé. Je ne savais pas qui il était puisque son nom n'avait jamais été utilisé, mais purement d'après la réaction, il semblait que ce soit la même personne.
Quelle situation merveilleuse ! Il y avait probablement d'autres personnes impliquées dans l'attaque de ce jour-là, mais je n'en avais vu que deux, deux qui avaient décidé de me torturer et m'avaient laissée pourrir. Bien sûr, grâce à la façon dont l'Univers a lancé ses dés, c'est la chance qui m'a permis de devenir qui je suis, donc maintenant que l'histoire bouclait, il était temps pour moi de me venger de ce jour.
Je passai les trois au crible : hésitation, confusion, agacement. Je demandai : « Vous n'avez pas aimé mon annonce d'il y a un moment ? »
Je prenais mon temps pour qu'ils puissent sentir la terreur monter. Déjà, j'avais activé des contre-mesures pour empêcher leur fuite et leurs communications. Des tensions de Lumière Stellaire s'étaient propagées dans toute la zone, juste au niveau où les communications seraient bloquées, mais prêtes à monter en intensité à la moindre alerte.
Il brilla d'une lumière rouge. « Je savais pas que j'étais si populaire. » Se divisant en plusieurs copies, il se mit à me tirer dessus depuis toutes les directions.
Il avait un truc bizarre avec les couleurs la dernière fois, chacune faisant des capacités différentes. Donc je devais le remercier pour le code couleur au moins. Violet pour la vitesse, vert pour quelque chose, noir pour l'acte de disparition, et maintenant rouge pour le clonage ? Les balles de chacun étaient définitivement réelles ; le fait qu'il ait tant de capacités de couleurs me faisait penser que ça avait un rapport avec sa Vocation. Je ne savais pas encore faire le truc d'Espr, ou lire les Pages d'Âme des autres, et ce n'était pas ma priorité absolue pour les compétences à apprendre immédiatement.
« Au fait, c'est quoi le nom de votre ami ? Je le connais pas vraiment, et ce serait dommage de l'appeler juste l'ami con de Thomas tout le combat, non ? » Je déviai la grosse balle avec un bouclier de Lumière Stellaire tirée par l'ami en question. Visant les trois, je tirais constamment des [Flèches de Feu], gardant ça simple, pour qu'ils restent pris dans le combat.
« Mouais, ça irait si tu l'appelais comme ça. » Les clones de Thomas haussèrent tous les épaules. Le robot, dont le nom était apparemment Kelet, lançait divers drones et dispositifs vers moi. C'était clairement fait pour me désengager et me retenir, mais ma destruction de lumière stellaire faisait vite œuvre de ces dispositifs pathétiques.
« Maître, le plan ne marche pas. »
« Compris, tes fonctions optiques marchent encore. Bon à noter. »
« Merci d'avoir noté ça. »
Je demandai : « Vous avez programmé votre robot pour qu'il vous réponde ? Vous aviez besoin d'une copine ? »
« Nan, mais c'est drôle. » Puis il se plaignit : « Putain de merde. T'es faite de quoi ? »
Je répondis juste : « Vous aviez déjà du mal la dernière fois. »
« Et la dernière fois j'ai été forcé de fuir devant une vague de feu. » Il brilla en vert et esquiva une flèche que j'avais fait faire demi-tour pour attaquer par derrière. « Donc c'était un peu plus dur de remarquer tous vos putains de boucliers. Quoi, vous essayez de faire votre meilleure imitation de Nina Clarwood ? »
« Elle a des boucliers puissants. » Soudain, dans un large domaine autour de nous, nous fûmes tous piégés dans un domaine de feu. Ce fut soudain pour eux, mais j'avais répandu mes énergies partout en attendant ce moment ; il me suffisait de l'embraser. « Mais je peux pas comparer les miens aux siens, vu qu'elle a affiné les siens en art et que les miens ne sont que des blocs en comparaison. » Caché dans les flammes se trouvait un bouclier de Lumière Stellaire pour bloquer les sorties. « Des blocs très épais, au moins. »
« …Donc je suppose que tu es un peu fâchée par ce qui s'est passé la dernière fois ? » dit Thomas avec un petit rire.
Alors je me mis à rire avec lui, ce qu'il n'apprécia pas. « Quoi ? Tu n'aimes pas qu'on rie de ta blague ?
« Tu avais l'air plus sérieuse la dernière fois. »
« Je suis à peu près sûre que j'étais complètement dingue à ce moment-là aussi. » Je gloussai une fois, déviant leurs attaques et m'assurant qu'ils restaient contenus.
La zone commença à chauffer.
« J'ai attendu ce jour pendant des années, après tout. » Je fis un pas vers eux, des flammes apparaissant derrière moi comme une cape. « Tu sais, Thomas, j'étais un peu triste après ton départ la dernière fois. »
Ma voix était froide, et le monde connaissait mes émotions alors que ma colère s'exprimait dans toute la zone, ressentie au fond de leurs âmes ; ils connaissaient ma rage.
Il y eut de la confusion sur la façon dont ils ressentaient ça, mais d'après leurs marmonnements, ils pensaient juste que c'était un objet stupide. Idiots. Ils avaient tellement d'artefacts qui faisaient tellement de choses qu'ils supposaient juste que toutes les capacités étranges étaient des artefacts.
« C'était la deuxième fois que vous partiez avec un tel cadeau immonde après tout. » Mes mots furent comme une bombe explosant à côté de la cloche juste près de leurs oreilles. Je veux dire, personne ne devrait avoir un tel cadeau deux fois, non ?
Ma [Lumière Stellaire Perturbatrice] avait entièrement avalé la zone. La servante robot tressaillait, ce qui me confirmait qu'il y avait plus qu'une simple IA dans une boîte.
Peut-être se demandaient-ils si c'était quelque figure qu'ils étaient allés assassiner. Ils en avaient fait beaucoup après tout, mais ils s'étaient probablement assurés que ces gens étaient morts, et c'était comme s'ils étaient ensemble pour chaque mission.
Je dis : « J'ai quelques capacités en plus depuis la dernière fois qu'on s'est battus, et depuis la première fois qu'on s'est battus. »
Je parlai avec mon âme pour que les mots soient gravés dans les leurs.
« Alors, vous êtes contents d'avoir "testé ces chiots là-bas" ? Il y a toutes ces années ? »